城南二十裡，有荒宅廢園，久無人居。寒門書生陶雲階，囊中羞澀，尋不得安身讀書之處，隻得賃了這荒宅一角棲身。宅子雖頹敗，庭院卻極深闊，最奇是後院，竟藏著一片望不見邊際的桃林。時節已是深秋，萬物凋敝，肅殺之氣彌漫四野，唯獨這片桃林，枝頭灼灼，豔若雲霞，開得沒心沒肺，全不理會天地時序。
陶雲階初見時，驚得幾乎失語。他放下手中那點寒酸的行李，沿著碎石小徑，一步步踏入這詭異的絢爛之中。腳下是厚厚的、柔軟如茵的落葉，踩上去寂然無聲。風過處，枝頭花瓣簌簌而下，落了他滿頭滿肩，空氣裡浮動著一種甜得發膩、又帶著一絲絲清冽草木氣息的異香。他伸出手，接住幾片飄落的花瓣，觸手溫潤，竟似帶著微微的暖意，絕非深秋寒物。
“怪哉……”他喃喃自語，抬頭望向那遮蔽了天光的繁密花枝，心頭疑竇叢生。這花開得如此不合時宜，如此生機勃勃，莫非是妖物作祟？他素來讀聖賢書，敬鬼神而遠之，此刻身處其中，卻奇異地未覺驚怖，反被這鋪天蓋地的粉紅雲霞撩撥出一種難以言喻的悸動。那香氣絲絲縷縷，鑽入肺腑，竟讓他連日趕考的疲憊和寄人籬下的鬱悒都消減了幾分。
荒宅正屋破敗不堪，唯有一間東廂房尚能勉強遮蔽風雨。陶雲階草草收拾了，支起一張瘸腿木桌權作書案。入夜，秋風漸緊，呼嘯著穿過破窗欞的縫隙，帶著刺骨的涼意。他點起一盞油燈，豆大的火苗在風中搖曳不定，映得四壁晃動的影子如同幢幢鬼魅。窗外，那片不合時宜的桃花林在夜色裡靜默著，白日裡熾烈的粉紅被暗夜吞噬，隻剩下模糊的輪廓和越發濃鬱的甜香，無聲地彌漫進來，纏繞著書案上的燈燭。
他取出隨身攜帶的筆墨紙硯，打算臨摹幾頁前人名帖，定一定心神。鋪開微黃的宣紙，研了墨，提起筆，蘸飽墨汁，目光卻不由自主地飄向窗外那片深沉的花影。筆尖懸在紙上，遲遲未能落下。那桃林的影子在搖曳的燭光裡微微晃動，似乎比白日裡更添了幾分妖異之美。
正凝神間，一陣極輕、極細的風拂過案頭，帶著一股清冷的桃花香，比之前聞到的更為純粹凜冽。燭火猛地一跳，光影劇烈晃動。陶雲階下意識地抬眼，眼角的餘光似乎捕捉到案頭宣紙上方，有什麼東西極快地掠過。他定睛去看，案上卻空無一物，隻有那盞孤燈，將他的影子長長地投在牆上。
他搖搖頭，疑心是自己連日奔波，心神耗損，生了幻視。自嘲地笑了笑，再次提筆，欲落於紙上。
筆尖剛剛觸及宣紙，墨跡尚未暈開，異變陡生！
幾片粉嫩嬌豔的桃花瓣，仿佛被無形的手托著，從窗外幽暗的虛空裡悠悠飄入。它們打著旋兒，輕盈地、準確地，一片接一片，無聲無息地落在陶雲階剛剛落筆的那一點墨跡旁邊。花瓣飽滿鮮活，帶著晶瑩的露水，在昏黃的燭光下，閃爍著溫潤的光澤，與那一點濃黑的墨跡形成奇異的對照。一股更濃鬱的冷香瞬間彌漫開來。
陶雲階的手猛地一顫，一滴飽脹的墨汁“啪嗒”一聲，重重滴落在宣紙上，迅速洇開一團烏黑，幾乎蓋住了那幾片嬌嫩的花瓣。他心頭劇震，一股寒氣從腳底直竄上脊背，握著筆的手指僵硬冰冷。他霍然抬頭，目光如電，疾速掃向窗外那片深沉的桃林暗影。
花影幢幢，在夜風中輕輕搖曳，除此以外，彆無他物。沒有腳步聲，沒有衣袂聲，甚至連一絲多餘的空氣流動都感覺不到。隻有那幾片猶帶露水的花瓣，靜靜地躺在案頭，散發著無聲的邀請，又或是一種冰冷的嘲弄。
