“諸君。”
她輕聲說道：“諸君的意思，奧蕾莉亞怎麼會不知道呢？”
她的聲音清澈，卻帶著難以壓製的顫抖：“諸君如此為我著想，奧蕾莉亞感激不儘。我在這裡做的一切都隻是微不足道的事情，若是沒有諸位的配合，恐怕珀萊姆城難以煥發如今的光彩。”
眾人連說“沒有沒有”“不敢當不敢當”“哪裡哪裡”“您客氣了客氣了”這些小短語。
“諸君想為奧蕾莉亞出一口氣，為王國掙一個臉麵，也為子孫後代闖一個未來——諸君不必否認，人不為己，天誅地滅，況且諸位是在為了王國著想的前提下為自己謀一些私利——這並不可恥，而是理所應當的。”
“但是。”
“諸位要我做的是舉兵對抗我們的國王，我的血親，我那雖然厭惡我，卻依然名正言順的弟弟。不僅僅是叛亂，這更是撕碎國家統一的麵紗，用刀子分割這片完整的地圖的行徑。”
“我與諸位努力地經營珀萊姆城，在這裡聚攏財富和力量，不正是為了在王國危難之時成為它的支柱嗎？現在，諸君難道要勸我變成一把利刃，刺向我的家族、我的弟弟、我的王國？”
公主拒絕的話語如一盆冷水澆在了一些人的心頭。
他們張了張嘴，無力地歎息著。
廳內響起失望的歎息和壓抑的議論。
這個時候，母狼女士莎賓娜終於站起了身。
“大人，您會回到王都，去赴那場羞辱之宴嗎？您會願意嫁給亞曆山大·迪亞茲，成為異國的王後嗎？”
眾目睽睽之下，奧蕾莉亞的手握成了拳頭，那寫滿了她的不甘和屈辱。
“我……”
她語氣顫抖著，龐大的悲傷籠罩著眾人。
“我……無法拒絕！”
於是貴族們心裡明了了。
他們交換著眼神，心裡有了一個答案。
多麼好的公主殿下啊，多麼慈悲的領主啊。
王都想要將她從貴族們的身邊奪走，當作貢品送給戰勝國——謙卑地送過去，這絕不允許！
或許坎特威爾城的貴族們全是慫包，但珀萊姆城的人們不是！
夏爾看著諸位貴族臉上的神色，放下心來。
他得回去了，回去把這件事告訴叔父。
……
大家得把肚子吃得飽飽的，因為今天晚上會有一場硬仗要打。