等費拉教長稍微走遠了,葉格林才轉向貝內托主教,壓低著聲音帶著點調侃的笑意說道:
“老主教,傳教又失敗了?”
貝內托主教望著費拉教長挺直的背影,笑著搖了搖頭,花白的胡子隨之輕顫:
“失敗是常事。但這次,馬爾切洛至少沒像以前那樣,一見我就找借口走開,或者乾脆背過身去。”
他收回目光,看向葉格林,眼神通透。
“這次已經有很大進步了。”
他頓了頓,握著舊木杖的手輕輕點地,對著葉格林說道:
“就像葉格林小友你常說的,飯要一口口吃,路要一步步走。”
“我腳下的聖光之道,我們腳下根據地的新路,滿打滿算都才剛起步。有些事,急不得。”
他說這話時,臉上並無沮喪,反而有種曆經世事後的開闊與平和。
葉格林也被他這份樂觀感染,笑了笑,轉頭望向周圍。
此時周圍的人群已經越聚越多,竊竊私語彙成一片嗡嗡的聲浪,所有的目光都熱切地投向空地中央那架即將嘗試飛行的機器。
他的目光掃過一張張期待的臉,掠過正在做最後準備的柯蒂斯、韋伯和菲尼克斯,最後落在前方費拉教長挺立的背影上。
然後,他聽到了一個聲音。
一陣低沉、震顫、由弱漸強的轟鳴聲,從前方空地那架木質骨架、亞麻蒙皮的飛機方向傳來。
這聲音對他而言,熟悉得刻骨銘心,又陌生得恍如隔世。
光是聽到這聲音他就能想象到金屬活塞在汽缸內爆燃推動、曲軸飛旋的場景。
嗡——嗚嗚嗚——
螺旋槳從靜止開始旋轉,起初能看清每一片楓木削成的槳葉的輪廓,很快便加速成一片模糊的圓影。
槳葉攪動氣流,發出持續而有力的呼嘯,與發動機越來越響亮的轟鳴混合在一起,形成一種原始而澎湃的咆哮,壓過了人群所有的嘈雜,充滿了整個空曠的場地,震動著每個人的耳膜,也震動著這個嶄新而又充滿未知的時代的地麵。
這時候,負責啟動發動機的韋伯已經跑開了,場地上隻留下了柯蒂斯和他所駕駛的飛機。
發動機的轟鳴聲很快就從低沉的吼叫轉為持續而高亢的咆哮,在眾人的注視下那架木質的飛機開始在跑道上移動。
起初很慢,像一頭剛睡醒的人在試探著邁出第一步。
纏著一層層鬆脂布條的木輪碾過了被反複壓實的土地,發出沉悶的軲轆聲,機身在微微地震顫著。
接著速度開始提升,輪子轉得越來越快,聲音也從“咕嚕咕嚕”變成了連貫的“沙沙”聲。
飛機沿著臨時平整出的跑道向前衝去,機頭微微上揚,兩側長長的機翼在空氣中開始感受到升力,蒙布被風吹得緊繃,發出獵獵的聲響。
跑道邊,費拉教長下意識地向前踏了半步,身體微微前傾,灰白的眉毛下,目光緊緊鎖住那加速的機身。
觀景台上,貝內托主教握緊了手杖,眼神十分專注。
葉格林屏住了呼吸,嘴角那抹慣常的笑意暫時消失了,隻剩下全神貫注。
葉列茨基不自覺地抓住了麵前的木欄杆,手指用力到泛白。
所有的執委、工程師、工人們,都伸長了脖子。
空地邊緣,黑壓壓的人群先是瞬間安靜了一刹,所有的竊竊私語、咳嗽聲、孩子的嬉鬨聲,都被那越來越響的轟鳴和飛機衝刺的身影壓了下去。
飛機在此刻加速到了極致,轟鳴聲震耳欲聾,仿佛要撕裂這片天空。
就在即將抵達跑道儘頭的一瞬,那看似沉重笨拙的木質機身,前輪輕輕一抬,緊接著,整個機體仿佛被一隻無形的手托了一下離開了地麵!
它離開了大地。
雖然離地不高,隻是幾尺,但那確確實實是飛行。
它不再依靠輪子,而是靠著那對巨大的、繃著亞麻布的翅膀,靠著那瘋狂旋轉攪動氣流的木質螺旋槳,靠著機身裡那台咆哮的鑄鐵心臟,將自己懸在了空中。
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下一秒,現場爆發出巨大的聲浪。
“動了!動了!”
有人指著喊。
“快看!跑起來了!”
更多的人跟著呼喊道。
孩子們掙脫大人的手,沿著人群外圍跟著飛機奔跑的方向追去,儘管他們根本追不上,隻是興奮地胡亂跑著,小臉漲得通紅。
男人們揮舞著帽子或頭巾,女人們捂著嘴,眼睛睜得大大的。
老人們眯著眼,努力看清那越來越快的模糊影子,嘴角哆嗦著,不知在念叨什麼。
“飛起來啦!真的飛起來啦!”
一個頭發花白的老工匠猛地跳了起來,揮舞著手中忘了放下的榔頭,臉上深刻的皺紋裡瞬間迸發出孩子般的光彩。
他手隻是指著天空,對身邊同樣目瞪口呆的徒弟反複喊著:
“看,看啊!那木鳥的支架是咱們造的,這木頭大鳥竟然真的飛起來了!”
參與製造飛機的工人們此刻都感到了十分的自豪。
人群沸騰了!
工人們、農民們,此刻也拋卻了平日的持重。他們用力地拍打著彼此的肩膀、後背,拳頭砸在堅實的胸膛上,發出咚咚的悶響。
許多人眼裡瞬間湧出了淚水,他們自己也不知道為什麼哭,隻是覺得胸膛被一種滾燙的情緒漲滿了。
帽子、頭巾被拋向空中。
嘶喊聲、尖叫聲、大笑聲、甚至是一些語無倫次的吼叫,混成一片狂喜的海洋。
飛機繼續爬升,艱難但堅定地對抗著地心引力,向著灰白色的天空斜斜插去。
身影越來越小,引擎聲也逐漸變得遙遠,但那劃破空氣的軌跡,卻深深印在每一個仰頭注視的瞳孔裡。
大家不是在看一場與己無關的奇觀,而是在見證一個奇跡!
一個由他們的雙手,由這片土地上所有人的汗水、智慧、乃至不屈的信念,共同孕育催生出的奇跡。
這份奇跡的火苗是由大工程師柯蒂斯從舊大陸帶過來的,但終究會在根據地廣大百姓的手裡發揚光大。
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