碧雲子解目疾
梅雨時節的清溪鎮，像是被泡在一汪溫潤的碧色裡。青石板路縫隙裡滲著潮氣，河麵上浮著一層薄薄的水霧，連鎮口那棵老樟樹的葉子都掛著水珠，風一吹便簌簌落下，濺在趕早的村民肩頭。可這份江南特有的溫潤，近來卻成了鎮上人的愁緒——眼疾像一場無聲的瘟疫，正悄悄蔓延。
百草堂的木門剛卸下第一塊門板，門外就排起了長隊。打頭的是賣豆腐的陳阿婆，她用帕子捂著右眼，眼角泛著紅腫，聲音帶著哭腔：“王掌櫃，您快給瞧瞧，昨兒個還隻是畏光，今晨起來竟連豆腐塊都看不清了！”緊隨其後的是學堂的孩童，一個個揉著眼睛，睫毛上掛著淚珠，惹得家長們在一旁急得直跺腳。
王寧站在櫃台後，一身漿洗得發白的青布長衫，袖口挽到小臂，露出常年抓藥磨粉磨出薄繭的手。他接過陳阿婆的手腕，指腹搭在脈搏上，眉頭微蹙：“阿婆莫急，先讓張藥師診脈。”話音剛落，裡間的竹簾便被掀開，張陽藥師緩步走出。他年近五旬，鬢角染著霜白，鼻梁上架著一副銅框老花鏡，衣襟上彆著一個繡著“藥”字的香囊，走路時脊背挺得筆直，自帶一股沉穩氣度。
“伸出舌頭看看。”張陽藥師聲音溫和，待陳阿婆照做後，又仔細查看她的眼底，“舌苔薄黃，眼白赤紅，是風熱侵目所致。近來雨水多，濕氣裹著風熱，最易傷眼。”他轉頭對王寧說，“需以疏散風熱、明目退翳的藥材為主，穀精草是首選。”
“碧雲子？”王寧眼睛一亮，這藥材在鎮上水田、溪邊隨處可見，隻是往年用得少，如今倒是派上了大用場。他轉頭朝後院喊道：“雪兒，過來！”
片刻後，一個身著淺綠布裙的姑娘快步走出，正是王寧的妹妹王雪。她梳著雙丫髻，發間彆著兩朵曬乾的野菊花，雙手沾著些許泥土——方才還在後院翻曬藥材。“哥，咋了？”王雪聲音清脆，眼神靈動，一看便知是個熟悉藥材的利索姑娘。
“你去東頭的水田摘些穀精草回來，要新鮮的，葉得是線形、半透明帶橫格的，花葶要扭轉有棱的，彆采錯了。”王寧叮囑道，“記得帶上竹籃和小鏟，小心腳下滑。”
王雪應了聲，轉身去後院拿工具。她背著一個鼓鼓囊囊的粗布包，裡麵裝著小鏟、竹籃，還有一塊用來擦手的藍布帕子，快步出了百草堂。東頭的水田離鎮不遠，剛下過雨，田埂上滿是泥濘，王雪小心翼翼地走著，眼尖地發現田邊的水溝裡長著一片茂盛的穀精草。
“太好了，這麼多！”王雪蹲下身子，手指輕輕拂過穀精草的葉片，半透明的葉子上還沾著水珠，陽光一照，像是撒了層碎鑽。她拿出小鏟，貼著草根輕輕挖起，動作輕柔，生怕損傷了根係——新鮮的穀精草，全株入藥效果才最好。
就在她挖得正起勁時，一個粗啞的聲音突然傳來：“住手！誰讓你在這兒挖草的？”
王雪抬頭一看，隻見一個身材魁梧的漢子站在田埂上，穿著短打，腰間係著一根粗麻繩，正是濟生堂的劉二。他雙手叉腰，臉上帶著蠻橫的神色，身後還跟著兩個跟班。
“這是鎮上的公用水田，我采些穀精草入藥，礙著你了？”王雪站起身，毫不畏懼地與他對視。她自小跟著哥哥辨識藥材，在田間地頭跑慣了，可不怕這種仗勢欺人的家夥。
“公用水田？”劉二嗤笑一聲，上前一步，一腳踩在王雪剛挖好的穀精草上，“孫掌櫃說了，這周邊水域的草藥，都被濟生堂包了！百草堂想用藥，得跟孫掌櫃買，不然，彆怪我不客氣！”
王雪又氣又急，伸手去推劉二：“你怎麼不講理？這草藥是天生的，憑什麼被你們包了？”劉二順勢一推，王雪踉蹌著差點摔倒，手中的竹籃也掉在了地上，剛采的穀精草撒了一地。
“跟她廢什麼話，把她的工具搶了，看她還怎麼采！”劉二使了個眼色，身後的跟班就要上前。就在這時，一道青色身影突然從樹後閃出，動作迅捷如蝶，一把扣住了跟班的手腕。
