“吱呀”一聲，土房門被推開，還是抓他來的那四個人。領頭的是個穿黃色舊軍服的漢子，袖口磨得發毛，臉上帶著道疤，一進門就厲聲喝問：“劉正茂，知道自己犯了啥罪嗎？”
“不知道。”劉正茂往牆上一靠，聲音平靜得像沒事人。
“你個小雜種！在老子麵前還裝蒜？想死是不是！”那漢子唾沫星子噴了一地，眼裡的凶光恨不得吃人。
“嘴巴放乾淨點！”劉正茂猛地抬眼，目光像刀子，“你們這是非法抓人，知道後果嗎？”
“你算個屁！”漢子梗著脖子罵，“老子抓過的人比你吃過的鹽都多，輪得到你教？趕緊坦白，彆逼老子動手，不然有你好受的！”
這一口一個“老子”，徹底把劉正茂的火氣勾了上來。他乾脆閉上嘴，眼皮都懶得抬——有本事你們就來，看誰耗得過誰。
接下來，那漢子唾沫橫飛地罵了半個鐘頭，從祖宗十八代罵到雞毛蒜皮，劉正茂愣是一聲沒吭，就像沒聽見似的。
軍服男罵得口乾舌燥，見劉正茂那副油鹽不進的樣子，氣得臉都紫了。他對另外三個人吼道：“還愣著乾啥？給這小子點顏色看看！”
那三人對視一眼，默契地解下腰間的皮帶，“啪”地甩了個響。劉正茂見狀，心裡一緊，忙道：“你們想乾啥？知道我是誰嗎？”
“老子管你是誰！”軍服男眼睛瞪得像銅鈴，“抽！往死裡抽！我看他還裝！”
三個人一擁而上，皮帶帶著風聲就往劉正茂身上抽。他雙手被反綁在身後，躲無可躲，隻能猛地蹲下身子，把後背亮給他們——總不能讓腦袋挨打。
“啪！啪！啪！”皮帶抽在身上的聲音在狹小的屋裡回蕩，鑽心的疼像無數根針在紮。劉正茂疼得渾身發抖，可一股凶性也被逼了出來，他猛地抬頭，吼道：“有種就弄死老子！不然等老子出去，扒了你們的皮！”
軍服男見他還嘴硬，眼睛都紅了。他順手抄起牆角一根碗口粗的木棒，照著劉正茂的腦袋就狠狠掄了過去。“砰”的一聲悶響，劉正茂哼都沒哼一聲倒在泥地上不動了。
“王天寶！你瘋了？”有人突然驚叫起來，聲音裡帶著後怕的顫音。說話的是個矮胖漢子，額頭上沁著冷汗，他瞥了眼倒在地上的劉正茂，又飛快地瞟向王天寶，“敖主任臨走前特意交代，絕不能出人命！你這一棒子下去，他要是有個三長兩短，咱們誰都擔待不起！”
旁邊一個瘦高個見狀，慌忙蹲下身，手指抖著探向劉正茂的鼻息。土磚房裡光線昏暗，隻能隱約看見劉正茂額角滲出來的血珠，順著臉頰往泥地上滴，洇開一小片深色的印記。瘦高個的手指在劉正茂鼻尖懸了片刻，突然鬆了口氣，抬頭對王天寶說：“還有氣，隻是暈過去了。”
王天寶把手裡的木棒“哐當”一聲扔在地上，棒身上還沾著幾根帶血的頭發。他理了理皺巴巴的舊軍服領口，臉上那道疤痕在昏暗中顯得格外猙獰：“慌什麼？死不了。你們倆在這兒看好他，明天再審。”
“可他流了不少血啊。”一直沒吭聲的絡腮胡突然開口，聲音悶悶的。他蹲在門口，眼神落在劉正茂一動不動的身上，眉頭擰成個疙瘩，“萬一夜裡流血過多沒氣了，敖主任那邊我們怎麼交差？”
王天寶往地上啐了口唾沫，滿不在乎地扯了扯嘴角：“怕個球！這點傷算什麼？當年老子在工地上被砸得頭破血流，照樣扛著石頭跑三裡地。給他留碗水，死不了。”說罷，他轉身就往門外走，粗布鞋底在土地上蹭出沙沙的聲響，“我去給敖主任回話，你們警醒著點。”
矮胖漢子和瘦高個對視一眼，沒再說話。瘦高個起身從牆角拎過一個豁口的粗瓷碗，往屋角的水缸裡舀了半碗水，放在劉正茂腦袋旁邊，碗沿碰到地上的碎石子，發出輕微的磕碰聲。土磚房裡重歸寂靜，隻有窗外偶爾傳來幾聲蟲鳴，還有劉正茂微弱的呼吸聲，在昏暗裡忽輕忽重。
“什麼？他硬是不開口？”敖淌梅捏著舉報信的手指猛地收緊，信紙邊緣被攥出幾道深深的褶皺。她抬眼看向站在對麵的王天寶，眉頭擰成個疙瘩，語氣裡帶著毫不掩飾的嚴厲，“老王，你在這崗位上乾了多少年？還需要我教你怎麼做事？連個毛頭小子都拿不下？”
