賭城“天闕”的夜，比白日更加喧囂。
霓虹燈將天空染成曖昧的紫紅色，賭場林立的中央大街上，金錢、欲望、算計如同潮水般湧動。這裡是“天局”勢力最為集中的地方，也是花癡開與複仇聯盟深入虎穴的第一站。
街角一家不起眼的茶館二樓，臨窗的位置坐著三個人。
花癡開端起茶杯，目光透過窗玻璃，落在外街對麵那棟金碧輝煌的建築上——“天闕第一賭場”，招牌在夜色中閃爍，像一隻巨獸的眼睛。
“情報顯示，‘魅影’今晚會在這裡出現。”坐在他對麵的菊英娥低聲說，她化了妝，看起來像個普通的貴婦，但眼神裡的銳利掩飾不住。
“娘，你確定要親自進去？”花癡開放下茶杯，“太危險了。”
菊英娥笑了笑，笑容裡帶著母親特有的溫柔，也帶著江湖人特有的堅韌：“我在‘天局’潛伏了這麼多年，比你們更了解他們的行事風格。‘魅影’這個人，疑心極重，隻有我去，他才可能現身。”
“可是——”
“沒有可是。”菊英娥打斷兒子的話，“開兒，複仇這條路，從來就沒有萬全之策。你爹當年就是太過謹慎，才...”
她沒有說下去，但花癡開明白。花千手當年的死，固然是因為司馬空和屠萬仞的背叛，但更深層的原因，是他始終不肯完全相信夜郎七的建議——深入“天局”核心，先發製人。
“夫人說得對。”坐在另一側的小七開口了。這個當年在夜郎府與花癡開一起長大的夥伴，如今已經是聯盟中的情報主管，消瘦的臉上帶著熬夜留下的黑眼圈，“我們部署了三個月，等的就是今晚。錯過這個機會，‘魅影’下次露麵不知道是什麼時候了。”
花癡開沉默。他何嘗不知道今晚的重要性？“魅影”是“天局”高層中最神秘的一個，負責所有暗殺和情報清除工作。如果能拿下他，不僅能獲取大量“天局”的核心機密，還能切斷“天局”首腦的一隻眼睛。
但他擔心母親。
這三個月來，菊英娥帶著他們在“天闕”布下天羅地網，動用了她十幾年來在“天局”外圍發展的人脈和資源。每一處細節都反複推敲，每一個環節都安排了備用方案。可花癡開心裡的不安，卻隨著時間推移越來越強烈。
“開兒，”菊英娥忽然握住他的手，“你爹臨死前，我答應過他兩件事。第一，保護好你。第二，替他報仇。第一件事，我做了。第二件事，我們一起完成。”
她的手很涼，但握得很緊。
花癡開看著母親的眼睛，終於點頭：“好。但娘要答應我，一旦情況不對，立刻撤離。‘魅影’我來對付。”
“好。”菊英娥笑了，伸手摸了摸兒子的臉，“我的開兒，長大了。”
晚上九點，“天闕第一賭場”迎來一天中最熱鬨的時刻。
花癡開換了一身銀色西裝，戴上半張狐狸麵具，走進了賭場大廳。這是他今晚的偽裝——“銀狐”，一個最近在“天闕”小有名氣的神秘賭客。
大廳裡人聲鼎沸。輪盤、牌九、骰寶、百家樂...幾十張賭台前擠滿了人。空氣裡混合著香水、雪茄和欲望的氣味，每個人臉上都掛著興奮或絕望的表情。
花癡開徑直走向二樓的貴賓區。他的目標很明確——引起“魅影”的注意。
貴賓區的賭局正在進行。今晚的莊家是賭場聘請的頂級荷官“玉手”羅三娘，一個四十多歲風韻猶存的女人，據說她發牌的手速能快到讓人看不清。
花癡開在空位上坐下。桌上已經有三個人：一個胖得像球的中年富商，一個麵色陰鷙的老者，還有一個戴著金絲眼鏡、看起來像學者的年輕人。
“新來的？”羅三娘抬眼看他，眼中閃過一絲審視。
花癡開點頭，沒有說話。他從懷裡掏出一疊籌碼，推到場中。那是夜郎七給他的啟動資金，足夠在“天闕”揮霍三個月。
“銀狐先生今晚手氣如何？”羅三娘一邊洗牌一邊問，聲音軟糯，帶著職業性的誘惑。
“試試就知道了。”花癡開的聲音經過變聲處理，聽起來像個三十多歲的男人。
牌局開始。
花癡開沒有使用任何賭術。他今晚的任務不是贏錢，而是展示“足夠引人注目的技巧”，但又不能暴露真實身份。這就像走鋼絲，多一分則過，少一分則不足。
