王雪學著他的樣子，在另一叢連翹旁蹲下。她的小鋤太小，挖起來費勁，鼻尖很快沁出了汗。"哥，這青翹上有絨毛，是不是要刮掉？"
"不用。"王寧把挖好的連翹捆成束，"入藥時連果皮帶絨毛一起曬乾，絨毛也是藥效的一部分。《本草彙言》裡說，連翹"散諸經血結氣聚"，這絨毛能助它"散"得更透。"
正挖著，王雪突然"哎呀"一聲。她腳下一滑，差點摔下陡坡，幸好抓住了一叢連翹。等王寧把她拉上來，她手裡還攥著幾根帶花的枝條，手腕卻被劃出了血。
張娜趕緊從布包裡拿出藥粉——那是用乾連翹磨的粉，撒在傷口上，血很快就止住了。“連翹不僅能清熱，還能止血斂瘡。”她給王雪包紮時，聲音放得很柔，“小時候我在藥鋪玩，被藥碾子砸了手，就是你伯父用連翹粉敷好的。”
王雪望著自己的傷口，突然問：“既然連翹這麼好，孫玉國為什麼要毀它？”
王寧正把一捆連翹放進竹簍，聞言動作頓了頓。山風穿過連翹叢，花朵簌簌作響，像誰在低聲歎息。“因為他隻看見藥能換錢，沒看見藥能救人。”他說這話時，目光落在遠處的青石鎮，鎮子在山腳下縮成個小點，“就像這連翹，有人把它當救命草，有人隻把它當換銀子的貨。”
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快到中午時，竹簍已經裝了大半。王寧正準備歇腳，突然聽見遠處傳來腳步聲，還夾雜著罵罵咧咧的聲音。
“他娘的，這破山怎麼這麼難爬！孫老板說了，找到連翹就有賞！”是劉二狗的聲音。
王雪嚇得往王寧身後躲。張娜把竹簍往岩石後藏，低聲道：“他們怎麼會來？”
王寧皺起眉，拉著兩人躲進連翹叢深處。隻見劉二狗和鄭欽文正順著山路往上爬，手裡都拎著麻袋，臉上滿是不耐煩。
“鄭哥，你說這連翹真能賣大錢？”劉二狗抹著汗，“孫老板說，隻要把這山上的連翹都采光，百草堂就沒藥可用了，到時候全鎮的生意都是咱們的。”
鄭欽文啐了口唾沫：“管他呢，老板給錢就行。不過這鬼地方，連條路都沒有，怎麼采光？”
“笨！”劉二狗踢了踢腳下的石頭，“挖不動就砍！把枝條都砍下來，青翹老翹一起捋，總有能用的！”
王寧在草叢裡攥緊了拳頭，指節泛白。張娜按住他的手，輕輕搖頭。
劉二狗和鄭欽文果然開始砍連翹。他們的砍刀胡亂揮舞，金黃的花朵落了一地，連帶著沒成熟的青翹也被打落，踩在泥裡。王雪看得眼圈都紅了，死死咬著嘴唇才沒哭出聲。
等那兩人走遠，王寧才從草叢裡出來。他看著被砍斷的連翹枝條，斷口處滲出的汁液像在流血。“這些人……”他的聲音發緊。
“彆氣。”張娜撿起一根沒被砍斷的枝條，上麵還掛著幾枚青翹，“我們先把能救的收起來。林婉兒既然引我們來，說不定還有更好的地方。”
果然，往山頂再走百米，繞過一道山脊，眼前出現了片更茂密的連翹林。這裡的連翹長得更高，枝條上的青翹也更飽滿。更妙的是，林婉兒正坐在一塊岩石上，手裡編著連翹花環。
“我就知道你們能找到這兒。”她把花環遞給王雪，“孫玉國的人隻敢在低處折騰，不敢往這上麵來——這裡有幾處陡坡，他們那點本事，上來就得滾下去。”
王雪戴上花環，金黃色的花朵襯得她臉紅撲撲的。“婉兒姐姐，你怎麼知道這裡有連翹？”