寒意如同冰冷的藤蔓，沿著脊椎悄然爬升，纏繞住陶雲階的心臟。他僵立在書案前，手中的筆仿佛有千斤重。這荒宅，這不合時令的桃林，這深夜無端飄落案頭的花瓣……難道真如傳聞所言，此地有妖魅盤踞？聖賢書上那些“子不語怪力亂神”的教誨，此刻在眼前詭譎的現實麵前，顯得如此蒼白無力。他該逃嗎？又能逃去哪裡？
案頭那幾片花瓣，在微弱的燭光下，依舊嬌豔欲滴。
日子便在驚疑與好奇的交織中滑過。陶雲階白日裡埋首苦讀，窗外那片妖異的桃花林成了他唯一的風景。夜晚，他依舊點燈讀書，亦或鋪紙作畫。隻是案頭，總會在不經意間，多出幾片帶著露水的新鮮花瓣。有時落在攤開的書頁間，有時點綴在未完成的畫稿一角。那清冽的桃花冷香，夜夜如約而至，縈繞不去。
最初的恐懼漸漸被一種奇異的習慣所取代。陶雲階甚至開始隱隱期待夜晚的到來，期待那幾片無聲的“造訪”。他依舊看不到任何身影，捕捉不到任何聲息，但案頭每日更換的、帶著新鮮露痕的花瓣，像是一個沉默的約定，證明著某個看不見的存在，夜夜都在注視著他。
一晚，月色極好，清輝如水銀瀉地，透過窗欞的破洞，在屋內投下斑駁的光塊。陶雲階心中煩悶，白日裡讀的經義文章如同亂麻纏在腦中。他索性丟開書卷，重新鋪開一張宣紙，研了新墨。目光不由自主地又飄向窗外那片被月光鍍上一層銀邊的桃林。白日裡喧囂的粉紅此刻沉澱下來，化作一片朦朧而神秘的淡紫煙霞。
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胸中一股莫名的衝動湧起，他提起筆，竟不再寫那方正規矩的館閣體，而是蘸飽了墨，手腕懸空，憑著白日裡對桃林的深刻印象和此刻月下花影的觸動，信筆揮灑起來。筆走龍蛇，或濃或淡，墨跡在紙上迅速暈開、勾勒。他畫得忘我，時而凝神細描一枝虯勁的老乾，時而潑墨渲染一片氤氳的花霧。筆下生風，竟有幾分平日臨帖所沒有的酣暢淋漓。
夜漸深，油燈的光芒被清亮的月光壓了下去。陶雲階專注於筆端，渾然不覺時間流逝。直到一幅《月下桃林圖》已具規模，他才擱下筆，長長舒了一口氣。畫中桃枝遒勁盤曲，花朵簇擁如雲，月色流淌其間，雖隻水墨，卻仿佛能聞到那冷冽的甜香。他正自欣賞，忽覺頸後微微一涼，一縷極其細微、帶著桃花清冷氣息的風拂過。
他下意識地側過頭。
案頭燈燭的光暈邊緣，宣紙畫卷的上方，一個極其朦朧的影子極其短暫地顯現了一下。那像是一個女子的側影，長發如瀑，身形纖細窈窕，正微微前傾，專注地凝視著他剛剛完成的畫作。月光與燭光奇異地交融在那片虛影上，勾勒出流暢柔和的線條，卻無法照亮任何細節。隻是一個轉瞬即逝的、由光與影構成的淡薄輪廓。
陶雲階的心猛地一跳，幾乎要脫口而出。然而，就在他眨眼的瞬間，那影子倏然消散了，仿佛從未存在過。案頭畫卷依舊，隻有窗外風過桃林的沙沙聲，和鼻端縈繞不散的冷香，提醒著他方才並非幻覺。
他怔怔地望著那影子消失的地方，指尖還殘留著方才作畫時的墨跡餘溫。一種強烈的直覺攫住了他——夜夜送花的，就是她！那個在月影與燭光邊緣一閃而逝的朦朧側影。這桃林的精魂？這荒宅的舊主？聖賢書上的告誡又一次浮上心頭，但這一次，除了殘留的驚悸，胸腔裡竟奇異地點燃了一絲滾燙的、難以名狀的探究欲望。那影子專注看畫的姿態，竟無端地讓他覺得……有些親近。
