暮秋的青石鎮，晨霧還未散儘，百草堂的木門就被拍得砰砰作響。王寧剛將案頭的《本草綱目》翻到藏紅花條目，指尖還沾著些許乾燥的藥粉，便聽見門外此起彼伏的呼救聲。
他起身時，青布長衫的下擺掃過裝滿藥材的瓷罐，發出清脆的碰撞聲。王寧麵容清臒，眼角刻著幾道細紋，那是常年辨識藥材、鑽研醫術留下的印記——雙手掌心布滿老繭，指腹因反複摩挲藥材而格外粗糙，指甲縫裡總嵌著洗不淨的藥屑。作為中醫藥世家的傳人，他自小在藥香中長大，父親臨終前叮囑的“藥能救人，亦能害人，辨藥需真，用藥需慎”，早已刻進骨子裡。
“王大夫，救救我家婆娘！”第一個衝進藥鋪的是村民李大柱，他滿臉焦灼，額頭上的汗珠混著霧氣往下淌，懷裡抱著的婦人麵色蒼白，脖頸和手臂上布滿暗紫色瘀斑，呼吸急促且帶著不安的囈語。緊隨其後的是幾個村民，有的捂著胸口說心煩得徹夜難眠，有的指著腿上的瘀痕哭訴按壓不退，更有甚者直接癱坐在藥鋪門檻上，渾身乏力。
“張陽，搭脈問診，記錄症狀；雪兒，備好銀針和止血散，再把庫房裡的藏紅花取出來。”王寧語速沉穩，目光卻銳利如刀，快速掃過每個病患的氣色。他伸手搭在李大柱妻子的腕上，指腹感受著脈象的沉澀，又翻開她的眼瞼查看，眉頭漸漸蹙起。
妹妹王雪應聲轉身，她梳著利落的雙丫髻，淺藍色的布衫上彆著一個繡著甘草圖案的香囊，動作麻利地從貨架頂層取下一個精致的楠木盒。盒子打開時，一縷清苦中帶著甘甜的香氣漫出——裡麵是寥寥數十根深紅色的花絲，狀如漏鬥，頂端略寬，色澤鮮亮，正是正宗的藏紅花。“哥，就剩這麼多了，還是上月錢叔托人從伊朗運來的，一共才二兩。”王雪的聲音帶著一絲焦急，她深知這藏紅花的珍貴，每一根都是晴天清晨采摘的番紅花柱頭，經低溫烘乾而成，藥效遠非普通紅花可比。
張陽藥師站在一旁，他身著素雅的月白長衫，腰間係著藥囊，筆下飛快地記錄著：“李大柱之妻，產後三日，瘀斑遍布，高熱不退，脈象沉澀，伴心煩不寧；村民趙二，瘀斑三周不消，失眠多夢，無出血史……”他抬頭看向王寧，語氣謹慎：“師父，這症狀倒是與《本草綱目》中記載的‘溫毒發斑、瘀阻內停’相符，隻是發病如此集中，倒是罕見。”
王寧點點頭，拿起一根藏紅花放在鼻尖輕嗅，目光凝重：“正是溫毒瘀阻之症，需以藏紅花活血化瘀、涼血解毒，再配伍丹參、生地調理。隻是這藏紅花用量需精準，成人每日不超過三分，兒童更要減半，孕婦、有出血傾向者絕不可用。”他轉頭看向張陽，“你且牢記用藥禁忌，逐一核對病患情況，切不可有誤。”
說話間，藥鋪裡已擠滿了人，哭喊聲、咳嗽聲交織在一起。張娜端著一壺熱水從後堂走出，她穿著素色布裙，眉眼溫柔，一邊給病患遞水，一邊輕聲安撫：“大家彆急，王大夫定會想辦法。”她是王寧的妻子，嫁入王家後便跟著學習照料病患起居，最懂安撫人心。
王寧取過王雪遞來的藏紅花，用銀質藥勺小心翼翼地舀出少許，放在白瓷盤中。陽光下，那深紅色的花絲如同凝固的胭脂，光澤瑩潤。他正要配伍藥材，卻見一個婦人抱著繈褓匆匆趕來，神色慌張：“王大夫，我家孩兒也長了瘀斑，還總哭鬨不睡，你快給看看！”
