柳含章背著那方褪了色的青布書箱，深一腳淺一腳地走在被暮色浸透的泥濘小徑上。雨絲細密，冰涼地鑽進他脖頸的縫隙，洇濕了洗得發白的棉袍。放榜那日的喧囂早已遠去，隻剩下榜單上密密麻麻的名字，唯獨沒有“柳含章”三字的冰冷事實，如同沉甸甸的鉛塊墜在心頭。十年寒窗，青燈黃卷，熬乾了心血，磨禿了筆鋒，換來的依舊是囊中羞澀，前途渺茫。鄉試落第，親友的冷眼與微詞如芒刺在背，他索性避開了歸家的熟路，一頭紮進這江南水網深處，隻想尋個無人識得的角落，舔舐傷口，靜待時光將這份難堪與失落磨平。
天色徹底暗沉下來，四野荒寂，唯有雨打殘荷的單調聲響。遠遠地，一座宅子的輪廓在迷蒙的雨霧中顯現出來。牆垣傾頹，大半隱沒在瘋長的荒草與虯結的古樹之後，黑黢黢的，像一頭蟄伏在暗影裡的疲憊巨獸。走近些，隻見兩扇厚重的朱漆大門早已斑駁不堪，銅獸門環鏽跡斑斑，一隻孤零零地懸著，另一隻不知去向。門楣上懸著的匾額斜斜掛著，勉強可辨出“擷芳園”三個模糊的金漆大字，字跡被風雨侵蝕得幾乎難以辨認。
這便是父親生前偶然提起過的、柳家一房早已敗落的遠親所遺的荒園了。柳含章深吸了一口潮濕微涼的空氣，混雜著草木腐爛與泥土腥氣的味道直衝肺腑。他放下書箱，用力推開那扇沉重沉沉的木門。門軸發出刺耳的“嘎吱”聲，在寂靜的雨夜中格外瘮人。
門內景象更是破敗得令人心驚。偌大的庭院，荒草長得齊腰深，在雨中濕漉漉地倒伏著。假山石傾頹，太湖石上覆滿了墨綠的苔蘚，池沼早已乾涸，露出龜裂的烏黑淤泥，幾株枯荷的殘梗兀自立著，如同伸向灰暗天空的嶙峋鬼爪。抄手遊廊的廊柱油漆剝落，朽爛的痕跡蔓延，幾處頂棚塌陷下來，瓦礫朽木堆了一地。唯有園子深處，影影綽綽地矗立著一座兩層的小樓，黑黢黢的，像沉默的墓碑。
柳含章踩著濕滑的青苔和亂石，深一腳淺一腳地穿過荒蕪的前院，尋到小樓底層一處尚算完整、窗欞未破的廂房。推門進去，一股濃重的黴味混合著塵埃氣息撲麵而來。屋內空空蕩蕩，隻餘幾張缺腿斷腳的桌椅歪斜地堆在角落，牆角掛滿了蛛網。他放下書箱，摸索著尋了些廊下尚未濕透的枯枝敗葉，又從行囊中找出火石火鐮，費了好一番功夫，才在屋子中央點燃了一小堆微弱的篝火。橘紅色的火苗跳躍著，驅散了些許寒意和黑暗，也映亮了他蒼白而疲憊的臉。
火堆劈啪作響，窗外雨聲淅瀝。柳含章靠著冰冷的牆壁坐下，腹中空空如也，白日裡強撐的鎮定與體麵，此刻被這無邊的荒寂與失落徹底瓦解。他閉上眼，酸楚與茫然如同冰冷的潮水，無聲地漫過心堤。
不知過了多久，半夢半醒間，一陣極其細微、如同花瓣飄落般的聲響，輕輕拂過耳際。不是雨聲，更非風聲。柳含章猛地睜開眼，篝火的光芒已微弱下去，屋內光線昏暗。
那聲音又來了。
“嗒…嗒…嗒…”
清脆，空靈，帶著某種奇異的節奏，像是玉珠輕輕敲擊在青石板上。聲音似乎來自窗外，很近。
柳含章屏住呼吸，疑心是雨滴落在某種特彆的器物上。他悄悄起身，躡足走到那扇糊著破舊高麗紙的紙摘窗邊，小心翼翼地推開一道縫隙，向外望去。
外麵雨絲依舊細密，庭院浸在濃得化不開的墨色裡。然而，就在小樓西側不遠處，那片荒草稍顯稀疏、幾株巨大古樹盤踞的角落，竟有微光浮動！
那光極其柔和，並非燭火，倒像是無數細小的螢火蟲聚攏在一起，散發出朦朧的、近乎月華般的清輝。光暈的中心，隱約可見一個纖細窈窕的身影。
