梅子黃時雨，淅淅瀝瀝下了足有半月，將江南洇成一幅濕透的、洇著淡青的水墨。姑蘇城外楓橋鎮，青石板路被雨水泡得發亮，倒映著兩旁低矮粉牆與黑瓦的簷角，滴滴答答的水珠串成簾，掛在簷下。空氣裡彌漫著水腥氣、苔蘚的清苦，還有牆角梔子將敗未敗時奮力擠出的一縷殘香。
沈青崖鄰居的小院，便在鎮東頭一條窄巷深處。院牆高聳，爬滿了經年累月的薜荔藤，雨水洗過，那深碧的葉子便油亮得發黑。推開吱呀作響的斑駁木門，小小一方天井，青磚縫裡鑽出細密的茸茸綠意。牆角一株老梅，花期早過，虯枝鐵乾在雨中默立，倒顯出幾分清臒的筋骨。三間小屋，東首那間便是他的書房兼臥房。
他本是金陵書香門第的旁支子弟，家道中落後輾轉流寓至此，靠替人抄寫經卷、謄錄賬目，偶爾畫幾筆扇麵換些微薄銀錢度日。性子本就孤高清冷，家變後更添沉鬱，愈發不喜喧鬨，隻與這滿屋的書卷、一方舊硯、幾管禿筆為伴。雨聲成了天地間唯一的聲響，隔絕了塵囂，也加深了他心底那層揮之不去的孤寂。案頭一盞油燈如豆，映著他蒼白清瘦的側臉，他正凝神臨摹一幅前朝古畫的局部，畫上寒山瘦水，孤亭危立，筆墨間儘是荒疏之氣。
夜漸深沉，雨勢未歇。沈青崖擱下筆，揉了揉酸澀的眉心，正欲吹燈就寢。忽聞一陣極細碎、極清越的聲響，穿過了層層疊疊的雨幕，絲絲縷縷地透窗而入。不是雨打芭蕉，亦非風吹簷鈴。那聲音玲瓏剔透，泠泠然如碎玉相擊，又似冰泉初融滑過石隙，帶著一種難以言喻的韻律，不高，卻清晰無比地叩擊在人的心弦上。
他心中微動，疑是錯覺。凝神再聽，那聲音又起，清越婉轉，如珠玉落盤，帶著一種奇異的穿透力，竟將窗外連綿的雨聲都壓下去幾分。沈青崖自幼習琴，於音律一道頗有天分，此刻聽得分明，這絕非人間凡響。他起身，輕輕推開糊著桑皮紙的支摘窗。
夜雨如織，小院浸在沉沉墨色裡。院中那株老梅樹下，不知何時，竟立著一位素衣女子。
簷下燈籠昏黃的光暈，穿過雨絲，朦朦朧朧地籠罩著她。她身量窈窕，穿著一襲如雲似霧的素白羅衣，寬大的袖口與裙擺在潮濕的夜風裡微微拂動，恍若水波蕩漾。一頭烏黑的長發並未綰髻，隻用一根素銀簪鬆鬆挽住大半，幾縷青絲垂落頰邊，更襯得那露出的半截脖頸瑩白如玉。她撐著一柄同樣素白的油紙傘，傘麵繪著幾枝疏淡的墨梅，雨水順著傘骨滑落，在她周身形成一圈細密晶瑩的水簾。
最令人心折的是她的姿態。她微微側身對著書房的方向，螓首低垂，似在專注地聆聽著什麼。雨傘遮住了她大半麵容，隻露出一個線條優美、宛若玉琢的下頜，和一雙輕按在傘柄上的素手。那手指纖長秀美，指尖在昏光下泛著柔和的珠光。
那清越的樂音，似乎正是從她所立之處，隨著她傘沿滴落的水珠一同墜入這潮濕的夜色裡。
沈青崖屏住了呼吸，一時竟看得癡了。他見過姑蘇河畔的采蓮女，見過寒山寺裡拜佛的閨秀，卻從未見過這般氣質。她不像站在雨中，倒像整個江南的煙水都化作了她的背景，而她自身，便是從那最清冷、最幽遠的古畫裡走出的精靈，帶著一身月光也似的孤潔。
他心頭猛地一跳，那女子似乎察覺到了他的注視。撐著傘的身影微微一動，竟如同受驚的小鹿，倏然轉身，素白的裙裾在濕漉漉的青磚地上旋開一個無聲的漣漪，便要向院門退去。動作輕盈迅捷，不帶一絲煙火氣。
