當傍晚的天光逐漸暗了下來的時候，文德鎮主街上的流水宴席還在繼續。
在接待完了柯蒂斯他們第一批下船的人員之後，鎮子這很快又接待起了第二批下船的農業專家們。之後還有第三批利爪幫的家屬們，再往後就是兩大遊擊隊的人了。
不過這些都和柯蒂斯沒什麼關係了，因為他現在正在葉列茨基家幫忙打掃衛生呢。
“爸爸，我也要幫忙！”
莉莎看著柯蒂斯和葉列茨基在屋子裡忙碌，也想要上去幫忙。
但柯蒂斯卻隻是彎下腰來摸了摸她的頭說道：
“莉莎乖，你現在還沒有完全好，不能太累著了。”
“這裡就交給爸爸和葉列茨基叔叔。”
於此同時，正試圖挪動一張沉重木桌的葉列茨基也直起身，回過頭來說道：
“對啊，莉莎，那邊架子上有些舊圖紙，你無聊的話可以看看。”
莉莎看看爸爸，又看看葉列茨基，小嘴微微撅起，但還是聽話地點點頭，跑到靠牆的書架旁踮腳打量那些卷起的圖紙筒。
打發走了女兒，柯蒂斯就看向了葉列茨基。
這位在機械設計上思路清晰的天才工程師，麵對家務勞動卻顯得十分笨拙。
此時的葉列茨基正拿著塊濕抹布，正用力擦一張桌子，但他不管他怎麼用力那桌子卻越擦越臟。
柯蒂斯搖搖頭，走過去。
“葉列茨基先生，不是這樣的。”
他拿起一塊乾布一邊示範著一邊說道：
“打掃這種灰塵大的桌子，得先用乾布把浮灰撣掉，不然灰遇水就成了泥了，全糊在桌麵上了。”
莉莎在書架那邊轉過頭，正好看到葉列茨基有點發紅的臉和爸爸熟練的動作，忍不住“咯咯”輕笑起來。
葉列茨基被笑聲弄得更加不好意思，搓了搓手訕訕道：
“看來我在這方麵確實不太在行啊。”
柯蒂斯拿起抹布擦拭牆麵，狀似隨意地問：
“葉列茨基先生，你之前估計是很少親自動手打掃衛生的吧？”
葉列茨基也拿起另一塊布，學著樣子擦窗框，聞言歎了口氣，笑容裡有懷念也有苦澀。
“的確。自從結婚之後，家裡這些事，都是阿久莎在打理。她總是說，我的手是用來畫圖紙、擺弄那些精密零件的，不是用來拿掃帚和抹布的。”
他的聲音逐漸低了下去。
“阿久莎去世後，家裡也一直是維克托和格蘭麗芙他們在操心。我嘛，要麼泡在工坊裡，要麼就是在紙上寫寫算算。仔細想想，確實很多年沒碰過這些了。”
柯蒂斯擦拭的動作頓了頓。
他轉過身來放下了抹布，然後用力拍了拍葉列茨基的肩膀。
“好在你還有一對懂事的兒女，不是嗎？看得出來他們把你照顧得很好啊。”
葉列茨基轉過頭看著柯蒂斯，臉上的苦笑又加深了些。
“不，柯蒂斯，他們其實是我的養子和養女。”
他頓了頓，目光望向了窗外。
“之前在我人生中最黑暗、最迷茫的那段日子裡，小維克托可沒少幫助過我，現在我有能力自然也得回報他。”
聽著葉列茨基的講述，柯蒂斯沉默了片刻，也搖了搖頭說道：
“那也是一對無比懂事的養子和養女不是嗎？”
柯蒂斯回想起自己失去妻子後與莉莎相依為命的日子，語氣無比地感慨。
“對了，現在怎麼沒看到他們？難道根據地這裡也有寄宿製學校？”
葉列茨基此時輕笑著解釋道：
“先前就聽葉格林提起過，革命軍的主要機構已經陸續遷到北麵更大的科恩城去了。這倆小家夥估計也跟著過去了。”
“咱們過幾天過去的時候，估計就能見到了，不知道他們倆現在怎麼樣了，給戈爾隆先生惹麻煩沒有。”
“這房子還留著，估計就是等我回來臨時落個腳的。等我去了科恩城，這裡大概也會分配給更需要的新同誌了。”
葉列茨基輕輕笑了笑，笑容裡有驕傲也有一絲不易察覺的落寞。
“就是有點可惜了……”
葉列茨基像是想起了什麼，擦窗的動作也停了下來，語氣裡帶著不舍說道：
“廚房裡那台老鍋爐自從上一次拆卸之後就經不起折騰了，隻能留在這兒，不知道以後會是哪個有緣人會用到它。”
“對了，柯蒂斯，過來，我給你看個好東西。”
葉列茨基放下抹布，臉上那點落寞被略帶炫耀的興致所取代。
他領著柯蒂斯穿過客廳走進廚房，來到灶台旁連的一台鍋爐邊上。
葉列茨基將煤油燈的旋鈕開到了最大，然後招呼著柯蒂斯去查看鍋爐的結構。
這不看不要緊，一看就震驚到了柯蒂斯。
彆看眼前這東西模樣老舊，但上麵卻充滿了精妙的巧思。
“這符文結構，估計比我爺爺都大了吧。”
柯蒂斯驚訝地說道，“葉列茨基你這是自己買來改的，還是祖上傳下來的？”
柯蒂斯細看側麵那些符文嵌片和連接線路，不停地在那嘖嘖稱奇。
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葉列茨基臉上也露出了得意的神情。
“這是我在沃爾夫格勒的一個舊貨市場淘到的，聽說是某個食品廠報廢出來的鍋爐。”
“我把它弄回來，根據剩餘能用的符文碎片，重新設計了裡麵的能量回路，做了這個取暖爐。”
“怎麼樣，柯蒂斯，看懂了沒有？”
柯蒂斯沒有立刻回答，目光跟隨著那些錯綜複雜又被強行規整的魔紋回路，嘴唇無聲翕動，似乎在心中模擬能量流動。
過了好一會兒，他才長長吐出一口氣，氣息裡充滿驚歎。
“看是看懂了……但越看得明白，越覺得不可思議。”
他轉過頭盯著葉列茨基，語氣不由地好奇起來：
“你是怎麼想到用三型符文回路的殘餘特性，去反向激勵和串聯這些二型符文碎片的？”
“還有這個！”
他指向一處用薄銅片彎折成的連接件說道：
“你這個物理拚接和場域橋接的思路，雖然很粗暴，但竟然繞過了正統的符文銘刻和熔接技術！”
“這思路雖然野是野了點，但可以啊！”
他的語氣越來越快，帶著工程師發現精妙設計時的興奮：
“不過，這樣弄出來的係統，能量轉換效率估計高不了，而且穩定性肯定差強人意，對負載波動非常敏感吧？”
“稍微多用點力輸出，或者哪個拚接點受熱膨脹係數出點偏差，可能就……”
“一點沒錯！”
葉列茨基的眼睛亮了，那是一種遇到知音的亮光。
“效率大概隻有同類標準符文鍋爐的一到兩成，而且穩定性極差沒法開大功率運作。這些問題，我一直沒能從根本上解決。”
“不然的話我不隻是將其作為家庭取暖爐了，而是該弄到工廠去了。”
他拍了拍鍋爐冰冷的外殼，語氣變得平靜甚至有些釋然：
“不過，現在也沒什麼解決的必要了。”