劉正茂聽著他們的討論，適時地提出了自己的看法：“其實，像江麓、蓮鋼這樣的大廠，有資金、有技術、有人才，完全可以利用自身優勢，開發一些民用產品。這樣既能滿足市場需求，又能創造大量的就業崗位。”
毛奇因為之前開辦江麓商店出過風頭，嘗到了甜頭，一直還想再搞出點新名堂。他立刻感興趣地問：“小劉，你腦子活，說說看，生產什麼民用產品比較合適？”
劉正茂沒有馬上回答，而是思考了一下，才慎重地說：“毛處長，像你們這樣級彆的廠子，如果真要搞民品，小打小鬨沒什麼意思，要搞就搞點有分量、能形成規模的大件產品。”
同樣被職工家屬就業問題困擾的米高處長也上了心，追問道：“哦？什麼樣的才算大件？”
劉正茂根據自己超越時代的見識，列舉道：“最大的，當然是造汽車。其次，摩托車也不錯。如果這些暫時條件不具備，那麼生產自行車，或者技術門檻相對低一些的電風扇，也都是很好的選擇，市場需求量非常大。”
毛奇一聽，立刻搖頭，覺得不太現實：“汽車？摩托車？這些東西技術要求太高了，我們廠根本沒有相關技術儲備，怎麼可能做得出來？”
劉正茂卻笑了笑，語氣肯定地說：“毛處長，您這可太小看江麓廠的技術實力了。他們或許不擅長從零開始的研發，但‘逆向工程’的能力絕對不弱！比如說自行車，找一輛市麵上成熟的品牌車，把它完全拆解，每一個零件都精確測量、繪圖，然後照著圖紙加工、組裝。我就不信，以江麓廠那麼多高級工程師和技術員的本事，會連‘照葫蘆畫瓢’都做不出來？關鍵在於想不想做，敢不敢做，以及有沒有決心去做。”他的話，給在座的人打開了一個新的思路。
劉正茂看似隨意的一番話，卻讓在座的毛奇和米高都聽進了心裡，各自打起了算盤。
毛奇越想越覺得有道理。江麓廠彆的優勢或許不突出，但技術工人多、設備精良是實打實的。造汽車、摩托車可能確實有難度，但仿製個自行車，在他看來，應該不是什麼大問題。他琢磨著，回到廠裡後，得好好跟張副主任彙報一下這個想法，爭取他的支持。如果這件事真能辦成，不僅能為廠裡解決一部分職工子弟的就業問題，自己肯定又能立下一功，在領導麵前大大露臉。
正所謂說者無心，聽者有意。蓮城鋼廠的米高處長心裡也在盤算：我們單位雖然沒有江麓廠那麼強的技術優勢，但我們有原材料優勢啊！鋼材、鋁材我們都不缺。生產電風扇的技術門檻相對較低，對原材料要求卻高，這不正好是我們的強項嗎？他決定回去後也馬上寫個詳細的提案，如果這個項目能上馬，肯定能解決一大批廠裡待業家屬的工作問題，這可是實實在在的政績。
幾個人聊著天，時間過得飛快。期間，又陸續來了一些客人。劉建國特地從插隊的杏花大隊趕了回來，他還帶來了黃蘭以及黃蘭的小姨。
黃蘭自從在日化總廠上班後，工作繁忙，消息也比較閉塞，並不知道劉正茂受傷住院的事。今天上午，劉建國從農村回來，以為黃蘭早就知道了，就直接去黃家喊她一起過來。直到這時，黃蘭才驚聞劉正茂受了重傷，心裡又是驚訝又是擔心。恰好她小姨也在家，這位小姨上次就極力想撮合黃蘭和劉正茂，雖然後來兩人因為種種原因沒能走到一起，但黃家上下對劉正茂幫黃蘭解決了工作問題一直心懷感激。
黃蘭的小姨當即決定帶上禮物，跟著劉建國和黃蘭一起來到劉家。一進門，她就拉著華瀟春的手，一個勁兒地賠不是，解釋說她們確實是今天才從劉建國口中得知劉正茂受傷的消息，之前毫不知情，所以沒能及時去探望，實在不好意思。
華瀟春是明事理的人，深知“伸手不打笑臉人”的道理。看到黃蘭小姨態度如此誠懇，她連忙表示理解，說：“沒關係，沒關係，你們工作都忙，能來我們就很高興了！”然後熱情地安排她們入席。
六張桌子坐得滿滿當當，氣氛熱烈。按照事先的安排，各位處級乾部們坐一桌，由劉正茂親自作陪；喜歡喝酒的男賓們湊一桌；其他客人則隨意就坐。袁俊的父親袁潯江通過和趙明慧聊天才知道，今天來的客人裡，竟然有這麼多來自大型廠礦、學校的處級乾部，不禁對劉正茂的交遊之廣、人緣之好感到驚訝。
席麵相當豐盛：四個涼菜，十個熱菜，每桌還配了兩瓶當時頗有名氣的董酒。最有特色的是，每桌還放了一個大大的搪瓷麵盆，裡麵裝滿了熱氣騰騰的牛奶。那個年代還沒有現在五花八門的飲料，華瀟春看到家裡堆了不少彆人送來給劉正茂補身體的奶粉，索性就衝調了一大桶，給每桌都上一盆，讓不喝酒的客人，尤其是婦女和孩子，可以自己舀著喝，既營養又解渴。
酒過三巡，氣氛更加活躍。吳澤林端著酒杯，半開玩笑半認真地對劉正茂說：“小劉啊，你這輛轎車可比我們單位那輛老掉牙的212吉普高級多了！下次我們廠領導要出去辦什麼重要的事，能不能借你的車用用，也好充充門麵啊？”
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劉正茂也笑著回應，話裡帶著幾分實在：“吳處長，借車沒問題！不過咱們醜話說前頭，您用完還回來的時候，可得記得把油箱給我加滿油啊！我現在最頭疼的就是搞不到油票！”這話半真半假，既答應了請求，也點出了自己的難處。
一旁的陳芳馬上接話：“那是自然！借了你的車，哪有不加油就還回來的道理？那也太不像話了！”
沈安如也湊趣道：“那我們學校以後要是有急事用車，是不是也能找你借啊？”
劉正茂見大家都感興趣，便趁機把規矩說清楚，避免日後麻煩：“各位領導，借車都可以商量。但話得說在前麵，車隻有一輛，萬一遇到好幾位領導同時要借，我可就為難了。咱們按先來後到的原則，誰先跟我打招呼，我就先借給誰，這樣最公平，也免得我得罪人。”他深知人情往來中的分寸，提前把話挑明，是最好的辦法。
吳澤林率先表示讚同：“沒問題！這個規矩合理，我讚成！”
“來，來，各位領導，感謝大家今天賞光，更感謝大家一直以來對我劉正茂的關照！我敬大家一杯！”劉正茂端起酒杯，豪爽地提議。
陳芳見狀，連忙攔住他：“小劉，你頭上還有傷呢，醫生肯定囑咐不能喝酒。你意思一下就行了，這杯酒我們替你乾了！”她這是真心為劉正茂的身體著想。
劉正茂本來也不想多喝，正好借這個機會，隻是小抿了一口，表示了一下敬意，嘴裡連連道謝：“謝謝陳處長，謝謝各位領導體諒！”
真正能喝、敢喝的，是肖長民、牛煉鋼他們那一桌。一頓午飯下來，他們那桌竟然乾掉了四瓶董酒，個個喝得滿麵紅光，興致高昂。