她是誰？
此後，案頭除了花瓣，偶爾也會多出些彆的東西。有時是一小截形態奇怪、帶著新斷茬的桃枝，仿佛被仔細挑選過；有時是幾片形狀完美、脈絡清晰如工筆描繪的桃葉。陶雲階默默收下，將它們小心地壓在書頁裡，或插在案頭一個粗陶水盂中。那桃枝竟在清水中久久不腐，甚至隱隱透出潤澤的光。
他作畫的次數越來越多。山水，花鳥，人物肖像……每每在畫至酣暢處，或完成一幅得意之作擱筆凝望時，總能感覺到那無聲無息的存在，就靜靜地立在不遠處。有時是頸後一縷微涼的桃花風，有時是眼角餘光裡一抹極其模糊的衣袂殘影。她從不靠近，隻是遠遠地、專注地看著，像一個最沉默也最忠實的觀者。陶雲階漸漸習慣了這種被“注視”的感覺，甚至會在畫完一幅畫後，對著那空茫的夜色，低低問一句：“此畫如何？”明知不會有回答，卻像是一種奇特的交流。
一次，他畫一幅《仕女撲蝶圖》，畫中女子身姿窈窕，裙袂飛揚，隻是麵容尚未點染。畫至此處，他有些躊躇，不知該賦予這畫中佳人何等樣貌才配得上這靈動身姿。筆尖懸在畫紙上方，遲遲未能落下。正凝思間，那股熟悉的、帶著桃花冷香的氣息驟然近了！
這一次，氣息不再是飄渺地縈繞四周，而是清晰地出現在他身側，近在咫尺！他甚至能感覺到那氣息拂過他執筆的手腕，帶來一陣細微的顫栗。他猛地側頭。
案頭那盞油燈的火苗，仿佛被一隻無形的手輕輕撥動，猛地向上竄起一簇明亮的焰心，隨即又緩緩低落下去。就在這光線驟亮又複暗的一刹那，陶雲階清晰地看到，自己剛剛畫下的那幅《仕女撲蝶圖》上，仕女空白的麵容位置，憑空多了一朵小小的、由墨跡勾勒的桃花！
那桃花並非畫上去的，更像是某種力量牽引著墨汁自行凝聚成形。墨色深深淺淺，寥寥數筆，卻勾勒出一朵含苞待放的桃花形狀，清雅靈動，仿佛正從畫中仕女的鬢邊悄然綻放。墨跡尚未乾透，在燭光下閃著微光。
陶雲階倒吸一口涼氣，眼睛死死盯著那憑空出現的墨色桃花，心跳如擂鼓。他屏住呼吸，緩緩轉動僵硬的脖頸，望向那氣息傳來的方向——自己身側的空處。
光影浮動，空氣仿佛水波般微微扭曲蕩漾。就在他身側不足三尺之處，一個女子的身影，由無數飄飛的桃花瓣虛影聚攏、凝結，漸漸變得清晰！
她穿著一身似霧似綃的淺粉色衣裙，那顏色比桃花的粉更深沉幾分，又比霞光更柔和，衣料輕薄得仿佛沒有重量，隨著她凝聚的身形而微微飄拂。長發如最濃的夜色流淌至腰際，隻用一根簡單的桃枝鬆鬆綰住。她的麵容終於清晰地呈現在陶雲階眼前——並非人間絕色那種咄咄逼人的豔麗，而是一種清極、冷極、也豔極的矛盾糅合。肌膚白皙得近乎透明，眉眼如遠山含黛，唇色是極淡的櫻粉。最驚人的是她的眼睛，瞳孔深處竟似有灼灼的桃花瓣在緩緩旋轉、燃燒，映著跳動的燭火，流轉著一種非人的、攝魂奪魄的幽光。那目光清冷如月下寒潭，此刻卻帶著一絲不易察覺的探究和……緊張？她微微抿著唇，視線飛快地掃過案上那幅被添了一朵墨桃花的畫，又迅速垂下眼睫，長長的睫毛在眼下投下蝶翼般的陰影。
