雙生魂
明朝永樂年間，雲州有個名叫方子儒的書生。此人年方二十，眉清目秀，天資聰穎，十六歲便中了秀才，是方圓百裡出了名的才子。隻是家境貧寒，父母早亡，靠著變賣家產和親友接濟，才得以繼續讀書。
這年秋闈，方子儒收拾行囊，準備前往省城參加鄉試。臨行前，他特意前往父母墳前祭拜，祈求雙親在天之靈保佑他中舉。
“父親、母親，兒子若能中舉，必重修墳塋，光耀門楣。”方子儒跪在墳前，將紙錢一一投入火中。
祭拜完畢，他背起書箱，踏上了前往省城的路。從雲州到省城需行三日，第一日尚順利，第二日卻遇上了大雨。方子儒匆忙躲進路旁一座廢棄的山神廟中避雨。
廟宇破敗不堪，屋頂漏雨，神像斑駁。方子儒尋了一處乾燥角落坐下，取出乾糧充饑。天色漸暗，雨勢卻未減小，他決定在此過夜。
夜間，風聲呼嘯，廟門被吹得砰砰作響。方子儒難以入眠，便點起油燈，取出《春秋》翻閱。忽然一陣冷風襲來，油燈搖曳幾下，竟熄滅了。
黑暗中，方子儒隱約聽見有人低語：“三年了...終於等到了...”
他心頭一緊，忙摸索火折子，卻聽見那聲音越來越近，仿佛就在耳邊：“借你身軀一用...必當厚報...”
方子儒渾身冰涼，想要呼喊，卻發不出聲音。一股寒意從頭頂灌入，直衝四肢百骸，隨後他便失去了意識。
不知過了多久，方子儒悠悠轉醒，天已微亮，雨也停了。他檢查周身，並無異樣，隻覺頭腦昏沉，以為是夜間受涼所致，便繼續趕路。
奇怪的是，自那夜之後，方子儒常感體內有異。有時他會做一些從未做過的事，說一些從未想過的話。起初隻是偶爾失神，後來竟會在鏡中看見自己的臉變得陌生，眼神淩厲，嘴角掛著冷笑。
到達省城後，方子儒租了一間簡陋客房，專心備考。一日溫書至深夜，他起身倒水，忽見桌上自己剛寫的文章墨跡未乾，字跡卻與往日大不相同——筆力遒勁，鋒芒畢露，全然不似他平日溫潤的風格。
“這是...我寫的？”方子儒喃喃自語。
“自然是我寫的。”他口中卻吐出另一句話，聲音略沉，帶著幾分譏誚。
方子儒大驚失色，環顧四周，屋內並無他人。他顫抖著摸向自己的喉嚨，那聲音分明是從自己口中發出的。
“誰？誰在說話？”
“我便是你，你便是我。”那聲音再次響起，這次方子儒清楚感覺到，聲音發自自己體內，“那夜山神廟中，你我已合二為一。”
方子儒如遭雷擊，跌坐在地。他想起那夜廟中的低語，想起近日種種異狀，恍然大悟——他被邪物附身了！
“莫怕。”體內聲音道，“我並非惡鬼，亦不會害你。我乃前朝舉人，姓秦名昭，因遭奸人所害，死於非命。魂魄飄零三載，那夜見你氣運非凡，便借你身軀暫居。你若助我報仇，我必助你中舉。”
方子儒心中恐懼稍減，問道：“你...你要如何助我？”
“我生前博覽群書，尤擅策論。這科考試題目，我已猜得八九不離十。你照我所說作答，必能高中。”
鄉試之日，方子儒忐忑入場。拿到考題，果然與秦昭所料相差無幾。他提筆作答，起初還有些生澀，漸漸便覺如有神助，文思泉湧，筆下生花。許多見解、典故信手拈來，連他自己都暗自驚訝。
三場考畢，方子儒回到客棧，秦昭聲音再次響起：“如何？我說得不錯吧？”
“確是如此。”方子儒心中複雜，既感激秦昭相助，又擔憂從此失去自我。
放榜那日，方子儒早早擠到榜前，一眼便看見自己名字高懸第三位——他中舉了！且是亞元！