“姑娘留步！”沈青崖脫口而出，聲音在寂靜的雨夜顯得格外清晰，帶著一絲他自己也未察覺的急切。他並非孟浪之人，隻是那身影太過飄忽，那樂音太過神秘，他生怕這驚鴻一瞥就此消散於雨幕，如同一個易碎的幻夢。
那素白的身影果然頓住了。她停在梅樹虯曲的枝乾旁，離院門尚有幾步之遙。她並未完全轉過身來，隻是微微側首。油紙傘依舊低垂，遮住了容顏，但沈青崖能感覺到，一道清冽如秋水的目光，透過迷蒙的雨絲，落在了自己身上。那目光並無驚惶，隻有幾分被打擾的疏離和淡淡的探究。
“夜雨寒涼，姑娘何以獨自在此？”沈青崖定了定神，隔著雨簾，聲音放得溫和。他指了指自己書房的門，“若不嫌棄寒舍鄙陋，可移步簷下暫避。”
女子沉默了片刻。雨聲淅瀝，更襯得這沉默有些微妙。沈青崖的心懸著，指尖無意識地攥緊了窗欞上冰涼的木頭。
終於，她有了動作。不是言語，而是極其輕微地搖了搖頭，傘沿隨之晃動了一下。隨即，她抬起那隻未撐傘的左手，纖細白皙的食指伸出，並非指向沈青崖，也非指向院門，而是指向了書房窗內——那盞如豆的燈火旁，他方才擱下的畫筆，以及攤開在案頭、墨跡未乾的仿古山水。
沈青崖微微一怔，順著她的指尖望去，又疑惑地看向她。那女子卻不再有任何表示，隻是撐著傘，靜靜地佇立在老梅樹下，素衣白傘，與虯枝鐵乾的梅樹、淋漓的雨幕構成一幅絕美的剪影。仿佛她此來，隻為遠遠地看一眼那案頭的筆墨，隻為聽一聽這雨夜書齋的寂靜。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
一種奇特的默契在沉默的雨夜中悄然滋生。沈青崖不再多言，亦不再邀請，隻是靜靜地站在窗內，隔著支摘窗的縫隙，望著院中那抹孤清的身影。簷下的燈火將他修長的影子投在窗紙上，而院中的女子，則在朦朧的光暈裡，化作一個素白而遙遠的謎。
雨聲似乎成了背景，時間也仿佛凝滯。不知過了多久，那女子撐著傘，緩緩地、無聲無息地向後退去，身影一點點融入院門外的沉沉黑暗之中，如同水墨在宣紙上暈染開去，最終隻留下一片濕漉漉的空茫和那若有若無、仿佛還縈繞在耳畔的清越餘韻。
沈青崖在窗前佇立良久，直到夜風裹挾著更深的寒意襲來，他才恍然驚覺。關窗，回身，案上燈火搖曳，映著那幅未完成的畫。畫中山水依舊荒寒，可他的心頭，卻因這雨夜不期而遇的一瞥，悄然落進了一粒清亮的種子，一種從未有過的、難以名狀的悸動在寂靜中彌漫開來。
翌日，雨仍未停，隻是由前幾日的滂沱轉作了纏綿的牛毛細雨。沈青崖心中記掛著昨夜那謎一般的女子，午後便撐著傘出了門。他沿著濕滑的青石板路，向巷子深處更幽靜處走去，想看看能否尋到些蛛絲馬跡。
巷子儘頭，拐角處，果然有一戶人家。門庭不大，卻十分整潔。烏漆木門緊閉，門楣上懸著一塊小小的、顏色已顯陳舊的木匾，上書兩個娟秀的小字——“寄廬”。門旁粉牆根下，生著一叢茂盛的翠竹，竹葉經雨洗刷，青翠欲滴。牆內探出幾枝開得正盛的梔子花，雪白肥厚的花瓣綴滿水珠，散發出濃鬱得化不開的甜香，幾乎蓋過了雨中的清苦氣息。
這便是了。沈青崖在幾步外停下腳步。這“寄廬”二字透著一種過客般的疏離與隱逸，與昨夜那素衣女子的氣質隱隱相合。他徘徊片刻，終究覺得貿然叩門太過唐突，正欲離去，那扇烏漆木門卻“吱呀”一聲，從裡麵拉開了一道縫隙。
