鬱李仁的濟世風波
在太行山下有個清平鎮，鎮上百草堂世代經營藥材生意，傳承著中醫藥文化。鬱李仁是常用藥材之一，在治療腸燥便秘、水腫等病症中發揮作用，而鎮上對頭藥鋪濟生堂為爭奪客源，常使手段，一場圍繞鬱李仁及藥材經營、治病救人的故事就此展開。
清平鎮的天空像是被一塊巨大的灰布死死捂住，日頭懸在半空，卻吝嗇得連一絲熱氣都不願多給。連續月餘未降滴雨，河床乾涸得裂開大嘴，田裡的莊稼蔫頭耷腦，葉片打著卷兒，活像一張張滿是褶皺的老臉。
王寧站在百草堂門前的台階上，望著街上無精打采的行人，眉頭擰成了“川”字。他身形清瘦，一襲靛青長衫洗得泛白，卻整潔利落，腰間彆著個用柏木雕刻的小藥葫蘆，散發著淡淡的藥香。因常年與藥材打交道，雙手粗糙，指腹布滿細密的紋路，那是歲月與藥香共同留下的印記。
“哥，又有人來尋醫了。”王雪的聲音從身後傳來，打斷了王寧的思緒。她紮著俏皮的雙丫髻，鵝黃衫子襯得麵色愈發白皙，靈動的大眼睛裡滿是擔憂，“是鄭大叔，說這幾日腹脹得厲害，如廁也艱難，腿上還腫起老高，一按一個坑。”
王寧輕歎一聲，轉身快步走進堂內。藥香撲麵而來，一排排空木藥櫃整齊排列，抽屜上標注著密密麻麻的藥材名。鄭欽文正坐在客座上，眉頭緊皺，用粗糙的手掌不住地揉著肚子，雙腿微微腫脹，褲腳被撐得緊繃。
“鄭叔，您這是腸燥便秘又犯了，還兼有水濕內停的水腫之症。”王寧搭上鄭欽文的手腕，片刻後緩緩說道，目光掃過他蠟黃的麵容，“這旱天缺水，大夥兒飲食也受影響，鬱李仁剛好能派上用場。”
“鬱李仁？”鄭欽文抬起渾濁的眼睛，滿是疑惑，“這藥材我聽都沒咋聽過，能管用不？”
王雪湊上前，笑嘻嘻地解釋：“鄭大叔，這鬱李仁啊，彆名可多啦，像鬱子、小李仁這些，它的種子小小的，所以叫小李仁呢。這東西生長在向陽的山坡上，耐旱得很，咱附近的山上就有歐李、鬱李這些能結出鬱李仁的植物喲。它性子平和，味道辛、苦、甘，能入脾、大腸和小腸經，潤腸通便、下氣利水的本事可大啦！”
王寧點點頭，補充道：“您這情況，得用鬱李仁搭配柏子仁、桃仁，滋潤腸道，再配上桑白皮，把水濕往下利。我這就給您抓藥。”說罷，他走向藥櫃，熟練地拉開抽屜，取出鬱李仁。這小李仁呈卵形，黃白色的表皮泛著淺棕，一端尖、一端鈍圓，種皮薄得透光，裡頭乳白色的子葉看著就油潤潤的。
待王寧抓好藥，又細細囑咐煎服方法，鄭欽文才揣著藥包，一步一挪地離去。王雪望著他的背影，忍不住嘟囔：“這旱天再不停，得病的人得更多，哥，咱得想想辦法多幫襯幫襯鄉親們。”
王寧擦拭著藥秤，目光堅定：“是該做點啥。這鬱李仁的功效得讓更多人知道，咱們也多跑跑，給有需要的鄉親送送藥、講講咋調理。”
次日天未亮，王寧便帶著王雪、張娜，還有護道者林婉兒一道，背著藥簍出了門。林婉兒身著墨綠勁裝，腰間佩劍，英姿颯爽，她武藝不錯，兼之對藥材識彆有一套，是百草堂外出采藥、送藥的得力幫手。
一行人沿著蜿蜒的山路往向陽坡地走，晨露打濕了褲腳，路邊的小花在微風中瑟瑟發抖，卻仍倔強地開著。王雪像隻歡快的小鹿，蹦蹦跳跳地給大家指認鬱李仁的原植物：“哥你看，那就是歐李，矮矮的灌木，葉子倒卵狀，開的花白白粉粉的，好看極啦！還有那邊，是鬱李，枝條上的葉子邊緣鋸齒可鋒利呢……”
張娜走得有些氣喘，卻依舊緊緊跟著，她心靈手巧，雖不似王寧精通藥性，卻能在藥材炮製時搭把手，日常也最關心鎮上百姓健康，一路上不時給大家遞帕子擦汗，輕聲提醒注意腳下。
