曇花夢
明朝萬曆年間，江南水鄉有處名為清溪鎮的地方，鎮上住著個叫陳夢卿的年輕書生。他家道中落，父母早亡，唯留給他一間老宅和滿屋書籍。夢卿性情孤高，不喜交際，終日與書為伴，偶爾替人寫寫書信維持生計。
這年盛夏，天氣異常炎熱。一日黃昏，夢卿正在院中梧桐樹下讀書，忽聞敲門聲。開門一看，是位白發老翁，拄著拐杖，麵帶疲色。
“公子可否行個方便？老朽前往縣城投親，不料天色已晚，想在貴府借宿一夜。”老翁拱手道。
夢卿見他年事已高，便請他入內，將唯一一間廂房收拾出來給老翁住，自己則打算在書房將就一晚。
老翁甚是感激，從行囊中取出一個布包：“公子善心，老朽無以為報，這裡有一株曇花，是我從南洋帶回，據說數十年才開一次花，留在身邊多年也未見過花開，今日贈與公子，聊表謝意。”
夢卿推辭不過，隻得收下。那曇花栽在一個青瓷盆中，葉子碧綠肥厚，長勢喜人。
當夜，老翁安歇後，夢卿將曇花放在書房窗台，繼續挑燈夜讀。不知不覺已是三更，他正欲歇息，忽聞一陣異香撲鼻，轉頭看去，那曇花竟在月光下緩緩綻放。
潔白的花瓣層層展開，花心泛著淡淡金光，美得不似凡間之物。更奇的是，花光中似乎有個模糊的人影。夢卿揉了揉眼睛，以為是自己眼花了。
正當他凝神觀看時，窗外忽然狂風大作，一道閃電劃破夜空，隨即雷聲轟鳴。夢卿急忙關窗，待他再回頭時，曇花已然閉合，仿佛從未開過。
次日清晨，老翁告辭離去。夢卿送彆後回到書房，看著那盆曇花，想起昨夜奇景，心中疑惑不已。
當夜，他特意守在花前，直到深夜，曇花卻再未開放。接連數日皆是如此，夢卿隻得作罷，隻當那晚是自己勞累過度產生的幻覺。
七日後的夜晚，月圓如鏡。夢卿正在夢中，忽被一陣歌聲驚醒。那歌聲婉轉清越，似遠似近，如夢如幻。他披衣起身，循聲來到書房。
推門一看，不由得目瞪口呆：曇花正在盛開，花光中有個身著白衣的少女，正輕撫花瓣，低聲吟唱。她見夢卿進來，也不驚慌，隻是微微一笑。
“你是花妖還是花仙？”夢卿驚問。
少女從花光中飄然而下，落地時已與常人無異。“非妖非仙，我隻是這花中的一點精魂，名曰曇娘。感謝公子這些時日的照料，讓我得以凝聚形體。”
夢卿這才明白那老翁所贈的不是凡物。曇娘告訴他，這株曇花已有百年壽命，吸收日月精華，孕育出了她這般精魂。隻是她靈力尚弱，唯有在月圓之夜或特殊時辰才能顯形。
自此，每逢月明之夜，曇娘便會現身。她博古通今，與夢卿談詩論文，兩人常常暢談至天明。夢卿原本孤寂的生活，因這花中仙子的出現而變得豐富多彩。
曇娘不僅精通文墨，還熟知許多奇聞異事。她告訴夢卿，世間萬物皆有靈性，山川草木，花鳥蟲魚，都有自己的生命和故事。
一晚，曇娘見夢卿衣衫單薄，便問他為何不添置新衣。夢卿苦笑坦言家中拮據，僅靠替人寫信難以維持生計。
曇娘沉思片刻，道：“我雖不能點石成金，卻知曉一些世間技藝。城南有片竹林，你可采些竹回來，我教你編製竹器，比寫信賺錢容易些。”
夢卿依言而行，在曇娘指導下，果然編出的竹器精巧彆致，很快在鎮上有了銷路。生活漸漸寬裕起來，夢卿對曇娘更加感激。
然而好景不長，半年後的一個冬夜，曇娘現身時神色憂愁。“我感應到本體有變，曇花根係受損，若不及早救治，恐怕難以維持生命。”
夢卿大驚，仔細檢查花盆，發現果然有蟲害侵蝕根部。他急忙按照曇娘指導的方法救治，但效果甚微。
曇娘日漸虛弱，連月圓之夜也難維持人形。一晚，她氣息微弱地告訴夢卿：“除非能找到‘回春露’，否則我撐不過這個冬天。”
“回春露在哪裡可以找到？”夢卿急切問道。
“據說在百裡外的雲霧山深處，有座仙人洞府，洞中有種神奇的露水，能救垂死之靈。但那山路險峻，且有諸多考驗，尋常人難以抵達。”
夢卿毫不猶豫：“我明日便出發，無論如何也要取來回春露。”
曇娘欲言又止，眼中既有期盼又有擔憂。
次日清晨，夢卿收拾行裝，將曇花托付給鄰家老婦照看，踏上了前往雲霧山的旅程。
這一路果然艱險異常。夢卿翻山越嶺，跋涉十餘日，才抵達雲霧山腳下。但見山峰直插雲霄，林木蔥鬱，霧氣繚繞，根本無路可尋。
他按照曇娘所指的方向，披荊斬棘，向深山進發。第一關便是一片迷霧森林，進去後方向難辨，夢卿繞了整整一天才走出來。
第二關是條湍急的河流，無橋無船。夢卿砍竹做筏，幾經險阻才渡到對岸。
第三關最是詭異，是一片開滿奇花異草的山穀，花香醉人，聞之即昏昏欲睡。夢卿強打精神，以布蒙麵，快速通過。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
