清晨的陽光透過巨大的落地窗，灑在鋪著精美阿拉伯刺繡桌布的餐桌上。萊拉坐在林恩對麵，有些心不在焉地用叉子撥弄著麵前色彩鮮豔的早餐。
林恩麵前擺著一套精致的阿拉伯咖啡具：一個造型優雅、帶有細長壺嘴的金屬小壺達拉勒），旁邊配著幾個沒有把手、小巧如花朵的無名杯芬詹）。
萊拉親自為他斟滿了一杯“卡赫瓦”——這是一種沙特風格的清淡咖啡，濃鬱的咖啡香裡混合著小豆蔻特有的辛香與清香，入口微苦，回味甘醇。
主食是頗具中東風味的“沙克舒卡”：在用西紅柿、甜椒和多種香料燉煮成的、酸香濃鬱的紅色醬汁裡，臥著幾個恰到好處的溏心荷包蛋，用烤得外皮微焦、內裡柔軟的沙特大餅撕開蘸著吃，味道十分開胃。
旁邊還有一小碟“富爾”——用蠶豆、橄欖油、檸檬汁和大蒜經過長時間慢燉而成的糊狀菜肴，口感綿密，風味獨特。這頓早餐比起傳統的英式烤番茄、焗豆和吐司，確實彆有一番風味，也更合林恩的口味。
然而，林恩的注意力卻完全不在美味的早餐上。他手邊攤開著今天剛送來的《洛杉磯時報》，頭版和國內新聞版塊幾乎被兩起事件完全占據：一起是紐約武田案的持續發酵和相關示威，另一起則是洛杉磯本地愈演愈烈的羅德尼·金案風波。
報紙詳細報道了羅德尼·金案中，四名涉事apd警員在當晚的部分對話記錄和部分內部無線電通話內容被媒體曝光。
上麵赫然記錄著一些充滿歧視和暴力的言辭：一名參與毆打的警員說：“我很久沒有如此痛揍過一個人了……”；
另一名警員事後竟開玩笑地說：“我相信‘蜥蜴’對羅德尼·金的蔑稱）不該受到這種對待……”
報道還引述了各方的反應。非裔市長湯姆·布萊德利強烈譴責這些記錄，稱其“令人極度不安，嚴重損害了本市乃至警察部門的形象”。
民權組織“洛杉磯城市聯盟”的領袖約翰·邁克則直言不諱地指出：“這些記錄清晰地表明，某些警員——我強調不是全部——已經失控，這迫使我們必須嚴肅審視該部門的領導層。”
報道配發的照片顯示，在apd總部和洛杉磯市政府門前，聚集了大量抗議者，他們高舉著“蓋茨必須立即下台！”的標語，高呼口號。
參與者不僅有非裔社區成員，還有許多支持平權事業的人士。輿論的矛頭直指現任apd局長達裡爾·蓋茨，指責他是無可救藥的種族主義者，認為正是在他長達數十年的鐵腕統治下他於1978年上任），apd才變得如此封閉、強硬和軍事化，被稱為“蓋茨的堡壘”。
“嘿，”萊拉伸出手指，輕輕撥開林恩麵前的報紙，語氣帶著一絲不滿和撒嬌，“美味的早餐和一位漂亮的女士在你麵前，你卻隻顧著看那些令人沮喪的新聞？”
林恩抬起頭，有些歉意地笑了笑，端起卡赫瓦喝了一口，濃鬱的豆蔻味讓他精神一振。
“明天晚上，”萊拉身體前傾，眼睛亮晶晶地看著他，“我在這裡辦一個小派對，就邀請一些鄰居、我學校的同學，還有我父親在洛杉磯外交圈裡關係不錯的朋友們的子女，都是年輕人，會很輕鬆有趣的。你來參加好不好？”她腦海中已經浮現出音樂、泳池和歡聲笑語的畫麵。
林恩的腦海裡瞬間閃過的是好萊塢電影裡常見的、充斥著炫富、浮誇和無聊社交的富家子弟派對場景，下意識地就想拒絕。
但話到嘴邊，他看著萊拉充滿期待的臉，又瞥了一眼她麵前幾乎沒動幾口的、特地準備的豐盛早餐，一種“吃人嘴軟”的感覺油然而生。
吃完抹嘴不認賬那也等吃完才行啊...這還沒吃完呢！
“呃……好吧，”他咽下嘴裡的食物，語氣帶著點無奈的妥協，“如果有空，我一定過來。”他心想，反正《火箭手》的首映式之後也沒彆的額外安排。
萊拉頓時笑逐顏開，像是得到了心愛禮物的小女孩。
又勉強吃了幾口，林恩便起身告辭。走出官邸側門，清晨涼爽的空氣讓他深吸了一口氣。
他想起自己在洛杉磯其實也有產業——他的充氣服租賃公司“inkbubbe”在這裡設有重要的分部和處理中心，這段時間忙得幾乎忘了這茬。他信步走回隔壁自家莊園。
一進彆墅大門，就聽到餐廳方向傳來電視新聞的聲音和激烈的討論聲。
福勒、蓋伊、哈維，甚至連老周和馬庫斯等人都圍坐在早餐桌旁，顯然都起來了，正一邊吃著貝琪姨媽準備的更美式的早餐，一邊緊盯著牆壁上大尺寸電視機屏幕。
“這個該死的種族主義者...布萊德利市長就該用行政命令直接把蓋茨這混蛋踢出去！”馬庫斯情緒激動地用叉子敲著盤子邊緣。
“沒那麼簡單，馬庫斯，”律師哈維保持著一貫的冷靜，用餐巾擦了擦嘴角，“洛杉磯和紐約的體製不同。根據《洛杉磯城市憲章》，警察局長是受公務員製度保護的職位，擁有非常穩固的任期保障。
市長不能像開除一個部門主管那樣隨意罷免他。要走完正式的解職程序，堪比一場小型的政治‘彈劾’，法律門檻極高，過程會非常漫長和複雜。”
“boss，你回來了正好，”福勒看到林恩進來，指了指電視，“洛杉磯市議會正在就羅德尼·金案和曝光的警方錄音召開特彆聽證會，達裡爾·蓋茨正在接受質詢。場麵很激烈。”
林恩拉開椅子坐下，貝琪姨媽立刻給他端來一杯現榨橙汁和一份煎蛋。他的目光投向電視屏幕。
畫麵來自洛杉磯市政廳的議會廳。市議員們坐在高高在上的半圓形席位上，神情嚴肅，如同法官。
而apd局長達裡爾·蓋茨，穿著筆挺的西裝，坐在會場中央低處的證人席上，麵色陰沉地接受著議員們的輪番質詢。
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