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一年後的中秋之夜，曇娘忽然對夢卿說：“我感應到本體即將發生蛻變。曇花百年一輪回，這次蛻變後，我或許會失去記憶，甚至消散。”
夢卿大驚：“可有避免之法？”
曇娘低頭輕聲道：“有兩種選擇：一是讓我回歸自然，散去精魂，本體重新化作普通曇花；二是...借助公子的精氣，助我凝聚人形，永世相伴。”
“如何借助精氣？”
“需要公子自願分出一半壽命與我，此後你我性命相連，同生共死。”
夢卿沉默片刻，握緊曇娘的手：“若無你相伴，長壽亦是煎熬。我願分你一半壽命。”
曇娘眼中淚光閃動：“公子不後悔？”
“絕不後悔。”
於是，在月圓之夜，兩人在院中設下簡單儀式。夢卿割破手指，將血滴在曇花根部，曇娘同時念動咒語。隻見一道光華從月中直射而下，籠罩整株曇花。
待光華散去，曇花不見了，曇娘卻依然站立原地，身形更加凝實，在月光下投下了清晰的影子。
“成功了！”曇娘欣喜道，“我已凝聚實體，不再受本體束縛，可像常人一樣生活了。”
夢卿激動地抱住她，兩人在月下相擁，立下白頭偕老的誓言。
次日，夢卿對外稱曇娘是遠房表妹，因家道中落前來投靠。鎮上人雖覺突然，但見曇娘知書達理，行為端莊，也就接受了這一說法。
夢卿和曇娘過起了平凡生活。他繼續讀書編竹，她則在家操持家務，偶爾幫人看病療傷，漸漸成為鎮上有名的郎中。
然而平靜日子沒過多久，一場災難悄然降臨。這年夏天，清溪鎮突發瘟疫，患者先是發熱咳嗽，繼而皮膚出現紅斑，不過數日便呼吸困難而亡。
曇娘雖精通藥理，但對這前所未見的瘟疫也束手無策。眼看死亡人數日益增加，全鎮陷入恐慌。
一晚，曇娘對夢卿說：“我已知這瘟疫來源。它不是天災，而是人禍。”
“何出此言？”
“我感應到北方有股邪氣，應該是某種邪術所致。若要根治，必須找到施術者。”
夢卿當即決定北上查探。曇娘本欲同行，但放心不下鎮上病患，最終決定留守救治，讓夢卿獨自前往。
臨行前，曇娘交給夢卿一袋特製的花瓣：“若遇危險，撒出花瓣可保一時平安。”
夢卿北上途中，所見觸目驚心。越往北走，瘟疫越嚴重，有的村莊甚至十室九空。他沿途打聽，得知疫情始於三個月前，正是從北麵的黑風山一帶開始蔓延。
經過多方探訪，夢卿得知黑風山上有個邪道，自稱“玄冥老祖”，據說精通各種邪術。當地官府曾派兵圍剿，卻總是無功而返，傳言這道士會妖法，能呼風喚雨，驅使鬼怪。
夢卿決心上山一探。黑風山果然名副其實，山色黝黑，樹木稀疏，陰風陣陣。他沿著崎嶇山路向上，越走越覺寒意逼人。
快到山頂時，忽見一道觀矗立眼前，觀門匾額上書“玄冥觀”三個大字。觀門緊閉，寂靜無聲。
夢卿正猶豫如何進入，觀門突然吱呀一聲自行開啟，一童子走出：“老祖已知貴客將至，特命我在此迎接。”
夢卿心中警惕，但既已到此，隻能硬著頭皮跟進。觀內陰暗潮濕，燭火搖曳，牆上畫滿詭異符咒。
大殿中央，一黑袍道士背對著他，正在打坐。
“陳夢卿，你終於來了。”道士緩緩轉身，露出一張蒼白如紙的臉，雙眼深陷，目光如炬。
“你認識我？”
玄冥老祖冷笑：“曇花精魂的宿主，我怎會不識？我找你已經很久了。”
夢卿心頭一震：“瘟疫是你所為？”
“不錯。這是我特製的‘血瘟散’，唯有曇花精魂可解。我散布瘟疫，就是為了引你前來。”
“為何要引我前來？”
玄冥老祖眼中閃過貪婪之色：“曇花精魂乃天地靈物，得之可增百年功力，延壽一甲子。我壽元將儘，必須得到它！”
夢卿大怒：“休想！”說罷撒出曇娘所贈花瓣。
花瓣化作道道白光，射向玄冥老祖。老祖不慌不忙，袖袍一拂，黑氣湧出，與白光相撞，轟然作響。
“區區花精之術，也敢與我抗衡！”老祖厲喝，雙手結印，地麵突然冒出數條黑蛇，向夢卿撲來。