是個少女。
她穿著一身素白得近乎透明的紗裙，裙裾在微涼的夜風中輕輕飄拂，如同山間初綻的玉蘭花瓣。烏黑如瀑的長發鬆鬆挽起，隻斜斜簪著一朵小小的、淡紫色的花兒，形似垂掛的瓔珞，在微光中散發著瑩潤的光澤。她背對著小樓，微微彎著腰，似乎在專注地侍弄著什麼。一隻白玉般瑩潤的手，正執著一個小小的、同樣散發著溫潤白光的玉壺，姿態優雅地將壺中液體，一滴，一滴，極其小心地澆灌在身前的地上。
“嗒…嗒…嗒…”
那空靈悅耳的聲響，正是水滴落下的聲音。
柳含章的心跳莫名地漏了一拍。深更半夜，荒園廢宅，怎會有如此裝束、如此行事的少女？莫非是…精怪？他下意識地握緊了窗欞，指尖冰涼。
就在這時，那少女似乎察覺到了窺視的目光，動作微微一頓，緩緩直起身，轉了過來。
篝火的微光透過窗隙，恰好勾勒出她轉過來的側影。
柳含章隻覺得呼吸一窒。
那是一張難以用筆墨形容的容顏。肌膚勝雪，瑩潤得仿佛籠罩著一層薄薄的月華。眉如遠山含黛，眼似秋水橫波，清澈得能倒映出人心底最深的角落。最令人心神搖曳的，是她唇邊噙著的那一抹笑意。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
那笑容並非刻意，仿佛是天生就鐫刻在唇角的弧度，自然而然地流露出來，帶著一種不諳世事的純淨與爛漫，如同初春第一縷穿透寒冰的陽光，瞬間照亮了這荒園死寂的雨夜。她的目光穿過雨幕，似乎落在了柳含章藏身的窗欞上，眼波流轉，沒有絲毫驚懼，反而帶著一絲好奇，一絲探尋，還有一絲…難以言喻的溫柔善意。
四目相對的刹那，柳含章隻覺得腦中“嗡”的一聲，仿佛有清泉流過乾涸的心田，白日裡的沉重與苦澀竟奇異地被衝淡了幾分。他怔怔地看著那雙含笑的眸子，一時竟忘了言語，忘了動作，也忘了恐懼。
少女見他呆立不動，唇角的笑意似乎更深了些，如同漣漪般漾開。她並未說話，隻是抬起那隻執著玉壺的纖手，朝著柳含章的方向，極其自然地、輕輕招了招。動作輕盈靈動，帶著一種無聲的邀請。
然後，她不再停留，如同完成了一件尋常小事，轉過身，素白的裙裾在荒草間輕輕拂過，無聲無息地朝著園子更深處那片被巨大古樹籠罩的黑暗走去。那團朦朧的微光隨著她的身影移動，漸漸隱沒在濃密的樹影與如織的雨幕之中，隻留下若有若無的、清雅如蘭似麝的幽香，在潮濕的空氣裡絲絲縷縷地縈繞，還有那“嗒…嗒…”的滴水餘音，仿佛還敲在柳含章的心弦上。
他久久地站在窗邊，直到那微光與幽香徹底消散在雨夜深處，才緩緩回過神來。指尖觸碰到冰冷的窗欞，方才那驚鴻一瞥的真實感才重新湧上心頭。不是夢。那清輝，那素衣，那笑靨…都是真的。
荒園深處，竟藏著這樣一個謎一樣的少女。她是誰？從何而來？那玉壺中滴落的，又是什麼？
這一夜，柳含章躺在冰冷堅硬的磚地上，身下隻鋪著薄薄的稻草和一層舊衣，卻再無半分睡意。篝火早已熄滅，黑暗重新籠罩了破敗的廂房。窗外的雨聲似乎小了些，淅淅瀝瀝，如同蠶食桑葉。但他耳中反複回響的，卻是那空靈的“嗒…嗒…”聲，眼前揮之不去的，是那驚鴻一瞥的笑靨與清輝。
