村民們都安靜下來，盯著林婉兒看。王雪心裡也捏著把汗，手裡的藥筆記都被攥出了褶皺。張陽站在一旁，悄悄給林婉兒遞了杯溫水，卻被她擺手拒絕：“不必，我倒要看看，這造謠的人還能說什麼。”
半個時辰很快過去，林婉兒不僅沒不適，反而神采奕奕。她走到李大叔麵前，伸手搭在他的腕脈上，又看了看他的腳：“你這是水濕內停，之前喝的玉米須水已經起了效，隻是停藥太早。來，我再給你加個方子——玉米須加紅糖煮水，既能利水，又能補氣血，喝兩天就能好。”她一邊說，一邊從藥箱裡取出些紅糖，遞給李大叔，“這紅糖我送你，不用錢。”
李大叔接過紅糖，眼眶都紅了：“多謝林姑娘！俺這就回去煮水喝，再也不信劉二的鬼話了！”
劉二見勢不妙，轉身就要溜，卻被村民們攔住了。“劉二，你為啥要造謠？是不是孫玉國讓你乾的？”有人質問道，其他人也跟著附和，劉二嚇得臉都白了，支支吾吾說不出話來。
林婉兒走到王雪麵前，看到她手裡的藥筆記，伸手翻了翻——上麵記著玉米須的性味、功效，還有王寧叮囑的慎用人群，字跡雖然稚嫩，卻很認真。“你是跟著王大夫學醫的？”她笑著問。
王雪點點頭，臉頰有些發紅：“之前我總覺得玉米須是普通草木，不信它能治病，現在才知道，是我太無知了。”
“不無知，”林婉兒合上藥筆記，語氣溫和，“學醫本就是個從疑到信的過程。你看這玉米須，看似不起眼，卻能在關鍵時刻救急，這就是‘草木無貴賤，對症即良藥’的道理。”她指著櫃台上的玉米須，“你再仔細想想，它生長在玉米穗頂，吸收了玉米的精氣，又能疏導玉米的水分，這和它利水消腫的功效，是不是很像？”
王雪恍然大悟，她之前隻記著玉米須的藥性，卻沒琢磨過它的生長特性。“林姑娘，您是說，藥材的功效和它的生長環境、形態都有關係？”
“正是。”林婉兒點點頭，“就像車前草長在路邊，耐濕耐旱，所以能清熱利尿；蒲公英能隨風飄散，所以能清熱解毒、消腫散結。你往後學醫，不僅要記藥方，還要多觀察藥材的生長，這樣才能真正懂藥。”
王雪把林婉兒的話記在藥筆記上，還特意畫了個玉米的簡筆畫，旁邊標注著“生長於穗頂，疏導水分，故利水消腫”。她看著手裡的玉米須，突然覺得這淡黃綠色的須子，比任何名貴藥材都珍貴——它不僅能治病，還讓她明白了學醫的真諦。
這時，王寧走到林婉兒麵前，深深作了一揖：“多謝林姑娘仗義相助，不然我真不知道該怎麼澄清謠言。”
林婉兒扶起他，笑著說：“我隻是做了護道者該做的事。你能用尋常草木治病，還不圖錢財，這才是醫者該有的樣子。孫玉國那種隻認名貴藥材、不顧村民死活的人，根本不配做醫者。”
村民們聽了，都紛紛稱讚王寧和林婉兒。百草堂前又排起了長隊，這次沒人再懷疑玉米須的藥效，大家都拿著自家的玉米須來換藥包，還有人主動幫著張娜煮藥，藥鋪裡一片熱鬨景象。王雪站在人群中，手裡攥著藥筆記，心裡充滿了堅定——她要跟著哥哥好好學醫，像林姑娘一樣，做個懂藥、愛藥，還能為鄉親們治病的好醫者。
午後的陽光斜斜照進百草堂，藥鍋裡的玉米須水還在醫著冒泡，淡金色的水汽裹著薑棗香，飄得滿街都是。王寧正幫一位老大娘分裝玉米須，就聽見門口傳來熟悉的馬蹄聲——藥材商人錢多多騎著匹棗紅馬，馬背上馱著兩個鼓鼓的布囊，老遠就揚著嗓子喊：“王大夫，我來給您補車前子啦！”
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錢多多五十上下，穿件藏青緞麵馬褂，腰間係著個繡著銅錢紋樣的腰包，手裡總提著個算盤，臉上堆著笑，眼神卻精明得很。他剛進藥鋪，目光就被櫃台上的玉米須吸引了——竹筐裡的須子色澤鮮亮，像撒了層碎金，幾個村民正圍著要裝。
