亞速爾群島以西的海麵上，幾縷油跡在浪濤中泛著微光——那是美軍“法拉格特”號驅逐艦沉沒留下的痕跡。
遠處，“艾森豪威爾”號航母的甲板上，蒸汽彈射器的維修棚布在海風裡獵獵作響，一槍未發就撤退，讓航母戰鬥群上下都有種難以言表的羞恥感。
拉卡的反艦導彈不僅擊退了美軍航母戰鬥群，更用一場“非對稱勝利”證明了亞速爾群島的戰略韌性，讓亞速爾從“待奪的跳板”變成了“難啃的堡壘”。
對美軍而言，這場撤退的代價遠不止一艘驅逐艦。拉卡通過東風21d齊射，達成了戰略威懾。
亞速爾群島周邊上千公裡海域，從此成為美軍航母的“禁區”。
更致命的是，隨著時間的推移，一旦拉卡空軍完成轟6n和無楨8無人機的部署，美軍航母戰鬥群更加難以靠近。
這條連接北美與歐洲的航運生命線，如今被拉卡的反艦導彈牢牢卡住——美軍向歐洲的運輸船，甚至要在最北端繞行。
歐非司令部的作戰室裡，參謀們對著海圖歎氣：“我們難道要走中央司令部的老路？成為第二個被撤編的司令部？”
亞速爾戰敗的消息傳到歐洲，盟友們的反應比華盛頓預想的更“務實”。
柏林政府突然宣布暫停與美軍的“歐洲扞衛者”聯合軍演，理由是“重新考慮防務問題”。
巴黎政府則更加赤裸裸，新聞發言人強調“歐洲防務自主”，甚至暗示要與拉卡就“大西洋安全”展開對話。
就連五眼聯盟的倫敦，也推遲了聯合巡航計劃，理由是“需保留兵力應對漁業爭端”。
這些“小動作”的背後，是歐洲對美軍保護能力的懷疑。
拉姆施泰因空軍基地的戰機起降頻次雖未減少，但歐洲盟友申請聯合巡邏的次數卻驟降。
華盛頓駐布魯塞爾特使在報告裡寫道：“我們在歐洲的駐軍仍有4萬，但影響力卻在流失——盟友們不再把我們的承諾當‘定心丸’，反而在悄然討論組建‘歐洲聯軍’。”
麵對亞速爾的僵局和歐洲的動搖，華盛頓很快拋出了新的戰略，將矛頭對準拉卡，同時借其他強鄰的野心，給歐洲小老弟們“敲警鐘”。
華盛頓政府迅速簽署了兩項緊急指令：一是將拉卡正式列為“首要安全威脅”。二是分彆向莫斯科和庫爾德派出特使，調停高加索戰爭。
……
莫斯科談判室裡，華盛頓特使開出的條件很直白：“隻要莫斯科同意調停同庫爾德政府的衝突，休兵罷戰，華盛頓將解除所有封鎖限製，並在波羅的海方向……”
麵對華盛頓開出的條件，莫斯科代表心中大喜。
幾個月的高加索戰爭，已經把莫斯科打的筋疲力儘。
每個月兩三萬人的消耗，讓這個曾經的頂級流氓感到了無儘的痛苦。
庫爾德強大的炮兵火力單日創下了20萬發炮彈的記錄，直接打的莫斯科陸軍懷疑人生。
現在華盛頓願意調停戰爭，莫斯科是一百個願意。
但他表麵故作矜持，開出了各種條件……
……
在摩蘇爾，華盛頓特使羅伯特的把厚重的文件袋上放到桌上，袋裡裝著華盛頓為庫爾德量身定製的“地緣禮包”——高加索地區的勢力範圍劃分，推動庫爾德在巴爾乾建立軍事基地。
可對麵的庫爾德高層薩拉丁，隻是捧著一杯溫熱的‘大紅袍’，目光露出嘲諷。