瑪琳娜踏進玄關的瞬間，整棟樓的燈光驟然熄滅。黑暗吞沒一切，隻有門縫外走廊應急燈滲進一道慘綠的光。在這片死寂裡，一種新的聲音響起了。
嗒…嗒…嗒…
是腳步聲。不止一雙。從走廊儘頭，從廚房水管裡，從臥室門板後……四麵八方傳來濕漉漉的腳步聲，踩在積水中，踩在心跳上。腳步聲越來越近，越來越密集，最終停在客廳中央。慘綠的光線下，伊戈爾和瑪琳娜僵在原地。
客廳中央，站著七個人。
瓦列裡鄰居夫婦，帶著他們十歲的兒子，三張臉在綠光下泛著青灰色的蠟質光澤，眼睛是兩個深不見底的黑洞。柳芭穿著下葬時的紫裙子，頭發梳得一絲不苟，可她的脖頸以不可能的角度歪向一邊，嘴角咧開，露出和吊燈鐵架上怪物一模一樣的細密尖牙。另外三人伊戈爾認得：樓下的退休教師索菲婭，總在院子裡喂貓的；對門剛畢業的程序員米沙；還有……謝爾蓋。他的細框眼鏡碎了一片，鏡片後的眼睛渾濁發黃，蘋果手機還攥在手裡，屏幕幽幽亮著，顯示著滿格信號，壁紙是瑪琳娜的笑臉。
七個人齊刷刷轉向伊戈爾和瑪琳娜。柳芭的嘴角咧得更大，下頜骨發出“咯咯”的脆響。她開口了，聲音像生鏽的鐵片刮過玻璃，卻混雜著七個人的聲線：
“伊戈爾……開門啊……我們是你的朋友……”
“讓瑪琳娜回家……她該交朋友了……”
“門鎖壞了……讓我們暖和暖和……”
“你藏了太久……影子餓了……”
瓦列裡的兒子向前爬了一步，膝蓋在地板上拖出濕滑的痕跡。他手裡攥著一個毛絨玩具熊，熊的右眼被挖掉了，空洞的眼眶裡，一粒黑雪正在融化。
瑪琳娜發出一聲短促的嗚咽，昏倒在伊戈爾懷裡。伊戈爾用身體擋住女兒，鋁拐杖橫在胸前。他盯著柳芭腐爛的笑臉，盯著謝爾蓋手機屏幕上自己扭曲的倒影，盯著瓦列裡兒子玩具熊空洞的眼眶——那裡融化的黑雪，正一滴一滴，滲進地板縫隙，像某種活物的根須在向下生長。
“你們不是我的朋友。”伊戈爾的聲音出乎意料的平靜，壓過了屋外呼嘯的風聲，“你們是影噬者。吞了他們的名字，披著他們的皮。”
柳芭的頭顱猛地向後仰到極限，頸椎骨發出令人牙酸的“哢嚓”聲。她喉嚨裡滾出非人的嘶吼，其他六具軀殼同時張開嘴，無數細小的、長著尖牙的黑影從他們口中噴湧而出，像一群被驚擾的蝙蝠，帶著刺骨的寒意撲向伊戈爾！
伊戈爾揮動拐杖，鋁製杖頭掃過黑影群，竟發出金鐵交鳴的脆響。幾縷黑影被擊散，化作飛濺的黑雪。但更多的黑影纏上他的手臂、脖頸，冰冷刺骨的觸感瞬間麻痹了神經。他踉蹌著後退，脊背重重撞在玄關的聖尼古拉聖像上。
木雕聖像“啪”地掉在地上，裂成兩半。從中滾出一枚小小的、包著錫紙的十字架——那是柳芭偷偷藏進去的，1972年分房時神父偷偷塞給她的。伊戈爾在黑影的撕扯中抓起十字架，用儘全身力氣將它狠狠拍在門框上！
一道刺目的白光炸開。
黑影發出淒厲的尖嘯，如潮水般退去，縮回七具軀殼的嘴裡。柳芭等人的身體劇烈抽搐，皮膚下仿佛有無數活物在鑽動。聖像的碎片在白光中懸浮著，木紋間流淌著蜂蜜般的暖意。白光籠罩下，伊戈爾看清了真相：七具軀殼的腳踝處，都延伸出無數蛛絲般的黑線，深深紮進地板縫隙。而地板之下，透過裂縫，是翻湧的、無邊無際的黑暗——那裡沒有地獄的火焰，隻有一片死寂的、吸食一切光亮的虛無。虛無深處，隱約傳來無數人絕望的嗚咽，那是被吞噬的“名字”在哀嚎。
白光開始黯淡。柳芭腐爛的臉上露出一個混合著痛苦與貪婪的獰笑：“沒用的……伊戈爾……門開了……它認得你的血……”她枯瘦的手指向伊戈爾的手背——那道被冰針劃出的傷口正滲出黑雪，傷口邊緣的皮膚已變成半透明，隱約可見下麵蠕動的黑絲。
伊戈爾低頭，看著昏迷的瑪琳娜。女兒的臉在白光殘影裡像小時候一樣純淨。他想起柳芭臨終前最後一句話不是恐懼，而是懇求：“……替我……守住門……彆讓瑪琳娜變成我們……”