張陽連忙上前查看，發現孩子不過三歲，皮膚上的瘀斑雖不重，但麵色有些蒼白。他立刻提醒：“師母，這孩子年幼，用藥需減量，且需確認無出血傾向。”王寧俯身仔細觀察孩子的舌苔和眼底，又輕輕按壓瘀斑，見其不褪色，沉聲道：“孩兒臟腑嬌嫩，藏紅花需用六分之一的量，配伍少量茯苓安神。張陽，你親自稱重，萬萬不可多放。”
就在此時，門外傳來一陣喧嘩，隻見村民劉三捂著鼻子衝進來，鼻血順著指縫往下流：“王大夫，我也渾身酸痛、心煩得很，你也給我用那什麼紅花治治？”張陽立刻上前阻攔：“劉三哥，你有出血症狀，藏紅花活血化瘀，對你禁用！”劉三聞言急了：“憑什麼彆人能用我不能用？是不是舍不得給我用好藥？”
王寧站起身，語氣平和卻帶著不容置疑的堅定：“劉三，藥無貴賤，對症則良。藏紅花雖好，卻有禁忌。《本草經疏》有言，藏紅花‘能活血通經，故孕婦忌之，有出血傾向者亦忌’。你如今流鼻血，若用藏紅花，隻會加重出血，反而有害。”他轉身取來仙鶴草和白茅根，“我給你配止血清熱的藥，先止住鼻血，再調理身體。”
劉三將信將疑地接過藥方，看著王寧熟練地抓藥、稱重、包藥，指尖的動作精準利落，不由得放下心來。
忙碌到日頭偏西，藥鋪裡的病患才漸漸散去。王寧看著楠木盒裡所剩無幾的藏紅花，眉頭緊鎖：“這藏紅花存量太少，鎮上患病的人越來越多，怕是撐不了幾日。”王雪收拾著藥案，附和道：“是啊哥，剛才錢叔派人捎信，說最近有一批優質藏紅花到貨，但價格漲了不少，而且……”她頓了頓，壓低聲音，“聽說孫玉國也在打聽這批貨，怕是想壟斷。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
王寧眼中閃過一絲冷光。孫玉國是街對麵“濟生堂”的老板，為人急功近利，去年就曾試圖用普通紅花染色冒充藏紅花售賣，被王寧當眾揭穿後懷恨在心。“孫玉國心思不正，若讓他壟斷了藏紅花，不僅會抬高價格，說不定還會以次充好，害了百姓。”
張陽憂心忡忡：“師父，那我們該怎麼辦？沒有藏紅花，後續的病患該如何醫治？”
王寧走到窗邊，望著遠處雲霧繚繞的山巒，沉聲道：“雪兒，你明日去庫房清點一下所有藥材，確保現有藏紅花的炮製符合標準，低溫烘乾，防潮防蟲；張陽，你整理好病患的記錄，尤其標注好禁忌人群，不可有絲毫差錯；張娜，辛苦你多留意病患的後續情況，有異常立刻告知我。”他頓了頓，語氣變得堅定，“至於藏紅花，我必須儘快聯係錢多多，無論如何也要買到這批貨。”
夜色漸濃，百草堂的燈光依舊亮著。王寧坐在案前，再次翻開《本草綱目》，藏紅花的條目旁，他用朱筆批注著：“性平味甘，歸心、肝經，活血化瘀，涼血解毒，解鬱安神，禁忌需嚴記。”窗外，月光灑在青石街上，遠處傳來幾聲犬吠，而一場關於藏紅花的紛爭，已在悄然醞釀。
次日天剛破曉，青石鎮的薄霧還未完全消散，王雪便背著裝滿采藥工具的粗布包，踩著露水趕往百草堂後院的庫房。她梳著的雙丫髻上沾了些細碎的草葉，淺藍色布衫的袖口卷至小臂，露出纖細卻結實的手腕——常年分揀、晾曬藥材，讓她的指尖也帶著淡淡的藥香，辨藥的本事早已不輸尋常藥師。
