於家的會議沒散多久，西廂房的燈又亮了。於老爺子的煙袋鍋在桌上磕了磕，火星隨著他的動作簌簌落下，在昏黃的油燈下劃出細碎的光。於老四剛把空房的蛛網掃乾淨，推門進來時，正撞見於老大和於老二在桌前爭得麵紅耳赤，唾沫星子濺到桌上的搪瓷缸沿上。
“我跟你說過多少回，那片菜地的籬笆得用鬆木！你非說楊木便宜，現在倒好，王老五隨便一推就歪了！”於老大指著賬本上的“楊木籬笆，開銷十二元”，聲音憋得發顫。
於老二把袖子捋到胳膊肘，露出結實的小臂肌肉：“鬆木貴三成！公賬裡就這點錢，你想讓過年喝西北風？”他抓起桌上的算盤劈裡啪啦一撥，“我算過了，楊木能用一年，明年開春再換鬆木也不遲！”
“明年？明年王老五指不定把籬笆挪到咱家炕頭上了！”於老大推了推老花鏡，鏡片後的眼睛透著紅血絲，“爸說了讓咱明天就把籬笆挪回去，你用楊木去撐？他再推，咱是不是還得再挪一次？”
於老四把掃帚靠在門後，剛要開口，就見於老三媳婦端著個缺角的瓷碗進來，碗裡盛著幾塊烤紅薯，熱氣騰騰的。“大哥二哥彆吵了，吃點紅薯暖暖胃。”她把碗往桌上一放，眼角的細紋擠成一團，“爸剛睡下，彆吵著他。”
於老二沒好氣地抓起一塊紅薯，燙得左右手倒騰：“還是老三媳婦懂事。”他瞪向於老大，“你就是死腦筋！王老五那慫包，真敢再推？我打斷他的腿！”
“你就知道打打殺殺！”於老大也拿起一塊紅薯，掰成兩半，“上回你把賣肉的攤子掀了，爸替你給人賠了五塊錢，忘了？”
提到這事，於老二的氣焰矮了半截，嘴裡嘟囔著“那是他缺斤短兩在先”，卻沒再反駁。於老四坐在靠牆的長凳上，看著兩人緊繃的側臉，突然明白老爺子讓他管公賬的意思——這兄弟倆，一個認死理，一個點火就著，確實得有個人在中間把著關。
“大哥，二哥，”於老四的聲音不高，卻帶著股軍人特有的沉穩，“我剛才去菜地看過了。”他從口袋裡掏出張草圖，用炭筆在桌上鋪開，“籬笆確實歪了三尺，但不是楊木的問題，是底下的樁子沒砸實。”
於老大和於老二同時湊過來看。草圖上，籬笆的走向、樁子的位置都標得清清楚楚，歪掉的那一段旁還畫了個小叉，注著“樁深不足半尺”。
“看到沒？”於老四指著那個叉，“王老五推的是這一段，因為樁子淺，一推就晃。其他地方用的楊木，樁子砸到一尺深，紋絲不動。”他抬頭看向於老大，“大哥擔心的是穩固性，這點沒錯，但問題不在木料，在施工。”又轉向於老二，“二哥想省錢也沒錯，但省得不是地方，樁子不砸實，用鬆木也白搭。”
於老大摸著下巴上的胡茬，若有所思：“你的意思是……”
“明天先把歪掉的這段樁子砸深，換兩根鬆木撐住，其他地方加固樁子就行。”於老四拿起算盤，劈裡啪啦一撥，“鬆木兩根，加上砸樁的工時，總共開銷五元，比全換鬆木省十七元。”他把算珠推正，“省下來的錢，能買二十斤白菜，夠醃一缸酸菜了。”
於老二眼睛一亮：“這法子行啊！老四，你咋想到的？”
“在部隊學的，搭帳篷要是地釘打不牢，風一吹就塌。”於老四笑了笑，“道理是一樣的，根基得穩。”
於老三媳婦在旁邊納鞋底，線穿過布麵發出“嗤”的輕響，這時插了句：“我娘家弟弟是木匠，明天讓他來幫忙？他砸樁子是好手，還不要工錢，管頓飯就行。”
