一個黑影如同鬼魅般出現在他身後，單膝跪地：“府主，消息確認，屠萬仞已敗亡，癡開少爺身受重傷，但性命無礙，目前正與同伴在返程途中。”
夜郎七臉上沒有任何表情變化，隻是淡淡地“嗯”了一聲。
“此外，‘天局’外圍人員活動頻繁，司馬空麾下的‘暗梭’也有異動，目標疑似癡開少爺。是否需要屬下帶人接應？”
夜郎七沉默片刻，搖了搖頭：“雛鷹總要自己麵對風雨。這是他必須經曆的路。傳令下去，啟動‘暗樁’，密切關注各方動向，非生死關頭，不得插手。另外……”他頓了頓，“給‘她’傳個信，就說……種子已破土，風雨將至，早做打算。”
“遵命！”黑影領命，悄然消失。
夜郎七望向夜空中的繁星，低聲自語：“千手，你的兒子，沒有讓你失望。隻是，前方的路，比他想象的還要險惡啊……”
某處不為人知的幽暗之地。
一間雅致卻冰冷的房間內，一個麵容憔悴，卻依稀可見昔日風華的女子，正對著一麵銅鏡發呆。她便是菊英娥。
一個侍女打扮的女子悄無聲息地走進來，低聲道：“夫人，外麵傳來消息，‘熬煞王’屠萬仞，敗了。”
菊英娥渾身一顫，猛地抬起頭，眼中爆發出驚人的神采：“誰？是誰擊敗的他？”
“據說是……花癡開少爺。”
“癡開……我的孩子……”菊英娥瞬間淚如雨下，雙手緊緊抓住衣襟，身體因激動而微微顫抖。她既為兒子的成長和強大感到驕傲，又為他即將麵對的更大危險而揪心不已。
“夫人，送信的人還說……‘種子已破土，風雨將至，早做打算’。”
菊英娥擦去眼淚，眼神逐漸變得堅定起來。她不能再隻是被動地等待，為了兒子，她也必須做些什麼。她看向房間角落一個不起眼的梳妝盒，那裡藏著一些她這些年暗中準備的東西。
“我知道了。你下去吧，讓我一個人靜一靜。”
侍女退下後，菊英娥走到梳妝盒前，輕輕打開，裡麵並非胭脂水粉，而是一些極其細微的工具和幾張材質特殊的薄絹。她拿起工具，眼神銳利，開始在一張薄絹上刻畫起來。她被困於此，並非全無價值，至少，她利用某些機會，窺探到了一些關於這個地方，關於“天局”的秘密。這些，或許將來能幫到她的癡開。
【4】歸途遇襲，魅影初現
花癡開在小七和阿蠻的照料下，傷勢恢複得比預期要快。幾天後，他們離開了荒蕪山脈，踏上了返回夜郎府的官道。為了安全起見，他們選擇了相對偏僻的小路。
這一日，三人行至一片茂密的竹林。竹葉沙沙，環境清幽，卻透著一股不同尋常的寂靜。
花癡開雖然傷勢未愈，但靈覺遠超常人，他率先停下了腳步，眉頭微皺：“有殺氣。”
小七和阿蠻立刻警覺起來，一左一右護在花癡開身前。
就在這時，竹林深處，傳來一陣若有若無的簫聲。簫聲婉轉低回，帶著一種奇異的魔力，仿佛能勾動人的心魂，讓人不由自主地放鬆警惕，沉溺其中。
“小心，這簫聲有古怪！”小七立刻屏息凝神，運功抵抗。
阿蠻則不受太多影響，她更相信自己的直覺和眼睛，短刀已然出鞘，警惕地注視著簫聲傳來的方向。
花癡開感受著那簫聲中對心神的乾擾之力，眼神一冷。這種手段，與屠萬仞的煞氣攻心有異曲同工之妙，但更加隱蔽、陰柔。