一個身著半舊藕荷色衫子、丫鬟打扮的少女探出頭來。她約莫十四五歲年紀，梳著雙丫髻，麵容清秀，眼神靈動，帶著幾分未脫的稚氣。少女的目光落在沈青崖身上，帶著一絲好奇的打量。
“這位公子，可是有事？”少女的聲音清脆，像簷下滴落的水珠。
沈青崖連忙拱手，略顯局促：“冒昧打擾。在下沈青崖，就鄰居在前巷。昨夜雨急，隱約見有位白衣姑娘在敝處附近…不知可是府上之人？夜雨寒涼，怕姑娘受寒，特來問問。”他斟酌著詞句，隻道是關心鄰裡。
少女聞言，眼中閃過一絲了然，隨即抿嘴一笑，笑容裡帶著幾分天真爛漫：“哦！公子說的定是我家四小姐了！”她語速輕快，“小姐昨夜是出去了片刻，回來時裙角沾了些濕氣，倒也無礙。勞公子掛心啦！”她說著，目光越過沈青崖，落在他身後濕漉漉的巷子，又補充道：“我家小姐說了，這雨怕還要下些日子，公子若得閒，聽雨也好，讀書作畫也罷，夜半若再聞清音，不必驚疑，那是風過簷鈴，或是雨滴空階罷了。”
“四小姐？”沈青崖心中一動，“風過簷鈴，雨滴空階…”昨夜那清越之音，絕非尋常風雨聲可比。他按下心緒，溫言道：“如此便好。不知府上如何稱呼？鄰裡之間，日後也好走動。”
少女脆生生答道：“我家小姐姓胡，姓四，我們都喚她四姐。”她頓了頓，又笑道：“公子喚我阿繡就好。小姐還說，公子院中那株老梅，虯枝如鐵，頗有古意，待到冬日飛雪，紅梅映雪，定是絕景。她…很是喜歡。”
阿繡說完，對著沈青崖福了一福，也不等他再問，便道：“公子若無他事，阿繡先告退了，小姐還等著我研墨呢。”說罷，那烏漆木門又輕輕合攏，隻留下門楣上“寄廬”二字，在細雨微茫中透著靜謐。
胡四姐。沈青崖默念著這個名字，心中那抹素白的身影愈發清晰。原來她注意到了院中的老梅。一股微妙的暖流悄然淌過心間，驅散了雨天的濕冷。他撐著傘，慢慢踱回自己的小院。推開院門，目光不由自主地落在那株沉默的老梅上。經年的枝乾盤曲遒勁，深褐色的樹皮皴裂如鱗，雨水順著溝壑蜿蜒流下。他想象著冬日雪壓枝頭、紅梅怒放的景象，想象著那位胡四姐立於雪中賞梅的模樣，清冷中必添幾分豔色。
此後數日，沈青崖的生活似乎並無不同。白日裡依舊伏案抄經、作畫，換取微薄的米糧。窗外的雨時疏時密，敲打著屋簷與院中的青磚。然而每當夜幕降臨，萬籟俱寂，隻餘雨聲潺潺之時，他的心神便不由自主地懸起，悄然期待著。
那清越的樂音果然又來了。總是在夜深人靜、雨聲最盛的時分，如同約定好的一般，泠泠然穿透雨幕，飄入他的窗欞。有時如珠玉跳躍，活潑輕快；有時如幽澗低語，纏綿悱惻；有時又似鬆風過壑，帶著幾分清冷的禪意。每次響起，或長或短，總是在沈青崖聽得入神、心弦與之共振之際，又悄然隱去，隻留下嫋嫋餘韻在雨夜中盤旋，牽動著無邊的遐思。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
沈青崖不再推窗窺視。他深知那位胡四姐性喜清靜，不喜打擾。他隻是靜靜地坐在窗內，案頭燈火如豆，映著他專注聆聽的側影。他將那無形的天籟，用心細細描摹，融入筆端。鋪開素白的宣紙，研好鬆煙墨，筆鋒飽蘸墨汁，懸腕凝神。