晨曦艱難地穿透厚重的雲層和破敗窗欞上殘存的舊紙，在布滿灰塵的地板上投下幾道慘淡的光斑。柳含章被一陣細碎而壓抑的啜泣聲驚醒。那哭聲斷斷續續，像是被強行堵在喉嚨裡，憋悶而痛苦，夾雜著幾聲短促的、如同幼獸嗚咽般的抽噎。
聲音很近，似乎就在隔壁。
柳含章坐起身，揉了揉酸澀的眼睛，側耳細聽。哭聲稚嫩，顯然是個孩子，而且是個女童。在這荒無人煙的廢園裡，怎麼會有孩子？莫非是昨夜那白衣少女的同伴？亦或是…這荒園裡還住著彆人？
他披上外衣，推開吱呀作響的房門。雨已停歇，庭院裡彌漫著濃重的水汽和草木的清新氣息，荒草濕漉漉的，掛滿了晶瑩的水珠。循著哭聲，他繞過小樓的一角，來到相鄰的一間廂房外。
這間屋子比他住的那間更顯破敗，門板歪斜地虛掩著。哭聲正是從裡麵傳出來的，帶著一種近乎絕望的悲傷。
柳含章猶豫了一下，輕輕叩了叩門板：“請問…有人在嗎？”
哭聲戛然而止。片刻的死寂後，門板被小心翼翼地拉開一道縫隙。一張布滿淚痕的小臉怯生生地探了出來。是個約莫七八歲的小姑娘，梳著兩個枯黃的小揪揪，身上穿著打滿補丁、洗得發白的粗布衣裳，小臉瘦得脫了形，顯得眼睛格外大，此刻正驚恐又無助地看著柳含章。
她張了張嘴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的嘶啞氣音，卻一個字也吐不出來，隻能徒勞地用手比劃著，小臉上滿是焦急和痛苦，眼淚又撲簌簌地滾落下來。
竟是個啞女？
柳含章心頭一軟，放柔了聲音：“小妹妹，彆怕。我是新搬來隔壁的書生，姓柳。你…你怎麼一個人在這裡哭？”
小女孩似乎聽懂了他的話，眼中的驚恐稍減，但悲傷更濃。她指了指屋內，又急切地指了指自己的喉嚨，發出更急促的“嗬嗬”聲，小臉漲得通紅，淚水流得更凶了。
柳含章順著她指的方向，透過門縫看向屋內。光線昏暗，隱約可見屋內陳設同樣簡陋破敗。一張破舊的板床上，躺著一位頭發花白的老婦人，雙目緊閉，麵色蠟黃，氣息微弱得幾乎難以察覺。床邊放著一個缺了口的粗陶碗，裡麵盛著一點渾濁的湯水。
看來是祖孫倆相依為命，祖母病重，小孫女又口不能言，心急如焚卻束手無策，隻能無助哭泣。
柳含章的心揪緊了。他推開些門縫，溫聲道：“小妹妹，你奶奶病得很重，是嗎？彆急，哥哥想想辦法。”他摸了摸身上，空空如也，昨日僅剩的幾枚銅錢也在路上買了些粗餅果腹。自己尚且落魄，又能如何幫人？
正當他愁眉不展之際，昨夜那若有若無的、清雅如蘭似麝的幽香，竟又絲絲縷縷地飄了過來。他下意識地回頭，隻見荒園深處，那片被巨大古樹遮蔽的角落方向，昨夜少女消失的地方，一個素白的身影正輕盈地穿過濕漉漉的荒草，朝著這邊走來。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
正是昨夜那白衣少女！
她依舊穿著那身素淨得不染塵埃的紗衣，烏發鬆鬆挽著，簪著那朵奇特的淡紫色小花，唇邊噙著那抹天然純淨的笑意。晨曦柔和的光線透過樹葉縫隙灑在她身上，仿佛為她周身鍍上了一層淡淡的金邊，比昨夜雨中微光下的身影更加清晰，也…更加不似凡塵中人。
她步履輕快，如同踩在無形的雲端，轉眼便到了近前。目光先是落在柳含章身上，那清澈的眸子裡笑意盈盈，微微頷首，像是在打招呼。隨即，她的視線越過柳含章，落在了門縫後那哭得雙眼通紅的小女孩身上。