“那感情好！”於老二拍了下大腿，“讓他帶把大錘來！順便給王老五瞧瞧，咱於家不是好欺負的！”
“彆動不動就耍橫。”於老大瞪了他一眼，卻沒再反對，“讓老三也過來搭把手，他人笨，乾活倒是實在。”
於老四看著兄弟倆終於不再爭執，心裡鬆了口氣。他拿起一塊紅薯，掰開的瞬間，甜香混著熱氣撲麵而來。於老三媳婦的手藝真好，烤得外焦裡軟，連皮都帶著點焦脆。
“對了，”於老四突然想起什麼，“爸讓我管公賬，我剛才翻了翻以前的記錄，有些地方不太明白。”他從懷裡掏出賬本，指著其中一頁，“去年八月，支了十五塊錢買‘急用’，這是啥？”
於老大的臉突然有點紅，乾咳一聲：“當時……當時你嬸子生急病，去醫院拿藥的錢。”
“那為啥沒寫‘醫藥費’？”於老四追問。
於老二搶著說：“嗨，當時大哥慌了神，就隨手寫了個‘急用’！後來忘了改！”他拍了拍於老四的肩膀，“都是自家人，記那麼細乾啥？”
於老四看著於老大躲閃的眼神，心裡隱約覺得不對，但沒再追問，隻是把賬本合上：“以後不管啥開銷，都得寫清楚。爸說的，公賬要明明白白，不然時間長了，親兄弟也得生嫌隙。”他把紅薯皮扔進灶膛，火星“劈啪”跳了兩下，“明天砸完樁子，咱把賬本重新謄一遍，過去的就算了，從明天起，一筆一筆記清楚。”
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於老大沉默了片刻，點點頭：“你說得對，是該這樣。”他站起身，“我去把工具收拾出來，明天一早就能動工。”
於老二也跟著站起來：“我去看看酸菜缸刷乾淨沒，彆到時候白菜買回來沒地方放。”
西廂房裡隻剩下於老四和於老三媳婦。油燈的光暈在牆上晃動，把兩人的影子拉得很長。於老三媳婦把納好的鞋底翻過來，用牙咬斷線頭，說：“老四，你彆往心裡去，你大哥不是故意的，他就是好麵子，當時嬸子病得急，他怕爸擔心，沒敢說實話。”
“我知道。”於老四望著窗外的月光，“爸常說，一家人過日子，就像這烤紅薯，得慢慢烤，急了就糊了。”他頓了頓，“但糊了的地方不刮掉，整窩都得壞。”
於老三媳婦歎了口氣：“你爸就是怕這個，才讓你管賬的。他老了，眼神不好了，但心裡亮堂著呢。”她把鞋底收好，“天不早了，你也歇著吧，明天還得早起。”
於老四看著她的背影消失在門口，拿起賬本摩挲著封麵。封麵上是爸親手寫的“於家公賬”四個字，筆鋒遒勁，帶著股不服輸的硬氣。他突然明白，這場深夜的續會，才是爸真正想看到的——不是爭執，而是商量；不是賭氣，而是找法子。
窗外的月光越發明亮，照在院角那堆沒劈完的柴火上，像撒了層銀粉。於老四把賬本放進抽屜鎖好，心裡打定主意，明天不僅要把籬笆樁子砸牢，更要把於家這盤有點散的棋，一點點擺回正軌。
他吹熄油燈，黑暗瞬間湧了過來，帶著柴火和烤紅薯的香氣。遠處傳來幾聲狗吠，襯得院子裡格外安靜。於老四躺在床上，聽著隔壁房間傳來於老大輕微的鼾聲，嘴角不由得向上揚了揚。或許，這日子就像那被砸深的樁子，一開始費點勁，紮穩了根，往後就啥風雨都不怕了。
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