顧家生帶著三連的弟兄們剛回到駐地，團部的傳令兵就小跑過來，皮靴在黃土地上揚起一溜煙塵。
"報告顧長官！"
傳令兵啪地立正：
"團座命令，請您立即到團部複命！"
顧家生微微頷首，轉向程遠時聲音壓得極低：
"讓弟兄們都把家夥事藏嚴實點，特彆是那些"私貨"。"
團部的青磚小樓前，兩個衛兵持槍而立。顧家生經通報過後推門進去。
團長鄭大川正伏在黃花梨木的辦公桌前批閱文件，鋼筆尖在紙上沙沙作響。馬富貴佝僂著腰站在一側，活像隻被掐住脖子的老鵝，見顧家生進來，那雙綠豆眼立刻瞪得溜圓。
"報告！三連連長顧家生奉命前來複命！"
鄭大川的鋼筆頓了頓，手腕上的金表在煤油燈下反著光。他頭也不抬地擺了擺手，馬富貴立刻挺直腰板，衝著顧家生擠眉弄眼，活脫脫戲台上的醜角。
顧家生保持著跨立姿勢，目光落在團長身後那麵青天白日旗上，旗角沾著些煤灰，怕是自從掛上就沒取下來過。
鋼筆終於擱在了鍍金的筆架上。鄭大川抬起眼皮，目光在顧家生身上停留了一瞬。
"剿匪任務完成了？"
"報告團座！我部已成功剿滅土匪，並擊斃匪首張黑虎，趙家小少爺也已成功解救。"
顧家生聲音平穩得像在彙報炊事班的菜譜。
"全連輕傷七人，重傷兩人，無一陣亡。"
馬富貴好似突然活了過來，一個箭步躥到團長身邊：
"團座，我就說顧連長是福將！您看這..."
他搓著手，笑得滿臉褶子能夾死蒼蠅，
"是不是該給三連記一功？"
鄭大川從鼻孔裡哼了一聲，抓起桌上的紫砂壺啜了口茶，茶水順著壺嘴滴在軍裝前襟上，留下點點茶漬。
"詳細報告寫一份。"
團長用茶壺指了指顧家生。
"明天早飯前交上來。"
"是！"
門外突然傳來跺地的聲響，衛兵扯著嗓子喊：
"團座！趙家老太爺到訪！"
鄭大川像被火鉗燙了似的跳起來，金表鏈在桌上磕出清脆的聲響。他三步並作兩步衝到門口，臉上的皺紋瞬間舒展開來：
"哎呀！趙老太爺！您老怎麼親自..."
話音未落，檀香混著鴉片煙的氣味已經飄了進來。趙老太爺被五六個鄉紳簇擁著邁進門檻，棗紅色的緞麵馬褂精致非凡。
"鄭團長！"
老太爺的嗓子像是被煙油浸透了，他微微拱手施禮。
"老朽特來道謝啊！"
顧家生注意到團長的手在背後擺了擺，馬富貴立刻貓著腰溜去泡茶。兩個趙府家丁抬著紅木箱子吭哧吭哧挪進來，箱蓋一掀，白花花的大洋在燈光下泛著亮光。
"這...趙老太爺太見外了！"
顧家生默默數著，最上麵那層橫五豎十，按這個碼法，少說三千塊。他餘光瞥見馬富貴端著茶盤的手在發抖，瓷盞碰得叮當響。
"應該的！"
趙老太爺手上的煙嘴指了指箱子，
"另外單備了五百塊，給出擊的弟兄們打酒喝。"