“我小時候跟著師父采藥，常來這兒。”林婉兒望著連翹叢，眼神柔和，“你看這叢，枝條有手腕粗，至少長了十年。當年我師父說，好藥得有好地養，更得有人惜。”
那天下午，他們采了滿滿三簍青翹。下山時，王雪走在最前麵，頭上的連翹花環在風裡搖晃。王寧背著最重的簍子，腳步卻很穩。張娜走在最後，時不時回頭望那片連翹林，陽光照在花海上，像鋪了層流動的金箔。
回到鎮上時，天已經黑了。百草堂的燈亮著，張陽正等在門口，看見他們回來，鬆了口氣：“可算回來了！錢多多來過，說有要事找你，還留下個盒子。”
王寧打開盒子，裡麵是滿滿一盒青翹，個個飽滿，帶著新鮮的泥土氣。盒底壓著張紙條，是錢多多那歪歪扭扭的字：“王掌櫃，以前是我糊塗。這些連翹您先用，不夠我再想辦法。”
王雪湊過來看，突然笑了：“哥，你看，連錢多多都知道連翹是好東西。”
王寧望著盒子裡的青翹，又望向窗外。夜色裡，仿佛還能看見後山那片金黃的花海，在月光下輕輕搖晃。他知道，這場仗，他們能贏。
青石鎮的鄉紳們聚在祠堂時，簷外的雨正下得緊。雨珠敲在青瓦上，劈啪作響，倒像是誰在暗處擂鼓。王寧站在供桌左側，青布長衫下擺還沾著後山的泥點，懷裡揣著三樣東西：一枚青翹，一枚老翹，還有張孫玉國賣發黴連翹的賬冊——那是張陽偷偷抄來的。
供桌右側，孫玉國坐得筆直，綢衫上的盤扣擦得鋥亮，隻是手指在膝蓋上不停摩挲。劉二狗和鄭欽文縮在他身後，活像兩隻受驚的耗子。
“王掌櫃說濟世堂用壞藥害人，這事得有個說法。”族長磕了磕煙袋，煙鍋裡的火星明滅不定，“今兒請各位來，就是要辨辨這連翹的理。”
孫玉國立刻站起來，袍角掃過凳腿，帶起一陣風：“族長明鑒！姓王的是嫉妒我生意好，故意抹黑！連翹本就性寒，他給體虛的人用，才害人家病情加重，反倒怪我的藥？”
“我何時給體虛的人用過連翹？”王寧從懷裡掏出青翹，舉到眾人麵前，“大家請看，這是青翹，未成熟時采收，苦寒之性強，專清重症熱毒。而這位趙大叔，”他指向站在人群後的趙老栓，“當時瘡腫流膿，舌紅脈數，是典型的熱毒證，用青翹正是對症。”
趙老栓趕緊擼起袖子，胳膊上的瘡已經結痂：“是真的！王掌櫃的藥敷上第三天，膿就變清了，不疼了。”
孫玉國臉一沉：“那李寡婦呢？她喝了你的藥就吐，難道也是熱毒？”
李寡婦從人群裡擠出來，手裡攥著個藥包：“孫老板彆裝糊塗！王掌櫃早說我脾胃虛寒，不能用連翹，給我換了理中丸。倒是你，前兒個還讓劉二狗來勸我買你的‘平安散’，說連翹是毒藥！”
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劉二狗慌忙擺手：“我沒說……”
“你說了！”王雪突然開口，雙丫髻在油燈下一晃一晃，“我聽見了！你在百草堂門口喊，說連翹會爛腸子！”她從布包裡掏出張紙，是她抄的《炮炙大法》節選，“書上寫著呢，連翹‘消腫散結，治瘡瘍’，從沒說過會爛腸子！”
孫玉國的額角滲出細汗，他突然指向王寧懷裡的老翹：“你說你懂連翹，那你說說，老翹和青翹有什麼分彆？若說不出，就是裝懂！”
