沿著墨香古巷的驛道向西南行進七十餘裡，隊伍踏入了一片被雲霧纏繞的山穀。
穀口立著塊斑駁的石碑，上麵刻著“回春穀”三個篆字，筆畫間爬滿了青苔，卻仍能看出筆鋒的蒼勁。
空氣中彌漫著濃鬱卻不嗆人的藥香，混雜著泥土的腥甜與草木的清苦，深吸一口，仿佛連肺腑都被滌蕩得通透。
“這穀裡藏著老祖宗傳下來的藥草，尋常小病小痛，隨便采把草煎了喝，比城裡的藥丸管用。”
帶路的藥農老山叔背著竹簍，指了指崖壁上垂下來的青藤，“你看那何首烏，纏著的石頭都長了青苔，少說也有幾十年了。”
穀中錯落分布著幾間竹屋，屋頂的茅草被風吹得微微起伏，屋前曬著成片的藥草，有金黃的金銀花、帶絨毛的蒲公英、褐色的杜仲皮，還有些叫不出名字的藤蔓，正攀著竹架向上蔓延。
一位穿著粗布藍衣的老嫗坐在竹凳上，手裡拿著竹匾，
正仔細挑揀著剛采來的蒼術，她的手指關節粗大，指甲縫裡嵌著泥土，動作卻麻利得很，枯黃的藥草在她掌心翻飛，很快就分好了等級。
“這是穀裡的藥婆婆，治了一輩子的病，經她手的藥草，藥性都比彆處足三分。”老山叔壓低聲音說，
“不過這兩年，穀裡的藥草越來越怪了，要麼長不大，要麼帶著股怪味，連藥婆婆的藥湯都沒以前靈了。”
艾琳娜走到竹屋前，目光落在曬架上的藥草上。
本該飽滿的黃芪變得乾癟，斷麵沒有正常的菊花心紋路，反而帶著些發黑的斑點；葉片厚實的馬齒莧邊緣蜷曲發黃，湊近聞，除了本身的酸味，還多了絲刺鼻的化學氣息。
她伸手碰了碰一株曬乾的薄荷，葉片竟應手而碎，沒有絲毫韌性。
“姑娘是外鄉人吧？”藥婆婆抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲清明，“看你對著藥草發呆，是看出什麼了？”
“婆婆，這些藥草……好像不太對勁。”艾琳娜指著黃芪的斷麵，“正常的黃芪斷麵應該是黃白色，有放射狀紋理，您這株不僅顏色發暗，還帶著黴點，怕是藥效流失了大半。”
藥婆婆歎了口氣，放下手裡的蒼術：“可不是嘛。以前這穀裡的泉水甜，泥土肥，隨便種棵艾草都比彆處長得高。
可半年前開始，穀外的人來這裡開了家化工廠，廢水沒處排，就偷偷引到穀裡的小溪裡，你看那溪水，以前能直接舀來煎藥，現在渾得像醬油，魚都死光了。”
順著藥婆婆指的方向望去，果然見一條小溪穿穀而過，水麵漂著層油亮的泡沫，岸邊的泥土呈現出不正常的暗褐色，連最耐活的狗尾草都長得稀稀拉拉。
小托姆蹲下身，用樹枝撥開岸邊的泥土，一股刺鼻的氣味撲麵而來，他皺著眉後退半步：“這土都被汙染了，難怪藥草長不好。”
藥婆婆顫巍巍地站起身，領著眾人往穀深處走。越往裡走，藥香越淡，取而代之的是若有若無的腥臭味。
原本該長滿珍稀藥草的坡地，現在裸露出大片紅棕色的土壤，幾株幸存的七葉一枝花歪歪扭扭地立著，葉片上布滿了褐色的斑點。
在一片相對平整的空地上，散落著許多廢棄的藥鋤和竹簍，旁邊還有個被推倒的石碾，碾槽裡殘留著黑色的藥渣，已經板結發硬。
“這裡以前是穀裡的藥田，種著幾百種草藥，每年清明前後，附近的藥農都會來幫忙播種。”藥婆婆撫摸著石碾的邊緣，聲音發顫，
“去年秋天，化工廠的人說要‘開發’這裡，把推土機開進來，毀了半畝藥田，還說我們這些老東西‘守著破草當寶貝’，不懂什麼叫‘經濟發展’。”
艾琳娜注意到，藥婆婆的手腕上貼著塊黑乎乎的膏藥，邊緣已經卷起。她伸手想看看，藥婆婆卻下意識地縮了縮手，露出手腕上一片紅腫的疹子。
“這是前些天處理被汙染的藥草時沾到的，又癢又痛，自己配了藥膏也不管用。”藥婆婆苦笑著說。
小托姆突然指著不遠處的石壁，那裡有個天然的岩洞，洞口被藤蔓遮掩著，隱約能看到裡麵透出微光。“那裡是什麼地方？”
“那是‘藥靈洞’，”老山叔解釋道，“傳說洞裡有股活泉，能讓藥草起死回生，以前藥穀遇到旱災，全靠洞裡的泉水救了藥草。
