“跟著藤蔓走。”向導老莫用砍刀劈開擋路的毒藤，刀身映著霧中的微光，“這些‘引路藤’隻長在堅實的土地上，跟著它走，能避開底下的‘陷阱泥’——陷進去就彆想出來，去年有個采藥的，就剩個草帽漂在上麵。”
艾琳娜盯著那些藤蔓。它們是深紫色的，莖稈上長著心形的葉片，葉片背麵泛著銀色的光澤，在霧裡像無數隻眨動的眼睛。最奇特的是，藤蔓會隨著人的步伐輕輕擺動，像在主動指引方向。她伸手碰了碰葉片，指尖立刻傳來輕微的刺痛，像是被細小的針蟄了一下，隨即一股涼意順著指尖蔓延到手臂，在皮膚下形成淡淡的銀色紋路。
“這藤會‘記路’。”老莫瞥了眼她手臂上的紋路，“被蟄過就等於在它那兒‘登了記’，隻要不主動招惹沼澤裡的東西，它能保你走直線。”
小托姆正用樹枝試探著地麵，突然“哎喲”一聲，樹枝被什麼東西咬住了。他猛地往後拽，拉出一條半米長的黑褐色生物，身體像泥鰍，卻長著兩排細密的牙齒，正死死咬著樹枝不放。“是‘泥齒鰍’！”老莫一刀劈過去，泥鰍被斬成兩段，墨綠色的血液濺在泥炭地上，立刻冒出白煙，“這東西牙齒有毒，被咬住會麻痹！”
莉莉尖叫著躲到艾琳娜身後，卻不小心撞在一棵樹上。樹乾發出空洞的回響，樹皮上突然睜開無數隻細小的眼睛，嚇得她差點跳起來。“是‘鏡影樹’！”老莫喊道，“彆盯著它看！這樹會複製人的動作，你動它也動，你要是盯著它的眼睛，魂魄會被吸進樹裡！”
艾琳娜立刻轉身，卻還是瞥見了樹乾上的倒影——那倒影裡的自己，嘴角正咧開一個詭異的笑容，眼神冰冷，完全不是自己的表情。她猛地閉眼，手臂上的銀色紋路突然發燙，像是在警示。
“往左轉！”她喊道，拽著莉莉撲向左側的藤蔓叢。身後傳來“哢嚓”的斷裂聲，回頭時，剛才站立的地方，鏡影樹的樹枝正刺穿地麵，泥土飛濺中，隱約能看見無數個扭曲的倒影在樹身裡掙紮，像是被吞噬的過往獵物。
“你怎麼知道要左轉？”小托姆喘著氣問，手裡的打火石在霧裡劃出火星，“那樹明明是直著長的！”
艾琳娜指著手臂上的紋路：“引路藤的刺有毒，但毒素會跟著沼澤的能量流動。剛才紋路突然往左邊燙，說明右邊的能量不對勁——鏡影樹的根須肯定在那邊盤成了網。”她頓了頓，補充道，“而且，剛才的泥齒鰍，血液濺在地上時，右邊的白煙明顯更濃，說明那邊的泥炭層更薄，底下是空的。”
老莫挑了挑眉，眼裡露出讚許：“丫頭片子眼光毒啊。這沼澤裡的東西，全靠‘看’是沒用的，得用‘聞’和‘摸’——聞泥土的腥氣濃不濃，摸藤蔓的溫度，冷的地方準有貓膩。”
往前走了約摸半個時辰，霧突然淡了些，隱約能看見前方有片灰色的水域，水麵平靜得像塊玻璃，倒映著霧中的天空，卻沒有他們一行人的影子。“是‘無倒影湖’。”老莫的聲音壓低了，“湖裡的水是逆著流的，底下通著地下暗河，傳說能照出人心底的東西。”
艾琳娜的目光被湖邊的景象吸引。那裡站著一個身影，背對著他們，穿著件洗得發白的藍布衫，正在往湖裡扔石子。石子落在水麵，卻沒有濺起水花，而是像穿過了一層薄膜，消失在湖裡。
“王大叔？”老莫突然喊道，“您不是上個月就離開沼澤了嗎？怎麼還在這兒？”
那身影轉過身，臉上帶著木然的表情，眼神空洞，正是老莫提過的、三個月前在沼澤失蹤的采藥人王大叔。“我在等我閨女。”他機械地說，手裡的石子不斷往湖裡扔，“她說等我采到‘還魂草’，就回來跟我過日子。”
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艾琳娜注意到，王大叔的腳邊沒有影子，而且他扔石子的動作，手腕關節像是生鏽的軸承，僵硬得不正常。更詭異的是，湖麵上的倒影裡，根本沒有王大叔的身影，隻有一個模糊的、纏繞著黑色藤蔓的輪廓。
“彆跟他說話！”艾琳娜突然拽住想上前的老莫，手臂上的銀色紋路燙得厲害，“是鏡影樹的分身！它在利用失蹤者的形象引我們靠近！”
話音剛落，“王大叔”突然咧開嘴，笑容像紙糊的麵具一樣裂開，露出裡麵密密麻麻的牙齒。他的身體開始扭曲，藍布衫下冒出無數根黑色的根須，根須尖端閃爍著黏液的光澤，朝著他們猛撲過來。
