離開回聲石窟,順著牧民踩出的小徑向東走了二十九天,隊伍在一片開闊的穀地遇到了一場流動的市集。
說是市集,卻沒有固定的攤位,商販們推著木車、挑著擔子,隨著太陽的移動變換位置——
清晨在穀口的溪流邊,正午移到穀地中央的老槐樹下,黃昏則聚集在西側的山坡上,像一群追逐陽光的遷徙鳥。市集上的商品也格外奇特,沒人用金銀交易,而是以物換物:
用一把草藥換三個野果,用半匹布換一隻陶罐,甚至有人用一段故事換一碗熱湯,空氣裡彌漫著交換帶來的鮮活氣息。
“這是流轉市集,”賣蜂蜜的大嬸笑著往小托姆手裡塞了塊蜂巢,“我們祖祖輩輩都這麼換東西,說這樣才叫‘各取所需’。
可這兩個月來,換東西的人越來越少,總有人想占便宜,用爛果子換好藥材,用破布換新陶罐,昨天還有人想用一句謊話換人家的羊皮襖,氣得攤主把攤子都掀了。”
艾琳娜走到一個賣陶器的攤位前,攤主是個麵色愁苦的老漢,麵前擺著幾隻素淨的陶罐,罐口卻都沾著泥土。
“前兒個有人用一捆發黴的草藥換走了我最好的罐子,”老漢歎著氣,用袖子擦拭罐口,“現在大家都怕被騙,寧願把東西帶回去,也不肯換了。”
她拿起一隻陶罐,指尖撫過冰涼的陶壁,罐底的紋路突然亮起,浮現出幾行模糊的字:“以真換真,以心換心”。“不是不想換了,是‘交換的平衡被打破了’。”艾琳娜放下陶罐,
“市集的‘流轉靈’靠真誠的交換維持能量,當貪心和欺騙多了,靈體就會變弱,連帶著大家交換的意願也淡了。你看這罐底的字,是老輩人刻的交換守則,現在被泥土蓋住,就像守則被忘了似的。”
小托姆跑到溪流邊,看見幾個孩子在用石子打水漂,其中一個孩子偷偷用普通石子換走了同伴的彩色石片,被換的孩子發現後,坐在地上哭了起來。
“連小孩都學壞了!”他皺著眉,把自己的星落之野露水倒了些在彩色石片上,石片立刻發出柔和的光,照得那偷換石子的孩子臉通紅,慌忙把石片還了回去。
市集的老管事是個瘸腿的老頭,拄著根棗木拐杖,正坐在老槐樹下唉聲歎氣。他的木盒裡裝著一本厚厚的《交換簿》,上麵記錄著幾十年來公平交換的案例:
“張老三用兩斤小米換了李寡婦的一籃雞蛋,次年李寡婦兒子生病,張老三送了半筐藥材”
“王木匠用一張木桌換了趙獵戶的三隻野兔,後來趙獵戶家的木屋漏雨,王木匠義務幫他修繕”……
“以前換東西,不隻是換物件,是換人情。”老管事翻開泛黃的紙頁,“現在隻看眼前的便宜,哪還顧得上這些。”他指著簿子最後幾頁的空白,“這兩個月,能記下來的公平交換,一頁都沒填滿。”
正午時分,老槐樹的影子投下一片濃蔭,原本該是市集最熱鬨的時候,今天卻冷冷清清。一個賣布料的婦人突然喊了起來:
“有人用假銀飾換了我的藍靛布!”眾人圍過去,隻見婦人手裡捏著枚發黑的銅飾,布料早已被人拿走,隻留下一截斷線在風中搖晃。
“得讓流轉靈重新醒過來。”艾琳娜讓小托姆把星落之野的露水倒進市集中央的石臼裡,又讓大家把各自帶的東西拿出來,放在石臼周圍——
老馬拿出備用的馬鞍,莉莉帶來琉璃瀑布的七彩石,連賣蜂蜜的大嬸都貢獻了一罐最濃稠的蜜。
“我們來做筆公平的交換。”艾琳娜舉起馬鞍,對賣陶器的老漢說,“用這個換你兩隻陶罐,以後你的陶器要是需要運輸,我讓老馬幫你馱。”
老漢眼睛一亮,連忙遞過兩隻最規整的罐子。
接著,莉莉用七彩石換了賣布料婦人的半匹布,笑著說:
“這石頭能給布料染色,我教你怎麼用,保證顏色比藍靛還鮮亮。”婦人立刻眉開眼笑,拉著莉莉請教染色的法子。
最讓人動容的是老管事,他用《交換簿》換了賣蜂蜜大嬸的一罐蜜,說:
“我把簿子上的故事講給你聽,你把蜜分給那些沒換到東西的孩子,讓他們知道以前的市集有多好。”大嬸捧著簿子,眼圈紅紅的,轉身就招呼孩子們過來分蜂蜜。
當最後一筆交換完成,石臼裡的露水突然泛起銀紫色的光,順著地麵的紋路流淌,像一張發光的網,籠罩了整個市集。
流轉靈的身影在光網中顯現——是個穿著各色布料拚接成的衣裳的孩童,手裡拿著個裝滿種子的陶罐,笑著往地上撒種,種子落地就長成了帶著不同果實的藤蔓,有的結著穀物,有的掛著布匹,有的吊著陶罐,象征著萬物的交融。
那個用假銀飾換布的人,在光網的照耀下,突然紅了臉,從懷裡掏出真的銀飾送了回來,低著頭說:
“我娘病了,想換塊好布給她做件新衣裳,一時糊塗……”賣布婦人歎了口氣,把布遞給他:“布你拿去吧,銀飾不用了,下次來給我講個你娘的故事就行。”
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市集重新熱鬨起來,交換不再隻看物件的價值,有人用幫攤主推車換了兩個烤紅薯,有人用給哭鬨的孩子編個草螞蚱換了顆野山楂,連之前騙人的那個,也幫著老漢修補陶罐,換了個小瓦盆。
老槐樹下的《交換簿》又翻開了新的一頁,這次寫滿了密密麻麻的字,墨跡裡都帶著笑意。
離開時,夕陽把市集的影子拉得很長,商販們收拾著東西,準備明天去下一個穀地,木車軲轆聲裡都透著輕快。
老管事送給每個人一塊刻著“交換”二字的木牌:“帶著它,就知道啥該換,啥不該換——真心換真心,才是最劃算的買賣。”
小托姆的日誌本上,畫下了石臼裡的光網和人們交換的場景,旁邊寫著:
“交換的平衡不是等價,是懂得對方的需要比自己的欲望更重要。就像這市集,流動的不隻是攤位,是讓每個人都覺得被善待的溫暖。”