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整個凝聚的過程不過幾個呼吸，卻漫長得如同一個世紀。陶雲階全身的血液似乎都湧向了頭頂，又在瞬間凍結。他忘記了呼吸，忘記了恐懼，忘記了聖賢書上的所有訓誡，隻是失魂落魄地望著眼前這由桃花精魄凝聚而成的女子。月光、燭光、還有她身上散發出的淡淡光華，交織在一起，將陋室映照得如同幻境。
“汝……”他喉嚨乾澀，勉強擠出一個字，卻不知該如何稱呼，如何續言。
女子抬起眼，那雙燃燒著桃花瓣的眼眸再次看向他，清冷依舊，但之前的緊張似乎褪去了些。她抬起一隻近乎透明的手，纖長的食指，極其輕、極其快地指向了畫中那朵墨色桃花。指尖離畫紙尚有一寸，並未真正觸及。然後，她朱唇微啟，聲音如同冰玉相擊，又帶著桃林深處風過葉隙的沙沙回響：
“此花……可好？”
聲音入耳，清冷冷直透心底。陶雲階渾身一震，這才猛地找回自己的神智。他看著畫上那朵憑空出現的桃花，又看看眼前這非人的、美得驚心動魄的桃花精魄，一股巨大的荒謬感和難以抑製的激動在胸中衝撞。原來夜夜相伴的，竟是這樣一個存在！
他深吸一口氣，努力壓下翻騰的心緒，目光再次落回畫上那朵墨桃花。那花雖由墨而成，卻姿態鮮活，靈氣逼人，與整幅畫的意境竟渾然天成，非但不顯突兀，反而平添了無限韻味。他緩緩點頭，聲音帶著自己都未察覺的沙啞與鄭重：
“好。此花……甚好。清豔脫俗，增色全篇。未知……未知芳名？”他鼓起勇氣，直視著那雙燃燒著桃花瓣的眼眸。
女子似乎沒料到他會直接問名字，微微一怔。那雙桃花眼中流轉的光芒閃爍了一下，如同被微風驚擾的池水。她沉默片刻，目光投向窗外那片在月光下如同紫色煙海的桃林。她的聲音低了些，卻依舊清晰地傳來，每一個字都像帶著桃瓣的微涼：
“灼華。”
“桃之夭夭，灼灼其華……”陶雲階幾乎是下意識地低吟出《詩經》中的句子，心弦被這個名字輕輕撥動。他看著眼前這名為“灼華”的桃花精魄，隻覺得再無比這更貼切的名字。她的存在本身，便是對這句古老詩句最驚心動魄的詮釋。
“灼華……”他低聲重複了一遍，像是在確認，又像是在呼喚。
自那夜顯形後，灼華便不再刻意隱匿。她依舊如一陣帶著桃花清香的夜風，常在陶雲階作畫讀書時悄然出現。有時是案頭凝聚起幾片旋轉的花瓣，有時是窗外的月光被某種力量牽引，在她現身時驟然明亮幾分。她話極少，多數時候隻是靜靜地看著他作畫，那雙燃燒著桃花瓣的眸子專注而澄澈。唯有當陶雲階畫到精妙處，或是偶爾擱筆凝思時，她會以指代筆，隔著寸許虛空，在畫紙上方極快地勾勒幾筆。無形的力量牽引著墨跡，或添幾片飄飛的花瓣，或補一縷流動的雲氣，每每畫龍點睛，令整幅畫瞬間活色生香。陶雲階由最初的驚異，漸漸變為習慣，最後竟生出幾分依賴與期待。
一晚，陶雲階鋪開一張大幅素宣，打算為灼華畫一幅小像。他凝神回憶著那夜初見的驚鴻一瞥——清冷的眉眼，燃燒的瞳孔，如瀑的長發，似霧的衣裙。筆尖飽蘸濃墨，懸於紙上，卻遲遲未能落下。他忽然發現，無論自己如何努力回想，如何精心描繪，似乎都無法捕捉到她神韻之萬一。那非人的空靈與桃花精魄獨有的灼豔，仿佛隻可意會，難以言傳，更遑論形諸筆墨。
他眉心微蹙，手腕懸空，竟陷入前所未有的凝滯。筆尖的墨汁懸垂欲滴。
“可是……畫我？”清冷的聲音自身後傳來，帶著一絲極淡的疑惑。
