應天府的東宮，青瓦覆頂，飛簷翹角隱在晨光裡。
呂氏坐在窗邊，手裡捏著剛收到的字條，指節因用力而泛白。
那字條上隻寥寥數字，卻說清了韓月在高麗海麵被藍玉所擒的事。
她猛地將字條揉成團，扔在炭盆裡，火苗“劈啪”竄起，將紙團吞得乾乾淨淨。
旁邊侍立的嬤嬤見她臉色難看，忙低聲道：“娘娘，這事……”
“慌什麼！”呂氏打斷她，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的急，“韓月不能出事，這是允炆將來就藩高麗的關鍵一步，走差了，滿盤皆輸！”
她起身踱了兩步，鳳袍的下擺掃過地麵，帶起輕微的聲響。
窗外的石榴樹剛抽出新葉，嫩得發亮，可呂氏眼裡半點賞玩的心思也無。
“去，把信傳給江南那幾位大人，”她回頭，眼神銳利如刀，“讓他們想辦法。藍玉雖然剛硬，但官場的路數他未必都懂。先想法子把韓月從他手裡轉出來，換個地方看管。”
嬤嬤點頭應著，正要退下，又被呂氏叫住。
“還有，”呂氏語氣更沉，“立刻給韓月造個新身份，要乾淨，要合情理，讓人挑不出錯處。
就說是江南哪家被牽連的良家女子，誤打誤撞卷進了白蓮教的事裡。
身份文書、鄰裡證詞，都得備齊了，半點馬虎不得！”
她走到案前，拿起一支筆，卻沒蘸墨，隻是捏著筆杆道：“告訴他們，這事辦不好，不單是韓月保不住，咱們在江南的根基，還有允炆的將來，都要受連累。讓他們掂量著辦！”
嬤嬤連聲應是，快步退了出去。東宮的殿內又靜了下來，隻剩下呂氏的腳步聲，在空曠的屋子裡來回響著。
她望著窗外的天空，雲層薄薄的，像蒙著一層紗。
這應天府的天，看著平靜，底下的暗流卻從來沒停過。
韓月這顆棋，絕不能折在這裡。
江南那幾位官員得了東宮的信，不敢耽擱。
為首的是蘇州知府張大人，原是呂氏同鄉，這些年靠著東宮的勢，在江南地界站穩了腳跟。
他連夜叫了同派係的常州通判、鬆江鹽運使等幾人到府中議事。
“諸位，東宮的意思，想必都清楚了，”張大人坐在上首，手指敲著桌麵，“那韓月姑娘，是皇孫將來的要緊人，如今落在藍玉手裡，咱們得把人撈出來，還得做得乾淨。”
常州通判是個瘦高個，摸了摸山羊胡道：“藍玉是開國大將，性子剛愎，眼裡揉不得沙子，硬來怕是不成。”
鬆江鹽運使接口道：“硬的不行，便來軟的。藍玉雖在軍中說一不二，但軍需糧草，多少要過江南的手。咱們尋個由頭，給他送些好處，再托人說項，未必不能通融。”
張大人點頭：“鹽運使這話在理。隻是送好處得找對門路。藍玉帳下有個參軍，姓劉，是我故人之子，聽說在藍玉麵前還算得用。我這就修書一封，讓他在藍玉跟前遞句話，就說那批被擒的人裡，有個江南富商的女兒，是被白蓮教擄去的，家裡願出重金贖人，隻求將軍開恩。”
“身份的事呢？”常州通判追問，“總得有憑有據，不然藍玉怎會信？”
“早已安排了，”張大人道，“我已讓人在蘇州府造了文書，韓月便是蘇州富戶韓家的三小姐，去年隨父去高麗經商，遇上海盜，就此失蹤。韓家在本地有聲望，鄰裡證詞、商鋪賬冊都備齊了，任誰來查，也查不出破綻。”
幾人又商議了一陣，定下了章程：先讓劉參軍在藍玉麵前吹風，再由韓家“親屬”帶著文書去水師營中認親，同時備好一車金銀綢緞，說是“謝禮”，實則打點。