“王大夫，您這是……用玉米須當藥賣？”錢多多放下算盤，伸手捏起一撮玉米須，指尖撚了撚，“這東西我收藥材時見多了，農戶都用來喂牲口，您竟能拿來治病？”
王雪正好從裡屋出來，聽見這話，忍不住開口：“錢掌櫃，這玉米須能利水消腫，村裡好多人喝了它，腫腳都好了呢！林姑娘還說，它是上等的入藥材料。”她把自己的藥筆記遞過去，指著上麵的記載，語氣裡滿是自豪。
錢多多接過藥筆記，仔細翻看著，眼神漸漸變了——之前他隻盯著人參、當歸這些名貴藥材，從沒把玉米須放在眼裡，可如今看著村民們捧著玉米須排隊的模樣，再想想城裡藥鋪總缺溫和的利尿藥材，心裡突然有了主意。
“王大夫，”他收起算盤，臉上的笑意更濃了，“您看這樣行不行？往後我來收您這玉米須，一兩銀子十斤，您看劃算不？我運到城裡的大藥鋪，保準能賣個好價錢！”
王寧愣了愣，隨即笑了：“錢掌櫃倒是有眼光。隻是這玉米須是村民們自願送來的，我不能獨自收錢。不如這樣，你收的玉米須，錢分給送須子的村民，也算給他們添份收入。”
“爽快！”錢多多一拍大腿，“就按您說的辦！我這就去村裡貼告示，誰家有曬乾的玉米須，都可以賣給我，保證不虧！”他說著，就從馬背上的布囊裡取出車前子，“這是您要的車前子，先給您送來，玉米須的事咱們後續再細算。”
張陽忙著清點車前子，王雪則幫著錢多多寫告示，她的字比之前工整了許多，還特意在告示上寫了“玉米須，性味甘平，利水消腫”，引來不少村民圍觀。大家聽說玉米須能賣錢，都高興得很，紛紛回家翻找儲存的玉米須，沒一會兒，藥鋪門口就堆起了好幾筐淡金色的須子。
這熱鬨景象，偏偏被來買鹽的劉二看了去。他躲在街角，看著錢多多和王寧相談甚歡，村民們圍著玉米須笑逐顏開，心裡又急又氣，轉身就往濟生堂跑。
濟生堂裡，孫玉國正坐在太師椅上喝茶，麵前的桌上擺著幾包名貴藥材，卻沒一個村民來買。他見劉二氣喘籲籲地跑進來，皺著眉問：“慌慌張張的，出什麼事了？”
“掌櫃的，不好了！”劉二扶著門框，喘著粗氣，“錢多多來了，他不僅給百草堂送了車前子，還說要收玉米須，一兩銀子十斤！村民們都去給王寧送玉米須了，沒人來咱們這兒買藥了！”
“什麼？”孫玉國手裡的茶杯“哐當”一聲摔在桌上，茶水濺了滿桌，他猛地站起身，山羊胡氣得直抖，“錢多多這老東西，放著名貴藥材不做，倒去收那破爛玉米須！還有王寧，不過是用破草治好了幾個腫腳，竟還真成了氣候！”
他在屋裡踱來踱去，玉扳指被撚得發亮，突然停住腳步，眼神陰鷙：“不能就這麼算了。劉二，你去把村裡的玉米都買下來，不管多少錢，都要比王寧他們收得貴！我倒要看看，沒了玉米，他們還怎麼收玉米須！”
劉二愣了愣：“掌櫃的，買那麼多玉米得花不少銀子，而且咱們也用不上啊……”
“你懂什麼！”孫玉國狠狠瞪了他一眼，“隻要斷了他們的玉米須來源，用不了幾天，村民們還得回來買我的澤瀉！到時候我把價錢再漲一倍，看他們買不買！”
劉二不敢再多說，隻好拿著銀子去村裡買玉米。可村民們知道他是替孫玉國辦事，要麼說玉米早就賣了，要麼故意把價錢抬得極高，劉二跑了一下午，隻買了幾袋玉米，還花了比平時多兩倍的銀子。
傍晚時分，劉二垂頭喪氣地回到濟生堂，把情況一說，孫玉國氣得差點掀了桌子。他走到門口，望著百草堂的方向——那裡還亮著燈，隱約能聽見村民們的談笑聲，心裡的妒火越燒越旺。
就在這時，一陣腳步聲傳來，是李大叔的媳婦提著個竹籃路過。孫玉國眼珠一轉，走上前，臉上擠出假笑：“李大嬸，這是剛從百草堂回來？王大夫的玉米須真那麼管用？”
