臨彆時，林清拉著林淡的衣袖不放，眼圈紅得像是染了胭脂，活像是生離死彆一般。
"二哥，你…你可要早些回來。"林清的聲音帶著哽咽，手指緊緊攥著林淡的衣袖，指節都泛了白。
林淡無奈地笑著，伸手揉了揉弟弟的發頂："不過離彆幾日，你這樣子，倒像是我要去赴戰場似的。"
林清沒有說話，但是表情委屈的撅了撅嘴。
站在一旁的林棟重重咳嗽一聲，臉色黑如鍋底。
他沒有兄弟，不太了解兄弟間的感情，但想來也不該像他家老三這般粘著老二。按理說，兄弟鬩牆才是常事——當然他並不希望兒子們如此，可也沒聽說誰家的嫡子庶子感情好到這般地步，簡直讓他牙酸。
"老三，時辰不早了。"林棟板著臉道，"咱們也該啟程了，不然天就要黑了。"
林清這才不情不願地鬆開手，卻仍一步三回頭。直到上了馬車，他還撩起車簾，眼巴巴地望著林淡："二哥要早些回來！"
林棟默默閉上了眼，實在沒眼看這黏糊勁。
車輪轉動，漸漸遠去，林淡站在原地，直到馬車拐過街角不見了蹤影，才長長舒了一口氣。
雖然林清對他無腦吹捧，但有個知根知底的人在身邊，他行事總有些顧忌。如今父親和弟弟都回了元和縣，他終於可以放開手腳了。
轉身回府，林淡的嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
這邊，賈敏見到多日不見的女兒時，淚水如斷了線的珠子般滾落。她隻有這一個骨肉，怎麼可能不愛？當初將黛玉安置在西廂房，不過是想著趁還能生育，最好再生個嫡子罷了。
"我的玉兒..."賈敏顫抖著伸出手，想要撫摸女兒的臉蛋。
黛玉卻往趙媽媽懷裡縮了縮，一雙水靈靈的大眼睛好奇地望著母親，卻沒有立刻撲過去的衝動。
賈敏心頭一刺，仔細打量女兒，發現她小臉比之前圓潤了不少，雙頰泛著健康的紅暈，連頭發都烏黑發亮。
這小沒良心的，竟過得這般滋潤，連母親都不想念了！
她哪裡知道，黛玉頭兩夜確實哭鬨過一陣，但趙媽媽經驗老道，沒幾下就把小人兒哄住了。
新換的兩個奶媽奶水充足，趙媽媽又變著花樣做各種精致點心，黛玉這幾日吃得香睡得甜，哪還記得找娘親？
這趙媽媽本是李家精挑細選送來照顧李姨娘的。
李家送女入府就是為了生個一男半女，選的人自然都是拔尖的。如今陰差陽錯，倒成了照顧黛玉的主力。
林如海並未阻止賈敏親近女兒，他知道母女情深，本是最純粹的感情。隻怪賈敏心思太多，賈家又虎視眈眈，否則夫妻同心教養黛玉才是上策。
但他不敢賭。夢中他隻見到了黛玉進賈府後的情景，賈敏早逝，賈家人自然不會在黛玉麵前說賈敏的不是。
賈家貪圖林家財產之事，賈敏是否知情、知道多少、是何態度，林如海一概不知。
與其在這些不確定上浪費時間，不如做些實在事。所以當賈敏以身體康複為由，提出接黛玉回正院時，林如海直接拒絕了。
"夫人，為夫年近四十隻得這一女，想來是命中無子。"林如海站在書房窗前，背對著賈敏，"我打算將黛玉充男兒教養，日後就養在外書房了。"
賈敏手中的茶盞一顫，茶水濺在裙擺上："老爺，妾身也隻有玉兒一個女兒，充男兒教養自然無妨。可她畢竟年幼，不如等三歲開蒙後再..."
"不必。"林如海轉身，目光堅定，"這幾日玉兒住在這裡很是適應，我看就這樣定了，省得來回折騰。"