山坳裡的石頭村，窮得連耗子都流著清湯寡水的淚。村東頭的李二牛，更是窮得叮當響，光棍一條，守著兩間歪斜的茅草屋和三畝薄田過活。他那破屋，牆皮剝落得露出猙獰的土坯，茅草頂常年漏雨，屋裡一股子黴爛與土腥混合的怪味，牆角堆著些半濕的柴火，連個灶膛都塌了半邊。人更是瘦得脫了形，眼窩深陷，顴骨高聳，活像根被風乾了的老山參。
村裡人見了他，大多繞著走。倒不是嫌他窮酸晦氣，而是怕他屋後那片黑壓壓的老林子，尤其怕林子深處那株不知活了幾百年的老槐樹。槐樹生得奇詭，樹身虯結如巨蟒盤繞，樹冠卻遮天蔽日，投下的影子濃得化不開，大白天走近了都覺得脊梁溝子發涼。老輩人講，那樹下，住著“仙家”。
石頭村遭過邪祟。三年前，村西頭的趙屠戶，膀大腰圓、煞氣衝天的漢子，半夜收攤回家，走到老槐樹附近，據說看見個戴瓜皮帽的小老頭蹲在路中央嘬旱煙。趙屠戶酒氣上頭，罵了句“哪來的老棺材瓤子擋道”，還作勢要踢。結果第二天，人就瘋了，口吐白沫，直嚷著“黃毛爺爺饒命”，沒幾天就蹬了腿。去年秋收，張寡婦家的半大傻小子鐵蛋，在林邊放羊，傍晚羊群驚叫著跑回村，鐵蛋卻不見了。三天後，才在離老槐樹不遠的一處荊棘叢裡找到，人癡傻了，褲襠裡滿是穢物，嘴裡隻會念叨“黃袍子…黃袍子…”。自此，老槐樹方圓半裡，成了村裡的禁地，連狗都不敢往那邊溜達。
李二牛不怕。他孤家寡人，爛命一條，有時砍柴割草，實在繞不過那附近，也硬著頭皮走。他總覺得，那林子深處，有雙眼睛在暗處盯著自己。不是凶，也不是善，是一種說不清道不明的…打量。好幾次，他砍柴累了，坐在離老槐樹遠遠的石頭上歇腳，恍惚間似乎瞥見一抹極快掠過的黃影，或是聽見幾聲類似老人咳嗽又像幼獸嗚咽的怪聲從密林深處傳來。他甩甩頭，隻當是山風灌了耳朵眼兒。
這夜，又下起了冷雨。雨點起初稀疏，敲打著茅草屋頂，噗噗作響，後來漸漸連成了線，順著塌了半邊的灶台往下淌，在屋裡積起渾濁的小水窪。李二牛蜷在冰冷的土炕上，身下隻鋪了層薄薄的爛麥草，凍得牙齒咯咯打架。肚子餓得前胸貼後背，灶膛是冷的，米缸早就見了底。他聽著屋外淒風苦雨，望著破窗欞外濃得化不開的黑暗，一股子窮途末路的悲涼湧上心頭。活著，真他娘的沒勁！
就在他迷迷糊糊、半睡半醒之際，一陣極其突兀、又極其清晰的叩門聲，穿透了風雨的嗚咽，清晰地響了起來。
篤、篤、篤。
不疾不徐，帶著一種刻板的、不容忽視的節奏感。
李二牛一個激靈，猛地坐起，心臟像被一隻冰冷的手攥住了。這鬼天氣，這深更半夜，誰會來敲他這破屋的門？難道是催債的？可他李二牛窮得叮當響，哪還有人肯借他半個銅子兒？
“誰…誰啊？”他壯著膽子，聲音嘶啞乾澀，在風雨聲中微弱得可憐。
門外沒有應答。隻有那叩門聲，依舊固執地響著：篤、篤、篤。
一股寒意順著脊椎骨爬上後腦勺。李二牛摸黑下了炕，赤著腳踩在冰冷濕黏的泥地上，摸到門邊。破木門板薄得像紙，根本擋不住外麵的寒氣，也擋不住那敲門聲帶來的詭異壓迫感。他顫抖著手，拔掉那根形同虛設的破門栓，小心翼翼地將門拉開一條縫隙。
