“如果季晚是一開始就生活在溫家，那媽媽也不會反對，但她前麵二十年的生活經曆，你真的了解嗎？一個十幾歲就能狠心把養母送進去的姑娘，你知道她的手段有多狠戾嗎？”
“我知道，媽。我都知道。”謝時宴打斷她，“如果她隻是一個單純被虐的小可憐兒，興許我還看不上她。”
李愛華一噎，這讓她怎麼接？
客廳裡太過安靜，所以一旁的謝謹悅也能清楚地聽到手機聽筒裡傳來的聲音，她彎彎唇角，然後低下頭慢悠悠地品一口咖啡。
李愛華掛了電話，眼淚終於掉下來。
謝謹悅遞過紙巾，輕聲說：“大嫂，小九的語氣，和當年的哥哥一模一樣。”
傍晚，李愛華獨自走在滬市街頭。她在一家咖啡館的窗邊坐下，看著街上年輕的情侶手牽手走過。手機屏幕亮起，是季晚發來的消息。
“阿姨，聽九哥說您在上海。如果您願意，我想和您單獨見個麵，不帶九哥。隻是我現在實習比較忙，您看明天上午可以嗎？”
李愛華盯著那條消息，猶豫了很久，回複了一個“好”字。
次日上午，她們在外灘一家安靜的茶館見麵。
季晚比李愛華想象中更加素淨，穿著簡單的米白色針織衫和黑色長褲，頭發整齊地束在腦後。
“阿姨，謝謝您願意見我。”季晚的聲音輕柔而清晰。
李愛華點點頭，沒有掩飾自己的審視：“時宴說你知道我為什麼來上海。”
“我猜到了。”季晚坦然迎上她的目光，“我理解您的擔心。如果我是您，可能也會有同樣的顧慮。”
這樣的開場白讓李愛華有些意外。她以為會聽到辯解或討好，而不是如此直接的共情。
“我前麵的二十年的確是說不上過得有多好，尤其是在我上大學之前。”季晚平靜地陳述，“但我很慶幸，有一對很疼愛我的爺爺奶奶，雖然他們生活在鄉下。”
“你不覺得命運對你不公平嗎？”李愛華問。
季晚沉吟片刻：“阿姨，我最初也這樣想。但後來我問自己，命運是什麼呢？真的不可以掌握在自己手中嗎？”
“你還太年輕，太理想主義。”李愛華歎息。
“也許。”季晚微笑，“但年輕人，不就是應該對生活對未來都抱有這樣的期待嗎？”
李愛華沉默了。
“我試過離開。”季晚的聲音微微顫抖，“早在九哥第一次跟我提出來想要交往時，我就很害怕，畢竟那個時候的我們身份並不對等，我拒絕了，但我不能否認，那個時候，我的確是對九哥動心了。”
李愛華看向她：“從一開始你們就不應該繼續。”
季晚笑了一下，然後從包裡拿出一個小盒子，推給李愛華：“我知道這次見麵可能改變不了什麼，但我想讓您了解真實的我，而不是您想象中的我。”
李愛華打開盒子，裡麵是一本手工相冊。第一頁是季晚和爺爺奶奶的合影，後麵是她從小到大的照片，她的獎狀和榮譽證書，她在老家鄉下摘菜的照片，她收到的很多份感謝信等等。
“我想讓您看到，我是一個有自己人生的人。”季晚說，“我知道自己無法改變從前，但可以選擇成為怎樣的人。”
李愛華翻看著相冊，內心複雜。
她看到了季晚的堅韌，也看到了兒子的眼光。