到了山坡上，王寧仔細查看鬱李、鬱李的長勢，采摘成熟的果實，取出種子，講解道：“這采摘要選成熟飽滿的，這樣的鬱李仁藥效才好。采回來後，還得好好炮製，不同炮製方法用處也不同。像炒鬱李仁，利小便、消水腫更厲害；做成鬱李仁霜，滑腸作用弱，能行氣散結……”
正說著，山腳下傳來一陣騷動。原來是幾個村民，也被便秘、水腫折磨，聽聞王寧他們來采藥、送藥，特意趕來。王寧忙停下動作，為村民們診斷，調配鬱李仁藥方，王雪則在一旁科普藥材知識，從鬱李仁的彆名來源，到生長環境、藥性功效，說得繪聲繪色，村民們聽得入神，不住點頭。
林婉兒警惕地掃視四周，確保無人搗亂，待王寧給村民們抓好藥，又護送著大家往回走。路過溪邊，王寧蹲下身子，捧起溪水，洗了把臉，望著山下的清平鎮，喃喃道：“希望這些鬱李仁，能給鄉親們帶去些生機。”
回到百草堂，已近晌午。張陽藥師早已等候多時，他須發皆白，卻精神矍鑠，身著灰布長袍，袖口沾著些許藥粉，一見王寧他們，便笑著迎上來：“聽聞你又帶著大夥兒進山，可是有新發現？”
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王寧把采回的鬱李仁拿給張陽看，兩人便湊在一處，研究起不同產地、不同植株產出的鬱李仁在藥性上的細微差彆，探討如何優化配伍應用，讓藥效發揮得更好。王雪和張娜則忙著將采回的藥材分類、晾曬、炮製，不大的百草堂裡，彌漫著濃濃的藥香，也湧動著溫暖的希望。
可他們沒料到，一場針對百草堂、針對鬱李仁的惡意風波，正悄然醞釀。濟生堂的孫玉國，站在自家藥鋪二樓，透過窗戶望著百草堂方向，陰鷙的臉上閃過一絲狠戾，衝身旁唯利是圖的劉二狗吩咐：“去，放出風去，就說百草堂的鬱李仁是劣質貨，吃了會中毒！我倒要看看，他們還怎麼在這清平鎮立足……”
謠言像長了翅膀的麻雀，瞬間飛遍清平鎮的大街小巷。原本對百草堂和鬱李仁滿懷信任的村民，開始變得猶豫、懷疑。
“聽說沒，百草堂的鬱李仁是壞的，吃了要中毒！”
“可不是嘛，我家親戚說，有個人吃了他們的藥，上吐下瀉！”
這些傳言傳進百草堂時，王寧正專注地給一位老人調配治便秘的藥方，用到的正是鬱李仁。老人拿著藥包，遲疑著不肯走：“王掌櫃，這……這藥真沒事？我聽聞那傳言，心裡犯嘀咕。”
王寧停下手中動作，目光誠摯地望著老人：“大爺，您放心，咱百草堂的藥材都是精挑細選、嚴格炮製的，鬱李仁更是常用良藥，怎麼會害人？您要是信不過，我現在就給您演示鑒彆方法，講講這藥的門道。”
正說著，王雪風風火火跑進來，眼睛紅紅的：“哥，外麵好多人都在傳咱們的鬱李仁有毒，生意沒法做了！”
王寧眉頭緊鎖，卻依舊沉穩：“彆急，清者自清。咱們得讓鄉親們明白真相。”他思索片刻，對王雪道，“你去請鎮上德高望重的李老爺子，還有張陽藥師他們，就說咱們要當眾演示鬱李仁的鑒彆與應用，讓大家放心。”
林婉兒咬咬牙：“肯定是濟生堂那孫玉國搞的鬼，我這就去查！”說罷，轉身匆匆離去。
不多時，李老爺子拄著拐杖，慢悠悠走進百草堂，身後跟著幾位鎮上有威望的老者，張陽也在其中。王寧忙迎上去，將眾人讓到客座，又取出鬱李仁，開始演示：“各位長輩、鄉親，咱們來看看這鬱李仁。正宗的小李仁，呈卵形，長58，直徑35，表麵黃白色或淺棕色，一端尖，另端鈍圓，種皮薄，子葉2，乳白色，富油性……”