陶雲階一驚，回頭。灼華不知何時已立於他身後，月光透過窗欞，將她近乎透明的身影映得朦朧，唯有那雙桃花眼在幽暗中灼灼生輝，正落在他空白的畫紙上。
“是。”陶雲階有些窘迫地放下筆，坦言道，“隻是……姑娘神韻天成，非凡筆所能摹寫萬一。雲階筆拙，竟不知如何落墨了。”
灼華聞言，目光在他臉上停留了一瞬，那燃燒的花瓣深處似乎掠過一絲極淺的漣漪，快得讓人無法捕捉。她沒有說話，隻是輕輕向前飄近一步。她抬起近乎透明的手，纖長的食指並未指向畫紙，而是指向了窗外。
陶雲階順著她指尖的方向望去。
窗外月色如練，靜靜流淌在無邊無際的桃花海上。那些白日裡喧囂的粉紅，此刻沉澱為一片深淺不一的紫色煙霞，在月華下流淌著靜謐的光澤。晚風拂過，花枝搖曳，卷起千重浪，花瓣如雪，無聲飄墜。整個桃林籠罩在一種宏大、空寂而又生機勃勃的奇異氛圍中。
“看。”灼華的聲音很輕，如同花瓣擦過耳際，“我，便在其中。”
陶雲階心頭劇震。他再次望向那片月下桃海，感受著那無處不在的清冷甜香，看著那無風自動、仿佛有生命般律動的花枝，聽著那細微卻磅礴的落花之聲……一種前所未有的領悟如同閃電劈開迷霧——她的存在，她的神韻，早已與這片桃林融為一體！她就是這林間的風，枝頭的月，飄落的花，無聲的生機！畫她，便是畫這片桃林之魂！
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他猛地轉回頭，眼中再無遲疑和迷茫，隻有一種豁然開朗的熾熱光芒。他重新抓起筆，不再執著於描繪一個具體的人形。筆鋒飽蘸濃墨，又飽蘸清水，在硯台邊緣飛快地調弄。他不再看灼華，目光完全投入窗外那片月下花海。
筆落紙上！
他不再拘泥於形似，而是以潑墨寫意之法，縱情揮灑！大塊的水墨潑灑暈染，勾勒出夜色深沉、月華流銀的底色。筆鋒橫掃，枯筆飛白，勾勒出桃枝盤虯臥龍般的蒼勁姿態。淡粉的顏料被大膽地點染、潑濺，形成一片片朦朧氤氳的花霧。細筆如刀，在花霧中挑出幾點精粹的濃粉，如同跳動的火焰，又似含情的眼眸。他畫得酣暢淋漓，忘乎所以，將心中所感的那片桃林之魂，那無形無質卻又無處不在的“灼華”之意，儘情傾瀉於紙上！
一幅《月魄桃魂圖》在筆走龍蛇間迅速成形。畫中沒有清晰的人像，隻有磅礴的夜色，皎潔的孤月，盤曲如龍的枝乾，和一片彌漫流動、仿佛燃燒著生命之火的桃花雲霧。整幅畫氣韻流動，生機勃發，帶著一種驚心動魄的妖異之美，又蘊含著月夜獨有的清冷空寂。
最後一筆落下，陶雲階擲筆於案，長長吐出一口濁氣，額角已滲出細密的汗珠。他抬起頭，看向一直靜靜立於他身後的灼華。
灼華的目光，早已從窗外收回，正一瞬不瞬地凝視著案上那幅剛剛完成的《月魄桃魂圖》。她的眼神不再是平日的清冷無波，那雙燃燒著桃花瓣的眸子裡，此刻清晰地翻湧著極其複雜的情緒——有震動，有愕然，有被看透靈魂深處的悸動，還有一種……難以言喻的、近乎滾燙的激賞！她周身的氣息似乎都變得不穩定，衣裙無風自動，點點桃花虛影在她身周明滅閃爍。
她看了很久，久到陶雲階幾乎以為時間已經凝固。終於，她緩緩抬起眼，目光如同實質般落在陶雲階臉上。那目光穿透了他的眼睛，直抵靈魂深處。她的聲音很輕，卻帶著一種陶雲階從未聽過的、微微的震顫：