“何方高人，何必藏頭露尾？”花癡開朗聲道，聲音中蘊含著一絲“不動明王心經”的定力，將周遭的簫聲稍稍驅散。
簫聲戛然而止。
一道身影，如同沒有重量般，從竹梢飄然而下，落在三人麵前。來人穿著一身寬大的黑色鬥篷，臉上帶著一張似笑非笑、似哭非哭的白色麵具，隻露出一雙深邃如同寒潭的眼睛。他手中握著一支翠綠的玉簫。
“不愧是能擊敗屠萬仞的人，果然有些門道。”來人的聲音中性，帶著一種飄忽不定的磁性，“在下‘魅影’，奉司馬先生之命，特來請花公子前往一敘。”
“司馬空？”花癡開眼中寒光一閃，“我與他不共戴天，有何可敘？”
“司馬先生對公子極為欣賞，認為公子是完成‘大業’的關鍵‘鑰匙’。若公子肯合作，不但母子團聚可期，未來榮華富貴，長生久視，亦非虛妄。”“魅影”的聲音充滿了誘惑力，仿佛帶著魔力，直透人心。
“癡心妄想！”阿蠻怒喝一聲，不等花癡開回答，身形已然暴起，手中短刀化作一道寒光，直刺“魅影”咽喉！她最恨這種裝神弄鬼、威脅花癡開的人。
然而，“魅影”的身法如同鬼魅，輕輕一晃，便避開了阿蠻淩厲的一擊，玉簫點向阿蠻手腕要穴，速度快得驚人。
小七見狀，也立刻加入戰團，銀針如同點點寒星，射向“魅影”周身大穴。
花癡開沒有貿然動手，他傷勢未愈，強行運功隻會加重傷勢。他凝神觀察著“魅影”的身法和招式，此人身法詭異，攻擊中帶著精神乾擾，顯然擅長暗殺與控製，正麵戰力或許不如屠萬仞，但棘手程度猶有過之。
小七和阿蠻聯手，竟然一時奈何不了“魅影”，反而被他那神出鬼沒的身法和詭異的簫聲乾擾弄得有些束手束腳。
“魅影”一邊應對兩人攻擊，一邊繼續對花癡開說道：“花公子，何必讓同伴徒增傷亡？司馬先生是誠心相邀。”
花癡開知道不能再等下去。他深吸一口氣，強行壓下體內的不適，眼神瞬間變得空明，進入了那種“觀照”狀態。他沒有動用內力，而是將剛剛鞏固的心念之力凝聚起來，如同無形的尖錐，猛地刺向“魅影”！
“魅影”正與小七、阿蠻纏鬥，突然感到一股銳利無比的精神衝擊直刺腦海，讓他動作不由得一滯，那擾人的簫聲也出現了瞬間的紊亂！
高手相爭，隻爭刹那！
就在這瞬息之間，阿蠻抓住了破綻，短刀如毒蛇般遞出，在“魅影”手臂上劃開一道血口！小七的銀針也幾乎同時射至，逼得“魅影”連連後退。
“魅影”捂住手臂，麵具下的眼神首次露出了驚疑不定之色。他深深看了花癡開一眼：“心念攻擊……果然小看你了。今日暫且彆過，花公子，我們還會再見的。”
說罷，他身形一晃，如同融入陰影般，迅速消失在茂密的竹林深處，隻留下那若有若無的簫聲餘韻。
小七和阿蠻還想追擊，被花癡開攔住：“窮寇莫追，此地不宜久留。”
他臉色更加蒼白，剛才那一下心念衝擊，對他負擔不小。
“司馬空竟然派出了‘魅影’……”小七臉色凝重，“看來他們是真的盯上你了。”
花癡開望著“魅影”消失的方向，眼神冰冷：“兵來將擋，水來土掩。我們先儘快趕回夜郎府。”
他知道，歸途，已然不再平靜。而回到夜郎府，也並非終點，而是另一場更大風暴的開始。
【第368章完】