“光天化日之下，欺負一個姑娘家，算什麼本事？”林婉兒站在王雪身邊，她穿著一身青色勁裝，長發束成馬尾，腰間佩著一把短劍，眼神冷冽如冰。她是半年前來到清溪鎮的，平日裡很少露麵，卻總在百草堂遇到麻煩時出現，沒人知道她的來曆，隻知道她略懂醫術，身手不凡。
劉二見是林婉兒，臉色變了變——上次他在百草堂門口鬨事，就是被林婉兒教訓了一頓。“你……你彆多管閒事！”劉二色厲內荏地喊道。
“閒事？”林婉兒鬆開跟班的手腕，撿起地上的竹籃，遞給王雪，“百草堂采藥救人，是積德行善，你攔著救人的路，就是作惡。再不走，我不介意讓你再嘗一次手腕脫臼的滋味。”
劉二看著林婉兒冰冷的眼神，心裡發怵，狠狠瞪了王雪一眼，撂下一句“走著瞧”，便帶著跟班灰溜溜地走了。
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“婉兒姐，謝謝你。”王雪拍了拍竹籃上的泥土，感激地說。
林婉兒笑了笑，眼神柔和了些：“沒事，快采藥吧，彆耽誤了救人。”
王雪點點頭，重新蹲下身子，小心翼翼地將散落的穀精草撿起，又繼續采摘。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，照在她認真的側臉和手中鮮嫩的穀精草上，那帶著水珠的葉片，在陽光下泛著淡淡的綠光，像極了能驅散眼疾陰霾的希望。
王雪背著滿滿一籃穀精草回到百草堂時，屋裡的藥香已彌漫開來。張陽藥師正坐在案前，將曬乾的菊花、薄荷等藥材按比例稱好，王寧和妻子張娜則忙著給村民分藥。見王雪回來，張陽藥師放下手中的戥子，接過竹籃仔細查看：“嗯，這穀精草新鮮飽滿，葉片半透有橫格，花葶扭轉帶棱，是上等品相。”
他將穀精草攤在竹篩上，一部分用清水洗淨，放入藥鍋加水煎煮；另一部分則放在石臼中，加入少量蜂蜜，慢慢研磨成細膩的粉末。“這湯藥內服，能疏散風熱；藥粉調膏外敷，可明目退翳，內外結合，療效更快。”張陽藥師一邊忙活，一邊對圍在旁邊的村民解釋，銅框老花鏡隨著他的動作輕輕晃動。
陳阿婆是第一個喝上湯藥的，她捧著粗瓷碗，小心翼翼地吹了吹，溫熱的藥湯滑入喉嚨，帶著一絲淡淡的草香。“喝著倒不苦，比上次喝的清熱藥溫和多了。”她咂咂嘴，又讓張娜給她眼周敷上藥膏，清涼的觸感瞬間緩解了眼周的灼熱感。
接下來的幾日，百草堂成了清溪鎮最熱鬨的地方。天剛亮，就有村民排隊等藥，喝了湯藥、敷了藥膏的人，第二天再來時，眼腫大多消了，畏光的症狀也減輕了不少。賣菜的李大嬸原本連秤星都看不清，敷了三天藥膏後，竟能準確稱出半斤青菜，她拉著王寧的手不住道謝：“王掌櫃，你們這‘碧雲子’真是神藥，我這眼睛總算能看清東西了！”
百草堂的生意紅火，隔壁的濟生堂卻門可羅雀。孫玉國站在櫃台後，看著對麵熙熙攘攘的人群，氣得咬牙切齒。他穿著一身綢緞長衫，手指上戴著金戒指，此刻卻煩躁地敲擊著櫃台：“劉二，去查查，百草堂到底用了什麼藥材，效果這麼好！”
劉二很快就打聽回來了，湊到孫玉國耳邊低聲說：“掌櫃的，他們用的是穀精草，就是田邊隨處可見的那種野草，還叫什麼碧雲子。”
“野草？”孫玉國眼睛一眯，隨即冷笑一聲，“我當是什麼珍稀藥材，原來是這種不值錢的東西。不行，不能讓他們獨占生意！”他想了想，對劉二說，“你去藥材商人錢多多那兒，高價買些穀精草回來，就說要最好的。記住，要快！”
劉二不敢耽擱，當天就找到了錢多多。錢多多是個矮胖的中年人，穿著算盤圖案的馬褂，見了劉二，臉上立刻堆起笑容：“劉爺，您怎麼來了？是孫掌櫃要藥材？”
“沒錯，”劉二掏出銀子拍在桌上，“孫掌櫃要穀精草，越多越好，越快越好，錢不是問題。”
錢多多眼珠一轉，心裡打起了算盤——他倉庫裡正好有一批去年的穀精草，葉片發黃，還生了點黴，本想低價處理，沒想到孫玉國竟願意高價買。“有有有，我這兒有上好的穀精草，保證新鮮！”錢多多說著，讓人把那批劣質穀精草裝了車，給劉二送了過去。