看到小女孩臉上的淚痕和眼中的絕望，少女唇邊的笑意淡了些，秀氣的眉尖幾不可察地微微一蹙，流露出一絲溫柔的憐惜。
她並未言語，隻是徑直走到小女孩麵前，蹲下身，與她平視。她伸出纖白如玉的手指，極其輕柔地拂去小女孩臉上的淚珠。動作溫柔得像是在觸碰一件稀世珍寶。
小女孩似乎被少女身上那股寧靜祥和的氣息安撫了，呆呆地看著她，忘記了哭泣。
少女微微一笑，變戲法似的從她那寬大的素白衣袖中，取出了昨夜那隻小巧玲瓏的玉壺。玉壺溫潤，在晨光下流轉著柔和的光暈。她又拿出一隻同樣瑩潤的白玉小杯。
柳含章屏息凝神地看著。隻見少女執著玉壺，微微傾斜，一滴清澈透明、如同最純淨晨露般的液體，從壺嘴緩緩滴落，墜入白玉杯中。
“嗒。”
那熟悉的、空靈悅耳的滴水聲再次響起。
少女端起玉杯，遞到小女孩唇邊。她的眼神溫柔而堅定，帶著一種無聲的撫慰和鼓勵。
小女孩看看少女，又看看那杯中的一滴晶瑩，猶豫了一下，最終還是被少女眼中純粹的善意所打動，張開乾裂的小嘴，就著少女的手，小心翼翼地啜飲了那一滴。
說來也奇。那小小一滴液體入口，小女孩原本因哭泣和焦急而漲紅的小臉，竟以肉眼可見的速度平複下來。她喉嚨裡那“嗬嗬”的嘶啞氣音也消失了，取而代之的是一種順暢的呼吸。她眨了眨大眼睛，茫然地摸了摸自己的喉嚨，似乎有些不敢相信。
少女看著她懵懂的樣子，唇角的笑意重新漾開，如同春風吹皺了一池春水。她伸出手，輕輕揉了揉小女孩枯黃的頭發，然後站起身，目光轉向柳含章，又看了一眼屋內病榻上的老婦人，眼神中帶著詢問。
柳含章立刻明白了她的意思，連忙側身讓開：“姑娘請進，老人家病得很重。”
少女點點頭，步履輕盈地走進了昏暗的屋內。她走到病榻前，低頭看了看氣息奄奄的老婦人，秀眉再次微蹙。她再次執起玉壺，這一次，她往杯中滴入了三滴那清澈的液體。然後，她俯下身，動作極其輕柔地掰開老婦人緊閉的嘴唇，小心翼翼地將三滴液體喂了進去。
屋內一片寂靜，隻有老婦人微弱得幾乎聽不到的呼吸聲。柳含章和小女孩都緊張地看著。
時間一點點過去。約莫半盞茶功夫，奇跡發生了！
老婦人蠟黃的臉上，竟漸漸恢複了一絲血色！那微弱得如同遊絲的氣息，也明顯變得平穩、悠長起來！她緊皺的眉頭緩緩舒展，仿佛卸下了千斤重擔，整個人陷入了一種深沉而安穩的睡眠之中。
小女孩瞪大了眼睛，看看奶奶，又看看白衣少女，小嘴張得圓圓的，臉上寫滿了難以置信的驚喜。
少女見狀，唇邊的笑意加深，如同盛放的優曇花，純淨而溫暖。她收起玉壺玉杯，對著柳含章和小女孩微微頷首，然後轉身，依舊步履輕盈，如同來時一般，無聲無息地穿過荒草，走向園子深處那片古樹掩映的幽暗角落，素白的背影很快消失在濃密的樹影裡。
“奶…奶奶…”一個極其細微、帶著試探和顫抖的稚嫩聲音，如同初生鳥兒的呢喃，怯生生地在柳含章身後響起。
柳含章猛地回頭。
隻見那啞女小姑娘，正看著床上安睡的奶奶，小臉上帶著一種近乎夢幻的神情，嘴唇翕動著，再次清晰地、帶著哭腔喚了一聲：“奶奶…”聲音雖小，卻字字分明！
她…她能說話了！
柳含章心中巨震，如同被一道驚雷劈中！昨夜那少女玉壺中的一滴，竟有如此神效？不僅能治病，還能讓啞者開口？！
他望向少女消失的方向，那幽深的樹影仿佛蘊藏著無窮的神秘。那白衣少女，她究竟是誰？