庫房是三間青磚瓦房，屋頂鋪著青瓦，牆角爬著些許苔蘚，透著古樸的氣息。推開厚重的木門，一股混合著乾燥藥材與楠木的香氣撲麵而來。貨架上整齊擺放著各色瓷罐，罐身上用朱砂寫著藥材名稱，從當歸、黃芪到川貝、枸杞，琳琅滿目。王雪徑直走到最內側的貨架，取下那個盛放藏紅花的楠木盒，小心翼翼地打開。
陽光透過庫房高處的小窗斜射進來，照亮了盒內剩餘的藏紅花。她拈起一根花絲，對著光線仔細查看——正宗的藏紅花呈深紅色，花絲頂端略寬，狀如漏鬥，觸感柔韌，輕撚之下會散發出清苦回甘的香氣。“還好沒有受潮變質。”王雪鬆了口氣，按照王寧的吩咐，將藏紅花平鋪在竹製曬盤上，放在通風且避開強光的角落，又仔細檢查了庫房的濕度，確保符合低溫乾燥的儲存要求。
與此同時，百草堂前堂已經熱鬨起來。張陽穿著月白長衫，正逐一核對昨日病患的記錄，他眉頭微蹙，在本子上標注著：“李大柱之妻，產後瘀阻，已用藏紅花三分配伍丹參，今日需複診；三歲幼童，瘀斑減輕，藏紅花用量維持六分之一，續用兩日觀察……”他身旁的案幾上，放著一本翻開的《本草經疏》，書頁上密密麻麻寫滿了他的注解，尤其是關於藏紅花禁忌的部分，用紅筆圈了又圈。
王寧則坐在診桌後，為一位複診的村民搭脈。這位村民昨日瘀斑嚴重、心煩失眠，經藏紅花配伍用藥後，氣色明顯好轉。“脈象漸趨平和，瘀斑也消退了大半，隻是仍需靜養，切記不可飲酒、食用辛辣之物。”王寧一邊說著，一邊提筆開藥方，指尖的老繭在紙上劃過，留下工整的字跡。
就在這時，藥鋪門口傳來一陣刻意壓低的交談聲。王寧抬眼望去，隻見藥材商人錢多多的貼身夥計正躲在牆角，對著張娜比劃著什麼。張娜臉色微變，快步走到後堂，對王寧說：“當家的，錢叔那邊出事了！孫玉國派人攔住了錢叔的貨隊，說要以三倍價格壟斷這批藏紅花，還威脅錢叔不準賣給咱們百草堂。”
王寧握著筆的手一頓，墨汁在宣紙上暈開一個小點兒。他放下筆，沉聲道：“果然不出所料。孫玉國為了牟利，竟不惜阻斷貨源，置百姓疾苦於不顧。”他起身走到窗邊，望著街對麵濟生堂的方向，隻見孫玉國正站在門口，穿著一身錦緞長袍，手裡把玩著一串佛珠，眼神卻透著貪婪與算計。
孫玉國本是半路出家做藥材生意，不懂醫術卻精於算計，去年因假藏紅花之事被王寧揭穿後，一直懷恨在心。他身形微胖，臉上總是堆著虛偽的笑容，眼角的皺紋裡藏著精明，此刻正對著身旁的手下劉二低聲吩咐著什麼。劉二身材高大，滿臉橫肉，腰間彆著一把短刀，聞言後咧嘴一笑，露出幾分凶悍。
“師父，要不我去跟孫玉國談談？”張陽站起身，語氣急切，“哪怕多花些錢，也得把藏紅花買回來，不然病患們的病情拖不起。”
“不可。”王寧搖頭，“孫玉國貪得無厭，你去了隻會讓他漫天要價，更何況他未必會真心賣給我們。”他轉頭看向後堂方向，“婉兒呢？她昨日說去打探錢多多的消息，怎麼還沒回來？”