白光徹底熄滅。七具軀殼喉嚨裡滾動著低吼，向伊戈爾逼近。瓦列裡兒子爬在最前麵，玩具熊的獨眼死死盯著伊戈爾：“開門……讓我們進去……做朋友……”
伊戈爾猛地將瑪琳娜推向臥室：“鎖好門！無論聽到什麼都彆出來！”他轉身撲向玄關，用整個身體抵住房門。鋁拐杖脫手飛出，砸在瓦列裡臉上。他抓起地上聖像的碎片，狠狠紮進自己手背的傷口！劇痛中，滾燙的鮮血混著黑雪噴湧而出，滴落在門坎上。
血滴落地的瞬間，門縫驟然裂開一道縫隙。比之前濃重百倍的黑暗從中湧出，帶著令人窒息的吸力。七具軀殼發出狂喜的嘶吼，爭先恐後向門縫撲來。柳芭張開的嘴裡，不再是尖牙，而是一截半融化的、印著聖像的木片——那是她最後殘存的人性。
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“走！”伊戈爾對著臥室門嘶吼，聲音被黑暗的吸力撕扯得破碎。他感到身體在被門縫撕開，左腿已經陷入冰冷的虛無，無數冰冷的手在拉扯他的內臟。他最後看到的，是瑪琳娜從臥室門縫裡露出的、淚流滿麵的臉，和她手中緊握的——柳芭留下的那包薄荷乾。
伊戈爾用儘最後力氣，將聖像碎片狠狠按進門縫的黑暗裡。
“以門為界！”他吼出安娜·彼得羅夫娜教他的古咒，“以血為鎖！以名封疆！滾回你們的影子裡去！”
轟——！
刺目的白光從門縫炸開，比之前強烈百倍。七具軀殼在白光中如蠟像般融化，發出非人的慘嚎。柳芭最後看了伊戈爾一眼，嘴唇無聲地開合：“……瑪申卡……瑪琳娜的小名）……要……交……真……朋……友……”她的身體化作一片飛散的、閃著微光的雪塵。其他六人亦在白光中崩解，瓦列裡兒子的玩具熊掉在地上，獨眼望著天花板，熊掌下壓著一粒融化的黑雪。
白光散去。玄關一片死寂。門完好無損地關著，門框上，用伊戈爾的血畫著一個歪歪扭扭的十字。聖尼古拉聖像的碎片靜靜躺在血泊裡，木紋間最後一絲暖意正在消散。地板上，七灘融化的黑雪迅速蒸發，隻留下七個深褐色的、形如門鎖孔的水漬。
伊戈爾的左腿從膝蓋以下消失了，斷口處沒有血，隻有一層薄薄的、不斷結晶又融化的黑霜。他靠在門板上喘息，冷汗浸透衣衫。臥室門“吱呀”打開，瑪琳娜撲出來抱住他，乾薄荷的清香從她口袋裡彌漫開來。
“爸爸……你的腿……”瑪琳娜哭得渾身發抖。
伊戈爾艱難地抬起僅剩的右手，擦去女兒臉上的淚。他的手指冰冷，帶著黑霜的顆粒。“聽著，瑪琳娜，”他的聲音虛弱卻清晰，“家不是四麵牆。家是這裡。”他沾著黑霜的手指，輕輕點了點瑪琳娜的心口，“影噬者……它不偷東西，它偷‘信任’。你讓人踏進門檻，就等於把心裡的鎖孔，遞到它手邊。”
窗外，鐵鏽味的雪不知何時停了。慘白的月光照在伏龍芝街17號斑駁的外牆上，照亮了單元門上方——那裡本該掛著樓牌號的地方，如今隻有一片空白的水泥，像被什麼巨物舔舐過。整棟樓死寂無聲，連野狗都不再吠叫。唯有伊戈爾家的窗戶，透出一點搖曳的爐火微光，映著窗玻璃上緩緩滑落的霜花。霜花蜿蜒的痕跡，隱約像一道永遠無法完全閉合的門縫。
瑪琳娜扶著伊戈爾挪到爐邊。老人望著跳躍的火苗，忽然低低哼起一支歌。是柳芭最愛的烏拉爾民謠，調子蒼涼悠長：
“門軸吱呀響，爐火劈啪燒，
莫問客從何處來，影子跟著腳印跑。
真朋友不跨門檻，心貼著心在門外笑，
半塊黑麵包，一杯溫熱的茶，
比敞開的門扉，更暖這寒夜的袍……”
爐火劈啪一聲，爆起一星火星。伊戈爾布滿皺紋的手覆蓋在瑪琳娜年輕的手背上，一老一少的影子在搖曳的火光中疊在一起，投在牆壁上。牆皮剝落的裂紋裡，幾粒細小的黑雪靜靜蟄伏著，像沉睡的種子，等待下一次門鎖轉動的聲響。！
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