接下來的日子，擷芳園似乎被注入了某種難以言喻的生機。柳含章在廂房安頓下來，每日清掃除塵，修補窗欞，在荒草叢中艱難地開墾出一小片菜畦，種下些易活的菜蔬。隔壁的阿沅柳含章從小女孩斷斷續續、帶著濃重鄉音的講述中得知了她的名字）和她奶奶的身體也一日好似一日。老婦人姓周，是這擷芳園舊日花匠的遺孀，園子荒廢後，祖孫倆無處可去，便一直守著這破敗的家園。周婆婆精神漸好，雖還有些虛弱，但已能下床做些簡單的活計，渾濁的眼睛裡重新有了神采。阿沅更是像換了個人，枯黃的小臉有了紅潤，那雙大眼睛裡充滿了靈動和喜悅，恢複了孩童應有的活潑。她像條小尾巴，常常跟在柳含章身後，用她那帶著鄉音、尚有些含混不清的語調，嘰嘰喳喳地說話，講述她和小夥伴一隻破舊的布娃娃）在園子裡“冒險”的故事，或者好奇地問柳含章各種問題，關於書箱裡的書，關於外麵的世界。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
而那個謎一樣的白衣少女，也仿佛融入了這片荒園，成了其中一道靜謐而靈動的風景。柳含章發現，她似乎隻在晨昏之際，或者月色清朗的夜晚出現。她的身影總是出現在園子最深處，那片被數株巨大古樹盤踞、藤蔓纏繞的幽謐之地。那裡，虯結的枝乾和濃密的葉片遮蔽了天光，即使在正午也顯得光線昏暗。而就在那片濃蔭之下，依著一堵爬滿苔蘚的殘垣斷壁，竟纏繞著一株極其古老而巨大的紫藤！
那紫藤的主乾粗壯得需兩人合抱，深褐色的老皮皸裂如同龍鱗，盤旋著向上，與古樹的枝乾緊緊糾纏在一起，難分彼此。時值暮春初夏，正是紫藤盛放的季節。隻見無數串淡紫色的蝶形花朵，如同傾瀉而下的瀑布，從高高的枝頭垂落下來，層層疊疊，累累繁繁，在幽暗的光線下，散發著如夢似幻的柔光。濃鬱而不失清雅的甜香，正是少女身上那股幽香的源頭，彌漫在整個園子的深處。
柳含章常常在讀書間隙，或者勞作疲乏之時，悄然走到那片藤蘿架下。他並不靠近，隻是遠遠地望著。總能看見那素白的身影，如同花間的精靈，輕盈地穿梭於垂掛的紫色花穗之間。
她有時執著她那瑩潤的玉壺，小心翼翼地收集著紫藤花瓣上滾動的晨露。晨曦透過葉隙，在她專注的側臉和素白的紗衣上跳躍，露珠在她指尖折射出七彩的光芒。
有時，她隻是靜靜地佇立在花瀑之下，仰頭望著那些垂掛的花朵，唇邊噙著那抹永不凋零的笑意，眼神清澈而悠遠，仿佛在與這些古老的花樹進行著無聲的交流。微風拂過，紫藤花穗輕輕搖曳，幾片細小的花瓣飄落在她烏黑的發間、素白的肩頭，她也恍若未覺。
更多的時候，她會和阿沅在一起。阿沅似乎天然地親近她、依賴她。她會用纖細的手指，靈巧地將垂落的紫藤花穗編成美麗的花環，戴在阿沅枯黃的小揪揪上。阿沅便會開心地咯咯笑起來，繞著藤蘿架奔跑，紫色的花環在奔跑中輕輕顫動。少女則含笑看著，眼神溫柔得能滴出水來。她還會教阿沅辨認園子裡那些頑強生長的野花野草，指著某種不起眼的綠色小草，用極其輕柔、如同春風拂過琴弦般的聲音柳含章第一次真切地聽到她的聲音）告訴阿沅：“這是婆婆丁，也叫蒲公英，它的根煮水喝，可以清熱。”又或者指著另一種開著細小藍花的藤蔓，“這是茜草，染紅布的。”