“用火！”艾琳娜喊道，同時抽出腰間的短刀——這是她在雪域時特意打造的，刀身裹著共鳴花的粉末。小托姆立刻點燃打火石，扔向撲來的根須。火焰接觸到根須，瞬間燃起青藍色的火苗，發出“滋滋”的響聲，空氣中彌漫開燒焦的甜腥味。
“往湖那邊退！”老莫喊道，“鏡影樹怕逆流水！”
三人邊打邊退，湖水近在咫尺。艾琳娜回頭看了一眼湖麵，突然愣住——湖裡的倒影裡，清晰地映出了他們的身影，甚至能看見每個人臉上的表情，唯獨沒有鏡影樹分身的倒影。更奇怪的是，她在自己的倒影裡，看到了另一個自己：穿著件黑色的鬥篷，手裡拿著一株發光的還魂草，正對著岸邊的“王大叔”微笑。
“原來如此。”艾琳娜恍然大悟，“它不是要攻擊我們，是想讓我們幫它找還魂草！”她突然停下腳步，對著分身喊道，“你閨女是不是叫小雅？她去年在鎮上的藥鋪當學徒，跟我說過，她爹失蹤後，她天天在碼頭等消息！”
分身的動作突然停住，空洞的眼神裡閃過一絲波動。“小雅……”它喃喃道，根須慢慢垂下，“她還在等？”
“不僅在等，她還托人在沼澤外圍種了片還魂草，說‘我爹認得這種草，看見就知道我在找他’。”艾琳娜放緩了語氣，手臂上的銀色紋路漸漸冷卻，“鏡影樹複製的是你心裡的執念，王大叔的執念是找還魂草等閨女，而樹的執念，是幫所有有執念的人‘顯形’。”
老莫突然一拍大腿：“難怪！上個月我在湖邊撿到個布包，裡麵全是寫給家人的信，地址都是外麵的鎮子，我還以為是盜墓的留下的，現在看來，是失蹤者的魂魄被樹困住，想托人把信帶出去！”
“王大叔”的身影開始變得透明，根須漸漸縮回體內，臉上露出釋然的表情：“能……幫我帶句話嗎？告訴小雅，爹對不起她，讓她彆等了，好好過日子。”
身影消失的瞬間，湖麵上泛起漣漪，浮出一個布包，正是老莫說的那些信。艾琳娜撿起布包，沉甸甸的，信封上的字跡大多模糊，卻能看出筆鋒裡的急切與溫柔。
“無倒影湖不是照人心底的東西，是幫人心底的執念找個出口。”艾琳娜望著湖麵，倒影裡的自己正對著她點頭，手裡的還魂草閃著微光，“鏡影樹也不是壞東西，它隻是太孤獨了，想留住些什麼。”
霧開始散了，陽光像金色的細線，穿透雲層落在湖麵上。湖水不再平靜，而是泛起逆時針的漩渦，漩渦中心浮出一株株白色的小花，花瓣上沾著露珠，正是還魂草。
“這草……”老莫瞪大了眼睛，“真的有還魂草！”
艾琳娜摘下一株還魂草，花瓣在她掌心化作點點星光，融入手臂的銀色紋路裡。“不是所有執念都該被消除。”她輕聲說，“有些念想，隻要找對了出口，就能開出花來。”
小托姆正在給信分類，突然指著一封沒有地址的信喊道：“你們看！這封信是寫給‘沼澤外的孩子們’的，說‘沿著引路藤走，能找到藏起來的糖果’！”
老莫湊過去一看，突然笑了：“這是馬老頭的字！他以前總給來沼澤的孩子發糖果，失蹤前說要在藤蔓下藏一罐子，看來是真的藏了。”
霧完全散去時，沼澤露出了它的全貌。原來所謂的“迷霧”，是湖邊蒸騰的水汽，陽光照在水汽上，折射出七彩的光暈。
鏡影樹的樹乾上，那些細小的眼睛已經閉上，樹身開滿了白色的小花，像掛滿了星星。引路藤沿著樹乾攀爬，與樹枝纏繞在一起，形成了一道天然的花門。
“往這邊走！”小托姆舉著那封信，興奮地喊道，“信上說，第三個分叉口的藤蔓下，有個鐵皮盒子！”
艾琳娜跟在後麵，看著手臂上漸漸隱去的銀色紋路，突然明白老莫說的“沼澤裡的東西靠聞和摸”是什麼意思——這裡的平衡，從不是靠蠻力打破執念，而是像無倒影湖的逆流水一樣，給執念一個溫柔的出口，讓該留的留下，該走的走遠。
她低頭看了看掌心，還魂草的星光仍在閃爍，像一顆小小的、溫暖的種子。或許下一站，這顆種子會落在更遙遠的土地上，在某個同樣藏著執念的角落，開出新的花來。
而沼澤的霧，終將在每個願意傾聽的人眼前，散開成最溫柔的風景。
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