南瓜子傳奇
秋雨淅淅瀝瀝地下著，青石鋪就的百草鎮街道上泛起粼粼水光。百草堂的門楣在雨霧中若隱若現，金字招牌下飄著淡淡的藥香，那是當歸、川芎與陳皮混合的氣息，裹挾著秋日特有的涼意，飄散在潮濕的空氣中。
推開雕花木門，藥櫃上整齊排列著上百個貼著燙金標簽的小抽屜，"黃芪黨參茯苓"……每一個標簽都透著歲月的痕跡。櫃台後麵，身著藏青色長衫的百草堂少東家王寧正在仔細稱量藥材，劍眉星目，鼻梁高挺，一雙深邃的眼睛裡透著醫者特有的沉穩與睿智，袖口和衣襟處沾著淡淡的藥漬，仿佛是他行醫路上的勳章。
"哥，又有三戶人家來問診了。"清脆的聲音從裡屋傳來，王雪抱著一摞醫書快步走了出來。她身著淡綠色短衫，梳著利落的雙髻，腰間掛著一個小巧的藥香荷包，走路時輕輕晃動，散發出清新的香氣。十六歲的她，已經能熟練地辨認大部分藥材，協助兄長處理藥堂事務。
"還是孩童腹痛的病症？"王寧頭也不抬地問道，手中的戥子精準地稱量著枸杞。
"是啊，最近半個月已經接診二十多例了。"王雪皺著眉頭，"那些孩子個個麵黃肌瘦，夜裡還總喊肚子疼，看著就讓人心疼。"
話音未落，一陣急促的腳步聲傳來，一位農婦抱著孩子衝進藥堂，滿臉淚痕："王大夫，救救我家虎娃吧！這孩子已經三天沒好好吃飯了，夜裡總說肛門癢，我昨晚借著月光一看，好多白色的小蟲子在爬……"
王寧立刻放下手中藥材，將孩子抱到診台前。他仔細觀察孩子的麵色、舌苔，又詢問了飲食起居，心中漸漸有了判斷。"大嫂莫急，孩子這是感染了蛔蟲和蟯蟲，並非疑難雜症。"他輕聲安撫，目光卻透著凝重。最近接診的病例症狀太過相似，普通的驅蟲藥方卻收效甚微。王寧陷入沉思，目光不經意間掃過藥櫃頂層，那裡放著一本泛黃的古籍——《本草拾遺補錄》。他心中一動，快步上前取下古籍，快速翻閱起來。
"找到了！"王寧的聲音中帶著驚喜。書頁上清晰記載："南瓜子，味甘性平，歸胃、大腸經，可殺蟲消積。治絛蟲、蛔蟲，取南瓜子適量，研粉服用，小兒減半。"
王雪湊過來，眼中滿是疑惑："哥，用南瓜子驅蟲？我們從未試過，能行嗎？"
"古籍所載，必有其理。"王寧目光堅定，"且南瓜子性平味甘，藥食同源，即便無效，也不會對孩子身體造成傷害。隻是……"他頓了頓，"眼下正是南瓜收獲時節，可我們庫存的南瓜子不多了。"
"我這就去找張陽叔想辦法！"王雪說著就要往外跑。
"等等！"王寧叫住妹妹，"先去庫房清點存量，我寫封信給藥材商人錢多多，看看他那裡有沒有貨源。"
此時，裡屋傳來輕輕的腳步聲，王寧的妻子張娜端著一碗熱氣騰騰的藥茶走了出來。她身著淡紫色長裙，溫婉嫻靜，眉眼間帶著江南女子特有的柔美。"先喝口茶潤潤喉吧，看你們忙得連水都顧不上喝。"她將茶碗放在桌上，又轉向農婦，"大嫂莫急，王寧醫術精湛，定會治好虎娃的病。"
農婦感激地點點頭，淚水再次奪眶而出："多謝夫人，我們一家就指望王大夫了。"
百草堂後院，藥師張陽正在仔細檢查新到的藥材。他年約五旬，頭發花白，臉上布滿皺紋，雙手粗糙且布滿老繭，指縫間還沾著褐色的藥漬，這些都是他幾十年與藥材打交道留下的印記。
"張陽叔，哥要大量采購南瓜子，您看錢多多那裡能行不？"王雪急匆匆跑來。