她的聲音清泠悅耳，帶著一種奇異的、安撫人心的韻律。柳含章遠遠聽著，隻覺心頭的煩憂都仿佛被滌蕩一空。他注意到，少女說話時，唇邊的笑意從未消失，那笑容仿佛是她靈魂的一部分，自然而然地流淌出來，照亮了周遭的一切。
柳含章也嘗試著在適當的時機，走近那片藤蘿架。當他靠近時，少女會停下手中的動作，轉過身來，含笑望著他，眼神清澈坦蕩，沒有絲毫的忸怩或疏離。柳含章便與她攀談，詢問她的名字。
少女唇角的笑意加深，如同花蕾綻放，聲音清泠如玉石相擊：“我叫嬰寧。”她指了指頭頂那片如夢似幻的紫色花瀑，又指了指自己，“生於斯，長於斯。”
生於斯，長於斯？柳含章心中一動，再次抬頭望向那株古老得仿佛與天地同壽的紫藤。藤蘿架下，幽香浮動，花影婆娑。少女素衣勝雪，笑靨如花，與這株巨大的紫藤，竟有一種奇妙的、渾然一體的和諧感。一個念頭如同電光石火般劃過他的腦海——莫非…她並非凡人？而是這株紫藤曆經歲月，所凝聚的一縷精魂？
這個念頭讓他心頭微震，再看嬰寧時，眼中便多了幾分敬畏與探尋。然而，少女那純淨無邪的笑容，又讓他覺得任何揣測都是對她的褻瀆。他壓下心頭的驚疑，轉而請教她一些關於花草、關於這園子舊事的閒話。嬰寧似乎對這園子極為熟悉，說起園中昔日栽種的各種名貴花木、假山流水的布局、甚至是一些早已湮滅在時光裡的舊人舊事，都如數家珍，娓娓道來，眼神悠遠，仿佛親眼所見。
她說話時，總帶著那抹與生俱來的笑意，眼波流轉間，顧盼生輝。柳含章常常聽得入了神，不知不覺便沉浸在她清泠的聲音和醉人的笑意裡，忘記了時間的流逝。有時，嬰寧會隨手摘下幾片帶著晨露的紫藤嫩葉，或者幾朵新開的、香氣最濃鬱的花朵，遞給柳含章：“柳公子讀書辛苦，此葉清香醒神，此花可安眠。”柳含章接過，那葉片和花瓣入手冰涼，清香沁脾，果真令人神清氣爽。
一次，柳含章在抄寫書稿時，不小心被桌角的毛刺劃破了手指，滲出血珠。他並未在意，隨手用手帕按住。恰在此時，嬰寧端著一小碟她新製的、用紫藤花和蜂蜜調成的花露點心過來。她一眼瞥見柳含章手指上的血痕，唇邊的笑意微微一凝，清澈的眼眸裡飛快地掠過一絲不易察覺的緊張。她放下碟子，執起柳含章的手。
她的手指微涼，觸感卻異常柔軟細膩。柳含章心頭一跳，下意識地想抽回手，卻被她輕輕按住。隻見嬰寧另一隻手從袖中取出那小小的玉壺，對著他指尖的傷口，小心翼翼地滴落一滴那神奇的、清澈的液體。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“嗒。”
液體接觸到傷口的瞬間，一股難以言喻的清涼感瞬間彌漫開來。那細小的傷口竟以肉眼可見的速度止血、收斂，眨眼間便恢複如初，連一絲痕跡都未曾留下！隻餘下指尖那點微涼的觸感，證明方才的一切並非幻覺。
柳含章驚愕地看著自己完好無損的手指，再抬頭看向嬰寧。少女已鬆開他的手，唇邊重新漾開那抹純淨的笑意，仿佛剛才隻是做了一件再尋常不過的小事。她將那碟晶瑩剔透、散發著誘人甜香的花露點心往他麵前推了推，示意他嘗嘗。
柳含章拈起一塊放入口中，清甜微涼的花香瞬間在舌尖化開，齒頰留芳，連帶著心神都寧靜下來。他看著眼前巧笑倩兮、神秘莫測的少女，心中那關於她來曆的疑雲，更加濃厚了。
