董家坳的冬夜，滴水成冰。村西頭那座孤零零的土坯房裡，油燈如豆，映著董生那張清瘦卻難掩倦怠的臉。他裹著一件露出棉絮的破舊棉袍，蜷在冰冷的炕頭，手指凍得發僵，幾乎握不住那管禿筆。麵前攤開的書卷墨跡未乾，卻驅不散滿屋的淒寒與深入骨髓的孤寂。爹娘早逝，家徒四壁，守著幾畝薄田度日已是艱難，更遑論功名。寒窗苦讀十年，換來的隻有滿腹不合時宜的酸腐氣，和指縫間溜走的年華。窗外北風尖嘯，卷起雪沫撲打著破窗紙，像無數細小的鬼爪在撓。
“唉……”一聲悠長的歎息在死寂的屋裡回蕩，帶著無儘的蕭索與迷茫。董生放下筆，搓了搓凍僵的手，望向窗外無邊的墨色。前途渺茫，形單影隻，這日子，冷得像冰窖，一眼望不到頭。
就在他心灰意冷，準備吹燈就寢的當口——
“篤…篤…篤…”
一陣極其輕微、卻又異常清晰的叩門聲，穿透了狂風的呼嘯，清晰地傳入董生耳中。
董生渾身一僵！這麼晚了，又是這等風雪寒夜，誰會來敲他這破落戶的門？他豎起耳朵，心提到了嗓子眼。
叩門聲停了片刻，複又響起。這一次，聲音輕柔了些，帶著一種難以言喻的韻律，竟有些……怯生生的意味？
“誰？”董生強壓著驚疑，啞著嗓子問了一聲。
門外沉默片刻，一個極低微、卻異常婉轉嬌柔的女聲，如同初融的雪水滴落玉盤，怯怯地響起：“郎君……風雪甚急……奴家……奴家迷途失道，實在無處容身……求郎君開恩……容奴家暫避一宿……天明即走……絕不敢擾……”
那聲音帶著微微的喘息，仿佛真的在寒風中跋涉許久，又帶著一種天然的、令人心尖發顫的柔弱無助。
董生心頭莫名地一顫。他本是心軟之人，又兼少年心性，血氣方剛，在這孤寂寒夜裡乍聞如此嬌怯女聲，一股混雜著憐憫與某種隱秘悸動的熱流，瞬間衝淡了恐懼。他猶豫片刻，終究是起身，走到門邊，拔下那根沉重的門閂。
“吱呀——”
破舊的木門被拉開一道縫，凜冽的寒風裹挾著雪沫猛地灌入！董生激靈靈打了個寒顫，下意識地眯起眼。門外昏黑的風雪中，影影綽綽立著一個纖細的人影。
借著屋內透出的微弱燈光，董生看清了來人的模樣。
一身素白綾襖，外麵罩著件半舊的銀紅比甲，纖腰不盈一握。烏黑的發髻被風吹得微亂，幾縷青絲貼在光潔如玉的額角。她微微低著頭，露出一段欺霜賽雪的脖頸。待她怯怯抬起眼簾，董生隻覺得呼吸一窒！
那是一張怎樣的臉！眉如遠山含黛，目似秋水橫波，瓊鼻櫻唇，無一不精，無一不恰到好處！尤其那雙眸子，水光瀲灩，帶著驚魂未定的惶惑和一絲惹人憐惜的羞怯，如同受驚的小鹿，直直撞進董生心裡。她懷裡緊緊抱著一個小小的、藍布碎花包袱，指節因為用力而微微發白，更顯得楚楚可憐。
“郎君……”女子見他開門，眼中瞬間蒙上一層水霧，盈盈欲滴，聲音帶著細微的顫音，屈膝便要下拜，“多謝郎君活命之恩！”
“姑娘快快請起！”董生哪見過這等陣仗，慌忙伸手虛扶，指尖幾乎觸碰到她冰涼滑膩的衣袖，心頭又是一蕩，忙側身讓開，“外麵風寒，快請進來！”
女子道了聲萬福，低著頭，步履輕盈地飄進屋內，帶來一股淡淡的、混合著冰雪氣息的奇異冷香。董生連忙關緊門，將刺骨的寒風擋在外麵。屋內空間本就狹小，驟然多了個絕色佳人，空氣仿佛都變得旖旎粘稠起來。昏黃的燈光映著她蒼白卻美得驚心動魄的側臉，董生隻覺口乾舌燥，心跳如擂鼓，方才的孤寒愁緒早已拋到九霄雲外。
“陋室寒酸，委屈姑娘了。”董生搓著手，有些局促，目光卻忍不住在她身上流連，“不知姑娘芳名？緣何深夜流落至此？”