周圍一片祝賀之聲，方子儒卻高興不起來。他清楚知道，這功名大半是秦昭的功勞。
回到雲州，方子儒受到了鄉鄰的熱情迎接。縣令親自設宴款待，地方士紳爭相結交。方子儒家境一夜之間大為改觀，不僅有人送銀送物，更有富戶願將女兒許配給他。
這日，方子儒正在書房讀書，秦昭忽然開口：“你可記得答應我的事？”
方子儒心中一凜：“記得。你說要報仇...仇人是誰？”
“雲州知府，周永昌。”
方子儒吃了一驚：“周知府？他可是本地父母官，口碑甚好，怎會是害你之人？”
秦昭冷笑：“知人知麵不知心。我生前本是鄰縣舉人，因揭露周永昌貪汙賑災銀兩之事，被他設計陷害，說我科場舞弊，剝奪功名，投入大牢。我在獄中染病身亡，他仍不肯罷休，將我屍首拋於亂葬崗，不得入土為安。”
方子儒聽罷，心中震撼。若秦昭所言屬實，周永昌確實該死。可自己隻是個新科舉人，如何能扳倒一府之尊？
秦昭似乎知他所想：“你隻需按我說的做，收集證據，我自有辦法。”
此後數月，方子儒在秦昭指點下，暗中調查周永昌。他假意與周府交好，時常拜訪，逐漸取得了周永昌的信任。一日，周永昌酒後吐真言，提及一樁舊案，正是秦昭被害之事。
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方子儒借機套話，又探得周永昌將貪汙賬本藏於書房暗格。當夜，秦昭操控方子儒身體，潛入周府，盜出賬本。
證據到手，方子儒卻猶豫了。他本是個溫和之人，從未想過與人為敵，更何況是置人於死地。
秦昭察覺他的動搖，厲聲道：“你答應過我的！難道要出爾反爾？”
“非也...隻是...”方子儒看著手中賬本，“這賬本一旦呈上，周知府必死無疑，其家人亦受牽連...能否留他一命？”
“婦人之仁！”秦昭怒道，“他害我時，可曾想過留情？”
方子儒長歎一聲，終是將賬本謄抄一份，寄往京城督察院。
一月後，周永昌被革職查辦，家產充公。行刑那日，方子儒前往觀刑。刑場上，周永昌忽然抬頭，目光如炬盯著方子儒，嘶聲道：“是你...秦昭！你回來了！”
方子儒渾身一顫，秦昭在他體內大笑：“正是！周永昌，你也有今日！”
周永昌被斬首示眾，秦昭大仇得報，卻並未如約離開。相反，他對方子儒的控製越來越強。
起初隻是偶爾在夜間占據身體，後來白日裡也會突然奪去控製權。方子儒發現自己常常“失蹤”一段時間，回來時衣衫不整，身上帶傷，或是有財物不翼而飛。
更可怕的是，秦昭的性情與方子儒截然不同。他暴戾、多疑、睚眥必報。一次，酒肆小二不小心將酒潑在方子儒身上，秦昭竟當場將人打得鼻青臉腫，若非旁人勸阻，險些鬨出人命。
方子儒的聲譽一落千丈。鄉鄰們私下議論，說方舉人中舉後性情大變，傲慢無禮，行為乖張。原先欲將女兒許配給他的富戶，也都打消了念頭。
方子儒痛苦不堪，嘗試與秦昭溝通，秦昭卻道：“你我已為一體，何分彼此？你這般優柔寡斷，難成大事。不如將身體完全交與我，我自會活出個樣子來。”
“不！”方子儒在心中呐喊，“這是我的身體！我的生命！”
“你的？”秦昭冷笑，“若無我，你不過是個落第書生，哪來的功名利祿？如今想過河拆橋，晚了！”
這日，方子儒醒來，發現自己躺在陌生房間，身旁竟有一陌生女子。女子見他醒來，哭訴道：“公子昨夜強闖民宅，將奴家...奴家已無顏見人...”