筆下流淌出的，不再是往日刻意模仿的古意荒寒。墨色在紙上暈開，先是濃淡相宜的遠山輪廓，雲霧繚繞，山勢空蒙。接著是近景，一株老梅的虯枝鐵乾，以焦墨渴筆寫出，蒼勁有力。梅樹下，並未勾勒具體人形，隻以極淡極潤的水墨，暈染出一個朦朧綽約的素衣身影。那身影似倚樹而立，又似臨風欲飛，衣袂飄舉處，墨色化開，仿佛融入了漫天的雨絲。整幅畫意境空靈，留白處尤多，卻仿佛有無聲的清音在紙麵流淌。沈青崖題上畫名——《聽霖小影》。霖，甘霖，亦暗含了那夜夜相伴的雨聲。
他畫得忘我，渾然不覺時光流逝。直到畫畢，擱下筆，窗外天色已透出蟹殼青，雨聲漸歇。他對著畫中那朦朧的身影，怔忡良久。
這夜，那清越的樂音再次如期而至。沈青崖聽著窗外玲瓏剔透的聲響，心中湧起一股強烈的衝動。他走到靠牆放置的那張落滿灰塵的琴案前。案上是一張桐木古琴，琴身黯啞，絲弦鬆弛，正是他母親留下的遺物“幽泉”。自從家道中落，心境蕭索，他已許久未曾撫弄。
他小心地拂去琴身灰塵，取來軟布，蘸了清水，細細擦拭。琴身溫潤的木質紋理漸漸顯露出來。他又尋來絲弦，屏息凝神，一根根重新調校。指尖撥動，久違的琴音起初乾澀喑啞，不成曲調，但隨著他耐心的調整，琴弦漸漸繃緊，音色也由暗啞轉為清越。
當最後一個音柱調整妥當，沈青崖淨手焚香，在琴案前端坐。窗外，胡四姐的清音仍在流淌，如月光下的溪流。他閉上眼，深深吸了一口帶著水汽的清冽空氣，指尖輕懸於七弦之上。片刻，他循著窗外那無形的韻律，指尖落下。
“錚——”
一個清亮的散音響起，帶著些許試探的意味，小心翼翼地融入了窗外那冷冽不絕的樂音之中。
窗外那連綿的清音似乎微微一頓，如同溪流遇到了小石，激起一個微小的漣漪。隨即，樂音並未斷絕，反而變得更加清晰靈動，仿佛在回應他的加入。沈青崖心中一喜，指尖再不遲疑，循著心中所感，撥、挑、勾、剔，琴音汩汩流出。他彈的並非什麼名曲，隻是即興的應和，如同對著一個無形的知音低語。
窗外的清音時而引領，時而相隨，時而纏繞。兩種聲音，一內一外，一實一虛，在寂靜的雨夜中交織、纏繞、共鳴。沈青崖的琴技雖非絕頂，但此刻心無旁騖，全憑一腔真摯心意與窗外之音相和，竟也彈得圓融流暢，情韻盎然。琴聲時而如雨打芭蕉，清脆跳躍；時而如風入鬆林，幽咽低回；時而又如珠落玉盤，叮咚錯落。窗外的清音則始終如影隨形，或如空穀回響，或如清泉漱石，為他的琴音添上了一層難以言喻的靈性與空明。
琴與不知名的清音相和，在這江南纏綿的雨夜裡，編織出一張無形而美妙的網，將小小院落溫柔地籠罩。沈青崖沉浸在一種奇妙的通感之中，仿佛指尖流淌的不是琴音，而是窗外那簌簌的雨，那清冷的夜氣，甚至…是梅樹下那素白身影悄然流轉的眼波。
一曲終了，餘音嫋嫋，散入雨絲風片。窗外的清音也悄然止歇，隻留下更深的寂靜，仿佛天地都在回味。沈青崖指尖按在猶自微微震顫的琴弦上，心潮澎湃，久久不能平息。這一夜的相和，比任何言語都更清晰地傳遞了一種心意相通的美妙。
自此，夜夜聽雨，便成了沈青崖生活中最深的期盼。胡四姐的清音總是如期而至，而他也必定調好“幽泉”，焚香靜待。他的琴藝在與那無形天籟的應和中突飛猛進，指法愈發圓熟，心境也愈發澄澈空明。有時他彈奏古曲《高山流水》、《梅花三弄》，窗外的清音便如遇故知，相和得絲絲入扣；有時他即興抒發胸臆，那清音亦能敏銳捕捉到他心緒的起伏，或激昂，或低徊，無不熨帖。
