總之，這次皇宮之行，除了知道這幅畫的作者是一個叫吳君彥的人，和他暴死之外，並沒有帶給人們多少有實質性的東西。
崇禎寄予厚望的藏寶圖，像他預料的那樣，遇到了破解難題。
而據最新情報，在前線作戰的官兵，已經因為軍餉拖延時間過長，出現了很多怨言。這些官兵，是大明能否阻止匪患向外漫延的最後一道防線。如果他們因軍餉問題鬨情緒，不戰自亂，後果不堪設想。
祟禎看起來麵色憔悴，眼圈發黑，這是他這些天思慮過多，沒睡好覺造成的。壓力山大，連笑都帶有苦澀的味道。
當這個皇帝也太不容易了，連張信看了都覺得心痛。
臨彆，崇禎又特彆問了徐方的情況，看來，他己把目光盯在了魏忠賢陵墓中的財寶身上。
當聽說仍沒消息時，崇禎長長地歎了一口氣。
從皇宮出來，張信的心情變得格外沉重。
回到東廠後，他立即去了馬棚。直接來到那匹身上帶有斑點的紅馬身邊。這匹馬是英姑從三河寨騎來的，腳力很好，羅英也熟悉它性情，是送給她的最好禮物。
當她把馬匹送到寺院時，羅英已經把應帶的東西準備完畢，正在寺門口焦急地等著他。
此刻的她，一身短衣裙。腰上掛著一把劍，英姿勃發，就像一個俠女。身上斜掛一個包袱，一副要出遠門的樣子。
他從張信手裡接過馬，一刻也沒有停留，向二人說了聲保重，翻身上馬，疾馳而去。
直到看不到她的影子，張信才收回了目光。
“慧淨法師現在情況怎麼樣了？”她問英姑。
“比起前幾天，不但沒有好，看上去反而更嚴重了。”
張信提議到房內看看，得到同意。
東廂房共有三個房間，外則以前是空置的，現在是羅英和英姑的住房。
中間房間是慧淨住的，這兒是他幾十年生活起居的地方。本來她很受乾淨，房間打掃得一塵不染。窗台上還養有花，一進屋便有濃濃的花香味，特彆地溫馨。
可是現在一切都變了。
除了雜亂不堪，空氣中還彌漫著草藥難聞的味道。
一張木質的大床上，一個乾瘦的老人，正在昏睡。
雖然是白天，老人床頭前仍點著一根蠟燭。
蠟燭已燃燒過半。
燭光下的老人，臉色慘白的可怕，如果他不是嘴還在微微張動，看上去就像一個死人。
空氣中彌漫著死亡的氣息，老人的生命己進入了倒計時，能堅持到蠟燭燃完就是一件幸事了。
氣氛使人極度地不適。
張信輕輕地呼喚了幾聲大師，沒有回音，便從屋裡走了出來。
外麵的空氣好多了，使人心頭一爽。
“她時間不多了，”張信說，“按理說，我應該守這兒，送老人最後一程。可是我又太忙，這樣吧，我回去後，馬上安排兩個人來，幫助你來操持老人的後事。”
英姑表示感謝，把他送到大門外，目送他遠去，才又回到了房間。
到了晚上，情況發生了變化。
已經昏迷了幾天的慧淨，醒了過來。和往常不同，她的頭腦變得特彆地清醒，和發病前一樣。
說自己餓了，想吃點東西。