她的唇冰涼而柔軟，帶著桃花的清甜，卻又蘊含著足以點燃靈魂的火焰。她的身體輕盈得如同花瓣，卻又帶著大地根須般的沉重力量。每一次觸碰，都像電流貫穿全身；每一次纏繞，都像靈魂更深地嵌入彼此的輪廓。根須的穹頂在無聲地震顫，縫隙中透入的月光被劇烈搖晃的光影切割得支離破碎。泥土簌簌落下，混合著汗水，仿佛天地也在為這禁忌的結合而震動。
在這極致的歡愉與靈魂的徹底交融中，陶雲階的意識時而清醒地感知著那非人的灼熱與冰冷交織的觸感，感知著那磅礴生命能量衝刷滌蕩的劇痛與狂喜；時而又沉淪於一片由無儘桃花瓣構成的、燃燒的旋渦之中，仿佛靈魂都在被重塑、被點燃！手腕上的桃根環灼熱發燙，像一顆在血脈中搏動的心臟，每一次搏動，都將那非人的精魄之力更深地烙印進他的生命本源。
不知過了多久，是刹那，還是永恒。
當那毀天滅地般的浪潮終於稍稍退去，陶雲階精疲力竭地躺在冰冷濕潤的泥土和盤結的根須上，灼華伏在他胸口，長發如墨色的溪流散落。她的身體微微起伏，周身那迫人的光華黯淡了許多，近乎透明，仿佛剛才那一場抵死纏綿，耗去了她大半的精元。她手腕上的桃根環也顯得黯淡了些，不再如之前那般溫潤生輝。
月光從根須的縫隙中艱難地透入，勾勒出她蒼白而滿足的側臉。她閉著眼，長長的睫毛在眼下投下濃重的陰影，唇角卻帶著一絲近乎虛幻的、孩子般的微笑。
“雲階……”她低低地喚了一聲，聲音微弱沙啞，帶著情欲過後的慵懶和一種難以言喻的疲憊，“你……可還悔？”
陶雲階抬起沉重的手臂，輕輕拂開她額前被汗水浸濕的發絲，指尖觸到她冰涼的肌膚。他低頭，在她光潔的額角落下一個吻，吻中帶著泥土的氣息和桃花的冷香。
“至死不悔。”他的聲音同樣沙啞，卻異常堅定。手腕上的桃根環傳來一陣微弱的暖意，像是在回應。
灼華在他懷中滿足地喟歎一聲，像隻終於找到歸宿的倦鳥，更深地依偎進去，似乎想汲取他身上的暖意。她身上那非人的冰冷，正一點點被他的體溫驅散。
就在這時！
“轟隆——！！！”
一聲無法形容的恐怖巨響，如同億萬鈞雷霆在頭頂同時炸開！整個大地如同篩糠般瘋狂劇震！根須構成的穹頂發出不堪重負的、令人牙酸的“嘎吱”呻吟！粗壯的根須表麵瞬間爬滿了蛛網般的裂痕！
“哢嚓！轟——！”
穹頂的一角在巨大的衝擊力下轟然碎裂！泥土、碎石、斷裂的根須如同暴雨般傾瀉而下！刺目的、絕非月光的慘白色光芒，混合著狂暴無比的毀滅性能量，如同天河倒灌般從那破碎的缺口處洶湧而入！
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一股無法抗拒的、冰冷而神聖的威壓，瞬間充斥了整個空間！如同無形的巨手扼住了喉嚨，陶雲階瞬間窒息，心臟被恐懼攥緊，幾乎停止跳動！他懷中的灼華猛地睜開了雙眼！
那雙燃燒著桃花瓣的眼眸，此刻充滿了前所未有的驚駭與絕望！她身上的慵懶和滿足瞬間消失無蹤，取而代之的是一種麵對天敵般的極致恐懼！
“來了……終究……還是來了！”她失聲尖叫，聲音因極致的恐懼而扭曲變調！
透過那破碎的穹頂缺口，陶雲階看到了他永生難忘的景象——
