校場之上，寒風卷著塵土，朱高煦身披亮銀甲，正指揮著一隊士兵演練槍法。
他槍法精熟，喝令聲洪亮，見士兵們動作稍有遲緩，便提槍上前，親自示範：“出槍要快，收槍要穩！這般磨磨蹭蹭，真到了戰場，隻能當活靶子！”
士兵們被他訓得不敢抬頭，加緊操練，槍尖在陽光下劃出一道道寒光。
朱高煦看在眼裡，臉上露出幾分得意——論武藝，在北平府的年輕一輩裡，他自認不輸任何人，便是父王麾下的老將，也常誇他有股狠勁。
正練到興頭上，眼角餘光瞥見校場入口處有幾個身影，卻是父王朱棣陪著大哥朱高熾，正由侍衛簇擁著往這邊來。朱高煦心裡一動，槍使得更賣力了，一套槍法舞得虎虎生風，槍纓翻飛如團火。
可朱棣的目光隻在他身上掃了一眼，便落在朱高熾身上，笑著說：“熾兒，你看你二弟，在軍營裡待得久了，這身手越發利落了。”
朱高熾笑著點頭：“二弟確是勇猛，比在京裡時更顯英氣。”
幾句對話，全是對大哥的溫和，對自己的誇獎不過是順帶一提。
朱高煦心裡那點得意頓時涼了半截，收了槍，立在一旁聽著。
不多時，母妃徐妙雲也派侍女來，說是燉了參湯，讓朱高熾回房去喝，又特意叮囑朱高熾：“外麵風大，仔細凍著，莫要在校場多待。”
看著大哥被眾人圍著，噓寒問暖，朱高煦捏緊了手裡的槍杆，指節泛白。
自大哥從遼東回來，府裡的重心像是全移到了他身上。
父王日日召他去書房說話，母妃更是把他愛吃的、愛用的都備得齊齊全全，連自己昨日隨口說想吃城南的糖糕，母妃都隻讓侍女去買，未曾像對大哥那般親自過問。
他心裡頭像堵了塊石頭，悶得發慌。
從小到大，他就沒服過大哥。
大哥身子胖，騎射不如他，性子也溫吞，憑什麼就能穩穩當當坐著世子之位？
他朱高煦在軍營裡摸爬滾打，跟著父王上陣殺敵，論功勞、論勇力，哪點比不上大哥？
前日夜裡，他路過父王書房，聽見裡麵在說遼東的事，大哥講得頭頭是道，父王聽得連連點頭。
那時他就憋著一股氣——不就是去遼東待了半年麼，有什麼了不起的？
若換作是他去，定能學到更多東西，定能讓父王刮目相看。
“二公子，該歇息片刻了。”身旁的親兵輕聲提醒。
朱高煦猛地回過神，將槍狠狠擲給親兵，沉聲道：“練！接著練！不到天黑，誰也不準歇！”
寒風裡，他望著大哥離去的背影，眼神裡翻湧著不甘。
世子之位？他偏不信自己爭不來。
總有一日，他要讓父王母妃看看，他朱高煦，才是最該被看重的那個！
校場上的喊殺聲再次響起，隻是這一次，帶著幾分說不清的躁怒。
夜幕落定，燕王府的飯廳裡點起了燭火，映得滿桌菜肴熱氣騰騰。
徐妙雲特意讓人備了一桌菜，有紅燒肘子、糖醋鯉魚，還有幾樣清淡些的素炒，看著倒也豐盛。