總攻的命令，如同投入平靜湖麵的一塊巨石，在整個遼西走廊掀起了滔天巨浪。
東路集群，李懷謙的三縱和周至的四縱，像兩把被磨得雪亮的尖刀，一左一右，直插陽沈城郊。
按照戰前參謀們的推演，他們將在這裡遭遇熊戰輝布置的第一道，也是最堅固的外圍防線，一場慘烈的攻堅戰在所難免。
然而，當三縱的先頭部隊，在漫天飛揚的塵土中抵達預定攻擊位置時，所有人都愣住了。
預想中的炮火沒有響起，密集的機槍聲更是無影無蹤。整個陣地，死一般地寂靜。
“他娘的，怎麼回事？”李懷謙從吉普車上跳下來，一把奪過警衛員的望遠鏡，眉頭擰成了一個疙瘩。
望遠鏡裡，敵人的陣地清晰可見。
沙袋堆砌的工事完好無損，鐵絲網一道接著一道，甚至還能看到幾門黑洞洞的火炮，炮衣都還沒來得及蓋上。
可陣地上，就是沒有一個人影，隻有幾麵被寒風吹得獵獵作響的青天白日旗，顯得格外孤單。
“派個偵察連上去看看！都給老子機靈點，彆是那老王八蛋給咱們設的空城計！”李懷謙罵罵咧咧地命令道。
一個連的偵察兵，如同獵豹般呈散兵線摸了上去，小心翼翼地剪開鐵絲網，翻進戰壕。
一分鐘，兩分鐘……十分鐘過去了，陣地上依舊悄無聲息，連一聲槍響都沒有。
直到偵察連長在那邊揮舞起代表安全的綠色小旗，李懷謙才將信將疑地帶著人走了過去。
戰壕裡，一片狼藉。東倒西歪的步槍，散落一地的彈藥箱，還有幾副摔在地上，牌麵都亂了的撲克。
一個行軍鍋裡，燉著半鍋土豆燉肉，還冒著絲絲熱氣，顯然離開得十分匆忙。
“司令，你看這！”一個戰士指著工事的牆角。
李懷謙湊過去一看，隻見牆上用刺刀歪歪扭扭地刻著一行字：督戰隊的那幫狗雜種，老子不伺候了！
“督戰隊？”李懷謙咂了咂嘴，一頭霧水。
這時，周至也帶著他的四縱抵達了。
他沒有像李懷謙那樣咋咋呼呼，而是沉默地走進戰壕，用戴著白手套的手，
撚起一點鍋邊的肉湯聞了聞，又檢查了一下那些被丟棄的武器。
“撤退時間不超過一個小時，是有組織的撤離，但非常倉促。”
周至做出判斷，他的聲音一如既往地平靜，“他們帶走了大部分重機槍和迫擊炮，留下的都是些老舊的漢陽造。”
“有組織的撤離？”李懷謙更糊塗了，“熊戰輝這老小子葫蘆裡賣的什麼藥？把煮熟的肉都從鍋裡撈走了，就給咱們留個空陣地？”
周至沒有回答，他走到陣地的最高處，舉起望遠鏡，望向遠處那座被灰色霧霾籠罩的巨大城市——陽沈。他的眉頭，微不可查地皺了一下。
一股極度不祥的預感，籠罩在兩位縱隊司令的心頭。
與此同時，陽沈城內，氣氛比城外的嚴冬還要肅殺。
剿總司令部裡，熊戰輝雙眼布滿血絲，像一頭被困在籠子裡的野獸，來回踱步。
東線西線的慘敗，徹底擊垮了他的神經。
他不再相信任何人，他覺得身邊每一個人都可能是林楚生派來的奸細，每一支部隊都可能在下一秒叛變。
“一群廢物！飯桶！黨國的敗類！”他指著麵前一排戰戰兢兢的將官，破口大罵，
“外圍陣地為什麼失守？是一野太能打嗎？不是！是你們心懷鬼胎，是你們想投降！
是你們想拿我的腦袋，去跟林楚生換官做！”
他的偏執已經到了一個頂點。他下達了一道讓所有人都毛骨悚然的命令。