每隔五十步，一根朱字鐵牌斜斜紮入渠邊。
“此水鏽骨，飲者絕嗣。”
字寫得狂草，朱砂在朝陽下紅得像血。
圍攏過來的村民原本是來看新軍“霸道”的，可見了這八個字，原本想看熱鬨的步子齊刷刷往後退了丈餘。
“我記得，二狗家前年吃過這渠裡的水，後來那婆娘……”
一個老漢盯著那“絕嗣”二字，聲音都在打顫。
恐慌像田裡的霧氣，無聲無息地散開。
再沒人說這些界樁是陰氣重。
在他們眼裡，那些朱紅色的鐵牌，成了保命的符咒。
祠堂那頭的動靜，比田間更沉悶些。
柳氏背著一個沉甸甸的褡褳，裡麵裝的是刻好的“壬辰匠牌”。
她每走一步，褡褳裡的鐵牌就叮當一響，像是給這老舊的祠堂敲鐘。
“這是鐵奴的籍。也是這片地的規矩。”
柳氏站定，從褡褳裡摸出一枚鐵牌，當眾拍在供桌上。
幾個穿著綢衫的周府舊仆橫在路中間。
領頭的總管歪著腦袋，剔了剔指甲縫裡的泥：
“柳大娘，這祠堂是姓周的。外頭的地，你們能立樁，這屋裡的賬，你們也想翻？”
柳氏沒說話，隻是盯著那枚鐵牌。
“哐！”
一根黑漆漆的木拐棍橫在了總管腳尖前。
趙婆不知什麼時候站在了人群最前麵。
她那雙原本渾濁的眼，此刻在祠堂的陰影裡亮得嚇人。
“你家主子埋的是贓，我們埋的是尺。”
趙婆一口唾沫啐在總管腳邊，聲音嘶啞卻穩得出奇，“這地以前沒公道，現在有了鐵樁，就得有鐵法。誰擋這塊牌子，誰就是讓咱往後百年的子孫都沒路走。”
原本在旁邊觀望的漢子們，不知是誰先往前跨了一步。
緊接著，一堵厚實的人牆在柳氏身後悄然築起。
他們沒帶鋤頭，沒拿鐵鍬，隻是沉默地看著那幾個舊仆。
那是被幾十年的陳年舊規矩壓彎了腰，又剛直起脊梁的人才有的眼神。
總管的手在袖子裡抖了一下，最終沒敢再往前。
柳氏跨過那根拐棍，一步一響。
與此同時，阿禾正從周府後院那口廢井裡爬出來。
她小小的身子蹭了一身苔蘚和泥垢，手裡死死攥著一疊發黃的硬紙。
那紙被水泡過，有些發酥，但上麵的墨跡還算清楚。
她沒從大門走，而是像貓一樣翻過了斷裂的土牆。
直到跑進自家的草棚，阿禾才喘勻了氣。
她把那疊紙小心地拆開，那是半卷殘缺的賬冊。
上麵沒記銀錢往來，全是一些生僻的礦物名：靛藍鐵鹽、硫黃、膠礬。
每一項後麵，都標著成德軍某部營頭的印信。
這是“神跡”的藥方。
次日清晨。
王玞敲開了周府的大門。
他手裡拿著那半卷殘賬，臉上卻掛著一絲讓人捉摸不透的笑意。
“周大人，新犁耕到了鄰村。那裡有塊地，想請您一塊兒去掌掌眼。”
周珫坐在堂屋，看著王玞那張平靜的臉，眼皮狂跳。
他想拒絕，可看著王玞身後那幾個手按腰刀的新軍士卒，拒絕的話生生咽了回去。
馬車行至半路，王玞突兀地喊了一聲：
“停。”
這是一片還沒來得及翻動的荒田。
王玞從靴子裡摸出一張白紙，又從土裡摳出一塊看似尋常的土坷垃，隨手一捏。
土末灑在白紙上，王玞從懷裡摸出個瓷瓶，滴了一滴清水。
白紙瞬間洇開一抹妖異的深藍，如同淬過火的刀鋒。
周珫的臉，在看到那抹藍的一瞬間，徹底變成了死灰色。
“周大人，這地裡的氣性大得很。”
王玞拍了拍手上的灰，轉頭看向周珫，語氣甚至帶了點客氣，很認真地說道：
“聽說周家的祖產就在這左近？若是將祖墳遷到這片‘藍土’上，鐵鹽入骨，屍身不腐。依我看，您家三代之內，必出進士。”
周珫嗓子裡咯咯作響，半個字也說不出來。
他知道這片地。
那是他為了躲避新軍清丈，連夜派人偷偷埋下毒土、想作為後手毀掉新軍名聲的地。
那是他的命根子，也是他的斷頭台。
返程的路上，王玞沒坐車。
他獨坐在田埂那根剛立好的界樁旁，把阿禾給的那半卷殘賬，親手塞進了界樁下的基穴。
每一寸夯實的土，都像是給舊秩序釘上的一顆釘子。
遠處的驛道上，一溜塵煙正滾滾而來。
那是王璿璣的車。
她還沒進村，那個黑沉沉的鐵匣子已經在車首閃著冷光。
王玞站起身，正了正襟，剛要迎上去，卻感到身後有人。
柳氏不知何時站在了那裡。
她手裡捧著一束剛采的鐵線蕨。
花苞已經全開了，不再是普通的綠，而是在晨光下透著一股奇異的深藍。
那是淬火的顏色。
王璿璣的輕車在田埂儘頭猛地收住。
她沒有看向那座已經亂成一鍋粥的周府，也沒有看向正在慶功的祠堂。
她那雙如冰雪般冷冽的眼睛，越過人群，死死釘在了這一排排新立的鐵樁上。
鐵匣子的鎖扣，哢噠一聲。
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