和多和沁慈祥地看著自己的兒子，那目光仿佛穿越了歲月的滄桑，看到了草原雄鷹未來的展翅高飛。他緩緩開口，聲音低沉而溫和：“孩子，就由你本心去做吧，父親無論如何都會支持你。不過，如果再給我們三五年的時間準備，那就更好了！”
這看似簡單的回答，實則蘊含著無儘的深意。老當益壯的和多和沁，深知準噶爾部目前的實力與明朝相比仍有差距，需要時間來積蓄力量、發展壯大。
巴圖爾琿台吉又看向策妄阿拉布坦，眼神中透露出期待與信任：“策妄阿拉布坦兄弟，你是我們部落最勇敢睿智的戰士，你的看法呢？”
策妄阿拉布坦唰地站起身來，身姿挺拔如鬆，他將左手往胸前一放，神情堅定：“最偉大的領袖巴圖爾琿台吉，我已經召集一萬勇士，我將先去果子溝布防，一麵扼守天險，一麵為台吉爭取時間。我同意老台吉的意見，我們還需要三到五年發育的時間。”
巴圖爾琿台吉臉上的表情由剛才的浮躁逐漸轉為堅定，他猛地一拍桌子，大聲說道：“我意已決，我們邊打邊談！我立即派出使者表示接受臣屬關係，策妄阿拉布坦你要利用天險打痛敢於入侵的明軍，我在赤穀城繼續召集部落勇士，向烏茲彆克和沙俄借兵！”
果子溝，這條位於伊犁河穀的28公裡蜿蜒峽穀，此時正悄然成為戰略的焦點。它不僅是連接中原與伊犁河穀的戰略要道，更是一處集軍事要塞與人間仙境於一體的神奇所在。
早在元代以前，果子溝還是一條不通輪轤的古牧道，隻有牧民的駝隊和馬幫艱難地穿梭其中。然而，到了1219年，成吉思汗西征時，命二太子察合台率軍民“鑿石理道，刊木為四十八橋”，才正式鑿通了果子溝天險，使其成為絲綢之路新北道的一條捷徑。
如今，這裡四季變幻，風景絕美。當人們還在為賽裡木湖的湛藍湖水驚歎時，殊不知毗鄰的果子溝早已悄悄摘下了“伊犁第一景”的桂冠。但在這美麗的背後，卻隱藏著無儘的凶險。陡峭的懸崖、狹窄的山穀、湍急的溪流，構成了一道天然的屏障，成為兵家必爭之地。
策妄阿拉布坦，既是一員猛將，也是蒙古人中少有的火炮崇拜者。在這個彎刀騎射仍為主流的時代，他卻敏銳地意識到了火器的重要性。通過各種方法，他搞到了上百門青銅炮和數百支火繩槍，為果子溝的防禦增添了強大的火力。
當和平使者派出後，策妄阿拉布坦立刻帶著一萬勇士來到了果子溝四十八橋。他站在峽穀的高處，俯瞰著地形，眼神中閃爍著智慧的光芒，這片天險是他們抵禦明軍的關鍵。
他開始依托地形進行巧妙布防。在狹窄的山穀入口處，他部署了密集的火繩槍陣地，火槍手們隱藏在岩石和樹木後麵，隨時準備向入侵的明軍射擊。青銅炮則被安置在山穀兩側的高地上，炮口對準著狹窄的通道，一旦明軍進入射程，就能給予他們致命的打擊。
他還命令勇士們在峽穀中設置了許多障礙物，如滾木、雷石等，準備在明軍進攻時給予他們迎頭痛擊。同時，他安排了機動部隊，隱藏在峽穀的兩側，隨時準備對明軍進行側翼攻擊。
策妄阿拉布坦站在防禦陣地上，看著忙碌的勇士們，心中充滿了信心。他相信，憑借著這道天險和他們的智慧與勇氣，一定能夠打痛敢於入侵的明軍，為巴圖爾琿台吉爭取到寶貴的時間和談判最有利的條件。
新曆1855年崇禎七年1634年）三月初六，李標帶領的西線大軍才開拔兩天，準噶爾部的和平使者就馬不停蹄地趕到了西部戰區司令部。李勇坐在椅子上，慢悠悠地翻看著巴圖爾琿台吉接受向大明臣服的信件。
他的目光在信件上緩緩移動，當瞥見其中謙卑地寫著“高度自治！”這一句時，嘴角不禁微微上揚，露出一絲意味深長的笑意——果然很“準噶爾”，為對付這個反骨仔，後世大清國力都基本打空。隨後，他將信件輕輕放在桌上，那動作就像放下了一件無關緊要的小物件。
李勇轉頭對旁邊正在記錄的參謀張傑說道：“邊打邊談想得美，張傑，這封信你給我點把火燒了，就當什麼事都沒有發生過！後麵你來代我居中指揮！”李勇心裡清楚，這不過是準噶爾部的小把戲——緩兵之計。
張傑立刻站直身體，敬了個禮，“清楚了！少爺你這是？”
李勇轉過頭，笑眯眯地對湯青雨和沈佩玉兩女說道：“想不想去看看藍寶石一樣的賽裡木湖！”兩女聽到這話，都呆萌地看著李勇，湯青雨眨了眨眼睛，疑惑地問道：“這不正在打仗嗎？”
李勇看著她們那副認真的模樣，覺得十分有趣。其實，李勇算是想明白了，老子這次到西域就是來玩的——打仗是他們那些武夫的事，他要玩一場——“說走就走的旅行！”
看著李勇不像是在開玩笑，已經對草原雪山免疫的湯青雨興奮得小臉一紅，那鳳眼瞬間變成了一條線。她立即像小雞啄米般連連點頭，興奮地說道：“好啊好啊，我早就聽說賽裡木湖美如仙境，一直想去看看呢！”
而沈佩玉則是一蹦三尺高，大聲喊道：“當然要去！”她那桃花眼瞬間變成了彎月，笑意盈盈地直接給李勇臉上送上了一個香吻。這一突如其來的舉動，讓李勇有些措手不及，臉一下子——沒有紅！
張傑假裝沒看見這一幕，一提公文包，轉身快步出門，心裡想著：“這兩位姑奶奶可真是大膽，不過少爺看起來還挺享受的嘛！”
李勇站起身來，伸了個懶腰，說道：“那好，咱們立即出發！”他心裡想著，賽裡木湖可是西域的一顆明珠，那藍色的湖水就像一顆巨大的藍寶石，鑲嵌在草原和雪山之間，美得讓人窒息。
他轉頭看向窗外，已經開始想象賽裡木湖的美景了。那湖水清澈見底，周圍是連綿的雪山和廣袤的草原，藍天白雲倒映在湖水中，構成了一幅如詩如畫的美景。
“看完大湖，進入四月正好看果子溝，”李勇繼續說道，“它此時將化身為一條絢麗多彩的景觀長廊——不知道戰火會不會摧毀太多美景。”
李勇後世是去過果子溝的，在春天，蘋果花粉白相間，杏花嬌豔欲滴，整條溝穀點綴得如同新娘的嫁衣。他真希望這場戰爭不要破壞了那裡的美景，讓這片土地依然保持著它的美麗和生機。
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