他一邊說著，一邊拿起放大鏡，讓大家看得更清楚，又講解炮製流程：“這炒鬱李仁，得用文火慢慢炒，炒到微微鼓起、有香氣；鬱李仁霜呢，是把鬱李仁碾碎，去油製成，不同炮製方法，用處不同，但都是嚴格按照規矩來的，絕無劣質之說。”
張陽也在一旁幫腔，以自己多年藥師經驗作證，李老爺子撚著胡須，微微點頭：“王掌櫃這般用心，藥材看著也地道，老夫信得過。”
可就在這時，林婉兒怒氣衝衝地回來，身後還拖著劉二狗：“就是這小子，受孫玉國指使，到處散布謠言！”
劉二狗嚇得臉色慘白，撲通一聲跪下：“各位大爺、掌櫃的，是孫掌櫃讓我乾的，他嫉妒百草堂生意好，想搞垮你們……我不敢了，不敢了……”
真相雖已大白，但謠言的影響仍在，百草堂的生意，陷入了艱難境地。此時，孫玉國眼紅百草堂生意，讓劉二狗散布謠言，說百草堂鬱李仁是劣質品，用了會中毒。謠言傳開，村民不敢來百草堂買藥，生意一落千丈。王寧為自證清白，邀請鎮上德高望重的老者、張陽等藥師，現場展示鬱李仁鑒彆方法，從形態小李仁卵形、表麵特征等）、炮製流程炒鬱李仁、鬱李仁霜等不同炮製及作用），證明自家鬱李仁質量上乘。同時，林婉兒調查出是劉二狗造謠，找其對質，劉二狗害怕說出是孫玉國指使。
謠言雖經當眾拆穿，可清平鎮的風言風語仍未完全消散。王寧望著藥鋪裡稀稀拉拉的顧客，輕輕歎了口氣。他深知，孫玉國不會善罷甘休，這場關於鬱李仁、關於百草堂的較量，才剛剛開始。
“哥，你彆愁，咱行得正坐得端，總有一天鄉親們能全信咱。”王雪將剛曬好的鬱李仁收進藥櫃，小心翼翼擦拭著櫃麵，試圖用輕快的語調驅散堂內的沉悶。她雙丫髻上的紅頭繩隨動作輕輕搖晃，可眉眼間的憂慮卻藏不住。
王寧轉身，抬手揉了揉妹妹的腦袋，目光望向窗外：“我不是愁這個，是擔心鬱李仁的貨源。孫玉國那人，定會在這上頭使絆子。”話音剛落，就見張陽藥師匆匆進來，手裡攥著張皺巴巴的紙條，臉色凝重：“王掌櫃，剛收到消息，藥材商人錢多多被濟生堂拉攏，要斷咱鬱李仁的貨源，還想抬價賣給他們！”
這消息如同一記重錘，砸在眾人心上。林婉兒“噌”地抽出腰間佩劍，怒目圓睜：“這錢多多忒不是東西！我去……”話未說完，被王寧抬手攔住：“衝動解決不了問題，得想辦法穩住貨源。”
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王寧踱步至藥櫃前，取出一顆鬱李仁，摩挲著其光滑的表皮，思緒飛速轉動。這鬱李仁，生長環境特殊，歐李、鬱李等原植物多在向陽山坡、灌叢，采藥不易，而鎮上藥鋪的貨源，多年來依賴錢多多這類遊走商人。如今斷供，若不及時應對，百草堂後續治病救人，可就沒了關鍵藥材。
“我得親自走一趟鬱李仁的產地，找藥農協商，穩定貨源。”王寧目光堅定，望向張陽，“藥鋪裡，還得勞煩您和王雪、張娜照拂，有急症病人，萬不可耽誤。”
張陽拍了拍胸脯，白發隨動作輕顫：“放心，老夫在這行乾了大半輩子，斷不會讓鄉親們受苦。隻是你此去山路崎嶇，還得小心。”
林婉兒一聽，忙道：“我陪你去！一來護你安全，二來我也懂些藥材識彆，路上能搭把手。”
王寧略作思索，點頭應允：“也好，有你同行，我也更安心。”
次日天未亮，王寧與林婉兒便收拾妥當，背著裝滿乾糧和采藥工具的行囊，踏上前往鬱李仁產地的山路。此時的清平鎮還在沉睡，街邊的燈籠散發著昏黃光暈，將兩人的身影拉得修長。
山路蜿蜒曲折，如一條灰白絲帶纏繞在山間。晨露濃重，打濕了他們的褲腳，野草上的水珠滾落，濺在鞋麵上。林婉兒身著墨綠勁裝，步伐矯健，不時回頭查看王寧狀況。王寧雖身形清瘦，卻因常年采藥、炮製，腳步也沉穩有力，隻是眼神始終專注地觀察著沿途植被，探尋鬱李仁原植物的蹤跡。
