韓林兒盯著地圖，沉默良久。一旁的紅巾軍副將忍不住說道：“首領，蕭參軍所言有理！若再單打獨鬥，我們遲早會被元軍逐個消滅。不如與‘忠義軍’聯手，或許真能推翻朝廷！”
蕭琰見狀，從懷中取出酒壇，倒了兩碗酒，將其中一碗遞給韓林兒：“韓首領，我知道你心中仍有疑慮。但我蕭琰以青雲之誌起誓，若‘忠義軍’日後有吞並紅巾軍之舉，必遭天譴！今日我願與你共飲此酒，若你同意聯手，便乾了這碗酒；若不同意，我立刻離開，絕不糾纏。”
韓林兒看著蕭琰堅定的眼神，又看了看帳中將領們期待的目光，終於接過酒碗，一飲而儘：“好！我信你一次！明日我便召集將領，商議出兵事宜，待你從浙東歸來，我們再簽訂盟約！”
蕭琰大喜，也將碗中酒飲儘，隨即吟道：
“巢湖之畔會英雄，共議天下抗元功。
不求權柄不求利，隻為百姓展笑容。
合縱之勢今日定，敢教元軍儘喪蹤！”
詩句傳遍大帳，紅巾軍將領們紛紛喝彩，帳內氣氛頓時變得熱烈起來。
次日，蕭琰告彆韓林兒，繼續向浙東進發。浙東義軍首領方國珍是個商人出身，為人謹慎多疑，聽說蕭琰前來，竟緊閉城門，不願相見。蕭琰在城外連續等候三日，始終不見方國珍露麵。
第四日清晨，蕭琰在城門外擺下酒壇，獨自飲酒吟詩：
“浙東城外風蕭蕭，英雄閉門不相見。
元軍壓境百姓苦，難道將軍心不憐？
合縱抗元功在己，莫待國破悔萬千！”
詩句傳入城中，百姓們紛紛駐足傾聽，不少人甚至跪在城門下，請求方國珍接見蕭琰。方國珍在城樓上聽到詩句，又看到百姓們的請願，心中終於動搖，下令打開城門，邀請蕭琰入城。
大殿之上，方國珍直言不諱：“蕭參軍，我浙東義軍雖有三萬兵力，但元軍在浙東部署了五萬大軍，若與你們聯手，一旦戰敗，我浙東之地便會化為焦土。你如何保證，聯手之後，我浙東義軍能安然無恙？”
蕭琰從容答道：“方首領，若不聯手，浙東義軍遲早會被元軍消滅，這是其一；其二，‘忠義軍’與紅巾軍已約定聯手，待三路大軍同時出兵，元軍必首尾難顧，浙東的壓力自然會減輕；其三，我願以‘忠義軍’的名義立下文書，若浙東義軍因聯手而遭受損失，‘忠義軍’願出兵相助，且供給糧草三年。”
方國珍沉吟片刻，最終點頭同意：“好！我相信你！待韓林兒的紅巾軍準備就緒，我浙東義軍便出兵配合！”
蕭琰心中一塊大石落地，再次吟出詩句：
“浙東城內定盟約，三路義軍氣吞霄。
待到大軍齊出征，定叫元廷儘飄搖！”
方國珍聞言，也不禁撫掌讚歎，當即命人備好酒宴，與蕭琰共慶盟約達成。
蕭琰離開浙東，快馬加鞭返回柳林城。一路上，他心情愉悅，心中早已規劃好三路大軍的進攻路線。然而，當他回到柳林城時，卻發現營中氣氛異常凝重——李乘風正與蘇墨在大帳內爭吵，趙虎則在一旁怒目圓睜。
“你們這是怎麼了？”蕭琰連忙上前問道。
李乘風歎了口氣：“蕭參軍，你可算回來了！朝廷派了使者前來，說願意封我為‘平北王’，隻要我解散‘忠義軍’，歸順朝廷。還說……還說你與紅巾軍、浙東義軍勾結，是想借義軍之力，自立為王！”
蕭琰聞言，臉色驟變：“這是朝廷的離間計！他們見我們聯合義軍，便想挑撥我們內部的關係！”
蘇墨補充道：“不僅如此，朝廷還派人在城中散布謠言，說你此次前往江淮、浙東，是為了與義軍達成協議，待推翻朝廷後，由你登基稱帝，李將軍和趙兄隻能做個諸侯。如今城中士兵人心惶惶，不少將領也對你產生了疑慮。”
趙虎怒道：“這些謠言簡直是胡說八道！蕭兄是什麼人，我們還不清楚嗎？若不是蕭兄，我們‘忠義軍’早就在一線天峽穀全軍覆沒了！”
蕭琰沉默片刻，走到帳外，召集了營中所有將領和士兵。他站在高台上，手持酒壇，高聲說道：“諸位兄弟，朝廷散布謠言，說我蕭琰想自立為王，這是對我的汙蔑，更是對‘忠義軍’的挑釁！我蕭琰自幼飽讀詩書，深知‘民為貴，社稷次之，君為輕’的道理。我之所以聯合義軍，之所以投身抗元事業，隻為解救天下百姓，不為權柄，不為帝位！”
說罷，蕭琰將酒壇中的酒一飲而儘，隨後摔碎酒壇，朗聲道：
“謠言惑眾不足懼，忠義之心照天地。
不為帝位不為權，隻為百姓謀福祉。
若有二心遭天譴，甘灑熱血染旌旗！”
士兵們聞言，紛紛跪倒在地，高聲喊道：“我等相信蕭參軍！願隨蕭參軍、李將軍共抗朝廷，至死不渝！”
將領們也紛紛表示信任蕭琰，朝廷的離間計徹底破產。李乘風走上前，拍了拍蕭琰的肩膀：“蕭參軍，是我錯信了謠言，險些壞了大事。”
蕭琰笑道：“將軍不必自責，朝廷的陰謀本就陰險，我們隻需同心同德，便能化解一切危機。如今紅巾軍和浙東義軍已同意聯手，我們需儘快製定出兵計劃，以免夜長夢多。”
隨後，蕭琰、李乘風、蘇墨、趙虎等人在大帳內商議出兵事宜。最終決定：三個月後，“忠義軍”從北方出兵，奪取太原、大同，牽製元軍主力；紅巾軍從江淮南下，奪取揚州、建康，切斷朝廷的江南補給線；浙東義軍則從東部出兵，奪取杭州、寧波，擾亂元軍後方。三路大軍約定，待奪取這些重鎮後，在開封會師，共同向元大都進發。
計劃製定完畢，蕭琰心中充滿了期待。他知道，三個月後的戰鬥，將是決定天下命運的關鍵一戰。他再次拿出酒壇，為眾人倒上酒，舉杯道：
“三路大軍齊出征，定叫元廷不安寧。
待到開封會師日，再與諸君醉月明！”
眾人紛紛舉杯，一飲而儘。帳內的氣氛再次變得熱烈起來，每個人的眼中都閃爍著對未來的憧憬，對青雲之誌的堅定。