第二天清晨，天剛蒙蒙亮，黃初禮和秦願就來到了竹樓外。
她們到的時候，蔣津年已經簡單地收拾好了——
其實他也沒什麼可收拾的，隻有夏夏幫他保管的那件舊作戰服，和一些隨身的小物件。
然而，就在他們準備動身時，冬冬像一頭被激怒的小牛犢，猛地衝了過來，死死抱住蔣津年的腿，放聲大哭：“不許走！姐夫你不許走！你走了我和姐姐怎麼辦？那些壞人會來欺負姐姐的！他們會把姐姐搶走的！”
小男孩的哭聲淒厲而絕望，充滿了對被拋棄的恐懼。
夏夏慌忙上前想拉開弟弟，眼圈也是紅的：“冬冬！彆這樣！快鬆開！”
冬冬卻抱得更緊，轉而看向黃初禮，小臉上滿是淚水，哀求道：“漂亮姐姐，我求求你了，不要帶走姐夫好不好？姐姐為了給他治病，花光了所有的錢，還去采藥摔傷了腿……沒有姐夫保護，我們真的會被欺負的……”
黃初禮看著眼前這一幕，心緒複雜難言。
她蹲下身，平視著冬冬，語氣儘可能溫和：“冬冬，我理解你和姐姐舍不得他，但是他也有自己的家，有自己的親人在等他回去，他們已經分開了五年，他的家人也等了他五年，你能明白嗎？”
冬冬似懂非懂，隻是固執地搖頭哭泣。
黃初禮抬起頭，目光看向一旁咬著嘴唇、強忍淚水的夏夏，她深吸一口氣，做出了決定：“夏夏，我們能單獨聊聊嗎？”
夏夏愣了一下，點了點頭。
兩人走到竹樓旁的竹林邊，清晨的薄霧尚未散去，空氣微涼。
黃初禮率先開口，語氣平靜而坦誠：“夏夏，謝謝你，這五年，謝謝你救了他，照顧他。”
她頓了頓，直視著夏夏的眼睛，“我和蔣津年，是法律認可的夫妻，我們還有一個五歲的女兒，叫想想，在國內，他的母親，他的戰友，他所有的親人朋友，都以為他犧牲了，痛苦了五年，現在我知道他還活著，我必須帶他回去，這是他的責任，也是我的。”
夏夏的眼淚終於落了下來，她低下頭，聲音哽咽：“對，對不起……我之前不知道他已經結婚了……我……”
“該說謝謝的是我。”黃初禮打斷她，語氣真誠，“沒有你，他可能早就……這份恩情，我們永遠記得，你有什麼願望，或者困難，可以告訴我，隻要我能做到，一定儘力幫你。”
夏夏抬起頭，淚眼婆娑地看向不遠處還在抽泣的弟弟，又看了看這個貧瘠卻生活了多年的地方，眼神裡充滿了無助和掙紮。
她猶豫了很久，才鼓起勇氣，聲音細若蚊蚋：“我……我媽媽以前欠了鎮上一個惡霸很多賭債……後來媽媽不見了，他們就總是來找我和冬冬的麻煩……以前有津年哥在，他們不敢太過分……如果他走了，我們……我可能真的會被他們搶走抵債……冬冬還那麼小……”
她說著，聲音越來越低，充滿了絕望。
黃初禮的心揪緊了。
她看著眼前這個比她小的少女，本該是明媚綻放的年紀，卻早早背負了如此沉重的命運。
夏夏像是抓住了最後一根稻草，急切地看著黃初禮：“姐姐，我……我想帶著冬冬去京北，去找我們的爸爸！媽媽以前說過，爸爸是京北人，雖然我不知道他在哪裡，叫什麼……但總比在這裡等著被搶走好！我的人生已經這樣了，我不想冬冬也……也像我一樣……”
她的聲音裡帶著孤注一擲的懇求。
黃初禮沉默了。在京北茫茫人海中找一個隻知道籍貫，連姓名都不知道的人，無異於大海撈針。
但看著夏夏眼中那微弱的、對命運不甘的火苗，還有冬冬那驚恐無助的眼神，她無法硬起心腸拒絕。
這姐弟倆，畢竟是蔣津年的救命恩人。
“好。”黃初禮終於點頭，做出了決定：“明天，你跟我們一起走。”
夏夏瞬間睜大了眼睛，難以置信地看著她，隨即巨大的喜悅湧上心頭，她激動得語無倫次，連連對著黃初禮鞠躬：“謝謝！謝謝您！謝謝……”
黃初禮扶住她：“彆這樣，這是我們該做的。”
她說到這裡，又看向竹樓方向，神色嚴肅地提醒夏夏：“還有，關於津年的情況，你之前提醒我不要刺激他，具體是怎麼回事？能再告訴我一些嗎？回去的路上和以後，我也好注意。”
夏夏連忙抹了把眼淚，認真地說：“津年哥頭部的傷很重，裡麵有淤血，壓迫到了神經，每次他試圖用力回想過去，或者情緒受到劇烈刺激的時候，就會引發劇烈的頭痛，嚴重的時候甚至會直接暈過去，要緩很久才能醒過來。所以……所以千萬千萬不要逼他去想，或者讓他受到太大的刺激。”
黃初禮神色凝重地點了點頭，將這一點牢牢記住。
下午，陽光正好。
黃初禮主動對蔣津年提出：“津年，能帶我在這附近走走嗎？我想看看……你這五年生活的地方。”
蔣津年看著她眼中柔和的光，點了點頭。
兩人並肩走在村落的小路上，周圍是鬱鬱蔥蔥的竹林和不知名的野花，遠處有孩童嬉戲的聲音傳來，透著一種與世隔絕的寧靜。
“你和夏夏……上午聊了什麼？”蔣津年忽然開口問道，目光落在前方，語氣聽起來似乎隻是隨口一問。
黃初禮側頭看他，捕捉到他線條冷硬的側臉上那一絲微不可察的在意，她心中微動，反問道：“你很在乎她的感受？”
蔣津年腳步未停，沉默了幾秒，才坦誠地回答，聲音低沉：“她和她弟弟救了我的命，照顧我五年，我是個知恩圖報的人，不希望因為我的離開，讓他們陷入困境。”
他的回答坦蕩而直接，帶著他一貫的作風。
黃初禮看著他認真的樣子，忍不住輕輕笑了起來，心底那點因為“姐夫”稱呼而產生的陰霾，似乎也散去了不少。
他失憶了，但骨子裡的責任和擔當卻沒有變。
聽到她的笑聲，蔣津年停下腳步，轉過頭來看她。
陽光透過竹葉的縫隙，灑在她帶著淺笑的臉上，茶色的發絲被鍍上一層柔和的金光，清澈的眼底映著細碎的光點，好看得讓他有一瞬間的失神。
一種莫名的、不受控製的心動感，再次悄然掠過心間。
他幾乎是下意識地，脫口問出了那個盤旋在心底許久的問題：“那我們……以前到底是什麼關係？”
黃初禮的笑容微微收斂，她抬起頭，勇敢地迎上他探究而深邃的目光，不答反問：“你覺得呢？”
她的眼神裡有溫柔，有期待，有曆經歲月沉澱後的深情，還有一種他無法忽視的、獨屬於親密之人之間的熟稔。