離開黑風峽穀的第三個清晨，隊伍抵達了雪域邊緣。
這裡的雪不像尋常雪花那樣輕柔，而是帶著棱角，打在身上像細沙。遠處的雪山隱在雲霧裡，隻露出青灰色的山尖，山腳下的冰湖凍得結結實實，冰麵像麵巨大的鏡子，映著灰蒙蒙的天。
當地的向導紮西說，這湖叫“回音湖”，傳說冰底下鎖著遠古的聲音，隻有在特定的時辰，冰層會發出“嗚嗚”的聲響，像有人在哭。
“不是哭，是喊。”紮西裹著厚厚的藏青色氆氌，手裡轉著經筒，“我爺爺說，湖裡凍著頭‘冰蛟’，當年為了守護雪山的平衡，自願沉入湖底，把泛濫的雪水凍住了。可它總在夜裡喊同伴，喊得冰層都在顫。”
艾琳娜蹲在湖邊，用共鳴花花瓣碰了碰冰麵。花瓣沒有像在石頭上那樣發光，反而結了層薄冰，冰紋裡隱約能看見流動的黑影。
她敲了敲冰麵，聲音沉悶，不像普通冰層那樣清脆，倒像敲在空心的木頭上。“下麵是空的。”她肯定地說，“而且有能量流動，和黑風峽穀的石頭不一樣，這是種……壓抑的渴望。”
小托姆拿出從星落之野帶的露水，倒在冰麵上。露水沒有結冰，反而在冰麵蝕出個小小的圓洞，洞裡冒出絲絲白氣，帶著股淡淡的腥味。“有東西在動！”他突然喊道，圓洞下方的黑影遊了過去，帶起一串細碎的冰碴。
紮西臉色微變：“彆碰！這湖邪性得很，去年有個獵人想鑿冰捕魚，剛鑿開個洞，冰麵突然裂開，連人帶船都陷進去了，第二天冰麵又合得嚴嚴實實，跟沒事人一樣。”
艾琳娜沒動，隻是盯著圓洞裡的白氣。
那些白氣接觸到她指尖的共鳴花光紋，突然化作細小的冰晶，在空中拚出模糊的圖案：一條覆蓋著冰甲的巨蛇，正在冰下盤旋，蛇眼裡映著雪山崩塌的景象。
“它不是在喊同伴，是在預警。”她站起身，望向遠處被雲霧籠罩的雪山，“雪山的平衡被打破了，它在著急。”
話音剛落，冰麵突然發出“哢嚓”的脆響，一道裂縫以圓洞為中心蔓延開來，裂縫裡透出幽藍色的光。
紮西嚇得往後退，嘴裡念著經文，而艾琳娜卻往前走了一步，裂縫裡的藍光在她掌心凝成個小小的冰蛟虛影，虛影對著她點了點頭，然後鑽進冰下不見了。
“得去雪山看看。”艾琳娜回頭對眾人說，“冰蛟在指引方向。”
往雪山走的路比想象中難走。積雪沒到膝蓋，每一步都要費很大力氣，平衡之樹的幼苗被莉莉用保溫盒護著，此刻卻冒出了小小的綠芽，芽尖指向雪山深處。
“它在說那邊有東西。”莉莉驚喜地說，嫩芽上的露水正順著莖稈往下滴，在雪地上砸出小小的坑。
走到半山腰時，霧氣突然散開，露出一片被冰雪覆蓋的廢墟。
廢墟的石塊上刻著與回音湖冰麵相同的紋路，中央立著塊斷裂的石碑，碑上的字已經模糊不清，隻認得“鎮”“水”兩個字。
艾琳娜撫摸著石碑斷裂處，指尖的共鳴花光紋突然亮起，與石碑上的紋路重合——石碑上浮現出完整的文字：“鎮水碑，控雪融，護生靈。”
“是古代的鎮水碑。”小托姆擦了擦石碑上的雪，