張陽沉吟片刻："錢多多這人雖然精明，但一向信譽不錯。隻是最近孫玉國的藥鋪和他往來頻繁，不知會不會……"他沒有說完，但王雪已經明白了其中的擔憂。
果然，當錢多多的回信送到時，王寧皺起了眉頭。信中稱南瓜子貨源緊張，價格要比平時高出三倍，且供貨時間無法保證。
"這定是孫玉國在背後搗鬼！"王雪氣得跺腳，"他就見不得我們好！"
王寧卻很冷靜："生氣無用，當務之急是想辦法籌到南瓜子。張陽叔，您在鎮上人脈廣，能否幫忙打聽誰家還有存貨？"
"我這就去。"張陽披上蓑衣，冒著雨出門了。
王雪也沒閒著，她帶著幾個夥計，挨家挨戶走訪周邊村落。"大娘，您家還有曬乾的南瓜子嗎？百草堂高價收購，用來給孩子們治病。"她甜甜的笑容和真誠的話語，打動了不少村民。
然而，就在百草堂四處籌藥時，一場針對南瓜子的謠言正在鎮上悄然傳開。
"聽說了嗎？百草堂要用南瓜子給孩子驅蟲，這不是胡鬨嘛！"
"就是就是，南瓜子吃多了要傷脾胃的，王寧這是拿孩子的性命開玩笑！"
"還是孫大夫靠譜，人家新研製的驅蟲藥，見效快，沒副作用……"
這些話，像瘟疫一樣在鎮上蔓延開來。原本信任百草堂的村民，也開始猶豫了。
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孫玉國的藥鋪裡，他正翹著二郎腿，聽著手下劉二狗的彙報。孫玉國四十出頭，身材微胖，油光滿麵，一身綢緞長衫，手指上戴著碩大的玉扳指，處處透著暴發戶的氣息。
"掌櫃的，謠言已經傳開了，不少人都來買咱們的藥。"劉二狗諂媚地說。他身形消瘦，尖嘴猴腮，眼神中透著狡黠。
"做得好！"孫玉國得意地大笑，"百草堂這次不死也得脫層皮！那些所謂的"特效驅蟲藥"，不過是些澱粉加香料，成本低廉，利潤卻高得驚人。"
"可是……萬一被發現……"劉二狗有些擔心。
"怕什麼！"孫玉國瞪了他一眼，"隻要百草堂的南瓜子治不好病，誰還會在意我們的藥？"
另一邊，百草堂內氣氛凝重。前來問診的人明顯少了，偶爾有人來，也是滿臉疑慮。
"王大夫，這南瓜子真能驅蟲？"一位老者試探著問。
"老伯放心，此藥方出自古籍，且南瓜子性平無毒，對孩子身體無害。"王寧耐心解釋，"若您信得過，可先取三日藥量試用，分文不取。"
老者猶豫片刻，最終還是接過了藥包："衝著王大夫的醫德，我信你！"
王寧將收集來的南瓜子仔細挑選，剔除壞籽，然後用石臼研磨成粉。他特意加入了一些蜂蜜，讓藥粉口感更好。
"小妹，去請虎娃來試試這新藥。"王寧對王雪說。
虎娃來了，看到黑乎乎的藥粉，皺著眉頭不肯吃。"虎娃乖，這是甜甜的芝麻糊，吃了肚子就不疼了。"張娜溫柔地哄著，終於讓虎娃服下了藥。
接下來的幾天，王寧時刻關注著虎娃的情況。第三天清晨，農婦喜極而泣地衝進藥堂："王大夫，虎娃昨晚排出了好多蟲子，今早胃口也好了，能吃一大碗粥！"
這個消息迅速傳開，原本猶豫的村民紛紛來到百草堂求藥。看著孩子們逐漸恢複紅潤的小臉，王寧心中充滿欣慰，但他也知道，這場較量還遠未結束……
雨不知何時停了，陽光透過雲層灑在百草堂的屋簷上，藥香在空氣中愈發濃鬱。王寧望著忙碌的藥堂，握緊了手中的《本草拾遺補錄》，眼神堅定。在中醫藥這條路上，他將繼續前行，用自己的醫術守護一方百姓，也讓更多人了解中藥材的神奇功效。