行至正午，日頭高懸，曬得人皮膚發燙。兩人尋了處溪邊歇腳，溪水清澈，倒映著藍天白雲。王寧洗淨手，從行囊中取出乾糧，剛要吃，卻瞥見溪邊幾株植物，眼睛一亮：“你看，這是歐李！”
林婉兒湊過去，順著王寧手指方向看去，幾株矮小灌木，葉片倒卵狀長橢圓形，雖因天旱有些萎靡，卻仍頑強生長。王寧蹲下身子，仔細查看果實：“果實還未完全成熟，不過也能看出長勢。若能引導藥農科學種植、采摘，鬱李仁的質量和產量定能提升。”
正說著，遠處突然傳來一陣異響，似有野獸低嚎。林婉兒瞬間警覺，拔劍出鞘，護在王寧身前。王寧也站起身，緊緊握住隨身攜帶的藥鋤，目光警惕。
不多時，一隻棕黃色的野狼緩緩現身，目光凶狠，盯著兩人，口中發出威脅的低吼聲。林婉兒額角冒出細密汗珠，卻仍穩穩站定，劍尖對準野狼。王寧深吸一口氣，冷靜道：“彆輕舉妄動，慢慢往後退，往溪邊石頭多的地方去。”
兩人緩緩移動，野狼卻突然撲來。林婉兒反應極快，揮劍抵擋，劍身與狼爪相碰，濺出點點火星。王寧瞅準時機，用藥鋤狠狠敲擊野狼後腿，野狼吃痛，嗷叫一聲，暫且退去。可沒過片刻，它又凶狠撲來，林婉兒一個趔趄，險些摔倒。
就在這危急時刻，林婉兒猛地發力，劍刺向野狼咽喉，野狼掙紮幾下，倒在地上。兩人驚魂未定，癱坐在溪邊，林婉兒大口喘氣：“好險，差點折在這兒。”王寧擦了擦額頭冷汗，望著死去的野狼，心有餘悸：“這一路，怕是不會太平。但為了鬱李仁禍源，為了百草堂能繼續治病救人，再難也得走下去。”
稍作休整，兩人繼續趕路。夕陽西下時，終於抵達鬱李仁主要產地——一片向陽山坡，漫山遍野的歐李、鬱李等植物，在晚風裡輕輕搖晃，似在歡迎遠方來客。
山坡上，幾間簡陋茅屋錯落分布，嫋嫋炊煙升起。藥農們大多皮膚黝黑，粗糙的手上布滿老繭，那是常年與土地、藥材打交道的印記。王寧與林婉兒走進村子，立刻引來好奇目光。
一位年近六旬的藥農李大叔迎上來，操著濃重的方言：“你們是？來俺們這窮山溝乾啥？”王寧忙拱手作揖，笑道：“大叔，我們是清平鎮百草堂的，想來看看鬱李仁的種植情況，和大夥商量商量收購的事兒。”
李大叔聞言，眼神裡閃過一絲複雜：“收購？往年錢多多來收，壓價壓得厲害，俺們辛苦一年，掙不了幾個錢。這鬱李仁采摘難，曬製也麻煩，好多年輕娃都不願乾咯。”說著，他領著兩人進了屋，屋內簡陋，卻收拾得乾淨，牆上掛著些晾曬的鬱李仁，散發著淡淡藥香。
王寧環顧四周，誠懇道：“大叔，我們百草堂和錢多多不一樣。我們想和大夥長期合作，合理收購，不會壓價。而且，我們還能教大夥科學采摘、保存鬱李仁的方法，這樣既能保證藥材質量，也能讓大夥多掙些錢。”
李大叔將信將疑，這時，門外又進來幾個藥農，都是聽聞消息過來的。王寧便耐心給他們講解：“這鬱李仁，得選成熟飽滿的果實，采摘時要輕拿輕放，不然種子容易受損。采回來後，得及時晾曬，注意通風，不然容易黴變……不同的炮製方法，還能讓它發揮不同功效，炒鬱李仁利小便消水腫，鬱李仁霜能行氣散結，這些做好了，藥材價值更高……”
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藥農們聽得認真，有個年輕藥農問道：“你說的這些，真能讓俺們多賣錢？不會是哄俺們吧？”林婉兒在一旁笑道：“我們百草堂在清平鎮經營多年，一直靠誠信治病救人，要是騙你們，往後誰還信我們？而且，我們掌櫃的連野狼都不怕，專程來和你們商量，就是想好好合作。”說罷，還把路上遇狼的事兒簡單說了說，引得藥農們一陣驚歎。