原本清朗的夜空，此刻已被無邊無際、翻滾沸騰的赤紅色劫雲徹底覆蓋！那雲層厚重得如同凝固的血海，低低地壓下來，幾乎觸碰到最高的桃樹樹梢！雲層之中，無數道粗大如龍的慘白色電蛇瘋狂扭動、穿梭，每一次閃爍，都將天地映照得一片死白，也將下方那片無邊桃海映照得如同森羅鬼蜮！一個巨大得無法想象的、由純粹雷電構成的模糊麵孔，在翻滾的劫雲中央若隱若現！那雙由無數電光構成的巨眼，冰冷、漠然、毫無情感，如同俯視螻蟻般，正死死地鎖定著這片桃林，鎖定著根須穹頂下的他們！
天地之威！滅世之罰！煌煌天威，不容褻瀆！
“不——！”灼華發出一聲淒厲到極點的尖嘯，猛地從陶雲階懷中掙脫！她雙臂一震，纏繞在身上的根須寸寸斷裂！那雙燃燒著桃花瓣的眼眸，此刻爆發出前所未有的、近乎瘋狂的光芒！那光芒不再是火焰，而是如同回光返照般的、刺目的金紅色！
“走！”她朝著陶雲階嘶吼，聲音帶著不容置疑的命令和撕心裂肺的絕望，“離開這裡！越遠越好！快！”
陶雲階被那恐怖的天地威壓壓得幾乎無法動彈，看著灼華決絕的姿態，肝膽俱裂：“灼華！一起走！”
“走不了！也……不該走！”灼華慘然一笑，那笑容在漫天劫雷的死白光芒下，淒豔得令人心碎。她猛地張開雙臂，迎向那破碎的穹頂缺口，迎向那翻滾的滅世劫雲！
“吾乃此林之靈！林在吾在，林焚……吾亡！”她的聲音穿透雷霆的轟鳴，帶著一種與生俱來的驕傲和玉石俱焚的決絕，“此劫因吾而起，當由吾……獨承！”
話音未落，劫雲中央那張雷電巨臉似乎被徹底激怒！一道無法用言語形容其粗壯、其毀滅威能的慘白色劫雷，如同開天辟地的神罰之矛，撕裂了翻滾的血色劫雲，帶著湮滅萬物的恐怖氣息，朝著桃林中心，朝著灼華所在的位置，悍然劈落！那光芒之盛，瞬間奪走了天地間一切色彩！
“灼華——！！！”陶雲階目眥欲裂，發出野獸般的絕望嘶吼，不顧一切地想要撲過去！
然而，就在那滅世劫雷即將吞噬灼華的刹那，她周身爆發出萬丈金紅色的光華！那光芒並非抵抗，而是……燃燒！
以她為中心，整個十裡桃林，仿佛被瞬間點燃！每一棵桃樹，每一根枝條，每一片花瓣，都同時爆發出刺目的金紅色火焰！那不是凡火，而是生命本源、是精魄神魂在瞬間被徹底點燃、釋放出的最後光華！
“轟——！！！”
劫雷與燃燒的桃林猛烈撞擊！
無法想象的光和熱瞬間爆發！陶雲階隻覺一股無法抗拒的、柔和卻又無比堅韌的力量猛地將他向後推去！那是燃燒著的灼華，在最後的時刻，分出一縷力量護住了他！他如同斷線的風箏，被那股力量遠遠地拋飛出去，重重摔落在根須穹頂之外冰冷堅硬的地麵上！
在他失去意識的前一瞬，他看到的最後一幕，是那接天連地的慘白劫雷，被一片浩瀚無垠、瘋狂燃燒的金紅色火海死死抵住！火海之中，無數桃樹的輪廓在烈焰中痛苦地扭曲、掙紮、發出無聲的尖嘯，然後迅速化為灰燼！而在火海的最中心，那個淡粉色的身影正變得越來越淡，越來越透明，唯有那雙燃燒著最後火焰的桃花眼，隔著滔天的烈焰與毀滅的雷光，深深地、深深地望了他一眼。
那一眼，包含了千言萬語，包含了刻骨的愛戀，包含了無儘的歉意，更包含了……訣彆。
隨即，她的身影如同破碎的琉璃，在劫雷與金焰的交彙點，徹底消散！化作漫天飛旋的金紅色火星，混合著飄飛的劫灰，紛紛揚揚，灑落在那片正在飛速化為焦土的大地之上。
“不——！！！”
撕心裂肺的悲嚎被淹沒在震耳欲聾的雷霆與火焰的咆哮之中。
……
陶雲階不知自己昏迷了多久。
