常寧一身短打，剛從演武場回來，額上還帶著汗，見廊下坐著的朱高熾，先是愣了一下，隨即咧嘴笑出聲，大步走過去：“表哥也在？”
說著，他上下打量朱高熾，伸手拍了拍他的胳膊，嘖嘖道：“表哥，你這……怎麼又胖了些？”
朱高熾正端著茶盞，聞言臉微微一紅，放下杯子道：“哪有？許是你看走眼了。”
“我可沒看走眼。”常寧挨著他坐下，拿起桌上的蜜餞丟進嘴裡，“邊防學院我去過，每天天不亮就跑操，繞著校場跑三圈，每周還有拉練，爬那後山崗子，累得人直喘。表哥你天天跟著練，怎麼反倒見胖？莫不是偷偷藏了吃食？”
徐妙錦在旁笑道：“寧寧彆胡鬨，你表哥是讀書人，身子骨本就壯實些，哪能跟你這天天舞刀弄槍的比？”
常寧卻不肯罷休，湊到朱高熾跟前：“表哥，不是我說你，這胖了可不行。將來若是上了戰場，馬都馱不動你。你看我，每日紮馬步、練弓馬，這一身力氣，能頂兩個你。”說著還挺了挺胸膛，露出胳膊上的肌肉。
朱高熾被他說得有些不好意思，卻也不惱，隻是道：“我學的不是衝鋒陷陣的本事，是算學格物，用腦的時候多。再說，學院的操練我也沒落下，許是近來課業重，吃得也多了些。”
“吃得多久得練得更勤啊。”常寧一本正經道，“明兒我休沐，帶你去演武場，教你幾套拳腳，保準比學院的跑操管用，不出半月，保管你瘦下來。”
朱高熾無奈道：“罷了，我這身子，怕是學不來你的拳腳。能跟上學院的操練就不錯了。”
常孤雛恰好從裡屋出來，聽見二人說笑，便斥常寧：“你表哥遠道而來求學，你倒好，隻顧著調侃。還不快去換身衣裳，一身汗味，仔細熏著你姨母。”
常寧吐了吐舌頭，對朱高熾做了個鬼臉，轉身跑了。
徐妙錦笑著對朱高熾道：“這孩子被慣壞了，你彆往心裡去。”
朱高熾搖搖頭：“小姨說笑了，表弟心直口快，我怎會介意。”
心裡卻想著，回頭怕是真得加把勁操練了，不然被這表弟天天念叨，也是頭疼。
常寧剛跑開沒幾步，院門口又傳來動靜。
常靜披著件素色披風，從外頭回來，見了廊下的朱高熾，腳步稍頓。
朱高熾起身見禮：“靜表妹回來了。”
常靜抬眼瞥了他一下，沒應聲，隻淡淡點了點頭，目光裡沒什麼暖意。
她身上還沾著些雪沫子，顯然是剛從外頭回來，也沒多停留，徑直往自己住的偏院走，隻留給眾人一個清瘦的背影。
丫鬟們跟在後頭，悄聲收拾著她帶回來的東西。
徐妙錦看在眼裡，輕輕歎了口氣，對朱高熾道：“這孩子性子向來冷些，你彆在意。”
朱高熾坐下，端起茶盞抿了一口，沒說話。
他心裡清楚，常靜這態度，怕是還記著前次他隨母妃來遼東時的事。
那時他第一次到邊關，見百姓衣衫襤褸，言語間帶了幾分世子爺的矜貴，被常靜撞見，當時她就沒給好臉色，如今再見，自然熱絡不起來。
常孤雛在旁道：“靜兒自小跟著她母親在軍中見慣了疾苦，最見不得擺架子的。你也彆往心裡去，她就是這脾氣，過些日子便好了。”
朱高熾點點頭：“姨父說的是，是我當日不懂事。”
他想起方才常靜冷淡的眼神，心裡也有些不是滋味。