話音剛落，一道青色身影如同疾風般掠進藥鋪，正是護道者林婉兒。她梳著高馬尾，青色勁裝勾勒出利落的身形，腰間佩著一柄短劍，臉上帶著些許風塵，額角還有一道淺淺的劃痕。林婉兒自幼受王家恩惠，練就一身好武藝，多年來一直默默守護百草堂與稀缺藥材，性子沉穩果決，從不拖泥帶水。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“王大夫，錢叔被劉二帶人困在城外的破廟裡了。”林婉兒語速急促，卻條理清晰，“孫玉國逼他簽下獨家供貨協議，還想讓他幫忙偽造藏紅花的產地憑證，錢叔不肯，便被他們扣下了。我暗中跟著他們，看清了地形，破廟周圍隻有四個守衛，其中兩個是劉二的親信。”
王雪聞言，不由得攥緊了拳頭：“孫玉國太過分了！這藏紅花是救人性命的藥材，他竟然如此不擇手段！”
張娜也麵露擔憂：“錢叔為人正直，肯定不會屈服，但他年紀大了，怕是經不起折騰。”
王寧沉思片刻，眼中閃過一絲決然：“婉兒，勞煩你今夜設法救出錢叔，務必保證他的安全。張陽，你留在藥鋪，繼續為病患診治，嚴格把控藏紅花的用量和禁忌，萬萬不可出錯。雪兒，你準備些傷藥和乾糧，我隨婉兒一同前往，順便取回藏紅花的樣品，確認藥材品質。”
他轉身取下牆上掛著的藥囊，裡麵裝著應急的銀針和常用藥材，又從抽屜裡拿出一本泛黃的小冊子，那是家族流傳下來的藏紅花辨識秘籍。“孫玉國極有可能用普通紅花染色冒充藏紅花，我們必須確認這批貨是正宗的——正宗藏紅花入水後，水呈金黃色，花絲不褪色；若為染色，水會變紅，花絲顏色也會變淡。”王寧一邊說，一邊將小冊子遞給王雪，“你留在藥鋪，若有病患詢問，便教他們這個簡單的辨識方法。”
夜幕降臨，青石鎮被黑暗籠罩，隻有零星的燈火點綴在街巷中。林婉兒帶著王寧，借著夜色的掩護，悄然離開了百草堂。兩人沿著僻靜的小路前行，腳下的石子發出輕微的聲響，遠處傳來幾聲貓頭鷹的啼叫，更添了幾分緊張。
與此同時，濟生堂內燈火通明。孫玉國坐在太師椅上，麵前的桌上擺著一碗茶，熱氣嫋嫋。劉二站在一旁，諂媚地笑道：“老板，那錢多多嘴硬得很，不過您放心，我已經派人看緊了，他插翅難飛。等再過兩日，他撐不住了，自然會答應您的要求。”
孫玉國端起茶杯，抿了一口，嘴角勾起一抹冷笑：“王寧想跟我搶藏紅花？簡直是癡心妄想。這青石鎮的藥材生意，遲早是我的。等我壟斷了藏紅花，再用染色的普通紅花混著賣，既能賺大錢，又能讓百草堂無藥可用，一舉兩得。”他放下茶杯，眼中閃過一絲陰狠，“對了，你再派人去百草堂附近盯著，看看王寧有什麼動靜，若他敢耍花樣，就給我狠狠教訓他一頓。”
劉二連忙應道：“好嘞，老板，我這就去安排。”說著，便轉身匆匆離去。
孫玉國望著窗外漆黑的夜空，臉上露出誌在必得的笑容。他不知道，王寧與林婉兒已經悄然逼近城外的破廟，一場關於藏紅花的較量，即將在夜色中展開。而百草堂內，王雪和張陽正守著僅剩的藏紅花，一邊為病患診治，一邊等待著他們的消息，燈光下，那深紅色的花絲顯得愈發珍貴。
城外的破廟隱在一片老槐樹林中，殘垣斷壁上爬滿了枯藤，月光透過破損的窗欞，在地上投下斑駁的影子。王寧與林婉兒伏在廟外的草叢裡，借著樹影的掩護，仔細觀察著廟內的動靜。
廟門口有兩個守衛，正靠在門框上抽煙，火星在黑暗中明滅。廟牆東側的角落裡，另一個守衛正打著哈欠來回踱步，腰間的刀鞘時不時碰撞牆壁，發出沉悶的聲響。林婉兒壓低聲音，對王寧道：“王大夫，您待在這裡彆動，我先解決門口的守衛，再去東側接應您。”她話音未落，身形已如狸貓般竄了出去，青色勁裝在夜色中劃出一道殘影。