女子在炕沿輕輕坐下，雙手依舊緊緊抱著包袱，螓首微垂，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，更添幾分柔弱：“奴家姓辛，小字蓮娘……本是鄰縣人士，家中遭了變故，隻剩孤身一人……本欲投奔遠親，誰知風雪迷途，又遇……又遇歹人……”她聲音哽咽，肩膀微微顫抖，後麵的話似難以啟齒，化作兩行清淚無聲滑落，滴在素白的衣襟上，暈開深色的痕跡。
“辛姑娘莫怕！到了這裡便安全了！”董生見她落淚，心中憐意大盛，那“歹人”二字更是激起他一股英雄護美的豪情，早將孤男寡女的避諱拋諸腦後，“姑娘若不嫌棄，今夜便在此歇息。這炕……雖簡陋，還算暖和。”他指了指自己方才坐臥之處，自己則準備去牆角那張破板凳上湊合。
辛蓮娘抬起淚眼，感激地看著他，眼波流轉間似有千言萬語，輕聲道：“郎君高義，蓮娘……蓮娘無以為報。隻是……隻是郎君如何安歇？這屋裡……”她環顧四周，目光落在牆角那張落滿灰塵、瘸了一條腿的破板凳上，柳眉微蹙，滿是擔憂。
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“無妨無妨！我年輕力壯，湊合一宿便是！”董生拍著胸脯，故作豪邁，心中卻因她這一瞥的關懷而熨帖無比。他殷勤地撥旺了炕洞裡將熄的炭火，又尋出自己唯一一條還算乾淨的薄被，鋪在炕上。
“郎君……”辛蓮娘看著他的舉動，眼中水光更盛，似有千般柔情，萬般感激，最終隻化作一聲低低的、帶著無儘羞意的輕喚。她緩緩起身，解開那藍布碎花包袱，裡麵竟是幾件折疊整齊的女子貼身衣物，散發著淡淡的皂角清香。她將衣物放在炕頭，動作輕柔，然後開始解自己銀紅比甲上的盤扣。
燈光昏暗，美人更衣。董生慌忙彆過臉去，麵紅耳赤，心臟狂跳得幾乎要撞出胸腔。耳邊傳來窸窸窣窣的衣物摩擦聲，如同羽毛輕輕搔刮著他的心尖。鼻端縈繞著那股奇異的冷香，混合著女子身上獨有的溫軟氣息，絲絲縷縷，無孔不入。
“郎君……”一聲帶著慵懶鼻音的輕喚自身後響起，柔媚入骨。
董生如同被施了定身法，僵硬地、極其緩慢地轉過頭。
辛蓮娘已脫去外衫，隻著一身素白的中衣，衣帶微鬆，領口處露出一小片細膩如脂的肌膚和精致的鎖骨。青絲如瀑，半掩著那張傾國傾城的臉。她斜倚在鋪好的薄被上，眼波迷離，似醉非醉，對著董生伸出一隻欺霜賽雪的玉手，指尖微微顫抖，帶著一種無聲的、致命的邀約。
“夜寒……郎君……可否……近些說話？”聲音又輕又軟，帶著一種令人無法抗拒的魔力。
董生隻覺得一股熱血猛地衝上頭頂，所有的理智、禮法、孤寒、前途，在這一刻都被這活色生香的美人圖衝得灰飛煙滅！他喉結滾動，口乾舌燥，腳步像是不受控製般，一步一步，朝著那散發著致命誘惑的暖炕挪去……
紅燭搖曳，光影昏昧。破敗的土屋仿佛化作溫柔鄉，隔絕了窗外的風雪與塵世。這一夜，春宵苦短。
自那一夜風雪奇緣，辛蓮娘便如同藤蔓般，柔柔地纏進了董生貧瘠的生命裡。她自稱遠親難尋，又感念董生收留之恩，便順理成章地住了下來。董生那點微薄的積蓄，在辛蓮娘巧笑倩兮、美目盼兮之下，流水似的花了出去。粗茶淡飯換成了時鮮果蔬，破舊棉袍添置了嶄新夾襖，連那四麵漏風的土屋，也被她收拾得窗明幾淨，添置了幾件雖不名貴卻雅致的擺設，竟有了幾分溫馨氣象。