夢卿連連後退，危急時刻，懷中忽然飛出一物，正是那白玉回春露的小瓶。瓶中殘餘的幾滴露水灑出，遇黑蛇即化白煙，蛇群慘叫消散。
玄冥老祖見狀更怒，親自出手，黑袍鼓蕩，化作巨大黑影壓下。夢卿隻覺泰山壓頂，呼吸困難，眼看就要不支。
千鈞一發之際，一道熟悉的白光破窗而入，曇娘的聲音響起：“休傷我夫君！”
曇娘及時趕到，手中持一花枝，花光燦爛，逼得黑影連連後退。
“你怎麼來了？”夢卿又驚又喜。
“我放心不下，安置好病人便趕來了。”曇娘擋在夢卿身前，直麵玄冥老祖。
玄冥老祖狂笑：“好！花精自來送死，省得我再去尋你！”
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說罷，他取出一個黑色葫蘆，拔開塞子，頓時陰風怒號，無數怨靈從葫蘆中湧出，撲向曇娘。
曇娘麵色凝重，將花枝往地上一插，口中念咒。花枝迅速生長，開出朵朵白花，花光形成屏障，擋住怨靈攻擊。
然而怨靈數量太多，前仆後繼，花光屏障漸漸出現裂痕。曇娘嘴角滲血，顯然已受內傷。
夢卿心急如焚，卻幫不上忙。忽然，他想起仙人贈言的後半句：“夢醒之時，方見本心。”
他閉目凝神，不再看眼前惡戰，而是用心去感受。漸漸地，他感知到玄冥老祖的力量並非源於自身，而是來自觀內某處。
夢卿睜開眼，目光鎖定大殿後方一尊詭異神像。那神像雙眼血紅，正不斷散發黑氣，與玄冥老祖相連。
“曇娘，破壞那尊神像！”夢卿喊道。
曇娘會意，分出一縷花光，直射神像。玄冥老祖大驚，急忙回防，露出破綻。曇娘趁機全力一擊，花光如劍，穿透老祖護體黑氣。
隻聽一聲慘叫，玄冥老祖倒地，神像也隨之碎裂。怨靈失去控製，四散而逃，觀內黑氣漸漸消散。
曇娘扶起夢卿，兩人相視而笑。然而就在他們放鬆警惕時，垂死的玄冥老祖突然躍起，將一把匕首刺入曇娘後背。
“既然我得不到，誰也彆想得到！”老祖獰笑著氣絕身亡。
夢卿抱住倒下的曇娘，隻見她麵色蒼白，氣息微弱。
“不要怕，我帶你回家。”夢卿淚流滿麵。
曇娘虛弱地搖頭：“我不行了...本體已與人體融合，受傷無法像以前那樣恢複...”
“一定有辦法的！回春露，我們再去找回春露！”
曇娘握住他的手：“聽我說...我死後，精魂會回歸曇花本體。你好好照料它，百年之後，或許我們還能重逢...”
話未說完，曇娘身體漸漸透明，最終化作點點白光，消散在空中。地上隻剩下一株小小的曇花苗。
夢卿悲痛欲絕，將花苗小心收起，埋葬了玄冥老祖，一把火燒了邪觀，下山而去。
回到清溪鎮，他發現瘟疫已經奇跡般消退。想必是邪道一死，邪術自解。
夢卿將曇花苗重新種在青瓷盆中，日夜守護。鎮上人不知具體發生了什麼，隻知陳書生北上回來後，變得沉默寡言，而他那位曇娘表妹再也不見了蹤影。
歲月流轉，夢卿一生未娶，守著那盆曇花度過餘生。他成了有名的醫者和學者，幫助了許多人，卻始終孤獨一人。
每年曇花開放之夜，他都會整夜守在花前，低聲細語，仿佛在與誰對話。
六十年後的一個中秋夜，已是耄耋之年的夢卿感覺大限將至。他坐在院中藤椅上，麵前是那株依舊生機勃勃的曇花。
月光如水，曇花緩緩綻放。在花光中，夢卿依稀看到了曇娘年輕時的容顏，正微笑著向他伸出手。
“你來了...”夢卿微笑著閉上眼睛，再也沒有醒來。
次日，鄰人發現夢卿安詳地坐在院中去世，麵前的曇花已然枯萎。更奇的是，院中一夜之間長滿了曇花苗，很快開遍整個清溪鎮。
此後，清溪鎮以曇花聞名，而陳夢卿和曇娘的故事，也隨著曇花的香氣，代代相傳。每逢月圓之夜，鎮上老人還會對年輕人講述：真幻之間，唯心能辨；夢醒之時，方見本心。
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