日子在顯影藥水刺鼻的氣味中，又過去了兩天。
石雲天，或者說學徒“小山子”，依舊每日在霓裳照相館裡忙碌，將那些或惶恐、或諂媚、或傲慢的麵孔，定格在相紙上。
他動作麻利，沉默寡言，將那份因“北邊線人”消息而生的焦灼，死死壓在心底，等待著一個合適的時機，將消息傳遞出去。
這天下午，天色陰沉，鉛灰色的雲層低低地壓著南京城的屋簷。
照相館裡難得的清閒，錢貴揣著個手爐，靠在躺椅上打盹，鼾聲輕微。
就在這時，門上的銅鈴“叮鈴”一聲脆響，打破了室內的沉寂。
一股凜冽的寒氣隨著來客卷入。
石雲天正低頭整理相紙，聞聲抬頭，瞳孔不易察覺地微微一縮。
進來的是三個人。
為首的是個約莫四十歲上下的中年男人，穿著一身剪裁合體、料子講究的偽軍軍官製服，肩章顯示其隊長身份。
但與之前來過的胡隊長那種粗豪不同，此人麵容清臒，戴著一副金絲邊眼鏡，眼神銳利得像鷹，掃視過來時，帶著一種審視和計算的味道，透著文氣，卻更讓人脊背發涼。
他身後跟著兩名挎著盒子炮、神情警惕的衛兵。
更重要的是，石雲天敏銳地注意到，此人製服的領口處，彆著一枚小巧卻醒目的金色梅花徽記，那是汪精衛嫡係“清鄉委員會”核心人員才有的標識。
來頭不小！
錢貴幾乎在鈴響的瞬間就驚醒了，待看清來人，臉上的睡意頃刻間被極致的諂媚所取代，他幾乎是彈跳起來，腰彎成了九十度：“哎呦！趙隊長！什麼風把您給吹來了！快請進，快請進！您能光臨小店，真是蓬蓽生輝啊！”
他一邊說著，一邊狠狠瞪了石雲天一眼，示意他趕緊招呼。
這位趙隊長對錢貴的熱情隻是淡淡地嗯了一聲，目光卻在店內緩緩掃過，最後，落在了剛剛站起身、垂手而立、一副恭順模樣的石雲天身上。
“錢老板，這是新來的學徒？”趙隊長的聲音不高，帶著一種慢條斯理的腔調，每個字都像是掂量過。
“是是是，剛來沒多久，叫小山子，手腳還算麻利，就是笨嘴拙舌的。”錢貴連忙賠笑，然後轉向石雲天，嗬斥道，“沒眼力見的東西！還不快給趙隊長問好！”
石雲天趕緊上前一步，學著錢貴的樣子躬了躬身，用刻意模仿的、帶著幾分怯懦和地方口音的語調低聲道：“趙隊長好。”
趙隊長沒理會他的問候，金絲眼鏡後的目光如同探照燈，在他臉上、身上細細掃過，仿佛要穿透那層偽裝的怯懦。
“小夥子看著挺精神，不像是城裡長大的，家是哪兒的啊？”
來了！
石雲天心頭一緊，知道這是必經的考驗。
他早就備好了說辭，此刻更是將頭埋低了些，聲音裡帶上了一絲恰到好處的哽咽和悲苦：“回……回隊長話，小的家……在城外，就南邊五裡地的……小河沿村。”
“小河沿村？”趙隊長重複了一遍，語氣聽不出喜怒，“家裡還有什麼人？”
石雲天肩膀微微抽動了一下，聲音更低了：“沒……沒人了，去年鬨饑荒，爹娘都……都餓死了，地也早被……被征了，實在活不下去，才……才跑到城裡，想尋條活路。”
他這番話半真半假，將亂世災民的普遍苦難套在自己身上，情感真摯，難以辨偽。
他甚至巧妙地用手背快速擦了一下眼角並不存在的淚水。
錢貴在一旁幫腔，歎氣道：“唉，這孩子也是可憐，我看他老實，才收留下來混口飯吃，趙隊長您是貴人，不知下麵百姓的苦啊……”
趙隊長沉默了片刻，手指輕輕敲著櫃台玻璃，發出“篤、篤”的輕響。
這聲音在寂靜的店裡格外清晰，敲在石雲天的心上。
他能感覺到那審視的目光並未離開自己。