白日裡，辛蓮娘是溫婉持家的賢妻。她女紅極好，飛針走線，為董生縫補漿洗；做得一手好菜羹，雖無大魚大肉，尋常蔬米經她巧手調理，也滋味動人。每當董生讀書倦怠，抬頭望去，總能見她安靜地坐在窗邊，或繡花，或看書她竟也識文斷字），側影嫻靜美好，如同一幅活生生的仕女圖。董生隻覺人生從未如此圓滿，寒窗苦讀的孤寂早已拋到九霄雲外，功名之心也淡了許多。他甚至偷偷想過，若能得此佳偶，便是終身布衣，又有何憾？
然而，白日的美好如同薄紗，總在入夜後，被一種難以言喻的詭異感悄然撕裂。
辛蓮娘似乎極其畏寒，尤其懼怕日光。白日裡若非必要，她極少踏出房門，窗戶也總是半掩著，隻透進些微弱的天光。每當夕陽西下，她的精神便會肉眼可見地好起來，臉色在暮色中也顯得格外瑩潤。而最讓董生心底隱隱不安的，是她的體溫。無論屋內炭火燒得多旺，她的指尖、臉頰，觸手總是冰涼一片，如同上好的玉石，缺乏活人的暖意。
董生曾借著為她暖手的機會，半開玩笑地問過：“蓮娘，你的手怎地總是這般涼？像塊冰似的。”
辛蓮娘眼波流轉，輕輕抽回手，掩口嬌嗔道：“郎君莫怪，奴家自小體弱畏寒，天生的涼骨冰肌罷了。”她聲音依舊柔媚，眼神深處卻似有極淡的、不易察覺的陰翳掠過。
董生心中疑竇稍解，又被她的嬌態所惑，便不再深究。隻是偶爾夜半醒來，借著窗外透進的微光，看著枕邊那張美得毫無瑕疵的睡顏，心頭會莫名地掠過一絲寒意。她睡得太沉了，呼吸微弱得幾乎聽不見，如同……一具精美的人偶。
這日，董生去鄰村一個同窗家中借書。同窗之父是位走南闖北的老行商，見多識廣。閒聊間，董生忍不住眉飛色舞，將自家如何風雪夜得遇佳人、佳人如何貌美賢淑之事略略提了幾句，言語間滿是得意與炫耀。
老行商起初還含笑聽著，當聽到“辛蓮娘”三字，又聽董生描述其容貌特征時，臉上的笑容漸漸凝固，眼神變得凝重起來。他撚著花白的胡須，沉吟半晌，突然問道：“董相公，恕老朽冒昧，您這位娘子……身上可有股異香？似蘭非蘭，似麝非麝，聞久了……心頭隱隱發涼？”
董生一愣：“老丈如何得知？蓮娘身上……確有一股冷香。”
老行商臉色驟變，猛地一拍大腿：“哎呀！壞了！董相公！您……您怕是惹上大麻煩了！”
董生被他嚇了一跳：“老丈何出此言？”
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老行商湊近了些，壓低聲音，帶著一種驚懼的顫音：“老朽年輕時走西口，在陰山腳下曾聽一老獵戶說起過一樁奇聞！那深山老林裡，有些成了氣候的妖物，專喜幻化人形，魅惑青壯男子！它們吸食的不是血肉，而是人的精氣神！被纏上的男子，起初隻覺得豔福無邊，精神健旺，實則內裡已被掏空！時日一久，便形銷骨立，油儘燈枯而亡！”
他頓了頓，眼中恐懼更甚：“最邪門的是，這類妖物幻化的人形，往往美豔不可方物，且身上必帶一股獨特的‘陰魄寒香’！老獵戶還說……還說它們有個致命的弱點，便是懼光畏陽！白日裡道行大減！相公您細想想，您那位娘子……可都合得上？”
董生聽得渾身冰涼，如墜冰窟！老行商的話如同驚雷，在他腦海中炸響！冷香、畏寒、懼光、夜精神旺……絲絲縷縷，竟與蓮娘分毫不差！再聯想到她冰涼的體溫，夜半深沉的睡態……一股寒意從腳底板直衝天靈蓋！
“不……不可能……”董生臉色煞白，喃喃自語，試圖否定這可怕的猜想，“蓮娘她……她待我極好……”
“唉！相公糊塗啊！”老行商連連搖頭，“那正是妖物惑人之術！溫水煮蛙，等你察覺不對時，早已深陷其中，難以自拔了！老朽言儘於此，相公若不信，可留心觀察，尤其……看看她是否畏日光如虎？再尋個機會，趁其不備，以舌尖血點其眉心！妖邪之物，最懼純陽精血！若她真是……立時便會顯出原形！”
