離開蝶穀，沿著流淌的墨河向北行走四十一天，隊伍在一座被翠竹環繞的院落前停下。
院門上方懸掛著“墨香書院”的匾額，字跡蒼勁有力，仿佛帶著墨汁的清香。
院內的石板路被歲月磨得光滑，路邊的石桌上，還擺放著未收的硯台和毛筆，硯台裡的墨汁雖已乾涸，卻仍能看出曾被反複研磨的痕跡。
這裡是方圓百裡最有名的書院，據說藏書能堆滿三座閣樓，連百年前的孤本都能在這裡找到。
可這半年來，書院的墨香越來越淡，書架上的書籍蒙著厚厚的灰塵，連最勤勉的學子都懶得翻書了。
守書院的老山長白先生，正坐在銀杏樹下修補殘破的書卷，指尖沾著墨痕，歎息聲比翻書聲還頻繁：
“以前學子們爭著搶著來抄書，夜裡的燭火能亮到天明，現在倒好，書蟲蛀了書頁都沒人管，連院門口的‘敬字亭’都快被雜草淹了。”
艾琳娜走到書架前，抽出一本泛黃的詩集。書頁間夾著乾枯的花瓣，是書院特有的“墨香花”，據說隻有被人認真讀過的書裡才會生長。
可這花瓣早已失去光澤，輕輕一碰就碎成了粉末。她用指尖蘸了點硯台裡的殘墨，墨汁在指尖凝成細小的墨珠，珠影裡映出模糊的畫麵——
一群學子圍坐在一起，白先生的祖父正在講解《楚辭》，有人搖頭晃腦地背誦，有人在旁做著批注，墨香花在書頁間輕輕搖曳，像在應和著琅琅書聲。
“不是書蟲在搗亂，是‘文脈涼了’。”
艾琳娜放下詩集，目光落在牆角的廢紙簍裡，裡麵扔著許多隻寫了幾行字的宣紙，墨跡浮躁，毫無章法，“書院的書籍藏著‘文魂’，靠學子的敬畏心和鑽研勁滋養。
你看這些廢紙，是心不靜、氣不沉的人寫的，他們把讀書當任務，把筆墨當工具，文魂得不到尊重，自然就淡了墨香，連墨香花都養不活了。”
小托姆跑到敬字亭前，亭子裡堆滿了揉皺的紙團，都是寫廢的字紙。按書院的規矩，有字的紙不能隨意丟棄，要在敬字亭裡焚化，以示對文字的尊重。“這是對文魂的不尊重！”
他撿起一個紙團，上麵的字跡潦草得幾乎認不出，“以前林教授說過，字是人的臉麵，寫的時候要用心，現在這樣隨便亂扔，難怪書都不愛讓人看了。”
白先生領著眾人往藏書閣走，閣內的書架高聳入頂，卻有近半的格子空著。“上個月有批商人想來買藏書，”他撫摸著空蕩的書架，聲音裡帶著痛心，
“說要把孤本做成拓片賣錢，被我趕出去了，可他們趁夜偷走了十幾箱書，都是宋元時期的珍本啊……”
藏書閣的頂層，有個用整塊楠木做成的書案，案上放著一方“傳心硯”，據說書院的第一任山長用它磨墨講學，硯台裡的墨汁永遠用不完，隻要有人真心向學，就能磨出帶著清香的新墨。
可現在的傳心硯，硯池裡結著層墨痂，像乾涸的河床，旁邊的狼毫筆也禿了尖，顯然很久沒人用過了。
“是心不誠了。”白先生拿起禿筆，在硯台上輕輕研磨，墨痂紋絲不動，“現在的學子總想著走捷徑，讀幾篇文章就想考功名，哪還肯下‘板凳甘坐十年冷’的功夫。”
艾琳娜讓小托姆把星落之野的露水倒進傳心硯，露水與墨痂相遇，發出“沙沙”的聲響，墨痂漸漸融化，露出底下烏黑的墨汁，散發著淡淡的鬆煙香。
她又將平衡之樹的葉片放在書案上，葉片化作銀綠色的光，順著書架蔓延，空著的格子裡突然憑空出現了幾本古籍，正是被偷走的珍本，封麵上的墨香花重新綻放，像從未離開過。
隨著光的流動，書院裡的墨香越來越濃，石桌上的硯台自動研起墨來，墨汁濃稠發亮；廢紙簍裡的紙團飛到敬字亭，燃起柔和的火焰，灰燼裡升起銀色的光帶，像文字的靈魂在升華；
學子們紛紛回到書院，有人跪在藏書閣前道歉，有人拿起毛筆在宣紙上認真書寫，連最調皮的孩童都學著大人的樣子，用手指在地上臨摹匾額上的字。
白先生在傳心硯前鋪開宣紙，提起狼毫筆，寫下“敬字愛書”四個大字，墨跡剛落，字就化作金光，印在每個學子的衣袖上，像枚無聲的印章。
“讀書不是為了功名，是為了讓心裡有光，”他對著學子們說，“就像這墨香花，你用心待它，它就用心香回報你。”
墨香花在所有的書頁間綻放，淡紫色的花瓣飄落在學子們的發間、肩頭，像文魂的溫柔親吻。
有個曾偷過書的商人，捧著幾本新買的詩集來書院，說要把偷書的錢都用來修補古籍，白先生笑著收下詩集，讓他在敬字亭前抄寫《論語》，墨香花立刻落在他的筆尖，像是在原諒與接納。
離開墨香書院時，夕陽的餘暉透過翠竹灑進來，在地麵投下斑駁的光影，與書頁上的墨痕交織成一幅寧靜的畫。
學子們的讀書聲順著墨河飄向遠方，帶著墨香與花的芬芳，像一首關於傳承的歌謠。
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白先生送給每個人一卷用墨香花汁液染過的宣紙：“這紙能記下最用心的文字，哪怕過了十年，墨跡都不會褪色，就像真正的文脈，隻要有人守護，就永遠不會斷。”
小托姆的日誌本上，畫下了乾涸的硯台和綻放的墨香花，旁邊寫著：
“傳承的平衡不是隻守著舊書，是讓古老的智慧能照亮現在的路，是既敬畏先人的筆墨，又能寫出自己的心聲。就像這書院，墨香會淡，卻總有人願意重新研磨，因為文字裡的溫度，永遠值得被傳遞。”
他把那卷宣紙夾進本子，紙頁上的墨香花印記在陽光下微微發亮，像個不朽的承諾。
回望墨香書院，藏書閣的燈光在暮色中次第亮起，像一串守護文脈的明珠。
艾琳娜知道，這裡的墨香不會再淡了，傳心硯的蘇醒與學子們的敬畏，會讓每本書都保持著被珍視的溫度，就像那些流淌在文字裡的智慧，隻要有人願意翻開、願意理解、願意傳承，就總能跨越時光，溫暖每個尋求光明的心靈。
下一站會是哪裡？或許是孕育思想的山穀，或許是承載智慧的河畔，又或許，是某個正在重拾筆墨的角落。
但無論去哪裡，他們都帶著墨香書院的啟示：
文字的力量不在紙張的厚薄，而在每個字裡藏著的真誠與思考，就像傳心硯的墨，磨的是心，寫的是魂，隻要這份初心不滅，文脈就永遠不會斷絕。
離開墨香書院，往西南方向穿過一片蘆葦蕩，隊伍在一片長滿奇異石頭的森林前停住了腳步。