兩人隔著雨幕、窗欞與庭院，以音律為橋，心意相通。沈青崖知道了她偏愛清微淡遠之音，尤喜《鷗鷺忘機》的疏曠；她也似乎懂得他筆下山水間的孤寂與不甘。他會在白日畫好一幅雨荷圖，題上小詩，傍晚時分悄然放在“寄廬”門外的石階上，用一塊乾淨的小石子壓住。翌日清晨，那畫便不見了，石階上有時會多出一枝帶著晨露的梔子，或是幾片脈絡清晰的梧桐葉，葉上有時會用極細的墨筆寫著一句半句前人詩詞，字跡清麗飄逸，如簪花小楷。
一來二去，雖未曾再直麵交談，一種無聲的、溫暖而默契的情愫，卻在雨聲與樂音的滋養下，在詩畫往還的酬答中，悄然生長。
這一日，沈青崖接了城中“墨韻齋”一大單抄經的活計，報酬頗豐，足以支撐數月用度。他心中歡喜，抄錄得格外用心。待得擱筆，已是紅日西沉，暮色四合。他揉了揉酸澀的手腕，想起多日未曾好好作畫，便鋪開一張上好的素宣，準備畫一幅工筆的蝶戀花。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
剛調好顏料，窗外忽傳來阿繡清脆的喊聲：“沈公子！沈公子在嗎？”
沈青崖忙放下筆，開門迎出。隻見阿繡挎著個小巧的竹籃，站在院門外，笑盈盈地道：“公子，我家小姐說，今日得了幾樣新鮮的時令小菜，還有一壇自家釀的梅子酒，新啟封的，滋味正好。感念公子常以丹青妙筆相贈，無以為報，特備下幾樣粗陋小菜，請公子移步‘寄廬’，共嘗新酒，權當…謝過公子畫上那株老梅的盛情。”她說著，俏皮地眨了眨眼，顯然最後一句是她自己加的。
沈青崖聞言，心頭一陣悸動，如同平靜的湖麵投入了一顆石子，漾開圈圈漣漪。終於…要見到她了麼？這些日子的神交，早已讓他對這位隻聞其聲、偶見其影的胡四姐充滿了好奇與傾慕。他強自按下心頭的波瀾，麵上維持著平靜，拱手道：“四小姐太客氣了。青崖愧不敢當。既蒙相邀，敢不從命？請阿繡姑娘稍候片刻，容我換身衣裳。”
他匆匆回屋，換了件半新的青色直裰，又將鬢角梳理整齊，對鏡自照，雖仍顯清瘦，倒也清爽利落。這才隨阿繡出了門。
雨早已停了多日，暮春的黃昏，空氣裡浮動著梔子與泥土混合的溫潤氣息。短短幾步路，沈青崖的心跳卻如同擂鼓。推開“寄廬”那扇烏漆木門，眼前豁然開朗。
小院比沈青崖的住處稍大，卻更顯精致雅潔。青磚墁地，一塵不染。牆角數竿翠竹挺拔修長，竹葉青翠欲滴。院中一架紫藤，花開正盛，累累垂垂的淡紫色花穗如同一片流動的雲霞，散發出甜而不膩的芬芳。一架小巧的葡萄藤沿著竹架攀援，新葉嫩綠可愛。一架石桌石凳置於紫藤花架之下，桌上已擺好了幾碟精致的菜肴：一碟碧瑩瑩的清炒蓴菜，一碟油亮亮的醬汁茭白，一碟粉嫩嫩的蝦仁炒蓮藕，還有一碟金黃酥脆的炸小魚。桌角放著一個素白瓷壇，壇口泥封已去，散發出清冽誘人的梅子酒香。
而最引人注目的，是石桌旁，紫藤花影裡，亭亭玉立的胡四姐。
她今日未著素衣，換了一身天水碧的羅衫，衣料輕薄柔軟，如水般貼合著她窈窕的身段。衫子上用銀線繡著疏疏落落的折枝玉蘭，雅致非常。如雲烏發鬆鬆綰了個隨雲髻，隻斜簪了一支白玉雕琢的玉蘭花簪，簪頭幾點花蕊，用細如毫發的金絲點綴，精巧絕倫。她正俯身整理著桌上的杯箸，側臉線條柔和秀美，膚色在暮色裡如同上好的羊脂玉，泛著溫潤的光澤。聽到腳步聲，她抬起頭來。