“看來這裡以前有座城，靠石碑控製雪山融水，後來城毀了，石碑也斷了，融水失控，冰蛟才沉湖凍水。”他指著石碑斷裂的截麵，“斷口很新，不像自然損壞，像是被人故意砸斷的。”
果然，在廢墟的角落裡發現了幾個帶著鑿痕的工具，工具上沾著黑色的粉末，聞起來有股硫磺味。
“是礦場的炸藥殘留。”老馬經驗老道，一眼就認了出來，“估計是有人想炸山開礦，嫌石碑礙事，就把它砸了。”
就在這時，冰麵的裂縫延伸到了雪山，遠處傳來轟隆隆的響聲，是雪崩的聲音。紮西臉色慘白：
“融水太多，山體鬆了！”艾琳娜卻盯著鎮水碑的斷口，突然喊道：“把共生石拿出來！”
莉莉連忙遞過共生石。艾琳娜將石頭按在石碑的斷裂處，同時把共鳴花的花瓣撒在上麵。
共生石發出耀眼的光，花瓣化作金色的絲線，將斷裂的石碑重新連在一起，絲線裡流淌著冰蛟虛影，虛影在石碑上繞了三圈，碑上的文字突然亮起，冰雪開始往石碑周圍聚集，形成道冰牆，擋住了下滑的雪塊。
冰麵的裂縫漸漸合攏，幽藍色的光也隨之變暗，隱約能看見冰蛟在水下盤旋的身影變得舒緩了。
廢墟的石塊開始微微震動，那些刻著紋路的石頭自動往石碑周圍靠攏，像是在重建城牆，而平衡之樹的幼苗則紮根在石碑旁，嫩芽直指天空，仿佛在吸收雪山的靈氣。
“它在道謝。”艾琳娜望著回音湖的方向，掌心的冰蛟虛影漸漸消散，“雪山的融水會重新被控製，冰蛟也不用再著急了。”
紮西看著重新立起來的鎮水碑，激動地跪了下來，磕了三個頭。
“我爺爺說的是真的！冰蛟真的在守護我們！”他轉向艾琳娜，眼裡滿是敬畏，“你們是天神派來的使者嗎？”
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艾琳娜笑了笑，指著正在廢墟上啄食的幾隻雪雀：“我們隻是碰巧聽懂了它的話而已。”
她撿起塊帶著紋路的碎石，放進包裡，“萬物都有自己的語言，隻要願意聽，總能聽懂的。”
下山時，回音湖的冰麵已經恢複了平靜，隻是在夕陽的映照下，冰麵偶爾會泛起幽藍色的光，像有人在底下眨眼睛。紮西說，今晚冰蛟不會再喊了，它知道有人聽見了它的話。
小托姆的日誌本上，多了幅冰蛟的素描，旁邊寫著：“沉默的守護最容易被忽視，幸好，總有願意抬頭傾聽的人。”
他把從廢墟撿的碎石和共鳴花花瓣放在一起，碎石上的紋路正慢慢與花瓣的光紋融合，像在訴說著新的故事。
雪山的風依舊凜冽，但此刻吹在身上，卻帶著種溫柔的暖意。艾琳娜望著遠處重新被雲霧籠罩的山尖，知道這裡的平衡已經恢複，而他們的旅程，還要往更遠處去——
下一個等待被傾聽的聲音，又會藏在哪個角落呢？或許是深海的珊瑚礁，或許是荒原的古戰場，又或許，就在某個尋常人家的屋簷下。但無論在哪裡，隻要帶著共鳴花的光，總能找到答案。
離開雪域的第十天，隊伍踏入了迷霧沼澤。這裡的霧濃得像化不開的牛奶，五步之外看不清人影，腳下的泥炭地踩上去“咕嘰”作響，偶爾有氣泡從泥潭裡冒出來，破裂時散發出潮濕的腐殖土氣息。