當他被一種深入骨髓的冰冷和嗆人的焦糊味喚醒時，天地間一片死寂。
掙紮著抬起頭，眼前的一切讓他如墜冰窟，肝膽俱裂。
天空是渾濁的灰黃色，如同蒙上了一層厚厚的屍布。劫雲已經消散，那滅世的雷罰似乎耗儘了力量。沒有風，空氣凝滯得如同鉛塊，彌漫著濃烈到令人作嘔的焦糊氣息，那是木頭、泥土、以及某種難以言喻的、類似血肉被徹底焚儘後的味道。
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他掙紮著爬起身，環顧四周。
沒有了。
什麼都沒有了。
那連綿十裡、不合時令卻美得驚心動魄的桃林，那庇護了他數月、給了他無限慰藉與驚心動魄愛戀的桃林……消失了。
目光所及，隻有一片望不到邊際的、死寂的焦黑。大地被燒灼得板結龜裂，覆蓋著厚厚的、鬆軟的灰燼。無數巨大的、焦炭般的樹樁突兀地矗立著，如同指向蒼天的、絕望的黑色手指。一些殘留的粗壯樹乾還保持著扭曲掙紮的姿態，內部卻早已被燒空，隻剩下漆黑的軀殼，在死寂中無聲地控訴。空氣中漂浮著細小的灰燼塵埃，落在他的臉上、手上、衣服上，冰冷而肮臟。
荒宅？早已在劫雷與烈火中化為烏有，連殘垣斷壁都難以尋覓。
整個世界，仿佛被一隻無形的巨手徹底抹去了色彩和生機，隻剩下無邊無際的、絕望的焦黑與死灰。
“灼華……”陶雲階的聲音嘶啞得如同破舊的風箱。他踉蹌著，深一腳淺一腳地踩在滾燙鬆軟的灰燼上，向著記憶中根須穹頂所在的位置奔去。每一步，都帶起大蓬的黑色塵埃。
沒有。什麼都沒有。
隻有一片被燒得異常乾淨、異常板結的焦黑土地。仿佛那裡從未有過一個由根須構成的、隔絕天地的愛巢，從未有過抵死纏綿的溫度，從未有過那個名為灼華的桃花精魄。
“灼華！！”他撲倒在冰冷的焦土上，雙手瘋狂地挖掘著！指甲翻裂，嵌入滾燙的灰燼和焦黑的泥土，鮮血混著黑灰，肮臟不堪。他像一頭失去伴侶的絕望困獸，喉嚨裡發出嗬嗬的、不成調的悲鳴。
沒有回應。隻有他指甲刮擦泥土的刺耳聲音，和粗重絕望的喘息在死寂的焦土上回蕩。
哇！不停地挖！
十指鮮血淋漓，混合著泥土和灰燼，鑽心地痛，他卻渾然不覺。腦海中隻有一個瘋狂的念頭：找到她！找到那根須！找到那桃根手環！找到任何與她相關的東西！
挖了不知多久，深及半尺的焦黑坑洞中，他的指尖終於觸碰到了一點異樣的堅硬。
不是石頭。是一種溫潤的、帶著木質紋理的東西。
他的心猛地提到了嗓子眼，不顧一切地刨開周圍的浮土和灰燼！
一截！
僅僅是一小截！
隻有寸許長，小指粗細，通體呈現出一種被烈火焚燒後的深黑色，表麵布滿扭曲的皸裂，觸手冰冷，卻又隱隱能感覺到一絲極其微弱、仿佛隨時會熄滅的溫潤之意。斷裂的茬口處，能看到內部焦黑的結構。
這正是構成那根須穹頂、纏繞成他們手腕上誓約之環的桃樹根須！是灼華精魄所係之物！
陶雲階渾身劇震，如同被一道電流擊中！他顫抖著，用鮮血淋漓、沾滿汙穢的手，小心翼翼地捧起這一小截焦黑的根須，如同捧起世間最易碎的珍寶。
就在他指尖觸碰到根須的刹那，一種微弱到幾乎無法察覺的悸動，如同沉睡的心跳被喚醒，極其輕微地，從冰冷的根須深處傳來，順著他的指尖，傳遞到他的心臟。
咚……
微不可聞，卻真實存在！