李大嬸點點頭，掀開籃子——裡麵裝著剛買的鹽，還有一小包玉米須，“可不是嘛，俺家老李喝了三天，腫腳全消了，還賣了玉米須換了些銀子，多虧了王大夫和錢掌櫃。”她說著，轉身就要走，不想再跟孫玉國多聊。
孫玉國卻攔住她，壓低聲音說：“李大嬸，你可彆被王寧騙了！那玉米須喝多了傷身子，錢掌櫃收它，不過是想賺筆快錢，等他賺夠了，就不會再收了。你要是信我，就彆再喝了，我這兒有上好的補藥，便宜點賣給你。”
李大嬸皺起眉，往後退了一步：“孫掌櫃，您就彆瞎說了。林姑娘親自喝了玉米須水，一點事都沒有，您要是真心為村民好，就彆總想著抬價賣藥。”她說完，頭也不回地走了，留下孫玉國站在原地，臉色青一陣白一陣。
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夜色漸深，百草堂裡還亮著燈。王寧、張娜、王雪和張陽圍坐在桌前，錢多多正拿著算盤算玉米須的賬。“這第一批玉米須收了五十斤，按一兩銀子十斤算，能給村民們分五兩銀子。”錢多多把算盤一推，“往後要是能穩定供應，咱們還能跟城裡的藥鋪簽長期合同，讓青岩村的玉米須，變成真真正正的‘淡金草’！”
王雪看著賬本上的數字，又看了看窗外——月光下，曬穀場的玉米須還堆在竹筐裡，像一堆堆淡金色的寶藏。她突然覺得，自己跟著哥哥學醫，是這輩子最正確的選擇。而這不起眼的玉米須，不僅治好了村民的病，還讓她看到了中醫藥的魅力，看到了醫者仁心的力量。
秋分這天，青岩村的玉米地迎來了豐收，金黃的玉米穗壓彎了秸稈，風一吹，淡綠色的玉米須隨風飄落，像給田地蓋了層細碎的輕紗。百草堂門口格外熱鬨，王寧正踩著木梯，往門楣上掛一塊新做的木牌——牌子是張陽用老梨木做的，打磨得光滑發亮，上麵刻著王寧親筆寫的字，墨跡濃黑，一筆一劃都透著認真。
“哥，你慢著點，我扶著梯子呢！”王雪站在梯子下，仰頭看著木牌，手裡還攥著塊布，準備等木牌掛好後擦去上麵的浮塵。她如今穿了件新做的青布長衫，衣襟上彆著張娜繡的香囊，裡麵裝著曬乾的玉米須和薄荷，說話時眼神篤定，早已沒了當初的懵懂。
張娜站在一旁，手裡端著碗剛煮好的玉米須水，碗裡飄著兩片生薑，香氣嫋嫋。林婉兒今日要離開青岩村，特意來百草堂道彆，她看著王寧掛木牌，笑著說：“這木牌做得好，既寫了玉米須的藥性，又提醒了慎用人群，往後村民們一看便知，再也不用多問了。”
木牌終於掛好，陽光照在上麵，“玉米須：甘平，利水消腫，利濕退黃，生於玉米穗頂，隨處可采，慎用人群：陰虛者、孕婦”這幾行字清晰可見。村民們圍過來觀看，李大叔伸手摸了摸木牌，感慨道：“多虧了這玉米須，俺的腫腳才能好，如今它掛在這兒，就像給咱們村立了個‘救命牌’！”
正說著，就見錢多多騎著馬趕來，馬背上馱著兩個大布囊，裡麵裝著剛從城裡藥鋪換來的銀子。“王大夫，好消息！”他勒住馬，臉上笑開了花，“城裡的‘回春堂’說咱們的玉米須藥效好，要跟咱們長期合作，以後每月都收一百斤，價錢還漲了兩成！”
村民們一聽，頓時歡呼起來。之前送玉米須的人家，都分到了銀子，如今又能多賺，大家都高興得合不攏嘴。王雪拿出賬本，開始登記各家的玉米須產量，她的字寫得又快又好，還在旁邊標注了“需二次晾曬”“無黴點”等注意事項，張陽則在一旁幫著稱重，兩人配合得十分默契。
就在這時，濟生堂的門開了，孫玉國低著頭走了出來，他的綢緞馬褂上沾了不少灰塵，玉扳指也沒戴，看起來憔悴了不少。自從玉米須的名聲傳開後，濟生堂的生意一落千丈，名貴藥材賣不出去，劉二也因為之前造謠被村民們排擠，早就離開了青岩村。
