話音剛落，隊列裡頓時起了一陣騷動。
“師兄！”
幾個相熟的僧人忍不住低呼，滿臉焦急。
住持深深看了他一眼，“既如此，便去殿內領罰吧。”
玄溟躬身應是，轉身時，脊背挺得筆直。
淨雲寺內的戒板是寺中傳了百年的紫檀木所製。
厚重沉實，握在執法僧手中，尚未落下便已有了森然的威懾。
玄溟褪去外層僧袍，隻著一件單薄的裡衣，跪在殿中蒲團上。
“玄溟師兄，得罪了。”執法僧低聲說道。
玄溟搖了搖頭。
殿外的晨光落在他身上，襯得肩背清瘦，能清晰看到肩胛骨的輪廓，卻不見半分瑟縮。
“一板——”
執法僧沉喝一聲，戒板帶著風聲落下，重重砸在他背上。
“啪”的一聲。
戒板砸肉的悶響在空曠的大殿裡格外刺耳。
玄溟身形微不可察地一顫，肩胛處的肌肉猛地繃緊，卻愣是沒發出一點聲音。
“二板——”
又是一聲脆響破空而來，力道比頭一板更沉。
僧人裡衣瞬間印出一道深色的痕跡。
玄溟喉間滾動了一下，硬生生將那口湧上的氣咽了回去，化作一聲極輕的呼吸。
“三板——”
“砰！”
玄溟額角滲出細密的汗，將腕間的佛珠攥得更緊，脊背依舊挺得筆直，像株迎擊風雨的古柏，不肯彎半分腰。
三十戒板，一下重過一下。
不僅是皮肉的鈍痛，這戒板亦能打入骨髓，砸得五臟六腑都跟著發緊。
執法僧看著他滲血的脊背，下手時已不自覺地收了些力道。
“師兄……”
玄溟聲音啞然，卻異常清晰：“用全力。”
執法僧一怔，對上他眼底毫無波瀾的平靜，終是咬了咬牙，將最後幾板重重落下。
“嘭！！”
直到“三十板畢”四個字響起，血珠已經順著僧人衣擺滴落，在身邊蔓延出血泊。
他像是被抽去了所有力氣，脊背緩緩塌下，額頭抵著冰涼的青磚，輕聲道：
“弟子……認罰。”
殿內靜得能聽見自己粗重的喘息，與背上那火燒火燎的痛交織在一起。
竟奇異地生出一種近乎清明的冷寂。