冰冷的、帶著濃重土腥和草木腐敗氣息的夜風，裹挾著雨絲，猛地灌了進來。李二牛打了個寒噤，眯起被風刺得生疼的眼睛，朝外看去。
門口，站著一個“人”。
或者，勉強算是個“人形”。
它披著一件破舊不堪、幾乎看不出原本顏色的蓑衣，戴著一頂邊緣破爛、塌陷變形的寬大鬥笠，將大半張臉都遮在深深的陰影裡。身形佝僂著，顯得異常矮小，頂多到李二牛胸口。露在蓑衣下擺和破草鞋外的褲腳，是臟汙的土黃色。一股濃烈的、混合著野獸臊腥、陳年土洞黴味和某種奇異草藥氣息的味道，撲麵而來，熏得李二牛一陣反胃。
最詭異的是，它就這麼直挺挺地站著，一動不動。沒有呼吸的起伏，沒有活人的熱氣。雨水順著它破爛的蓑衣和鬥笠邊緣不斷滴落，在地上濺起小小的水花。透過門縫微弱的光線，李二牛隻能看到它鬥笠陰影下，似乎有兩點極其微弱、閃爍著幽綠光澤的光點，正死死地、一眨不眨地釘在自己臉上。
李二牛渾身的汗毛瞬間炸起！頭皮一陣發麻！他想尖叫，喉嚨卻被什麼東西死死堵住，隻能發出“嗬嗬”的抽氣聲。他想關門，手腳卻僵硬得不聽使喚，隻能死死摳住冰冷的門板邊緣，指甲幾乎要嵌進木頭裡。
“吱呀——”
就在這時，那“人”動了。它極其緩慢地抬起一隻“手”——那根本不是人手！枯瘦、細長，覆蓋著一層稀疏、濕漉漉的黃褐色短毛，指端是烏黑尖利的鉤爪！它用那隻爪子，極其僵硬地、笨拙地，開始解身上那件破爛蓑衣的草繩扣袢。
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動作緩慢，帶著一種非人的滯澀感。李二牛的眼睛瞪得幾乎要裂開，死死盯著那隻毛茸茸的爪子。解開了，蓑衣無聲地滑落在地，露出裡麵同樣破爛的土黃色“衣裳”。接著，它又抬起爪子，去摘頭上那頂破爛鬥笠。
鬥笠被緩緩摘下。
一張臉，暴露在門縫透出的微光和淒冷的雨夜裡。
尖削的吻部向前凸起，覆蓋著濕漉漉的黃褐色短毛。鼻頭漆黑濕潤。嘴巴緊閉著，兩邊延伸出幾根細長的白色胡須，正隨著呼吸如果它有呼吸的話）微微顫動。最懾人的是那雙眼睛！圓溜溜的，占據了臉上很大比例，瞳孔在黑暗中收縮成兩道細窄的、泛著冰冷幽綠光澤的豎線！此刻，這雙非人的、閃爍著妖異綠光的眼睛，正直勾勾地、帶著一種難以形容的複雜情緒——混合著極度的渴望、孤注一擲的瘋狂以及一絲不易察覺的恐懼——死死地盯著李二牛！
黃鼠狼！一隻成了精、穿了人衣的黃皮子！
李二牛的腦袋“嗡”的一聲，一片空白！恐懼像冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他的心臟，幾乎要將他勒得窒息！趙屠戶的死狀、鐵蛋的癡傻、村裡關於老槐樹“黃大仙”的恐怖傳說，如同走馬燈般在他眼前瘋狂閃現！完了！這索命的黃皮子精，找上門來了！
他想跑，可腿軟得像麵條，根本挪不動步。他想喊救命，可喉嚨像是被滾燙的烙鐵堵住，隻能發出嗬嗬的怪響。巨大的恐懼攫住了他，身體篩糠般抖起來，牙齒磕碰得咯咯作響。
