辰時左右，當曹操、李光弼、李道宗聯軍的前鋒騎兵，終於抵達洛陽城南，看到異常安靜的城池時，立刻察覺不對。
薛仁貴率精騎試圖靠近偵察，遭遇了劉霸部署的疑兵阻擊。
雙方發生小規模接觸，賊軍一觸即潰，但故意遺棄了大量旌旗、營帳，製造出主力尚在的假象。
等到曹操中軍趕到，仔細探查，又抓了幾個落單的賊兵拷問，才駭然發現——安祿山主力，早就從東門撤離，此刻恐怕出虎牢關了！
“安祿山要跑？去兗州？”曹操聞報，臉色驟變。
他瞬間明白了安祿山的意圖。
此獠竟如此果決，毫不戀棧洛陽，反而要跳出包圍圈，去禍亂東南！
“孟德，追不追？”李光弼皺起了眉頭，不由問道。
曹操看著疲憊的士卒，又望向洛陽洞開的城門和隱約可見的皇宮輪廓，咬牙道：
“皇宮危急，陛下安危未卜，我等首要之責還是救駕！我們率領兵馬立即入城，肅清殘敵，接應陛下！”
“好！”
當日下午，衣衫不整、驚魂未定的劉宏，在張讓、曹正淳及一眾文武百官的簇擁下，終於戰戰兢兢地走出了被圍困多日的德陽殿。
看到熟悉的“李”“曹”字旗和漢軍衣甲，劉宏幾乎要哭出來。
然而，當他從李道宗口中得知，安祿山並未被消滅，反而裹挾數萬之眾、攜帶大量劫掠的財物人口，向東遁往兗州。
劉宏剛剛升起的些許慶幸，瞬間又被巨大的恐懼和憤怒淹沒。
“追！給朕追！一定要剿滅此獠！絕不能讓他禍亂東南！”劉宏歇斯底裡地喊道。
而此刻的安祿山，已經通過了洞開的虎牢關。
七萬賊軍，押送著長長的車隊和俘虜，如同潰堤的洪水，湧入了兗州地界。
望著眼前一望無際的平原，安祿山深吸一口氣，仿佛聞到了揚州魚米之鄉的芬芳，也聞到了血腥與混亂的氣息。
他拔出彎刀，指向東方，聲音如同狼嚎：
“兄弟們！跟老子走！去揚州！那裡有吃不完的糧食，花不完的錢財，睡不完的美人！這天下，咱們也要占一份！”
“吼！吼！吼！”
賊軍爆發出狂熱的呐喊，滾滾東去。
在他們的身後，是滿目瘡痍、餘燼未熄的洛陽城。
在他們的前方，是即將被戰火點燃的兗州大地，以及更遠方那富庶而脆弱的江淮。
………
濮陽西境，官道。
秋風卷起原野上的枯草，揚起細碎的塵沙。
午後的陽光斜照，將一支龐大而混亂的隊伍投射出長長的、扭曲的影子。
這便是安祿山的“東征大軍”。
七萬之眾，加上裹挾的百姓、俘虜，以及裝載著從洛陽洗劫來的金銀珠寶、糧草軍械的數百輛大車，隊伍前後綿延近十裡，如同一條臃腫而肮臟的巨蟒，在兗州平坦的土地上緩緩蠕動。
隊伍最前方，是王韜率領的五千前軍，多為安祿山起家的老卒，衣甲相對齊整，算是這支軍隊最精銳的部分。
他們警惕地掃視著四周，但連日來的“順利”轉移和兗州境內並未遇到像樣抵抗的現實，讓這種警惕也帶上了一絲鬆懈。