方子儒如遭五雷轟頂，知又是秦昭所為。他急忙起身，留下一錠銀子，倉皇逃離。
回到住處，方子儒看著鏡中自己，麵容憔悴，眼窩深陷。這已不是他熟悉的那張臉，眉宇間多了幾分戾氣，眼神時而陰鷙。
“我不能再這樣下去。”方子儒對鏡自語，“必須想辦法將他趕出去。”
他想起雲州城外清風觀有位清虛道長，據說通曉陰陽之術，或許能助他。方子儒當即收拾行囊，趕往清風觀。
清風觀坐落於雲霧山腰，清幽僻靜。清虛道長年逾古稀，須發皆白，但目光如電。聽方子儒說明來意，他沉吟片刻，道：“可否讓老道診脈？”
方子儒伸出手，清虛道長三指搭脈，閉目凝神。忽然，他睜開眼，神色凝重：“公子體內確有兩道魂魄，一強一弱，強魂已有反客為主之勢。”
“求道長救我！”方子儒跪地懇求。
清虛道長將他扶起：“雙魂共體，極為凶險。強魂既已紮根，強行驅除恐傷及公子本魂。需得從長計議。”
道長讓方子儒在觀中住下，每日清晨教他打坐調息，誦讀《清靜經》。又用朱砂畫符，讓他隨身佩戴。起初幾日，秦昭確實安靜不少，方子儒以為找到了克製之法。
誰知第七日夜，方子儒正在房中打坐，忽覺體內氣血翻湧，秦昭聲音如炸雷般響起：“好個牛鼻子老道！竟想鎮壓我！”
方子儒大驚，想要呼喊，卻發不出聲。秦昭完全控製了身體，衝出房門，直奔清虛道長住處。
清虛道長似有所料，早已在院中等候。見“方子儒”前來，他歎道：“秦施主，冤冤相報何時了？既已報仇，何不往生？”
“老道休要多言！”秦昭操控方子儒的身體，聲音猙獰，“我苦等三年，方得此身，豈會輕易放棄！”
清虛道長搖頭，取出一麵銅鏡：“既如此，老道隻好得罪了。”
銅鏡照向方子儒，鏡中竟映出兩個人影——一個是方子儒，另一個是麵容模糊的灰衣男子。灰衣男子正死死勒住方子儒的脖子。
秦昭慘叫一聲，方子儒重獲身體控製權，癱倒在地，大口喘息。
清虛道長收起銅鏡，扶起方子儒：“公子見笑了。此法隻能暫製，不能根除。秦昭怨念極深，已與公子魂魄糾纏，若強行分離，公子輕則神智受損，重則魂飛魄散。”
方子儒麵如死灰：“難道...無解了？”
清虛道長沉吟良久，道：“有一法，或可一試，但極為凶險。”
“請道長明示！”
“老道可設‘離魂陣’，將你二人魂魄同時引出體外，在陣中分離。然此法有三險：其一，魂魄離體，若不能及時回歸，則成遊魂；其二，分離之時痛苦萬分，常人難以承受；其三...”道長頓了頓，“若分離失敗，兩魂可能俱滅。”
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方子儒沉默良久，抬頭時目光堅定：“與其這般人不人鬼不鬼地活著，不如放手一搏。請道長施法。”
三日後，月圓之夜，清風觀後院設起法壇。清虛道長身著道袍，手持桃木劍，踏罡步鬥。壇上擺著七盞油燈，按北鬥七星排列。
方子儒坐於陣眼，身下是用朱砂畫的繁複符咒。清虛道長囑咐：“無論發生何事，切記守住心神，默念自己名諱。”