就在李二牛魂飛魄散、以為自己下一秒就要步趙屠戶後塵之時，那黃皮子精卻並未撲上來。它隻是定定地看著他，眼神中的瘋狂和渴望似乎更盛了幾分。接著，它做出了一個讓李二牛更加毛骨悚然的動作。
它竟然極其緩慢地、以一種極其僵硬彆扭、卻又帶著某種詭異儀態的方式，將兩隻覆蓋著黃毛的前爪，在胸前緩緩合攏。然後，那佝僂矮小的身軀，對著李二牛，極其鄭重地、深深地彎了下去！
它竟對著李二牛，做了一個“人”才會做的——作揖！
做完這個揖，它猛地抬起頭，那雙幽綠的豎瞳死死鎖定李二牛驚恐欲絕的眼睛。它的嘴巴，那覆蓋著黃毛的尖吻，極其艱難地、生澀地開合起來，喉嚨裡發出一種極其怪異、沙啞、像是砂紙摩擦朽木，又像是強行模仿人聲的腔調，一個字、一個字地往外蹦：
“你…看…我…”
聲音艱澀，帶著非人的腔調，在風雨聲中顯得格外刺耳和恐怖。它頓了一下，似乎在積蓄力量，又似乎在承受著巨大的痛苦，那幽綠的瞳孔都因用力而微微收縮。
“…像…個…神…仙…嗎？”
最後幾個字，幾乎是嘶吼出來的，帶著一種孤注一擲的瘋狂和絕望的期盼！那雙幽綠的眸子，死死地、帶著最後一絲希冀的光，牢牢地釘在李二牛慘白如紙的臉上！
討封！這是討封！
李二牛那被恐懼凍結的腦子裡，猛地炸開一道驚雷！他小時候聽村裡最老的瞎眼太婆講過！成了氣候的精怪，修行到了關口，需要向人討一個“口封”！人若說它像神仙，它便能借這一口人氣，脫去妖身，道行大進！人若說它像妖怪，或者乾脆嚇得說不出話，它百年苦修立時化為烏有，甚至可能引來天雷轟頂，魂飛魄散！
這黃皮子，是在賭命！賭他李二牛的一句話！
說“像神仙”？李二牛腦子裡瞬間閃過趙屠戶暴斃的慘狀和鐵蛋癡傻的瘋話！這黃皮子精盤踞老槐樹，禍害鄉鄰，豈能容它成仙得道？那以後石頭村還有寧日？
說“像妖怪”？或者嚇得屁滾尿流一個字說不出？眼前這黃皮子精眼中那孤注一擲的瘋狂和絕望，讓李二牛毫不懷疑，隻要自己敢說半個不字，下一刻它就會凶性大發，撲上來將自己撕成碎片！趙屠戶就是前車之鑒！
冷汗如同瀑布般從李二牛的額頭、鬢角、後背瘋狂湧出，瞬間浸透了他單薄的破褂子。巨大的恐懼和生死抉擇的壓力，像兩座大山死死壓在他胸口，讓他幾乎喘不過氣。他張著嘴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，牙齒咯咯打顫，一個清晰的字音都擠不出來。他隻能死死地、驚恐地瞪著門口那作揖討封、幽瞳如鬼火的黃皮子精，身體抖得像狂風中的枯葉。
時間仿佛凝固了。隻有淒厲的風雨聲在屋外咆哮，吹得破門板吱呀作響。那黃皮子精保持著作揖的姿勢，幽綠的瞳孔一眨不眨地盯著李二牛，裡麵翻湧的期盼正一點點被冰冷的焦灼和即將爆發的凶戾取代。它身上那股濃烈的臊腥氣混合著雨水的濕冷，幾乎要將李二牛熏暈過去。
就在李二牛感覺自己快要被這無形的壓力碾碎、那黃皮子精眼中的凶光即將噴薄而出的千鈞一發之際——
一道刺目的、慘白扭曲的閃電，如同撕裂蒼穹的巨蟒，毫無征兆地劈開濃墨般的雨夜！瞬間將門口一人一妖的身影映照得纖毫畢現、一片死白！緊接著——