前三局，他故意輸了小半籌碼。那個胖富商笑得臉上的肥肉亂顫，老者依舊麵無表情，年輕學者則推了推眼鏡，多看了花癡開幾眼。
第四局，花癡開開始發力。
羅三娘發牌的手法確實很快，但花癡開的眼睛更快。在夜郎七的訓練下，他能在三秒內記住一副洗亂的撲克牌的順序，能看清骰子在骰盅裡翻滾的軌跡，能通過肌肉的細微變化判斷對手的心理狀態。
這一局，他贏了。不僅贏回了之前輸掉的，還多賺了三成。
胖富商的臉色變了，老者抬了抬眼，年輕學者的手指在桌上輕輕敲擊。
“運氣不錯。”羅三娘笑道，但眼神裡多了幾分警惕。
接下來的幾局，花癡開有輸有贏，但總體上在緩慢地積累籌碼。他的賭法很特彆——不激進，不保守，總是在最合適的時機出手，像一隻真正的狐狸，狡猾而謹慎。
二樓監控室裡，一個人正盯著屏幕上的花癡開。
這個人穿著黑色西裝，身形瘦削，臉上戴著一張純白的麵具，隻露出眼睛和嘴巴。他的眼睛很特彆，一隻深褐色，一隻淺灰色，在燈光下泛著詭異的光。
他就是“魅影”。
“查清楚了嗎？”魅影的聲音很輕，輕得幾乎聽不見，但監控室裡的幾個人都繃緊了身體。
“查...查過了。”一個手下顫聲回答，“‘銀狐’是三個月前出現在‘天闕’的，來曆不明。之前在一些小場子裡玩過，贏多輸少，但沒引起太大注意。這是第一次來我們這裡。”
“第一次？”魅影輕笑，“第一次就敢上貴賓桌，要麼是蠢貨，要麼是...”
他沒有說完，但手下們都明白後半句——要麼是來找死的。
屏幕裡，花癡開又贏了一局。這一局他贏得巧妙，在最後一刻加注，逼得那個胖富商棄牌，而底牌翻開時，花癡開的牌麵並不大，隻是恰好比富商的大一點。
“心理戰。”魅影自言自語，“他在測試每個人的心理底線。”
“要...要動手嗎？”手下問。
“不急。”魅影擺擺手，“再看看。羅三娘還沒儘全力。”
賭桌上，羅三娘確實還沒儘全力。作為賭場聘請的荷官，她的任務不僅是發牌，還要控製賭局的節奏，確保賭場利益最大化。但今晚，她遇到了對手。
這個“銀狐”似乎總能看穿她的手法。每次她想做些小動作時，對方的目光就會若有若無地掃過來，讓她不得不放棄。
第十局結束時，胖富商已經輸光了籌碼，罵罵咧咧地離場。老者依舊穩坐，籌碼不增不減。年輕學者則輸掉了大半，但神情依然鎮定。
“還繼續嗎？”羅三娘問。
花癡開看了看時間——九點四十七分。按照計劃，菊英娥應該已經進來了。
“當然。”他說。
新的一局開始。這一次，羅三娘換了副新牌，洗牌的手法更加花哨。紙牌在她手中翻飛，像一群撲棱的蝴蝶。
花癡開靜靜看著。在他的“千算”視野裡，那些牌的運動軌跡逐漸清晰，每一張牌的位置、角度、速度，都在他腦海中形成一個動態模型。
牌發下來。花癡開看了一眼自己的底牌——紅桃A和黑桃K，不錯的起手牌。
下注，加注，再下注...
牌麵逐漸明朗。花癡開的明牌是紅桃A、紅桃Q、紅桃J，老者的明牌是方塊K、方塊Q、方塊10，年輕學者的明牌則是雜牌。
最後一輪下注前，花癡開忽然感覺到一絲異樣。
那不是來自賭桌的異樣，而是來自周圍環境的。空氣中多了一種若有若無的香味，很淡，但逃不過他的鼻子——那是母親菊英娥身上特有的香粉味，是他們約定好的信號。
她進來了，而且已經接近目標。
花癡開定了定神，將注意力拉回牌局。最後一輪下注，他推出一半籌碼。
老者跟注。年輕學者棄牌。
底牌翻開。
花癡開亮出紅桃10——同花順麵。老者亮出方塊J——也是同花順麵。
賭桌周圍響起吸氣聲。同花順對同花順，這種局麵在撲克中極為罕見。
羅三娘的臉色變了。她看著兩人的牌麵，又看了看牌堆，手微微顫抖——作為荷官，她清楚地記得這副牌的每一張，而現在，牌堆裡應該還有一張紅桃K和一張方塊A，那將決定誰是真的同花順。
但問題是，那張紅桃K，現在不應該出現在這裡。
除非...