曆經千辛萬苦，他終於在一處瀑布後找到了傳說中的仙人洞府。洞口有石碑，上書“心有誠者方得入”。
夢卿整衣肅容，恭敬入內。洞中彆有天地，石室明亮，一位白須老者正在石桌前品茶。
“晚輩陳夢卿，為救花靈曇娘，特來求取回春露。”夢卿跪拜道。
老者抬眼看他：“為了一介花精，不惜性命來此險地，值得嗎？”
“萬物有靈，曇娘於我有恩有情，便是赴湯蹈火，也在所不辭。”
老者點頭，取出一白玉小瓶：“回春露在此，但需以你三年陽壽交換，可願意？”
夢卿毫不猶豫：“願意。”
老者將瓶遞給他：“記住，回春露隻能救將死之靈，不可濫用。另有一言相贈：真幻之間，唯心能辨；夢醒之時，方見本心。”
夢卿拜謝離去，歸心似箭。回程路上，不知是否因失了三年陽壽之故，他感到體力大不如前，步履維艱。
等他終於趕回清溪鎮，已是臘月二十八，離他出發已過去一個多月。鄰家老婦見到他，又驚又喜：“公子可算回來了！你那曇花這幾日葉黃枝枯，眼看就要不行了。”
夢卿衝進書房，隻見曇花果然萎靡不堪，花苞低垂，毫無生機。他急忙取出回春露，按照仙人囑咐的方法，輕輕滴在花根處。
片刻之後，曇花以肉眼可見的速度恢複生機，葉片轉綠，花苞重新挺立。當晚月出時，花苞緩緩綻放，曇娘從花光中現身，比以往更加光彩照人。
得知夢卿為自己不惜折損陽壽，曇娘感動不已，眼中含淚：“公子大恩，曇娘無以為報。”
“你陪我度過的這些時光，已是最好回報。”夢卿笑道。
這個春節，是夢卿多年來過得最溫暖的一個。有曇娘相伴，即便是簡單的守歲吃年夜飯，也格外有意義。
然而不久後，鎮上開始有怪事發生。先是鎮東王員外家的小姐得了一種怪病，白日昏睡不醒，夜晚卻起身遊蕩，自言夢中與一俊美少年相會。接著，鎮西李鐵匠的兒子也是如此，說是夢中遇見一絕色女子，與之相戀，醒來後茶飯不思，日漸消瘦。
類似病例接連出現，都是年輕男女，症狀相同。請來的大夫都束手無策，說是中了邪祟。
夢卿與曇娘說起此事，曇娘皺眉沉思：“這聽起來像是‘夢魔’作祟。”
“夢魔是何物？”
“是一種專食人夢境的精怪，能編織美夢讓人沉溺，久而久之，被附身者會精氣耗儘而亡。”
夢卿震驚：“可有辦法對付？”
曇娘麵色凝重：“夢魔極為難纏，它無形無體，隻在夢境中活動。要除它，必須有人能進入他人夢境。”
“你可有此能力？”
曇娘搖頭：“我靈力尚淺，隻能自保。除非...”
“除非什麼？”
“除非能找到‘入夢香’。傳說這種香由幾種稀有花草煉製而成，點燃後可使人的魂魄離體，進入他人夢境。”
夢卿當即決定要管這閒事。在曇娘指導下，他們開始尋找煉製入夢香的材料：月光下的露水、西山靈芝、南山朱砂、北嶺雪蓮。
采集過程又是一番辛苦。夢卿跋山涉水，曆時半月，終於湊齊所有材料。曇娘運用特殊法門，煉製出三根細長的入夢香。
當晚，他們選擇先去王員外家。王小姐已昏睡三日，氣若遊絲。征得王員外同意後，夢卿在小姐閨房外室點燃入夢香，平躺榻上，不一會兒便覺神魂出竅，飄然進入一個奇妙的境界。
隻見眼前是一片桃花林，落英繽紛，林中一男一女正相擁細語。那女子正是王小姐，男子則是個錦衣華服的俊美少年。
夢卿上前喝道：“何方妖孽，在此迷惑人心！”
少年轉身，麵目頓時變得猙獰：“區區凡人，也敢闖我夢境！”說罷化作一團黑氣撲來。
夢卿隻覺寒意刺骨，連連後退。危急時刻，一道白光閃過，曇娘突然現身，手中持一花枝，揮向黑氣。
“你怎麼來了？”夢卿驚問。
“我放心不下，分出一縷精魂隨你入夢。”曇娘邊說邊與黑氣纏鬥。
那夢魔十分厲害，變化多端。曇娘將花枝一揮，花瓣如雨，所觸之處黑氣消散。夢魔不敵，欲逃竄而去。夢卿急中生智，想起仙人贈言“真幻之間，唯心能辨”，閉目凝神，不再被夢境幻象所惑，伸手一抓，竟抓住了夢魔的本體——一隻似蝙蝠非蝙蝠的小獸。
夢醒後，王小姐也隨之蘇醒，對夢中之事記憶模糊。夢卿和曇娘如法炮製，救了其他被夢魔所害的人。
此事在鎮上悄悄傳開，人們不知具體緣由，隻知是陳書生用一種特殊香治好了怪病。夢卿因此聲名鵲起，前來求助的人越來越多。
有老農說田間出現怪蟲，啃食莊稼；有漁民說湖中有水怪作祟，掀翻漁船。在曇娘的幫助下，夢卿一一查明原因，設法解決。
不知不覺間，夢卿從一個人人認為迂腐無用的窮書生，變成了清溪鎮隱形的守護者。而這一切，都離不開曇娘暗中的幫助。