四目相對。
沈青崖隻覺得呼吸一窒。那是一雙怎樣的眼睛？瞳仁並非純黑，而是帶著一種清透的琥珀色澤，如同最純淨的蜜糖，又似蘊藏了千年古潭的幽深。眼波流轉間，清澈見底，卻又仿佛蘊著江南三月迷蒙的煙水，溫柔得能將人溺斃。眼神沉靜，帶著洞悉世事的通透與淡淡的疏離，然而在看向他時，那疏離如薄冰消融，漾起一絲真切的、帶著些許羞澀的暖意。她唇角微微揚起一個極清淺的弧度，無聲地道了一句：“沈公子。”
沒有多餘的話語，這一眼，已勝過千言萬語。沈青崖心頭那幅由聲音和朦朧影像拚湊的圖畫，瞬間變得無比清晰、無比生動。他定了定神，上前深深一揖：“沈青崖，叨擾四小姐了。”
“沈公子不必多禮。”胡四姐的聲音響起，如同她奏出的清音，泠泠然，帶著玉石般的質感，卻比那樂音更添了幾分溫潤的人間氣息，“陋室粗茶淡飯，公子不嫌簡慢便好。請坐。”她聲音不高，卻字字清晰，如同清泉滴落石上。
阿繡早已笑嘻嘻地擺好了杯盞，為二人斟上梅子酒。那酒液呈琥珀色，清澈透亮，倒入杯中，一股混合著梅子酸甜與酒香醇厚的清冽氣息便彌漫開來。
三人落座。沈青崖起初還有些拘謹，但胡四姐言語溫和，態度落落大方，阿繡在一旁活潑地插話，氣氛很快便輕鬆起來。菜肴雖簡單，卻極儘時令之鮮，烹調得法，清淡可口。那梅子酒更是妙品，入口微酸，繼而回甘，清冽爽口，酒意並不濃烈，隻覺通體舒坦。
話題自然圍繞著書畫音律展開。沈青崖談及自己臨摹古畫的困惑，胡四姐便輕言細語地點撥幾句構圖、用墨的關竅，見解精微，每每切中要害。沈青崖如醍醐灌頂。當胡四姐問及他琴藝師承，沈青崖說起幼時母親教導，後來家道中落，琴藝荒疏，直至近日夜雨相和，才重拾舊趣。胡四姐靜靜聽著，琥珀色的眼眸中掠過一絲不易察覺的憐惜與了然。
“公子琴音，初聞有蕭瑟之意，如秋日寒潭。”她端起酒杯，指尖瑩白如玉，“然近日所奏，漸入清空之境，如雲開月出，寒潭映星。心境的轉變，皆在弦上。”她話語平淡，卻一語道破了沈青崖心境的微妙變化。
沈青崖心中震動，由衷讚道：“四小姐於音律一道，造詣精深，青崖望塵莫及。每夜聆聽清音，如飲甘露，實乃青崖之幸。”
胡四姐微微一笑，眼波流轉，如春水初皺：“公子過譽了。音律之道，貴在相知。若非公子心有靈犀，能解弦外之意，四娘的清音，也不過是夜雨中的幾聲空響罷了。”她頓了頓，目光落向院中那架紫藤，“公子畫中的梅，鐵骨冰心；院中的紫藤，柔蔓繁花。一剛一柔，皆是天地造化。音律亦是如此，剛柔並濟，方得中和之美。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
她的話語如清風拂過心湖。沈青崖隻覺得與她交談，如沐春風，仿佛積於心中多年的塊壘，都在她清泉般的話語和溫潤的眼波中悄然消融。他看著她說話時低垂的羽睫，看著她唇角噙著的淺淡笑意，看著她偶爾舉杯時優雅的手勢，心湖深處，有什麼東西在悄然萌動、生長，如同院角那幾竿翠竹，遇雨而拔節。
暮色漸濃，紫藤花影婆娑。石桌上杯盤漸空，那壇梅子酒也去了大半。酒意微醺，沈青崖隻覺渾身暖洋洋的，連帶著看眼前的人，也仿佛籠上了一層柔光。阿繡早已收拾了碗碟下去，院中隻餘他們二人。
