“然而，”費迪南德話鋒一轉，語氣帶上了戰場獨有的凝重，“當時戰場局勢，瞬息萬變，凶險萬分。
“啟智會布下惡毒法陣，收割靈魂，轉化傀儡，灰色瘟疫如潮水蔓延，獸人主力瀕臨崩潰，更有傳奇強者環伺。
“第九騎士團……在哈靈頓的指揮下，其立場與行為，已然對戰場構成了巨大威脅，甚至可能導向更不可測的災難。”
他頓了一下，目光掃過雷蒙德，帶著一絲不易察覺的憐憫：“哈靈頓團長臨陣被獸人將軍卡加斯以密函威脅，竟公然下令第九團調轉矛頭，協助獸人殘軍對抗啟智會傀儡。
“此舉，等同於在戰場上公然背叛聖光，與獸人同流合汙！無數將士親眼目睹。
“若非阿方索團長當機立斷，以雷霆手段斬首叛首，及時整肅第九團，後果不堪設想！整個戰局可能徹底崩壞，我兩大騎士團主力恐有傾覆之危，啟智會陰謀或將得逞！”
費迪南德的聲音提高了些許：“此乃千鈞一發之際，關乎數萬將士性命，關乎整個洛爾沼澤戰局走向！
“若拘泥於繁複程序，坐等聖城裁決，隻怕裁決未至，我等皆已成為啟智會傀儡大軍中的一具行屍走肉，或是獸人戰斧下的亡魂！
“戰場之上，主將當有臨機專斷之權，此乃最高樞密賦予各騎士團團長的基本職責！”
他看向持烏木杖的特使，語氣懇切：“至於阿方索團長晉升傳奇一事……誠然，他處決叛逆哈靈頓是其儀式的一部分。
“但以屬下愚見，這恰恰證明了聖光意誌的彰顯！唯有滌清內部至暗的叛徒，方能引動最純粹的聖光本源，完成最神聖的進階！
“這非但不是對教廷的僭越，反而是聖光對其忠誠衛士在關鍵時刻做出正確抉擇的至高嘉獎與認可！”
費迪南德巧妙地偷換了概念，將阿方索的個人儀式與聖光意誌的體現掛鉤，同時再次強調了戰場特殊性和阿方索行動的必要性與正確性。
他接著拋出了讓雷蒙德麵色微寒的話。
“至於程序問題……阿方索團長手持聖城最高樞機密令，其權限本就可疑情緊急時便宜行事。更何況，”費迪南德的聲音帶著一絲篤定，“我相信阿方索團長絕非魯莽之人。
“他敢當眾處決哈靈頓，必有確鑿無疑、不容辯駁的鐵證在手，足以令任何程序上的質疑都蒼白無力。此等證據，想必此刻正在阿方索團長手中，明日呈交時，一切自有公論。
“此刻妄加揣測其動機，甚至質疑其忠誠與對教廷的敬畏，恐有失公允，亦寒了前線將士之心。”
費迪南德說完，優雅地拿起酒杯，淺淺抿了一口，仿佛隻是陳述了一個再清楚不過的事實。
作為一位傳奇級的騎士團長，他心中自有盤算。
他這番言論，既看似維護了教廷權威，又用戰場危急和阿方索可能掌握的鐵證穩住了兩位特使，同時將焦點牢牢鎖定在哈靈頓的叛徒身份和阿方索即將提交的證據上，為阿方索爭取時間。
這些天以來，他早就看清了，阿方索和他背後的那位多半是要動手清理教會了。
這種時候他若還是做牆頭草姿態，不儘快做出選擇，就算他沒有背叛教會也難免會被波及。
所以最終，他還是決定倒向阿方索一方。
不為彆的，隻因為他也是堅定的聖光信仰者，他認可阿方索的做法！
至於雷蒙德……他跳得越凶，越能吸引火力。
宴會廳再次陷入沉默，氣氛卻比之前更加微妙複雜。
雷蒙德臉色陰沉，費迪南德的話滴水不漏，讓他難以繼續在程序問題上窮追猛打。
灰眸特使的冰霧般的眼神在費迪南德和雷蒙德之間遊移，似乎在權衡兩位騎士團團長的態度。
而持烏木杖的特使，則深深看了費迪南德一眼，手指輕輕摩挲著烏木杖頂端的寶石，最終緩緩開口，聲音聽不出喜怒：
“費迪南德團長所言，不無道理。戰場瞬息，主將專權，確有其必要性。哈靈頓臨陣通敵，罪證若確鑿，其行可誅。”
他話鋒一轉，目光變得如鷹隼般銳利，掃過雷蒙德，最終也落在費迪南德身上：
“然，程序之神聖，亦不可輕廢。阿方索團長是否完全遵循密令權限，其行動是否僅為戰場所需而無半點私心……尤其是其傳奇儀式與處決之關聯，仍需詳查。
“一切，待明日阿方索·林團長抵達，呈上密令原文及所有相關哈靈頓通敵叛教得鐵證之後，由樞密院與審判庭共議，稟明元老會與大主教閣下，再做最終定奪。”
他舉起烏木杖，輕輕一頓地麵，發出沉悶的聲響，如同為這場試探性的交鋒畫下了一個暫時的休止符。
“在此之前，妄議團長，質疑密令，皆非明智之舉。諸位，且靜待明日吧。”
雷蒙德臉色稍霽，悶哼一聲不再言語。
費迪南德則優雅地舉杯向特使致意，微笑依舊，隻是垂眸飲酒時，眼底深處閃過一絲不易察覺的冷光：“謹遵特使大人之命。”
奢華的宴會廳內，水晶燈的光芒與沉重的氛圍格格不入。
雷蒙德·鐵嶺聽著費迪南德滴水不漏的反駁和烏木杖特使最終那模棱兩可的“靜待明日”，心頭沉甸甸的。
費迪南德明顯站到了阿方索那邊，而特使的態度也並未如他所願地立刻對阿方索發難。局勢正朝著對他不利的方向滑去。
他粗糙的手指無意識地摩挲著酒杯冰涼的杯壁，花白胡須下的嘴唇緊抿。
哈靈頓死前與獸人、啟智會的交易，其中某些見不得光的鏈條，未必不會牽扯到他這位負責關隘防務、與各方勢力都有所默契的老將身上。
若讓阿方索明日帶著那所謂的鐵證順利交接……後果不堪設想。
就在他心中焦灼，盤算著是否要動用聖城更深層關係施壓時，宴會廳側門無聲開啟。
一名身著第十團精銳鐵衛盔甲、氣息沉穩的副官快步走到他身側，俯身耳語。
副官的聲音壓得極低，但雷蒙德那雙如鷹隼般的眼睛卻瞬間亮了一下，隨即又恢複古井無波。
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