時光在擷芳園中靜靜流淌，仿佛被那紫色的花瀑和少女永恒的笑意所凝固。柳含章每日讀書、習字、侍弄菜畦，偶爾去鎮上典當些舊物，換回些米糧油鹽，與周婆婆和阿沅一同分享。荒園的日子清貧，卻因嬰寧的存在和阿沅的歡聲笑語，而充滿了難以言喻的寧靜與暖意。嬰寧像一縷不染塵埃的清風，帶著紫藤的幽香，自由地穿梭於園中每一個角落。
然而，這份寧靜在一個悶熱的午後被猝然打破。
柳含章正伏在窗下臨帖，蟬鳴聒噪，攪得人心浮氣躁。忽然，一陣喧嘩吵鬨聲夾雜著粗暴的砸門聲，如同滾燙的油鍋裡潑進冷水，猛地從前院方向炸響！
“開門！裡麵的窮酸聽著！快滾出來！”
“欠債還錢，天經地義！躲到這鬼地方就以為沒事了？”
“再不開門，老子放火燒了你這破園子！”
粗鄙凶狠的叫罵聲如同破鑼，刺破了擷芳園的寂靜。是錢大疤！柳含章心頭猛地一沉，臉色瞬間變得煞白。這錢大疤是鎮上有名的地痞無賴，專放印子錢，手段陰狠毒辣。柳含章落第後心灰意冷，為了給病重的母親抓藥，曾在他那裡借了五兩銀子應急，言明秋後還清。如今秋收未至，母親卻已在前幾日溘然長逝…喪母之痛尚未平息，這催命的惡鬼竟循蹤追到了這荒僻的擷芳園！
沉重的砸門聲越來越響，伴隨著門板不堪重負的呻吟。柳含章握筆的手微微顫抖，墨汁滴落在宣紙上，洇開一團汙跡。他強自鎮定，放下筆，深吸一口氣，對聞聲從隔壁跑出來、小臉嚇得煞白的阿沅和周婆婆低聲道：“婆婆，帶阿沅躲到裡屋去，無論聽到什麼都彆出來！”周婆婆渾濁的眼中滿是驚恐，嘴唇哆嗦著，緊緊摟住瑟瑟發抖的阿沅，點了點頭，慌忙退回了屋內。
柳含章整了整衣襟，壓下心頭的恐慌，走到那扇搖搖欲墜的大門前，拉開了沉重的門閂。
“吱呀——”
門開的瞬間，一股濃烈的汗臭和劣質燒刀子的氣味撲麵而來。門外站著三個凶神惡煞的漢子。為首一人身材魁梧，滿臉橫肉，一道猙獰的刀疤從左邊眉骨斜劃至嘴角，隨著他獰笑的表情扭曲蠕動著，正是錢大疤。他敞著懷，露出濃密的胸毛，一雙牛眼惡狠狠地瞪著柳含章。他身後左右，站著兩個歪眉斜眼的跟班，一個瘦高如竹竿，一個矮壯似鐵墩，都抱著膀子，眼神不善地上下打量著柳含章，如同在打量一隻待宰的羔羊。
“喲嗬！柳大秀才，可算舍得開門了？”錢大疤咧開嘴，露出滿口黃牙，唾沫星子幾乎噴到柳含章臉上，“老子還以為你和你那短命的娘一起埋了呢！怎麼？躲到這鳥不拉屎的鬼地方，就想賴掉疤爺的賬？”
柳含章強忍著屈辱和憤怒，沉聲道：“錢爺，並非柳某有意拖欠。家母新喪，實在…手頭拮據。還望錢爺再寬限些時日，待秋糧下來，柳某定當連本帶利一並奉還！”
“寬限？”錢大疤像是聽到了天大的笑話，怪笑一聲，猛地伸出蒲扇般的大手，一把揪住柳含章的前襟，將他往前狠狠一帶！力道之大，讓柳含章踉蹌幾步，險些摔倒。“老子寬限你？誰他媽寬限老子？”他湊近了，濃重的口臭熏得柳含章幾欲作嘔，“少廢話！今天要麼還錢！十兩銀子，一個子兒都不能少！要麼…”他陰冷的目光越過柳含章的肩膀，貪婪地掃視著破敗的庭院，最後落在柳含章身上那件洗得發白的長衫上，“我看你這窮酸身上也沒幾兩油水，聽說這破園子以前也是個大戶？說不定藏著什麼好東西？讓兄弟們進去搜搜，興許能抵點債！”
說著，他用力一推，將柳含章推搡到一邊，抬腳就要往門裡踹！他身後的兩個跟班也摩拳擦掌，一臉獰笑地跟上。