不過這幾年洞門口的藤蔓長得特彆瘋，把洞口堵得嚴嚴實實，我們都沒再進去過。”
艾琳娜撥開藤蔓，一股清涼的氣息從洞裡湧出來，帶著純粹的草木清香，與穀裡的腥臭味截然不同。
她舉著手機照亮，順著石階往下走，洞壁上布滿了濕漉漉的苔蘚，縫隙裡鑽出幾株翠綠的石菖蒲，葉片上還掛著水珠，精神得很。
走到洞底，果然有一汪泉眼，泉水清澈見底，能看到水底圓潤的鵝卵石，水麵上冒著細小的氣泡，像是泉眼在呼吸。
泉邊生長著幾株從未見過的藥草，葉片呈心形，邊緣泛著金邊，在微光下竟微微發光。
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“這是‘回魂草’！”藥婆婆跟在後麵，看到這草時突然驚呼出聲，“老輩人說過，這草能解百毒，隻有在最潔淨的泉水邊才會生長，我這輩子還是頭回見著！”
艾琳娜蹲下身，指尖輕輕觸碰泉水，一股溫潤的能量順著指尖蔓延到全身，剛才在穀裡吸入的濁氣仿佛都被驅散了。
她看著泉水中自己的倒影，突然明白過來——藥穀的生機並沒有完全斷絕，這藥靈洞就像一顆種子，藏在堅硬的殼裡，等著合適的時機破土而出。
“我們有辦法了。”艾琳娜站起身，目光亮了起來，
“泉水能淨化汙染，回魂草能中和毒素，隻要我們把泉水引到穀裡，再用回魂草的汁液處理被汙染的土壤，藥草一定能重新長起來。”
藥婆婆看著泉眼邊的回魂草，渾濁的眼睛裡泛起淚光：“真的……能行嗎？”
“能。”艾琳娜肯定地說，“您看這洞裡的石菖蒲，在這麼深的洞裡都能長得這麼好，說明隻要有乾淨的水和土，藥草就不會放棄生長。
就像人一樣，隻要心裡還有希望，就總能找到活下去的辦法。”
老山叔立刻召集了穀裡的藥農，大家扛著鋤頭、鐵鍬，開始清理小溪裡的汙染物，用竹管將藥靈洞的泉水引到溪中；
藥婆婆帶著幾個年輕媳婦，小心地采摘回魂草的葉片，搗成汁液，和著泉水澆灌被汙染的土地；
小托姆則在艾琳娜的指導下，用石塊在溪邊壘起過濾壩，讓泉水經過多層過濾後再流入藥田。
艾琳娜站在藥靈洞前，看著穀裡忙碌的身影，心裡有種莫名的觸動。
她想起墨香古巷裡的墨魂，想起陶藝工坊裡的陶氣，原來無論是筆墨、陶土，還是藥草，生命的本質都是相通的——
它們或許會被外界的汙濁傷害，卻從未真正失去生長的力量，隻要給一點潔淨的水土，一絲真誠的守護，就能頑強地煥發生機。
三天後，當第一縷陽光照進回春穀時，奇跡發生了。被泉水澆灌過的土壤漸漸變回了褐色，溪水裡的泡沫消失了，岸邊冒出了嫩綠的草芽；
藥田上，被回魂草汁液淋過的黃芪重新挺直了腰杆，斷麵露出了淡淡的菊花心；
藥婆婆手腕上的疹子消退了，她捧著剛采的薄荷，揉碎了放在鼻尖，臉上露出了久違的笑容：“是這味，是以前的清香味！”
艾琳娜坐在藥靈洞的泉邊，看著穀裡重煥生機的藥草，看著藥農們臉上的笑容，突然明白“回春”二字的真正含義——不是藥草能起死回生，而是人心裡的希望能喚醒沉睡的生命。
就像這藥穀，哪怕被傷得再深，隻要有人願意彎腰清理汙濁，願意伸手守護那一點微弱的生機，它就總能在絕境中，長出新的綠意。
離開回春穀時，藥婆婆送給每個人一個布包，裡麵裝著曬乾的回魂草葉片。“這草性子烈，不到萬不得已彆用，但帶著它，就當是穀裡的藥靈陪著你們。”
她的聲音裡帶著不舍，卻又充滿了力量，“以後常來看看，穀裡的藥草長大了，我給你們煎最好的藥茶。”
老山叔和藥農們站在穀口揮手，陽光穿過他們的身影，在地上投下長長的影子，像一排守護著山穀的樹。
艾琳娜回頭望去，回春穀的雲霧漸漸散去，露出青翠的輪廓，藥香隨著風飄過來，濃得化不開，像一首關於生命的歌謠，在群山間久久回響。
下一站還在遠方，但艾琳娜知道，無論走到哪裡，回春穀裡那股頑強的生機，都會像種子一樣埋在心裡——
提醒她，哪怕身處汙濁，也要守住心裡的那汪清泉；哪怕前路坎坷，也彆忘了，生命總能在絕境中，尋到屬於自己的回響。