王天寶縮了縮脖子，臉上的疤痕在煤油燈的光線下跳了跳，他慌忙辯解：“敖主任，這小子是塊硬骨頭！我們動了不少手段，皮鞭抽、木棒敲，能試的都試了，可他嘴緊得跟焊死了似的，愣是不鬆口認罪啊！”
“動了手段？”敖淌梅眉梢一挑，指尖在桌麵上輕輕敲擊著，發出篤篤的聲響。她瞥了眼王天寶沾著泥點的褲腳，聲音沉了幾分，“他現在怎麼樣了？”
王天寶不敢有半分隱瞞，喉結滾了滾，低聲道：“暈過去了，不過……還死不了。”他心裡揣著個疙瘩，生怕劉正茂真有個三長兩短，這責任他可擔不起——畢竟人是他帶人抓的，手段也是他下的。
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敖淌梅嘴角勾起一抹冷笑，伸手從抽屜裡摸出兩封折疊整齊的舉報信，在手裡拍了拍：“有這東西在，還怕他不認？明天上午，你挑幾個可靠的，去樟木大隊。”她頓了頓，眼神裡閃過一絲狠厲，“把他們大隊所有的右派都給我帶到公社來！眼下正是反擊右傾的關頭，咱們就得順著上麵的精神乾，我倒要看看，誰敢跳出來反抗！”
這兩封舉報信，一封直指樟木大隊支部，字裡行間全是“大量啟用右派和服刑人員”“支部已被右派腐蝕”的指控。敖淌梅心裡打得精算盤：借著反右傾的東風，正好能把樟木大隊支部一鍋端。若是成了，古大仲彆說當公社主任，能不能保住小命都難說；到時候樟木大隊這塊肥肉，說不定就歸公社直管了——那誘惑，想想都讓她心頭發燙。
王天寶雖對敖淌梅言聽計從，卻也不是沒腦子。他皺著眉，遲疑道：“敖主任，樟木大隊現在是縣裡掛了號的重點單位，咱們沒打招呼就去抓人，萬一上麵……”
“上麵？”敖淌梅猛地一拍桌子，煤油燈的火苗都晃了晃，“我們執行的是最高層的精神！反右傾，誰敢攔？誰反對就是跟上麵對著乾！”她的聲音陡然拔高，帶著股盛氣淩人的架勢。
王天寶被這話一壯膽，腰杆頓時挺直了：“好！明天我就從鄰公社調基乾民兵，保證把事辦妥！”
“記住，給劉正茂留點水和吃的，千萬彆讓他死了，留著還有大用處。”敖淌梅又叮囑道，眼神陰沉沉的，“明天去樟木，古大仲不在，要是郭明雄敢犯渾擋事，一並給我帶回來！”她要的，是把樟木大隊支部連根拔起。
另一邊，華瀟春在焦慮中熬了一個下午加一個晚上，劉正茂的消息依舊石沉大海。起初的慌亂過後，她反倒冷靜下來，做好了最壞的打算——哪怕正茂真犯了錯，她也得撐住。
4月5號，天剛蒙蒙亮，東邊的天際才泛出一抹魚肚白，華瀟春就叫序伢子去喊許二娃。許二娃揉著惺忪的睡眼跑過來時，她正把一個藍布包袱往肩上搭，聲音帶著徹夜未眠的沙啞：“二娃，正茂可能出事了。我現在回省城找人想辦法，家裡蓋房的事，就拜托你盯著。”她頓了頓，眼神裡滿是擔憂，“萬一上麵來人讓停工，你就聽他們的，千萬彆爭，保住人要緊。”
“弟妹，正茂到底咋了？”許二娃急得直搓手。這半年來，跟著劉正茂乾活，他和王再進家不僅填飽了肚子，手裡還攢下了些餘錢，早就打定主意跟他好好乾，沒成想天有不測風雲。
“我也說不清是誰抓了他，隻能回城托關係打聽。”華瀟春聲音發澀，她最急的，是家裡閣樓上那箱現金——要是抓人的來抄家，這錢的來路根本說不清，到時候更是雪上加霜。趁著還沒徹底亂套，先回去處理掉隱患，才是對正茂最大的幫襯。
“你放心回城！這裡有我呢！”許二娃拍著胸脯保證，“一定把房子蓋好，等你帶著正茂回來住新屋！”
五號是星期一，宋紅衛在大隊辦公室打了好幾通電話，依舊沒問到劉正茂的下落。他咬了咬牙，決定親自去縣裡一趟——既給秦柒彙報情況，也趁機在縣裡摸摸底。羅邁也回了公社打探消息，偌大的樟木大隊，真正能拿主意的，隻剩下郭明雄。
不到十點，王天寶帶著從其他公社調來的七十多號基乾民兵，浩浩蕩蕩地進了樟木大隊。這些人裡一半扛著步槍，槍身在陽光下閃著冷光，一看就來者不善。王天寶把人分成兩隊：一隊直奔樟木學校，按舉報信上的名單抓右派老師；另一隊則撲向飼料廠和養殖場，目標是在那裡乾活的右派和勞教分子金老仕。