“你……看見了。”
不是疑問，而是確認。一句“看見了”，道儘千言萬語。他看見了她的本質，她的來處，她的歸所。他畫下的，不是她的皮囊，而是她的精魂，她的世界。
一股巨大的暖流混合著難以言喻的悸動瞬間席卷了陶雲階。他望著她眼中那毫不掩飾的激賞與震動，隻覺得胸中塊壘儘去，數月來的孤寂、困頓、對未知的驚疑，在這一刻都顯得微不足道。他張了張嘴，想說什麼，卻發現任何言語在此刻都顯得蒼白。他隻是重重地點了點頭，眼中是同樣熾熱的光芒。
無聲的對視在月華與燭光中流淌。陋室裡，隻有畫卷上未乾的墨跡散發著微光，和空氣中彌漫的、越來越濃鬱的桃花冷香。某種無形的藩籬，在這幅畫與這一句“看見了”之間，轟然倒塌。
春的氣息無聲地漫過荒丘，連那片不合時宜盛放的桃林也似乎更添了幾分鮮活的生氣。陶雲階與灼華之間那層無形的薄冰徹底消融。她現身的時間越來越長，不再局限於夜晚作畫之時。白日裡，當陽光穿透花枝，灑下斑駁的光影，陶雲階常能看見一個淡粉色的虛影倚在桃樹下，安靜地看他讀書。有時，他高聲誦讀《楚辭》中瑰麗的篇章，讀到“餘既滋蘭之九畹兮，又樹蕙之百畝”，灼華會輕輕拂袖，一陣帶著桃花清香的風便卷起書頁，仿佛在無聲應和。
他不再視她為異類，她也不再僅僅是一個沉默的觀者。
一晚，月色格外清亮，銀輝將整片桃林浸染得如同琉璃世界。陶雲階在院中石桌上置了一壺粗茶，兩隻陶杯。灼華的身影在月光下清晰了許多，雖仍帶著非人的通透感，卻已近乎實質。她坐在他對麵，指尖輕輕拂過粗糙的陶杯邊緣。
“灼華，”陶雲階看著她被月光勾勒得近乎完美的側臉，心中鼓蕩著一種前所未有的勇氣和傾訴的渴望，“我……自幼失怙，家道中落，嘗儘世態炎涼。唯有埋首書卷，寄望於功名一途，方可掙得立錐之地。世人道書中自有黃金屋、顏如玉，我卻隻覺其中多是蠅營狗苟，麵目可憎。唯有……”他頓了頓，目光灼灼地看向她，“唯有這片桃林，唯有……你。觀我畫，知我心，如清風明月，不染塵埃。”
灼華靜靜地聽著，長睫低垂，在眼下投下淡淡的陰影。月光在她近乎透明的肌膚上流淌，那雙桃花眼中的火焰似乎柔和了許多。半晌，她抬起眼，目光望向深邃的夜空，聲音如同月下清泉：
“我生於此林，長於此林。此間桃樹，百歲為春，百歲為秋。看花開花落，雲卷雲舒，人間寒暑，不過彈指。也曾見文人墨客，吟哦風月，歎紅顏易老，繁華易逝……”她收回目光，定定地看向陶雲階，眼中帶著一種洞悉世事的蒼涼，“君之抱負，君之困頓，於我眼中，亦不過是這林間一縷倏忽的風，一片朝生暮死的蜉蝣。”
她的話直白而冰冷，如同醍醐灌頂。陶雲階心頭一凜，既感刺骨寒意，又覺一片豁然開朗。是啊，在動輒千百年歲月的精怪眼中，自己兢兢兢兢的功名利祿，憂心忡忡的前程生計，是何等渺小可笑，轉瞬即逝！一種巨大的荒誕感攫住了他，隨即又化作一種奇異的解脫。
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“朝生暮死……”陶雲階低聲重複，唇角竟緩緩勾起一絲苦澀又釋然的弧度，“姑娘說得是。蜉蝣一世，朝生暮死，既知短暫，何不……儘歡？”最後兩個字，他說得極輕，卻帶著破釜沉舟般的決絕，目光緊緊鎖住灼華的眼眸。