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轟哢——！！！
一聲震耳欲聾、仿佛就在頭頂炸開的恐怖驚雷，如同億萬麵巨鼓同時擂響，帶著毀滅一切的狂暴力量，狠狠砸落下來！整個大地都在劇烈顫抖！李二牛感覺自己的五臟六腑都被這聲巨雷震得移了位，耳膜嗡嗡作響，眼前金星亂冒！
雷劫！天雷來了！
門口那黃皮子精，在閃電亮起的瞬間，發出一聲淒厲到不似生靈的、充滿了極致恐懼和絕望的尖嘯！它那作揖的姿態瞬間崩潰！幽綠的瞳孔因極致的驚駭而縮成了兩個針尖！渾身濕漉漉的黃毛根根倒豎！一股濃烈到令人窒息的妖氣混合著瀕死的恐懼，猛地從它身上爆發出來！
它再也顧不上討封，猛地轉身，四肢著地，像一道離弦的黃色閃電，朝著屋後黑沉沉的老林子深處，朝著那株巨大老槐樹的方向，亡命奔逃！速度快得隻留下一道模糊的黃影！
幾乎就在它躥出去的下一秒！
轟隆！轟隆！轟隆！
一道！兩道！三道！……數道粗如水桶、扭曲狂暴、散發著毀滅氣息的刺目雷光，如同天神震怒投下的懲罰之矛，撕裂長空，帶著震碎魂魄的巨響，精準無比地追著那道亡命奔逃的黃影，狠狠劈落！
大地在狂暴的雷擊中瘋狂震顫！李二牛死死扒住門框才沒被震倒在地。他驚恐地睜大眼睛，看著老林子方向。那裡電光亂舞，如同金蛇狂舞，將漆黑的雨夜映照得如同白晝！震耳欲聾的炸雷聲連綿不絕，仿佛要將整個山坳都轟成齏粉！隱約間，似乎還夾雜著幾聲微弱的、飽含痛苦的尖利嘶鳴！
是那黃皮子！它在硬抗天雷！它想逃回老槐樹下的巢穴！
李二牛的心提到了嗓子眼，巨大的恐懼和一種說不清道不明的情緒撕扯著他。跑！趕緊跑！趁那黃皮子被雷劈，趕緊離開這鬼地方！這個念頭瘋狂地催促著他。
然而，他的雙腳卻像被釘在了冰冷濕黏的泥地上。趙屠戶的死，鐵蛋的瘋，還有剛才那黃皮子精作揖時眼中那份孤注一擲的瘋狂和最後看向自己時那絕望的希冀……無數畫麵在他混亂的腦海中激烈碰撞。它是在賭命，它是在求一條生路！可自己剛才，被嚇破了膽，連一個字都沒能給它！如果…如果它真被天雷劈得魂飛魄散…是不是也算自己害的？一股莫名的、沉重的負疚感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了李二牛。
就在這時，一道比之前所有都更加粗壯、更加狂暴、帶著煌煌天威的紫色雷霆，如同天神的巨劍，帶著焚儘八荒的毀滅氣息，撕裂層層雨幕，狠狠劈向老林子深處！目標，正是那株在電光中顯得格外猙獰的巨大老槐樹！
轟——！！！！
一聲難以形容的、仿佛天地崩裂的巨響！整個石頭村都為之劇烈搖晃！無數村民從睡夢中驚醒，驚恐地望向村東頭那片被雷光映得如同煉獄的老林子！
李二牛被這近在咫尺的恐怖巨響震得雙耳嗡鳴，短暫失聰，眼前一黑，差點昏厥過去。他死死摳住門框，指甲斷裂滲出血來也渾然不覺。他驚恐地望向雷光落處。
隻見那株不知活了幾百年的巨大老槐樹，粗壯的樹身被那道恐怖的紫色雷霆狠狠劈中！耀眼的紫光瞬間吞噬了樹冠！無數粗大的枝乾在雷火中如同脆弱的枯枝般斷裂、燃燒！發出劈啪的爆響！焦糊的木屑混合著燃燒的樹葉，如同黑色的雪片，被狂暴的氣浪卷向高空，又被冰冷的雨水狠狠拍落！