王寧又取出帶來的筆墨，寫下詳細的采摘、保存要點，遞給李大叔：“大叔，您要是信得過，就帶大夥試試，我們按高於錢多多的價格收購，而且每年都來，讓大夥有穩定收入。”
李大叔看著王寧真誠的眼神，又瞅瞅手中的紙條，狠狠吸了口旱煙，緩緩道：“中！俺們信你一回！這些年，也盼著能有個體麵收藥材的，讓咱這辛苦沒白搭。”其他藥農也紛紛點頭，屋子裡頓時響起爽朗的笑聲，這笑聲裡，有對未來的期許，也有對王寧一行的認可。
王寧與藥農們談妥合作事宜，又細細查看了鬱李仁原植物的生長環境，傳授了一些護養知識，這才放心準備返程。然而，他們不知道的是，錢多多已經得到消息，正帶著幾個打手，氣勢洶洶往村子趕來。
錢多多生得肥頭大耳，身著錦緞長袍，卻被他撐得緊繃，臉上肥肉擠成一堆，眼神裡滿是貪婪：“敢搶老子的生意，這清平鎮的鬱李仁貨源，隻能是老子說了算！”他身旁的打手們摩拳擦掌，一副凶神惡煞的模樣。
剛進村口，錢多多就撞見了正準備離開的王寧與林婉兒。錢多多瞪圓了眼睛，怒喝道：“好你個王寧，敢撬老子的貨源！今天不給你點顏色看看，你不知道馬王爺有幾隻眼！”說罷，一揮手，打手們便圍了上來。
林婉兒迅速拔劍，擋在王寧身前，怒目而視：“錢多多，你彆太過分！這是藥農們自己的選擇，你強搶貨源，就不怕遭報應？”錢多多冷笑：“報應？在這山溝裡，老子就是規矩！給我打！”
打手們一擁而上，林婉兒雖武藝不錯，可對方人多勢眾，漸漸有些吃力。王寧在一旁心急如焚，抓起身邊的藥簍、木棍，試圖幫忙。混亂中，一個打手一腳踢向王寧，林婉兒忙側身抵擋，卻被另一個打手擊中背部，悶哼一聲。
就在局勢危急時，李大叔帶著一眾藥農趕來，手中拿著鋤頭、扁擔：“乾啥乾啥！在俺們村子裡撒野！”錢多多見勢不妙，惡狠狠地瞪了王寧一眼：“你給老子等著！”說罷，帶著打手們灰溜溜逃走。
林婉兒靠在王寧身上，疼得臉色發白。王寧忙扶住她，感激地望向藥農們：“多謝大夥相助，不然我們今日怕是要吃虧。”李大叔擺了擺手：“說啥謝，你們是真心幫俺們的，俺們不能看著你們挨打。這錢多多，忒不是東西，往後俺們就認準你們百草堂！”
王寧安頓好林婉兒，讓她在村裡休息養傷，自己則加急處理後續事宜，確保與藥農的合作能順利開展。而在清平鎮的濟生堂，孫玉國得知錢多多沒能攔住王寧，氣得摔了茶杯：“廢物！連這點事都辦不成！不過，王寧雖穩住了產地貨源，可路途遙遠，運輸途中難保不出岔子，我再使人……”他陰惻惻的笑聲，在濟生堂內回蕩，為這場鬱李仁引發的風波，又添了幾分陰霾。
暮色如墨，漸漸浸透山野。王寧守在林婉兒的床榻邊，看著她因傷口疼痛而皺起的眉頭，心中滿是愧疚。經過藥農們的悉心照料，林婉兒的傷勢雖已暫時穩定，但想要完全恢複還需時日。
“掌櫃的，不能再耽擱了。”李大叔推門而入，手裡提著一筐剛采摘的鬱李仁，“錢多多那幫人肯定不會善罷甘休，這批貨得趕緊運走。”王寧點點頭，目光堅定：“我明白，隻是林姑娘她……”
“你放心帶藥先走，我在這兒養傷不礙事。”林婉兒強撐著坐起身，額頭上還沁著冷汗，“鬱李仁關乎百草堂生計，更關乎鎮上百姓的病，不能因我一人誤了事。”在她的再三堅持下，王寧隻好同意，將林婉兒托付給李大叔後，便帶著藥農們連夜啟程。