灼華明顯一震。她眼中那燃燒的花瓣驟然明亮，如同被投入火中！那蒼涼洞悉的神色瞬間被一種激烈的情感衝破！她猛地站起身，衣袂無風自動，周身無數桃花虛影狂亂飛舞！
“儘歡？”她的聲音陡然拔高，帶著一絲尖銳的震顫，在寂靜的月夜桃林中回蕩，“你可知你在說什麼？陶雲階！你是人，我是妖！人妖殊途，乃天地鐵律！你可知‘儘歡’二字，要付出何等代價？這‘歡’，是焚身之火，是萬劫不複的深淵！”
她的情緒從未如此失控過，那清冷的麵具徹底碎裂，露出底下洶湧的驚濤駭浪。恐懼、憤怒、絕望，還有一種被深深壓抑、此刻卻瀕臨爆發的熾熱情感，在她眼中激烈地衝撞燃燒！
陶雲階被她激烈的反應震住，卻沒有退縮。他同樣站起身，迎著那雙燃燒著痛苦與火焰的桃花眼，一字一句，清晰而堅定：
“雲階不知何為萬劫不複，隻知心之所向，九死未悔！若這‘歡’是焚身之火，我願做那撲火的飛蛾！若這‘歡’是深淵，我亦甘願沉淪！灼華，這蜉蝣一世，若無你，縱活百年，亦是枯骨！若有你，縱隻一瞬，便是永恒！”
他的話語如同驚雷，在灼華耳畔炸響。那“永恒”二字，更是狠狠刺中了她心中最深的恐懼與渴望。她周身狂舞的桃花虛影驟然凝滯！眼中的火焰仿佛凝固了，死死地、難以置信地瞪著陶雲階。月光下，她單薄的身軀微微顫抖，像一片在狂風中即將碎裂的花瓣。
長久的死寂。隻有兩人的呼吸聲，在月光流淌的桃林中清晰可聞。
終於，灼華眼中那凝固的火焰猛地爆開！決堤的情感衝垮了所有理智的堤壩！恐懼、絕望、禁忌的誘惑、積壓了不知多少歲月的孤寂與渴望，在這一刻，被那句“便是永恒”徹底點燃！
“好！”她幾乎是嘶喊出來，聲音破碎而淒厲，帶著一種毀滅般的決絕，“你要永恒？我便給你刹那！你要儘歡？我便與你同焚！”
話音未落，她猛地伸出雙手，卻不是撲向陶雲階，而是狠狠拍向腳下堅實的大地！
“嗡——！”
一聲沉悶的、仿佛來自大地深處的轟鳴驟然響起！以灼華立足之處為中心，一圈肉眼可見的、濃鬱的粉色光華如同漣漪般猛地擴散開來，瞬間席卷了整個庭院！地麵劇烈震動！無數深埋於泥土之下的巨大桃樹根須，如同沉睡的虯龍被驚醒，瘋狂地破土而出！
粗壯如臂的根須帶著濕潤的泥土氣息，裹挾著磅礴的生命力，如同擁有靈智般，閃電般纏繞上灼華的雙臂，又順著她的手臂，迅猛地向陶雲階的方向蔓延！陶雲階隻覺得腳下一股巨力傳來，低頭看去，隻見數條深褐色的、帶著泥土腥甜氣息的粗壯樹根，已如活蟒般纏上了他的腳踝、小腿，並急速向上攀援！
那樹根觸感溫潤而堅韌，帶著灼華身上特有的清冽桃花香。它們纏繞的力道極大，帶著一種不容抗拒的、近乎霸道的占有意味，將他牢牢鎖在原地，動彈不得，卻又奇異地沒有帶來任何痛楚，反而像一種堅固無比的守護。
與此同時，更多的根須破土而出，在兩人周圍瘋狂地交織、纏繞、拱起！泥土翻湧，碎石紛飛。不過短短幾個呼吸，一個完全由粗壯虯結的桃樹根須構成的、巨大而密閉的穹頂，便將兩人徹底籠罩其中！根須之間緊密盤繞，隻留下些許縫隙，透進絲絲縷縷的月光，在內部空間裡投下迷離交錯的光影。