她還“在”！哪怕隻剩這一點點殘骸，一點微弱的靈性，她還未徹底消散！這縷微弱的悸動，成了無邊絕望的焦黑地獄裡，唯一一絲微弱的光！
“灼華……”陶雲階將這一小截焦黑的根須緊緊貼在心口，滾燙的淚水終於衝破堤防，洶湧而出，衝刷著臉上的血汙和灰燼。他跪在冰冷的焦土之上，對著這片死寂的荒原，發出了如同孤狼般淒厲而悠長的嚎哭。
“啊——！！！”
哭聲在空曠死寂的焦土上回蕩，顯得無比渺小，無比絕望。
不知哭了多久，直到嗓子嘶啞，再也發不出任何聲音。陶雲階緩緩抬起頭，臉上淚痕乾涸，混合著血汙與灰燼，如同戴上了一副猙獰的麵具。唯有那雙眼睛，不再是之前的絕望與瘋狂，而是沉澱為一種死寂的、冰冷的、卻又燃燒著某種執拗火焰的幽深。
他低頭，看著掌心那一小截焦黑的根須，那微弱的悸動如同風中殘燭，卻頑強地搏動著。他小心翼翼地將其貼身藏好。
然後，他站起身，目光掃過這片望不到邊際的焦黑死地。眼神銳利如刀，一寸寸地逡巡著。
他開始在這片死寂的焦土上跋涉。不再呼喊，不再哭泣，隻是沉默地、機械地，用他那雙早已傷痕累累的手，挖掘著每一個巨大的焦黑樹樁根部，翻檢著每一片厚積的灰燼。
他在尋找。
尋找所有殘留的、未被天雷徹底焚毀的桃樹根須。哪怕隻有一絲，一寸！
日升月落，寒來暑往。
陶雲階像一具不知疲倦的行屍走肉，徹底紮根在了這片焦黑的死地之上。他搭建了一個極其簡陋的窩棚，遮風擋雨。每日裡，除了維持生命最底限的飲食，所有的時間與精力，都投入到了那近乎偏執的挖掘與搜尋之中。
十指早已磨爛，結了厚厚的血痂，又被磨破，周而複始。指甲儘數脫落，指尖變形。烈日灼烤著他的脊背，寒風割裂他的皮膚，暴雨衝刷著焦土，將他淋成泥人。他毫不在意，仿佛這具軀殼已不再屬於自己。
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他的眼中隻有焦土之下，那些深埋的、扭曲的、焦黑的根須。
每一截被他挖出的、帶著微弱靈性悸動的根須，都讓他死寂的眼中短暫地亮起一絲微弱的光芒。他如同朝聖的信徒，無比虔誠、無比輕柔地將它們收集起來，用最柔軟的布層層包裹，珍藏在身邊。
時間失去了意義。一年，兩年……焦黑的土地上，連那些巨大的樹樁也開始腐朽、坍塌，最終化為新的灰燼，被風吹散。隻有陶雲階，如同一個活著的幽靈，依舊固執地徘徊在這片死地之上，重複著挖掘的動作。他的背脊佝僂了，鬢角染上了霜色，唯有那雙眼睛，在深陷的眼窩裡，依舊燃燒著那點執拗的幽光。
終於，當最後一塊可能埋藏著桃根的土地也被他翻遍，再也感受不到一絲微弱的悸動時，陶雲階停下了近乎自毀的挖掘。他回到了當初根須穹頂的位置，那裡已被他挖出了一個巨大的深坑。
他小心翼翼地將這些年收集到的所有桃根殘骸取了出來。它們大多焦黑扭曲，長短不一，粗者如兒臂，細者如小指，數量卻不少，堆在一起如同小山。每一截，都隱隱散發著那熟悉的、微弱的靈性波動，如同散落的星辰。
陶雲階取出了他珍藏的刻刀。刀鋒早已磨損，卻依舊鋒利。
他盤膝坐在深坑邊緣，拿起一截焦黑的根須。指尖拂過那冰冷的、布滿裂痕的表麵，感受著那微弱卻堅韌的搏動。然後，他凝神靜氣，刀尖落下。