王寧握緊了手中的藥囊，掌心微微出汗。他雖精通醫術，卻不善武藝，此刻隻能屏息凝神，緊盯廟門的方向。隻見林婉兒足尖一點地麵，身形躍起，手中短劍寒光一閃，精準地敲在左側守衛的後頸上。那守衛悶哼一聲，便軟軟倒下。右側的守衛剛反應過來，正要呼喊，林婉兒已欺至身前，手肘頂在他的胸口，同時伸手捂住他的嘴，輕輕一擰，守衛便失去了知覺。整個過程不過瞬息之間，乾淨利落。
解決了門口的守衛，林婉兒又繞到東側，趁那守衛轉身的瞬間，一記手刀劈在他的肩上。守衛應聲倒地，林婉兒衝王寧比了個手勢，示意安全。王寧連忙起身，快步走進破廟。
廟內彌漫著一股黴味和煙火氣，正中的神像早已殘破不堪，角落裡堆著些乾草。錢多多被綁在一根柱子上，花白的頭發淩亂不堪，身上的錦緞馬褂沾了不少塵土，臉上帶著疲憊，卻依舊眼神堅定。看到王寧和林婉兒，他眼中閃過一絲驚喜，低聲道：“王大夫，你們可來了！孫玉國那奸商，逼我簽獨家協議，我寧死不從！”
林婉兒快步上前，用短劍割斷綁著錢多多的繩索。錢多多活動了一下僵硬的手腕，歎了口氣：“這批藏紅花是我托人從伊朗產地直接運來的，都是晴天清晨采摘的柱頭，經低溫烘乾，品質是頂尖的。孫玉國想以三倍價格買斷，還讓我在憑證上作假，說要冒充本地藥材，我怎能答應？”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
王寧扶著錢多多坐下，從藥囊裡取出一瓶傷藥：“錢叔，您受苦了。孫玉國為了牟利，不惜阻斷貨源、囚禁於人，實在可惡。不知那批藏紅花現在何處？”
“就在廟後的馬車上，我讓夥計們守著，孫玉國還沒來得及動手。”錢多多指著廟後方向，“不過他肯定還會派人來，我們得儘快轉移。”
王寧點點頭，從懷中掏出那個泛黃的家族秘籍，又取出一根銀針：“錢叔，麻煩您取一根藏紅花來，我要確認品質。如今孫玉國極有可能用染色紅花冒充，我們必須確保藥材正宗。”
錢多多連忙從隨身的布包裡取出一個小錦盒，打開後，裡麵的藏紅花色澤鮮亮，呈深紅色漏鬥狀，花絲柔韌，清苦回甘的香氣撲麵而來。王寧拈起一根，放在鼻尖輕嗅，又用銀針挑起一絲，放在舌尖輕嘗——味甘性平，正是藏紅花的本味。他又取出一個隨身攜帶的小瓷碗，倒了些清水，將幾根藏紅花放入水中。
月光下，隻見藏紅花在水中緩緩舒展，水漸漸變成金黃色，而花絲依舊保持著深紅色，沒有絲毫褪色。“是正宗的！”王寧鬆了口氣，“錢叔，這批貨我們要了，價格按之前約定的來，絕不少您一分。”
錢多多欣慰地點點頭：“王大夫，我信得過你。你用這藏紅花救百姓，比落入孫玉國手中強百倍。”
就在這時，廟外傳來一陣雜亂的腳步聲，伴隨著劉二的吆喝聲：“老板說了，錢多多再不識相，就給我往死裡打！都仔細著點，彆讓他跑了！”
林婉兒眼神一凜，握緊了短劍：“王大夫，您帶著錢叔和藏紅花先走，我來斷後。”
王寧連忙收拾好藏紅花，扶著錢多多起身：“婉兒，你多加小心，我們在鎮西的老磨坊等你。”說著，便帶著錢多多從廟後的側門悄悄離開。