根須穹頂之內，自成一方天地。泥土與桃花混合的濃鬱氣息充塞鼻端。灼華站在穹頂中心，雙臂依舊被粗壯的根須纏繞著，延伸出去的根須則牢牢鎖著陶雲階。她微微喘息著，臉上因方才的激動和施法而泛起異樣的潮紅，那雙燃燒著桃花瓣的眼眸，此刻亮得驚人，直直地鎖在陶雲階臉上，裡麵翻湧著孤注一擲的瘋狂和一種近乎絕望的深情。
“此根……生於斯，長於斯，聚此林千年地脈靈氣，亦是我精魄所係！”她抬起被根須纏繞的手臂，聲音帶著一種奇異的莊嚴和顫抖，“以此為環，束你我之身！陶雲階，此一刻，你後不後悔？！”她的目光如同燃燒的烙鐵，要將他靈魂深處最後一絲猶鬱也徹底焚毀。
根須的纏繞帶來束縛，更帶來一種血脈相連般的奇異悸動。陶雲階能清晰地感受到根須中傳來的、屬於灼華的那股磅礴、灼熱又帶著草木清冽的生命力，正通過纏繞的根須，源源不斷地湧入自己體內！他非但沒有絲毫恐懼，反而感到一種前所未有的踏實和圓滿。仿佛漂泊的靈魂，終於找到了歸處。
“不悔！”他斬釘截鐵，目光迎上她的逼視，毫無退縮，“此根為環，天地為證！縱使下一刻粉身碎骨，魂飛魄散，陶雲階亦甘之如飴！”
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“好！”灼華眼中最後一絲掙紮徹底化為熾烈的火焰。她猛地一揮手！
“哢嚓！”一聲脆響！
纏繞在她手腕和陶雲階腳踝上的幾根最粗壯的桃根，應聲而斷！斷口處，滲出琥珀色的、散發著濃鬱清香的汁液，如同凝固的淚滴。
斷落的根須在脫離母體的瞬間，仿佛被賦予了生命，在灼華無形的力量牽引下，如同靈蛇般自動纏繞、盤結、收束！眨眼間，便在她手腕上形成一個古樸、虯結、散發著溫潤木質光澤的深褐色手環。同時，另一段根須則纏繞在了陶雲階的手腕上，形成一個一模一樣的手環！
手環套上手腕的刹那，一股滾燙的暖流瞬間從環身湧入血脈，直抵心尖！陶雲階渾身劇震，仿佛靈魂深處都被打上了烙印。他低頭看著手腕上那古樸的桃根手環，又看向灼華手腕上同樣的印記，一股難以言喻的、血脈相連般的悸動與歸屬感洶湧澎湃！這不是凡俗的金玉之約，而是以精魄為引，以地脈為證的生死之契！
灼華看著手腕上的根環，又看看陶雲階手腕上那個，眼中瘋狂決絕的光芒漸漸沉澱，化為一種深不見底的、近乎悲壯的溫柔。她抬起手，輕輕撫過自己腕上的根環，聲音低柔如同夢囈：
“此環不滅，此情不絕。縱使……天翻地覆。”
根須構成的穹頂之外，月光依舊如水。而穹頂之內，隔絕了天地，隻有彼此手腕上那對以桃根為誓的環，散發著微弱而堅韌的暖意，如同黑暗中唯一的火種。
根須纏繞的穹頂之內，時間仿佛失去了意義。泥土與桃根的氣息混合著灼華身上清冽的冷香，構成一種令人心醉神迷的迷障。隔絕了外界，也隔絕了所有世俗的規則和冰冷的鐵律。在這方由瘋狂與愛欲構築的天地裡，隻剩下最原始、最熾熱的生命本能。
灼華眼中的火焰從未如此刻般灼熱，那燃燒的桃花瓣似乎要焚儘一切。她像一株徹底綻放、釋放出所有生命能量的桃花，帶著毀滅性的美麗，撲向陶雲階。根須纏繞的束縛，此刻成了最親密的連接，將他們緊緊鎖在一起。陶雲階隻覺一股龐大而精純的生命能量，如同奔騰的熔岩，通過手腕上的根環和彼此緊密相連的身體，洶湧地注入他的四肢百骸！這能量帶著桃木的生機，帶著精魄的妖異，更帶著灼華孤注一擲、焚儘一切的愛戀！