這一問正中王寧下懷。他把老翹也放在供桌上，青翹青綠緊實，老翹黃褐開裂，對比鮮明。“青翹采收於白露前，果實未熟，苦寒力勝，清熱消腫最宜；老翹采收於寒露後，果實成熟，寒性稍緩，更偏於疏散風熱。”他拿起孫玉國賣的老翹——那是張陽帶來的樣品，“但孫老板的老翹，是黴變後炒焦的，寒性儘失，隻剩燥性，用它治病，好比用炭火撲油火，隻會越燒越旺。”
張陽適時上前，將老翹掰碎：“大家看，這內裡發黑，有黴斑，斷麵毫無油性。好的老翹，斷麵應是黃白色，種子帶翅，油性足。”他又取來錢多多送來的青翹，“再看這好藥，質地堅硬，氣微香，味苦而後回甘。”
人群裡頓時炸開了鍋。有人把自家買的連翹掏出來比對，果然和孫玉國的樣品一樣發黑。
“難怪我兒子喝了藥，瘡更腫了！”
“這黑心肝的，拿發黴的藥騙錢！”
孫玉國猛地一拍桌子：“胡說！你們都是被姓王的收買了！連翹本就不是什麼好藥，《傷寒論》裡哪用過它？”
“《傷寒論》不用，不代表它不好。”林婉兒不知何時站在門口，雨絲打濕了她的灰布褂子，“《溫病條辨》裡的銀翹散，以連翹為君藥，治風熱初起，效果顯著。孫老板連溫病和傷寒都分不清，也敢談用藥？”
她走到供桌前，指著窗外：“後山北坡有片百年連翹叢，我師父說過，這藥能在貧瘠山石中紮根，能在風寒裡開花，本性堅韌，專克熱毒。它是良藥，隻是遇上了庸醫，才被說成毒藥。”
這話像把錘子，敲得孫玉國臉色慘白。他突然衝向王寧，想搶那本賬冊，卻被鄉紳們攔住。賬冊掉在地上，散開的紙頁上，“發黴連翹五斤，售價銀十兩”的字跡格外刺眼。
“原來你早知道是黴藥！”族長大怒，煙袋往桌上一摔，“青石鎮容不下你這種黑心藥商！”
孫玉國癱坐在地上，劉二狗和鄭欽文早嚇得躲到了門外。雨還在下，祠堂裡的藥香卻越來越濃——那是王寧帶來的青翹和金銀花散發的氣息，清苦中帶著股讓人安心的力量。
王寧彎腰撿起賬冊，忽然歎了口氣：“連翹再好，也治不了貪念。孫老板，你輸的不是藥，是心。”
他轉身對眾人說：“連翹雖能清熱解毒，但終究是藥。脾胃虛寒者忌用，氣虛瘡瘍者忌用，孕婦慎用。用藥如用人，得知其性，明其理，才能發揮它的好。”
這時，錢多多從門口探進頭來，手裡捧著個大箱子：“王掌櫃，我又尋了些好連翹，您看夠不夠？”
王寧望著他，又望向祠堂外的雨幕。雨似乎小了些，遠處的天際透出點微光。他知道，等雨停了，青石鎮的連翹花會開得更旺，而百草堂的藥香，也會飄得更遠。
穀雨那天，青石鎮的雨終於停了。太陽出來時，百草堂門口的那叢連翹恰好開花，金黃的花瓣沾著水珠，像誰把碎金撒在了綠枝條上。王雪正蹲在花叢前，小心翼翼地給花澆水，她的布包裡多了本新的藥書，封麵上是王寧題的字：“辨藥先辨心”。
“小雪，把那筐青翹搬到曬場上。”王寧從屋裡出來，手裡拿著杆秤。他的袖口又沾了新的藥漬，是炮製連翹時染上的，深褐色的，和舊漬疊在一起，像幅淡淡的藥草圖。
張娜跟在後麵，手裡端著個木盤，盤裡是剛做好的藥錠，上麵印著朵連翹花。“錢多多送來的那批連翹，我按老法子加了蜂蜜製過，性子更溫和些，老人孩子都能用。”她把藥錠擺到櫃台前，“趙老栓今早來謝禮，送了筐新摘的香椿，說他那瘡徹底好了。”
王寧笑著點頭，目光落在鎮口的方向。濟世堂的門已經關了好些天，門板上貼了封條，風一吹就吱呀作響。孫玉國被族長趕出鎮那天，什麼都沒帶走，隻留下一庫房發黴的藥材，最後被張陽帶人清理出來，燒成了灰。