“王大夫，”孫玉國走到王寧麵前，聲音低沉，“之前是我糊塗，不該嫉妒你，更不該讓劉二造謠，耽誤村民治病。”他從懷裡掏出一個布包，遞給王寧，“這是之前炒高價錢的澤瀉，我低價賣給您，也算彌補我的過錯。”
王寧接過布包，打開看了看，裡麵的澤瀉成色不錯。他笑著說：“孫掌櫃能知錯就改，就還是好的。這澤瀉我收下，以後要是村裡有需要，咱們還可以一起為村民治病。”
孫玉國愣了愣，隨即紅了眼眶，他對著王寧深深作了一揖，轉身慢慢走回濟生堂。村民們看著他的背影，也沒再議論，畢竟誰都有犯錯的時候，能改正就好。
林婉兒看著眼前的景象，臉上露出欣慰的笑容。她從藥箱裡取出一本泛黃的書，遞給王雪：“這是我家傳的《草木醫案》，裡麵記了不少尋常草木的藥用方法，就送給你了。你學得認真，往後定能成為好醫者。”
王雪雙手接過書，書頁邊緣有些磨損，紙頁上還留著前人批注的墨跡，指尖觸碰時仿佛能感受到一代代醫者的溫度。她鄭重地對林婉兒鞠了一躬：“多謝林姑娘，我一定會好好研讀，不辜負您的期望，也不辜負這草木的心意。”
太陽漸漸西斜，金色的餘暉灑在青岩村的玉米地和百草堂上，給淡綠色的玉米須鍍上了一層暖光。林婉兒翻身上馬，青驄馬輕輕刨了刨蹄子，她回頭望著眾人，聲音清亮：“王大夫，雪兒姑娘，還有各位鄉親，草木無言，卻藏著濟世的真心；醫者仁心，才是最好的藥方。願你們守住這份初心，讓更多尋常草木，都能發揮治病救人的用處！”
說完，她輕輕一夾馬腹，馬兒踏著餘暉慢慢遠去，身影逐漸融入村口的暮色裡。村民們站在原地揮手，直到那抹素色身影看不見了，才慢慢散開。
王雪捧著《草木醫案》，走到掛著玉米須木牌的門邊，抬頭看著木牌上的字，又低頭摸了摸衣襟上的藥囊——裡麵的玉米須乾燥而輕盈，散發著淡淡的草木香。她轉頭對王寧說：“哥，我以前總覺得學醫要靠名貴藥材撐場麵，現在才明白，真正的醫術，是能在田埂間、穀堆旁找到治病的寶貝，是能讓鄉親們花最少的錢，治最難的病。”
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王寧笑著拍了拍她的肩膀，目光落在藥鋪裡忙碌的張娜和張陽身上——張娜正幫一位老奶奶裝玉米須，張陽則在整理藥櫃，把新收的玉米須小心地放進竹筐，貼上“淡金草”的標簽。“你能明白這點，比記住多少藥方都強。”他說，“往後咱們百草堂，不僅要用好玉米須，還要多找些像它這樣的尋常草木，把它們的藥性、用法記下來，傳給更多人。”
張娜端著剛煮好的玉米須水走過來，分給兩人：“快嘗嘗，今兒個加了點陳皮，更順口了。”淡黃色的水在碗裡晃蕩，薑棗的香氣混著陳皮的清苦，喝下去暖乎乎的，從喉嚨一直暖到心裡。
夜色慢慢籠罩下來，百草堂的燈還亮著，窗紙上映出幾個人忙碌的身影——王寧在整理藥方，王雪在《草木醫案》上補記玉米須的用法，張陽在碾藥，張娜則在縫製藥囊。偶爾有晚歸的村民路過，會隔著門喊一聲：“王大夫，俺家還有些玉米須，明早給您送來！”王寧總會笑著應一聲：“好嘞，多謝鄉親！”
月光灑在曬穀場的玉米堆上，也灑在百草堂的木牌上，“玉米須”三個字在月光下隱約可見。風從玉米地吹過來，帶著成熟穀物的香氣，也帶著玉米須的淡香，拂過藥鋪的門窗，像是在輕輕訴說著——這株生長在玉米穗頂的尋常草木，如何在一個小山村，用自己的“甘平”之性，治好了一場急症，也點亮了一群醫者的初心，更讓“草木無貴賤，對症即良藥”的道理，深深種在了青岩村的土地上，代代相傳。
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