孫玉國藥鋪前，掛著嶄新的紅綢招牌，"特效驅蟲神藥，藥到蟲除"幾個大字在陽光下格外刺眼。櫃台前擠滿了人，劉二狗正唾沫橫飛地推銷："各位父老鄉親，這可是孫掌櫃祖傳秘方，吃下去立竿見影！"他晃著手中漆黑發亮的藥丸子，眼角餘光瞥見街角匆匆而過的王雪，嘴角勾起一抹陰笑。
藥鋪後院，孫玉國正對著賬本笑得合不攏嘴。泛黃的宣紙上，密密麻麻記著購藥者的姓名，短短三日入賬竟是往常半月的數目。"哐當"一聲，他將算盤推到一旁，肥厚的手掌重重拍在檀木桌上："劉二狗，去備些好酒，今晚好好慶賀！"
話音未落，裡屋突然傳來孩子的啼哭。孫玉國皺起眉頭，掀開門簾，隻見一個農婦抱著孩子跪在地上，孩子小臉漲得通紅，額頭上豆大的汗珠直往下滾。"孫大夫，求您救救我兒！"農婦聲音顫抖，"吃了您的藥，孩子非但沒好，反而上吐下瀉，腹痛難忍！"
孫玉國臉色驟變，他瞥了眼哭鬨的孩子，心中暗罵劉二狗辦事不力，麵上卻換上關切的神情："這定是體內蟲毒未清，再服幾日便可痊愈。"他轉身抓起幾包藥塞給農婦，"這些藥免費送，快回去給孩子煎服。"
待農婦離開，孫玉國一腳踢翻矮凳："蠢貨！那些藥粉摻多了巴豆？"劉二狗嚇得撲通跪地："掌櫃的饒命！小的想著見效快些，讓百姓更信咱們......啪"的一聲脆響，孫玉國一巴掌扇在他臉上："蠢貨！出了人命，我們都得完蛋！"
與此同時，百草堂內卻是另一番光景。王寧正戴著老花鏡，仔細記錄服用南瓜子驅蟲的病例。泛黃的宣紙上，工整地寫著患者症狀、服藥劑量和療效。"哥，錢多多派人送來了信。"王雪氣喘籲籲地跑進來，發髻有些淩亂，鬢角還沾著草屑，"他說願意按原價供貨，但有個條件。"
王寧接過信，隻見信末龍飛鳳舞地寫著：需百草堂承諾，今後三成藥材從其商號采購。他沉思片刻，將信紙遞給張陽。老藥師摩挲著胡須，渾濁的眼中閃過一絲警惕："這錢多多，怕是想借機控製我們。"
"但眼下......"王寧望向窗外排著長隊的百姓，歎了口氣，"孩子們的病等不得。"正說著，一名夥計急匆匆跑來："東家，各村的南瓜子都被收購光了，有人出雙倍價錢！"
王雪猛地一拍桌子："定是孫玉國搞的鬼！"她轉身就要往外衝，卻被王寧攔住。少東家望著牆上的《黃帝內經》，目光漸漸變得銳利："小妹，去把鎮東頭的李嬸請來，她種了半輩子南瓜，或許有辦法。"
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夜幕降臨，錢多多的商船悄悄停靠在鎮外碼頭。這位藥材商人年約五旬，身材高大，一襲玄色長袍襯得他不怒自威。他摸著下巴上的山羊胡，望著船艙裡堆積如山的南瓜子，眼中閃過一絲得意。
"錢老板！"黑暗中傳來熟悉的聲音。孫玉國提著燈籠，快步走來，綢緞長衫沾滿泥點。"那些南瓜子......"他剛開口，就被錢多多打斷："孫掌櫃，咱們事先說好，你隻負責抬高價格，不許私自囤貨。"
孫玉國賠著笑臉："錢老板息怒！這不是怕百草堂找到彆的貨源嗎？"他湊近錢多多，壓低聲音，"隻要王寧低頭，答應從您這兒采購藥材，我保證，以後鎮上的生意......"