歸家的路上，董生失魂落魄，腳步虛浮。老行商的話如同魔咒，在他耳邊反複回響。懷裡的書卷仿佛成了燙手的山芋。他看著遠處自家那間熟悉的土屋，第一次覺得它像一個張著巨口的墳墓。
推開院門，辛蓮娘正坐在院中那株老梅樹下繡花。夕陽的餘暉給她周身鍍上了一層柔和的暖金色，側臉恬靜美好。見到董生，她放下繡繃，展顏一笑，如同冰雪初融：“郎君回來了。”
若在往日，董生早已心花怒放。可此刻，這絕美的笑容落在他眼中，卻帶著一種說不出的詭異與冰冷。他強擠出一絲笑容，目光卻不由自主地掃過她裸露在外的、被夕陽曬著的半截皓腕——那肌膚在光線下，白得近乎透明，隱隱透著一種非人的細膩光澤。
“嗯……回來了。”董生含糊應著，腳步僵硬地走進屋內。那股熟悉的、淡淡的冷香再次縈繞鼻端，卻讓他胃裡一陣翻江倒海。
這一夜，董生輾轉反側，噩夢連連。夢裡，枕邊的美人化作青麵獠牙的厲鬼，張開血盆大口，貪婪地吸取著他的精氣。他幾次驚醒，冷汗浸透裡衣。借著窗外透進的月光，他看著身邊熟睡的辛蓮娘，那張臉在月色下美得驚心動魄，卻也……冷得毫無生氣。老行商的話如同毒蛇，死死纏繞著他的心臟。
他必須弄清楚！必須！
第二天午後，陽光正好。董生坐在窗邊假裝看書，眼角餘光卻死死盯著在院中晾曬衣物的辛蓮娘。她動作輕盈，哼著不成調的江南小曲，似乎心情頗佳。當她把最後一件衣物搭上竹竿，準備轉身回屋時，董生的心提到了嗓子眼！
就是現在！
“蓮娘！”董生猛地站起身，聲音因為緊張而有些變調，“你看！那是什麼鳥？羽毛好生漂亮！”他胡亂指向院牆外一棵光禿禿的老榆樹。
辛蓮娘聞聲，下意識地順著他指的方向，好奇地抬頭望去。
陽光毫無遮擋地灑在她仰起的臉上！那張絕美的麵龐在正午的強光下，竟呈現出一種極其怪異的景象！皮膚下隱隱有極其細微的、如同水波般的紋路在流動！仿佛……那完美的皮囊之下，包裹的不是血肉，而是某種粘稠流動的液體！她那雙秋水般的眸子，在日光直射下，瞳孔竟瞬間收縮成兩道極細的、令人心悸的豎線！如同……毒蛇！
這景象一閃而逝！辛蓮娘似乎也察覺到了不適，她飛快地低下頭，用手遮在額前，聲音帶著一絲不易察覺的驚慌和惱怒：“郎君看花眼了吧？哪有什麼鳥？日頭太毒，奴家……奴家有些頭暈，先進去了。”她步履匆匆地逃回了陰涼的屋內，留下董生僵立原地，渾身冰冷，如墜冰窟！
剛才那一瞬間的異象，絕非幻覺！老行商的話……是真的！蓮娘……她真的……不是人！
巨大的恐懼和一種被欺騙、被玩弄的憤怒瞬間攫住了董生！他臉色煞白，雙手死死攥成拳頭，指甲深深嵌入掌心，帶來一絲尖銳的刺痛。看著那扇緊閉的屋門，他仿佛看到了一個張著巨口的陷阱。
怎麼辦？逃？逃去哪裡？這妖物能追到天涯海角！找道士？倉促間去哪裡尋？而且，萬一打草驚蛇……
老行商最後那句話，如同黑暗中唯一的光亮，猛地閃現在他混亂的腦海：“……趁其不備，以舌尖血點其眉心！”
舌尖血！純陽精血！這是唯一的機會！
董生眼中閃過一絲瘋狂與決絕！他不能坐以待斃！與其被這妖物吸乾精氣，無聲無息地死去，不如拚死一搏！他悄悄摸到灶房，從柴堆裡抽出一根手腕粗細、沉甸甸的棗木頂門杠，緊緊攥在手中。粗糙的木刺紮進掌心，帶來一絲清醒的痛感。
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