孫玉國拿到穀精草，根本沒仔細查看，就急忙讓手下熬藥。他還故意降價，吸引村民來買藥，聲稱自己的藥“效果更快、價格更低”。一些圖便宜的村民，便轉到了濟生堂。
可沒過兩天，麻煩就來了。喝了濟生堂湯藥的村民，眼疾不僅沒好轉，反而更嚴重了。有個叫趙三叔的村民，原本隻是輕微畏光，喝了藥後，眼睛竟腫得像核桃，連路都走不了，他扶著牆，在家人的攙扶下，怒氣衝衝地闖進了濟生堂：“孫玉國！你賣的什麼假藥？我喝了你的藥，眼睛更疼了！”
一時間，濟生堂擠滿了討說法的村民。孫玉國慌了神，卻強裝鎮定，指著藥罐喊道：“不可能！我這藥裡用的也是穀精草，定是這穀精草本身沒用，百草堂的藥也是騙人的！”他這話一出，不少村民都犯了嘀咕——是啊，都是穀精草，怎麼效果差這麼多？說不定百草堂是運氣好，治好的都是輕症。
消息很快傳到了百草堂。王寧正在給村民抓藥，聽到這話，手猛地一頓，眉頭緊鎖：“孫玉國這是在汙蔑穀精草，誤導村民！”張娜也急了：“這可怎麼辦？要是村民都不信我們了，那些眼疾還沒好的人，該找誰治病啊？”
王雪攥著拳頭，眼神堅定：“哥，不能讓孫玉國顛倒黑白！我們得證明，我們的穀精草是好的，他的藥是假的！”她轉頭看向張陽藥師，“張藥師，我們能不能當眾驗證穀精草的好壞？讓村民看看，孫玉國用的到底是什麼藥材！”
張陽藥師推了推老花鏡，沉吟片刻，點了點頭：“可行。穀精草的真假好壞，一看形態便知。隻是，孫玉國未必會配合……”
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就在這時，林婉兒從門外走進來，她剛去鎮上打探消息，聽到了村民的議論。“他不配合也沒關係，”林婉兒眼神銳利，“我們可以請錢多多來作證——孫玉國的穀精草，是從他那兒買的。”
百草堂的後院裡，王雪正將新鮮的穀精草整齊地擺放在竹篩上，陽光透過窗欞灑在草葉上，半透明的葉片泛著瑩潤的光澤，清晰可見的橫格像精心織就的錦紋，扭轉的花葶帶著自然的弧度，湊近還能聞到淡淡的青草香。王寧和張陽藥師站在一旁，看著這些藥材，神色凝重——明日就要當眾辨藥，這不僅是為百草堂正名，更是為穀精草正名。
“明日在鎮口的老樟樹下辨藥，得讓村民都看清真假穀精草的區彆。”張陽藥師拿起一株穀精草，指給王寧看，“你瞧，正品穀精草葉片修長如線，摸起來柔韌有彈性，斷麵能看到細密的纖維；而劣質的穀精草，葉片發黃發脆，一折就斷，還可能帶著黴點。花葶也是關鍵，正品扭轉有棱，花序飽滿呈球形，劣質的花序乾癟，甚至會掉籽。”
王寧點點頭，轉身對張娜說：“你去準備些空盤子和清水，明日用來盛放真假穀精草，再讓村民們親手觸摸對比。”張娜應下，快步去收拾東西。林婉兒則站在門邊，望著鎮口的方向，低聲說：“我已經讓人去請錢多多了，隻是他膽小怕事，未必敢來。”
第二天一早，鎮口的老樟樹下擠滿了村民。陳阿婆、李大嬸都來了，還有不少喝了濟生堂湯藥、眼疾加重的村民，大家圍著一張長桌，眼神裡滿是期待與疑惑。孫玉國和劉二也來了，孫玉國穿著一身嶄新的綢緞長衫，故作鎮定地站在一旁，劉二則虎視眈眈地盯著百草堂的人，像是在防備什麼。
王寧率先走上前，手裡捧著一個竹籃，裡麵裝著新鮮的穀精草。“各位鄉親，今日請大家來，是想讓大家看看，真正能治病的穀精草是什麼樣的。”他將穀精草放在空盤子裡，拿起一株遞給身邊的村民，“大家可以摸摸看，這葉片是半透明的，帶著橫格，花葶扭轉有棱，這才是能疏散風熱、明目退翳的碧雲子。”
村民們紛紛圍上前，你傳我遞地查看穀精草，有人忍不住說：“這草看著就新鮮，摸起來也舒服，跟濟生堂藥裡的不一樣啊！”