朱高熾辭彆朱植，坐進回住處的馬車裡，車軲轆碾過青石板路，發出單調的聲響。
他靠著車壁，眉頭擰成個疙瘩，先前在遼王府強撐的平和，這會兒全散了去，隻剩下沉沉的憂慮。
到了住處，打發走隨從，他獨自一人坐在堂中，望著案上冷了的茶，長長歎了口氣。
那聲歎息裡，滿是無奈——看來，想拉攏這位皇叔，遠比預想中難。
朱植雖剛到遼東，言語間卻對常孤雛敬重得很，一口一個“常大哥”，句句不離“跟著他學”，那親近模樣，哪裡像是能輕易被說動的？
朱高熾想起父親朱棣的囑托，心頭更沉了幾分。
父親在信裡反複說，朱植手握兵權，又是太祖親封的藩王，若能得他相助，將來舉事，遼東這一頭便穩了。
可如今瞧著，這指望怕是要落空了。
他起身踱了幾步，指尖無意識地叩著桌麵。
原以為朱植就藩遼東，總要與常孤雛分一分權的。
畢竟常孤雛在遼東經營多年，軍政一把抓，皇帝派親兒子來就藩，沒道理真讓他當個甩手掌櫃。
按常理，朱植即便嘴上不說，心裡總得盤算著如何把權力握在自己手裡，這正是拉攏他的好時機——隻要能幫他從常孤雛那裡爭得些兵權、政權，還怕他不站到父親這邊？
可今日見了朱植，才知自己想簡單了。
那位皇叔說起常孤雛時，眼裡沒有半分猜忌，反倒全是信任，連“有他沒我都一樣”的話都說得出口。
這哪裡是要分權的樣子？分明是打算安安分分跟著常孤雛做事。
“唉……”朱高熾又歎了口氣，走到窗邊，望著外麵灰蒙蒙的天。
遼東地處邊陲，民風剛硬，軍事實力更是不容小覷。
常孤雛是太子妃的親哥哥，明擺著是太子一係的人，絕無可能倒向父親。
若是連朱植也跟他綁在一處，那遼東這塊地，將來便是鐵板一塊，父親舉事時，不僅借不上力，反倒可能成了掣肘。
他想起朱植那副平和沉穩的模樣，看似沒什麼鋒芒，實則心裡自有定數。
這樣的人，要麼不動心，一旦認定了什麼，怕是極難動搖。
想讓他背棄常孤雛，轉而與父親聯手，怕是比登天還難。
堂外的風卷著沙塵掠過窗欞，發出嗚嗚的聲響。
朱高熾攏了攏衣襟，隻覺得這遼東的寒意，不僅在身上，更滲進了心裡。
前路難走啊……他默默想著，若是少了朱植這股助力，父親將來要麵對的阻力，又要多上幾分了。
朱植在遼王府歇了些時日，把遼東的街巷走了個遍，心裡大致有了數，這才拾掇妥當，往府衙去熟悉事務。
剛進府衙，就見吏員們案上堆著簿冊，算盤打得劈啪響，與應天府衙裡常見的筆墨紙硯、經書典籍截然不同。
他走到一個老吏案前，見那簿冊上寫著些彎彎曲曲的符號，還有不少數字連串，不由得皺起眉：“這是何意？”
老吏忙起身回話：“回王爺，這是新學的算術，加減乘除都有簡便法子，算起來快當。”
說著拿起筆，在紙上畫了個“+”“”，又寫了串“123”，“就像這般，比咱們原先畫‘正’字、寫‘壹貳叁’省事兒多了。”
朱植接過簿冊翻了翻，越看越覺得新鮮。裡麵不僅有算術，還有講天地日月運行的“物理”，畫著山川河流走勢的“地理”，字句直白，全是些經世致用的學問，與應天那些搖頭晃腦背的“之乎者也”、四書五經全然不同。
轉到錢糧科，更讓他開了眼界。
這裡的賬冊用的是“複式記賬”，一筆銀子的來龍去脈，左邊記“收”，右邊記“支”，清清楚楚，哪像應天那邊，往往一本賬記到底，錯了一處便要從頭查起。
一個小吏拿著冊子給他演示：“王爺您瞧，這筆商稅，來源是綢緞鋪，去處是軍餉，旁邊還標著稅率，算下來分毫不差。”
朱植越看越入神，可看著看著，額頭便冒了汗。
遼東商路雜，稅種也多，有鹽稅、茶稅，還有往來關外的皮毛稅，每種稅的算法都依著新定的章程，雖不算複雜，可架不住量大。
單是昨日一天的賬，就記了滿滿三大本，涉及二十多家商號，每種貨物的稅率、折算方式都不同，稍不留神就容易弄混。
他讓小吏把章程拿來，坐在案前細細琢磨。
開頭還好，看懂了稅目分類，可看到後麵的“比例折算”“盈餘虧損”，便有些頭大。
原先在應天，管這些事的官隻消按著舊例來，哪裡見過這般精細的法子？他試著自己算一筆綢緞稅，算到第三次才和賬上對住，直覺得手腕發酸。
旁邊的老吏見他額頭冒汗，遞過一杯茶：“王爺彆急，這新法子看著繁，實則有章可循，學上幾日便熟了。咱們剛開始學的時候，比王爺還狼狽呢。”
朱植接過茶，喝了一口，心裡卻明白，這看似簡單的事務，裡頭藏著大學問。
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