夜色中的逍遙宮賭場，像一頭披著霓虹的巨獸，靜臥在靜安寺路最繁華的地段。
石雲天五人按照顧先生的安排，在晚上八點二十五分準時出現在賭場後門。
這是一條狹窄的弄堂，堆滿垃圾和空酒瓶，空氣中彌漫著腐臭味，與賭場正門那流光溢彩的景象形成鮮明對比。
後門是一扇不起眼的鐵門，上麵用紅漆歪歪扭扭寫著“員工通道”四個字。
八點半整，鐵門“吱呀”一聲開了條縫，一個三十歲左右的女人探出頭來。
她穿著暗紅色旗袍，頭發盤得一絲不苟，臉上塗著厚厚的脂粉，但眼神卻很銳利。
“顧先生介紹的？”她聲音很低，帶著濃重的蘇州口音。
“是，您是阿蓮姐？”石雲天上前一步。
阿蓮打量了他們一番，目光尤其在王小虎結實的身板和馬小健腰間的凸起處多停留了兩秒：“進來吧，動作快點。”
五人閃身進了門，鐵門在身後迅速關上。
門內是一條昏暗的走廊，牆壁上糊著發黃的報紙，地麵濕漉漉的，隱約能聽到前方傳來的喧囂聲。
“衣服在儲藏室，跟我來。”阿蓮走在前麵，高跟鞋在水泥地上發出清脆的響聲。
儲藏室堆滿了酒箱和雜物，角落裡掛著幾套侍應生的製服，白襯衫、黑馬甲、黑褲子，都已經半舊，但洗得還算乾淨。
“換上，動作快點。”阿蓮看了眼懷表，“八點四十五分前必須到酒廊上崗。”
石雲天拿起一套衣服，眉頭微皺。
襯衫和馬甲上都有股煙草和劣質香水混合的味道，顯然被很多人穿過。
“阿蓮姐，”李妞小聲問，“我們……要在這裡待多久？”
“看情況。”阿蓮點了支煙，深深吸了一口，“酒廊九點正式營業，一般到淩晨兩點，但今晚李士群的生日宴，那些特務頭目可能會玩到更晚。”
她吐出一口煙圈，眼神變得嚴肅：“記住幾條規矩：第一，不該看的彆看；第二，不該聽的彆聽；第三，客人給的小費必須上交一半；第四，也是最重要的——無論看到什麼，都當沒看見。”
王小虎一邊套馬甲一邊嘟囔：“這什麼破規矩……”
“想活命就照做。”阿蓮冷冷地說，“這裡是丁默邨的地盤，死個人跟死隻螞蟻沒區彆，上個月有個侍應生多看了客人一眼，第二天就在黃浦江裡漂著了。”
宋春琳手一抖，襯衫扣子差點扣錯。
八點四十分，五人換好衣服，跟著阿蓮穿過曲折的走廊，來到一扇厚重的木門前。
門還沒推開，裡麵震耳欲聾的喧囂聲已經傳了出來，爵士樂、骰子聲、籌碼碰撞聲、男男女女的哄笑聲，混合成一種令人眩暈的聲浪。
阿蓮推開門，一股熱浪撲麵而來。
眼前是個巨大的地下空間，天花板上吊著水晶燈，牆上貼著西洋油畫，地上鋪著猩紅色的地毯。
幾十張賭桌散落其間，輪盤、牌九、骰子、西洋撲克……各式賭具一應俱全。
穿著旗袍的舞女端著酒杯穿梭在人群中，西裝革履的男人摟著女伴放聲大笑，煙霧繚繞中，一張張臉上寫滿了貪婪、瘋狂和麻木。
“這就是上海……”王小虎喃喃道，他從未見過這樣的景象。
“彆發呆。”阿蓮推了他一把，“你們五個，去那邊酒廊區，負責給客人送酒。”
酒廊在賭場最裡麵的角落，用半人高的屏風隔開，相對安靜一些。
這裡的客人看起來身份更高，大都穿著定製西裝或綢緞長衫，說話聲音也壓得很低。
“記住，”阿蓮最後叮囑，“送完酒就離開，不要停留，不要搭話，有客人問什麼，就說新來的，什麼都不知道。”
五人端著托盤，開始在這片光怪陸離的世界裡穿梭。
起初一切順利。