“哥，你看誰來了！”王雪突然喊起來。
隻見林婉兒挎著竹籃站在門口，籃子裡裝著些新鮮的野草藥。她頭上的藍布巾換了條新的，眼角的皺紋裡帶著笑意：“後山的連翹結果了，我摘了些來，給你們添藥材。”
王寧接過籃子，裡麵的青翹帶著露水，沉甸甸的。“今年的青翹長得真好。”他拿起一枚，對著陽光看，“比去年的飽滿。”
“那是因為挖的時候沒傷著根。”林婉兒在台階上坐下，看著曬場上的連翹，“我師父以前說，藥材跟人一樣，你待它好，它就給你真藥效。你還記得去年我指給你的那叢老連翹嗎？它旁邊新冒出了好幾株幼苗呢。”
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王雪湊過來，眼睛亮晶晶的：“婉兒姐姐，你真的不留下和我們一起經營百草堂嗎？”
林婉兒笑了，指了指遠處的山路：“我還是喜歡山裡。不過我會常來的，教你們認新的草藥。”她從懷裡掏出個布包，遞給王寧，“這是我師父留下的連翹炮製法子，比尋常方法多了道蜜炙的工序，對小兒熱症更穩妥，你留著用。”
王寧接過布包，入手沉甸甸的。打開一看，裡麵是泛黃的紙，上麵的字跡娟秀，邊角處還畫著連翹的圖樣，和張娜銀簪上的花紋竟有幾分相似。
“這字跡……”張娜湊過來看，突然“呀”了一聲，從自己的梳妝盒裡拿出個舊荷包，上麵繡著同樣的連翹花，“這是我娘年輕時的筆跡！”
林婉兒的眼睛亮了：“你娘是不是叫張月娘？”
張娜點頭，又搖頭：“我娘去世得早，我隻記得她會繡連翹花……”
“她是我師姐！”林婉兒握住張娜的手，聲音有些發顫，“當年我們一起跟著師父學醫，她繡的連翹花是最好的。後來她嫁了人，我們就斷了聯係……”
雨後天晴的光落在三人臉上，帶著點暖融融的意味。王寧望著曬場上的連翹，忽然明白過來——有些緣分，就像這連翹的根須，看著斷了，其實早就在土裡纏在了一起。
入夏時，青石鎮的疫病徹底平息了。王寧在鎮中心的老槐樹下搭了個涼棚，免費給村民們講解草藥知識。他講連翹時，總讓王雪先念一段《本草綱目》，再讓張陽演示青翹和老翹的區彆，林婉兒則坐在一旁，時不時補充幾句山裡的采藥訣竅。
錢多多也常來幫忙，他不再倒騰藥材，而是開了家小藥鋪，隻賣正經藥材。他的鋪子裡擺著個大瓷瓶，裡麵裝滿了連翹花，客人進來時，總能聞到股清苦的藥香。
這天傍晚，王寧關了百草堂的門，和張娜並肩走在石板路上。夕陽把他們的影子拉得很長，路邊的連翹叢裡，偶爾有晚歸的蜜蜂嗡嗡飛過。
“你看，”張娜指著鎮口，“有人在種新的連翹。”
王寧望去，幾個村民正往土裡栽連翹幼苗，動作小心翼翼的，像在嗬護什麼珍寶。他忽然想起林婉兒說的話，藥材跟人一樣，你待它好，它就給你真藥效。
晚風拂過，帶來滿街的藥香，那是連翹和金銀花混合的氣息，清苦中帶著回甘。王寧知道，這香味會一直飄下去，飄過青石鎮的石板路，飄過後山的連翹叢，飄進每個需要它的人心裡。而那些關於連翹的故事，也會像這藥香一樣，在青石鎮代代流傳。
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