刻刀在焦黑的木質上遊走，發出細微的沙沙聲。動作緩慢，穩定，帶著一種近乎神聖的專注。他不再是那個意氣風發的書生，而是一個最虔誠的匠人。每一刀，都傾注著全部的思念、悔恨、愛戀與絕望。他要將這些散落的、承載著灼華最後靈性的殘骸，重新聚合，賦予它們新的形態，一個能永久陪伴他的形態。
刻刀在焦黑的木質上艱難地行走。這桃根被天雷地火煆燒過，堅硬無比，遠超尋常木石。陶雲階的雙手布滿新舊交疊的傷口，每一次用力，舊痂崩裂，鮮血便順著刀柄蜿蜒流下，浸染了焦黑的木質，又被刀鋒刮去，留下暗紅的印記。他渾然不覺痛楚，眼中隻有刀尖下逐漸顯現的輪廓。
他先刻簪首。刀鋒小心翼翼地勾勒出花瓣的形狀——不是一朵，而是數朵桃花層疊簇擁。每一瓣都纖薄欲飛，邊緣帶著被火燎過的、天然的焦痕和細微卷曲的裂口。花瓣中心，他用最細的刀尖，剔出幾縷極細、極深的花蕊，仿佛在焦土中頑強探頭的生機。
接著是簪身。不再追求圓潤光滑，而是順著根須本身虯結盤繞的天然紋理，稍加修整，刻出螺旋上升的、如同老樹盤根般的線條。刀鋒在那些深深的焦痕和皸裂處遊走，不是掩蓋，而是刻意地加深、強調，讓這些劫難的印記成為簪身的一部分，如同無法磨滅的傷痕。簪尾則打磨得略尖，帶著一種含蓄的銳利。
刻刀與焦木摩擦，發出艱澀的沙沙聲，如同嗚咽。陶雲階的汗水滴落在簪上，混著指尖滲出的血絲，滲入那些細微的裂縫和刻痕之中。血與汗，仿佛也成了祭奠的一部分，被這桃根簪饑渴地吸收。
一刀，又一刀。
時光在刻刀的沙沙聲中流逝。深坑邊堆起的木屑越來越多，如同小小的墳塚。陶雲階的鬢角徹底染上了霜雪，眼窩深陷，顴骨突出，唯有握著刻刀的手，依舊穩定如磐石。
不知過了多少日夜，當最後一刀落下，簪尾一縷細微的毛刺被輕輕剔去，整支木簪終於完成。
它靜靜地躺在陶雲階布滿血汙和老繭的掌心。
長約半尺，通體是深沉內斂的烏黑色，那是被天火徹底淬煉過的顏色，沉重如墨，卻又隱隱透出一種曆經劫難後的溫潤光澤。簪首數朵桃花層疊綻放，花瓣纖薄，邊緣帶著天然的焦痕裂口，在烏黑的底色上，竟呈現出一種奇異的、深褐色的紋理，如同凝固的血淚，又似涅盤的印記。花蕊處，幾縷被鮮血浸染過的深紅木質紋理，在花心處凝成一點暗紅，如同不熄的微焰。簪身盤虯如老根，布滿深淺不一的刀痕與天然的皸裂，蜿蜒向上，最終在簪尾收束為一點鋒銳。
整支簪子，古樸、沉重、傷痕累累，卻透著一股曆經劫火而不滅的堅韌與一種深入骨髓的哀豔之美。它不再僅僅是一支發簪，而是一段被凝固的劫火，一曲無聲的挽歌，一座微縮的墓碑。
陶雲階用沾血的指尖，極其輕柔地撫過每一片花瓣，每一道刻痕，每一處焦裂。他能清晰地感受到，掌心這冰冷的烏木深處，那縷微弱卻無比清晰的、屬於灼華的靈性悸動，正通過指尖的觸碰，微弱而持續地傳遞過來。
咚……咚……
如同心跳，如同呼喚。
他將這凝聚了所有殘骸、所有心血、所有絕望與希望的桃根木簪，緊緊地、緊緊地攥在掌心，仿佛要將它融入自己的骨血之中。
然後，他緩緩地、艱難地站起身，佝僂著背脊，最後看了一眼這片埋葬了他所有歡愉與痛苦的焦黑死地，頭也不回地離去。夕陽將他的身影拉得老長，投在無邊無際的灰燼之上，孤獨得如同天地間最後一粒塵埃。
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