胡四姐雙頰染上淡淡的緋紅，如同宣紙上暈開的胭脂，更添幾分嬌豔。她眼波似水，比平日多了幾分迷離的瀲灩，看向沈青崖時，那溫柔的笑意裡，也仿佛融進了酒意，帶著一絲平日裡沒有的慵懶與嫵媚。
“沈公子，”她聲音比平日更軟糯了幾分，帶著一絲不易察覺的嬌憨，“你看這紫藤…開得可好？”
“極好。”沈青崖的目光追隨著她的視線，落在那一串串垂落的紫色花穗上，“繁而不亂，豔而不俗，如煙似霞。”
“是啊…”胡四姐輕輕歎息一聲，那歎息裡也仿佛帶著花香，“花開花落自有時。能在此刻，與公子同坐花下，共飲一杯，便是難得的緣法了。”她轉過頭，琥珀色的眼眸深深望進沈青崖眼裡，那眸光清澈依舊，卻又像藏著無數欲說還休的心事，“四娘漂泊半生，寄居此隅，本以為心如止水…不曾想…”她的話沒有說完，隻是舉起酒杯，對著沈青崖，唇角噙著笑，眼中卻似有微光閃動。
沈青崖心頭劇震。她話中未儘之意，那眼中流轉的情愫，如一道暖流瞬間衝垮了他心中所有的堤防。他亦舉起杯，迎上她的目光，聲音因激動而有些微啞：“青崖亦是。得遇四姐，如暗夜得見星月，荒途逢遇甘泉。此情此景，青崖…此生不忘。”他仰頭，將杯中殘酒一飲而儘。清冽的酒液滑入喉中，卻點燃了胸中一團熾熱的火焰。
胡四姐看著他飲儘，眼中笑意更深，也仰頭飲下杯中酒。放下酒杯，她忽然伸出纖纖玉指，輕輕拂過石桌邊緣一朵被風吹落的紫藤花，指尖沾了一點淡紫的花汁。她抬起手，對著朦朧的月光看了看，忽而對著沈青崖，孩子氣地一笑：“公子看，像不像染了蔻丹？”
那笑容天真爛漫，帶著幾分醉後的嬌態，與平日清冷的模樣判若兩人。沈青崖看得心頭一熱，幾乎忍不住想握住那隻沾染了花汁的手。然而未等他有所動作，胡四姐已收回手，扶著石桌站起身來，身姿雖有些微晃，卻依舊優雅：“夜了…公子…該回去了。阿繡…阿繡…”她喚了兩聲，聲音漸低，帶著濃濃的倦意。
阿繡聞聲從屋內跑出，忙扶住自家小姐，對著沈青崖歉然一笑：“公子，小姐有些醉了，我扶她進去歇息。公子慢走。”說著，便半扶半抱著胡四姐向屋內走去。
胡四姐倚在阿繡肩頭，回頭望了沈青崖一眼。那一眼，眸光迷離，似有千言萬語，最終隻化作唇邊一個極淡、極柔、帶著無儘眷戀與不舍的微笑。
沈青崖獨自站在紫藤花架下，望著那扇輕輕合攏的房門，心中百感交集。方才花下對酌，她迷離的眼波，嬌憨的笑語，還有那未儘的言語、不舍的回眸…點點滴滴，如同烙印，深深刻入心版。晚風拂過，紫藤花穗搖曳，暗香浮動。他深吸一口氣，胸中那團熾熱的火焰不僅未熄，反而燃燒得更加洶湧。他知道，有些東西，已悄然不同了。
自此，沈青崖與胡四姐之間那層無形的薄紗徹底揭去。他不再隻是夜半聽音的鄰居，成了“寄廬”的常客。白日裡，他常攜新作的詩畫前來討教。胡四姐於書畫鑒賞眼光極高，往往寥寥數語，便能點出他畫中氣韻的滯澀之處，或是詩裡字句的未諧之音，令沈青崖受益匪淺。她的書房布置得極為雅致，靠牆一排書架上多是些詩詞曲譜、畫論雜記，也有些珍本古籍，散發著淡淡的墨香與樟腦氣息。窗下置一長案，案上文房四寶俱全，一方端硯，墨色如漆，幾支紫毫筆擱在青玉筆山上。案頭常供著時令鮮花，或是插著幾枝清雅的菖蒲。