樹！老槐樹被劈了！
那黃皮子呢？它逃進去了嗎？還是……
李二牛的心臟狂跳著，幾乎要破膛而出。不知從哪裡湧上來一股邪勁，也許是恐懼到了極致反而生出的勇氣，也許是被那煌煌天威激起的某種原始的震撼，又或許……是心底那份沉甸甸的負疚感驅使。他猛地推開那扇吱呀作響的破木門，赤著腳，一頭衝進了冰冷刺骨、如同瀑布般傾瀉而下的瓢潑大雨中！
冰冷的雨水瞬間將他澆透，單薄的破褂子緊緊貼在身上，凍得他渾身發抖，牙齒打顫。腳下是濕滑泥濘的土路，每一步都深一腳淺一腳，好幾次差點摔倒。狂風卷著雨鞭，抽打在他臉上、身上，生疼。但他不管不顧，腦子裡隻有一個念頭：去看看！看看那老槐樹！看看那黃皮子！
他深一腳淺一腳，像一頭莽撞的困獸，在狂風暴雨和泥濘中拚命朝著老林子深處狂奔。雨水模糊了他的視線，四周是伸手不見五指的黑暗，隻有遠處那株被雷火點燃的老槐樹，在雨中頑強地燃燒著，投下一片搖曳不定的、如同鬼域的光影，指引著方向。
終於，他跌跌撞撞地衝到了老槐樹下。眼前的景象讓他倒吸一口涼氣，寒氣從腳底板直衝天靈蓋！
老槐樹龐大的樹冠幾乎被徹底削平，隻剩下幾根粗壯焦黑的主乾歪斜地支棱著，如同被燒焦的巨大骸骨。樹乾上，一道巨大的、猙獰的焦黑裂痕貫穿上下，邊緣還閃爍著微弱的紫色電光，發出滋滋的聲響。空氣中彌漫著濃烈的焦糊味、臭氧味和一種……皮肉燒焦的惡臭！
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而在那巨大焦痕的正下方，樹根虯結的陰影裡，蜷縮著一團東西。
是那黃皮子精。
它此刻已完全現了原形，哪裡還有半分人樣？一身原本油光水滑的黃褐色皮毛，此刻大片大片地焦黑卷曲，冒著縷縷青煙，散發著刺鼻的焦臭味。幾處傷口深可見骨，皮開肉綻，正汩汩地往外冒著暗紅色的血水，混合著冰冷的雨水，在它身下積成一灘刺目的紅。它整個身體蜷縮成一團，劇烈地、痛苦地抽搐著，每一次抽搐都牽動著傷口，讓它發出微不可聞的、如同幼獸哀鳴般的“唧唧”聲。那尖尖的吻部無力地搭在泥水裡，那雙曾閃爍著幽綠妖光的眼睛，此刻黯淡無光，半睜半閉，瞳孔渙散，蒙上了一層瀕死的灰翳。隻有那微微起伏的、沾滿泥汙血水的胸腹，證明它還吊著一口殘存的氣息。
它艱難地、極其緩慢地抬起頭，雨水順著它焦黑的皮毛滑落，滴進它半睜的眼睛裡。它似乎想看清眼前的人影，渙散的瞳孔艱難地聚焦，終於落在了渾身濕透、站在幾步外泥濘中的李二牛臉上。
那雙瀕死的眼睛裡，沒有怨恨，沒有憤怒，隻有一片無邊無際的、令人心碎的茫然和絕望。仿佛在問：為什麼？為什麼連一句話…都不肯給我？
李二牛如遭雷擊，僵立在冰冷的暴雨中。看著它那雙瀕死的、茫然絕望的眼睛，看著它身上那觸目驚心的焦黑傷口和不斷被雨水衝刷稀釋的血水，看著它微微顫抖、如同風中殘燭般的氣息……趙屠戶和鐵蛋的慘狀在腦海中瞬間變得模糊，隻剩下眼前這弱小、淒慘、正在一點點走向死亡的生靈。