鄭大川突然轉向顧家生：
"還愣著乾什麼？謝過趙老太爺！"
顧家生向前半步，敬禮時指尖擦過帽簷。趙老太爺眯著昏花的老眼打量他，突然從袖筒裡摸出個紅綢包：
"後生可畏啊！"
綢包入手沉甸甸的。顧家生不用掂量就知道，整五十塊現大洋，好家夥這一出手就是五百五十塊現大洋，夠闊綽的。
"謝趙老太爺賞。"
顧家生站在團部大廳的角落裡，軍姿挺拔如旗杆，目光平靜地注視著眼前這場賓主儘歡的戲碼。
他的思緒卻已飄向遠方，在心裡細細盤算著暫七十二師這份來之不易的家底。
這支新組建的地方部隊，是個丙種師的編製，（編製是兩旅四團編製，但實際隻有三個團的兵力，還有一個團隻存在紙麵上被吃了空餉）在國府軍的戰鬥序列裡像個不受待見的庶子。每月五十萬法幣的軍費倒是從軍政部準時撥下，可經過層層盤剝，到他們這些基層軍官手裡時，早已瘦了一圈又一圈。
（軍官們的軍餉倒是從不拖欠）
最惹眼的要數這身嶄新的民國二十四年式仿德軍裝。筆挺的立領，利落的剪裁，配上鋥亮的銅扣和武裝帶，行軍時倒真有幾分精銳之師的氣派。要知道這新式軍服眼下隻有中央軍嫡係部隊才完成換裝，若不是後勤被服倉庫裡隻剩這批存貨，怎麼也輪不到暫七十二師來穿這身行頭。
（團部那幾個參謀每次穿著這身去縣城，總能讓窯姐們多拋幾個媚眼）
兵員構成就更耐人尋味了。以幾個地方保安團為骨架，再填上抓來的壯丁，這樣的部隊彆說和中央軍相比，就是比起那支被戲稱為"雙槍將"的川軍都差著境界。人家川軍好歹是二十年內戰裡淬煉出來的老油子，暫七十二師這五千號人，除了人數能唬人，實際戰力簡直不堪入目。（暫七十二師師長為把部隊牢牢抓在手裡，兩個旅長都還沒有任命，所以在這支部隊裡，團長已經是僅次於師長的高級軍官。）
顧家生在心裡列了張清單：
【步兵火力】
步槍：
漢陽造：55%（膛線都快磨平了）
老套筒：10%（平均打三發就卡殼）
中正式：35%（集中在少數隊伍之中，比如顧家生的三連）
輕機槍：
捷克式：每連編製3挺（實際能用的通常隻有2挺）
（備注：顧家生的三連是個例外，明麵3挺，還暗藏了6挺）
重機槍：
民24式：每營1挺（轉移時要四個壯漢抬）
火炮：
&nm迫擊炮：每團2門（炮彈比團長的金表還金貴）
【彈藥儲備】
步槍兵：30發/人（打仗時才會發足）
機槍手：200發/挺（訓練時隻給50發）
（備注：顧家生私藏了八千發機槍彈）
想到自己的三連，顧家生嘴角微不可察地揚了揚。全連139條漢子，清一色的中正式，九挺捷克式隨時能噴出火舌。這樣的配置，就是放在中央軍裡都夠得上嫡係標準。
低調發財，悶聲壯大，這才是亂世生存之道，看著對著趙老太爺卑躬屈膝的鄭團座和馬營座，顧家生心裡卻忍不住一陣鄙夷：
“真是諷刺，堂堂國府軍的團長，居然對著地方鄉紳卑躬屈膝，笑得活像條哈巴狗。”
送客時鄭大川的腰彎得比馬富貴還低。等趙家的馬車揚起塵土遠去，鄭團座立刻挺直腰板，變臉比翻書還快：
"副官！把東西收好！"
顧家生突然覺得手中的這大洋燙手。不是嫌多，而是忽然明白，在這亂世，槍杆子才是硬道理，光靠巴結鄉紳，終究是條死路。
這世道，帶兵的不如經商的，打仗的不如拍馬屁的，但沒關係，老子有自己的路。
夕陽將他的影子拉得很長，筆直的軍姿在青磚牆上投下一道利劍般的剪影。